청소년 문학 중 특히 창작소설분야는 십대 현주소라 할 만큼 그 시기의 갈등과 고민을 많이 담아내고 있다. 그래서 청소년은 물론 부모들과 함께 읽으면 아이들을 이해하고 소통하고 치유하는데 도움을 받을 수 있는 것이다. 아이와 거리감이 있다면 꼭 아이들이 즐겨하는 책은 물론 취미에 대해 공감하고 이해해보려고 노력해보는 것이 우선이라 권한다. 그래야 서로에 대해 마음을 열고 대화의 장에 한걸음 나올 수 있기 때문이다.

이번에 읽은 책은 미국아이들에게 인기가 있었다는 데니즈 베가의 작품 [클릭, 에린의 비밀 블로그]다. 요즘 아이들은 IT세대라 할 만큼 출생부터 성장단계에 이르기까지 IT와 관련된 삶을 살고 있다. 한마디로 IT를 어른보다 더 자유자재로 활용하고 있다고 봐야할 것이다. 더군다나 지금은 소셜네트워크의 발달로 실시간 트위터, 페이스북, 미투데이 등의 이용도 점차 트랜드가 되어가고 있는 이 시점. ‘블로그’란 소재가 조금 유행에 떨어지기는 하지만 충분히 공감대를 형성할 수 있는 이야기란 생각을 하게 한다.

예전엔 사춘기 고민하면 비밀스런 일기장이 등장했었다. 그러나 웹 마스터를 꿈꾸는 에린은 손때 묻은 일기장이 아닌 블로그를 선택했다. 나만의 블로그. 누구도 볼 수 없게 접근 금지된 블로그를 자신만의 전유물로 구축한 것이다. 누구에게도 털어놓을 수 없는 자신의 감정의 분출구로 감정의 찌꺼기들을 정리할 수 있는 창구로 말이다. 에린의 블로그는 주위사람들과의 관계 속에 도출된 자신의 감정이 있을 때마다 거침없이 타이핑해 내려가게 된다. 친구 험담은 물론 짝사랑의 얘기까지 말이다.

유치원 때부터 단짝 친구인 질리, 자신의 의사와 상관없이 그녀의 말을 추종했던 에린. 몰리브라운 중학교에 입학하면서 그들은 처음으로 떨어져 생활하게 된다. 같은 반에 배정되지 못했기 때문이다. 새로운 학교와 새 친구들에 대한 두려움은 유치원 때부터 알고 지낸 친구지만 항상 잘 지낼 수 없었던 새리나의 빈정대는 말투에 펀치를 날리게 되고 학교에 놀림거리가 되는 이슈로 등장하게 된다.

그런 중에 만나 새 친구가 되어준 마크와 로리는 단짝이었던 질리를 대신하게 되고 학교를 다니게 해주는 든든한 힘이 된다. 그런데 자신이 짝사랑하던 남자친구 마크와 단짝 친구인 질리가 사귀게 되자 에린은 겉으론 괜찮은 척하지만 마음은 이미 지옥에 와있게 된다. 그런 친구에 대한 감정을 적나라하게 토해낸 그녀의 비밀 블로그가 학교홈페이지를 제작해 올리는 상황에서 실수로 전교생에게 알려지게 된 것이다.

어떻게 해야 할까? 나 같으면 아무도 모르는 곳으로 전학을 가고 싶고 숨어버리고만 싶을 것이다. 나의 아이덴티티를 모두 바꿀 수 있다면 그렇게 했을지도 모른다. 하지만 그녀의 부모는 언급된 모든 사람들에게 사과하고 부딪혀 해결을 해보라한다. 자신의 인생에서 최대 위기를 맞은 에린. 그녀는 어떤 방법으로 이 위기를 해결했을지, 나라면 어떻게 했을지 생각해보게 한다.

트위터에 남긴 자기주장이나 감정표현의 글들이 그때그때 팔로우들의 공감이나 비난을 동시다발적으로 표현할 수 있는 지금. 글을 쓴다는 것에 대한 좀 더 신중함과 책임감을 가져야 한다는 생각을 해본다.

"좋은 친구가 남자 친구보다 더 나을 수도 있단다."(p.187)

이 나이쯤 되면 애인보다 친구가 낫다는 어르신 말씀에 완전 공감이지만 에린의 나이라면 이해하지 못하는게 당연할것이다. 매사에 자신없는 에린은 언제나 낯선 친구들, 특히나 마음에 드는 마크앞에서라면 감출 수도 없는 커다란 발을 책상사이에서라도 꾸겨넣으려고 하는 열두살이다. 그런 에린에게  절친 질리는  예쁘장한 외모로  자신이 원하는 모든 친구를 가질수 있어보이는 매력적인  아이다.

언제나 질리와의 사이에서 약간은 손해본다고 생각하는 에린은 자신만의 비밀블로그를 만들어 몰리브라운 중학교에서 자신을 괴롭히는... 친구라 부를 수 없는 아이들, 절친까지도 같이 싸잡아 (어차피 비밀이니까) 이야기를 써놓기 시작한다. 짝사랑에 퇴짜맞은 오빠, 자기 얘기만 늘어놓는.. 특히나 자신의 첫사랑 마크를 차지한  질리, 언제나 잘난척 걸 세리나, 거만해보였던 로지 등 자신과 부딪히는 모든 사람들을 적어놓기 시작하며 마음의 위로를 받게된다.

나만의 비밀스런 글이 들어있던 씨디의 유출로 에린은 학교의 놀림감이 되고만다.

"사람들은 늘 남에게 좌우되지 말고 자기 뜻대로 하라고 말하지. 하지만 그렇게 했더니 난 결국 친구를 잃었어."(p.248)

만사 여유가 있어보이는 지금의 나라도  만일 에린이였다면  극복하기 너무 힘든 상황이되고만다.  우리의 십대는 남의 눈뿐만이 아니라 자신만의 세계에서도 용납이라는 게 별로 없는 때이지 않은가,   너무 괴로워하는 에린, 그리고 자신의 이름이 쓰여진 글을 보고 폭발하는 오빠, 친구들.

이런 속에서 자신이 이젠 진짜 친구로 그들을 여기고 있었다는 사실을 깨달은 그녀는 할 수 있는 최대한의 용기를 내게된다. 십대의 사랑, 친구 그리고 관심, 그들의 일상이 우리에겐 유쾌하지만 당사자에겐 너무 괴로운 이야기로 풀어나가게 된다.

[ 네 바로 앞에 뭐가 있는지

  충분한 시간을 갖고

   찬찬히 살펴본다면

   누군가 

   너를 아름다움 그 이상이라고

   생각한다는 걸 알고 놀라게 될거야.

                   --- 어느 추종자--(p.218)

우리의  아이들이 10대에 들어서며  생길 수 있는 고민이 너무도 재미있게 그려진 "클릭, 에린의 비밀 블로그"에서  아마 이때쯤  그러리라 생각했던 고민들을 읽어가며 나라면 "친구란 맛있는 막대사탕과 같은 법이지. 오래가거든." 이런 멋진 답을 아이들에게 해줄 수 있을까 싶다.

그들의 시간은 충분히 아름답고 스스로 시간을 갖고 생각한다면 이 때가 너무 아름답다는 걸 알게 될테지만 , 지금 당장  똑같은 고민에 빠져 있을 우리 아이가 나에게 물어본다면 난 뭐라고 아이의 마음을 이해해주면서도  제일 좋은 답을 찾아줄 수 있을까 하는 나만의 고민을 하게된다.

앗 보물이다.

[클릭,에린의 비밀블로그]를 읽은 느낌은 보물찾기게임에서 흡사 보물이라고 적혀있는

종이를 발견했을때의 기분과 흡사하다.

하루에도 몇권인지 셀 수 없을정도의 많은 책들이 쏟아져나온다.

그중의 어떤 책이 내손에 올런지 내손에 온책들이 어떤 재미를 선사할지는 책의

내용을 파악하기전까지는 베일에 가려져 있다.

어떤 책은 기대하지도 않았지만 너무도 큰 즐거움을 선사하기도 하고 또 어떤책은

기대를 키운채 펼쳐보지만 실망감만 잔뜩 안겨주기도 한다.

마치 대작이라는 홍보문구에 끌려 기대감에 보러갔다가 '어 저게뭐야'하는 후회를

안고 돌아오게 만든 영화처럼 어떤 책들은 기대에 못미치는 책들이 있다.

그런데 별기대없이 읽게 된 [클릭,에린의 비밀블로그]는 상상이상의 즐거움을 선물한다.

에린은 질리와 떨어져 다른반이 된적은 한번도 없었다.

다른 친구들이 질리의 꼭두각시라고 놀릴 정도로 질리와 껌딱지처럼 붙어다녔고

에린의 의견과 다른 질리의 생각에 다른 의견을 내어본적이 없을 정도로 질리에 의해

결정되는 지금의 생활에 익숙해져있다. 물론 때때로 질리에게 다른 의견을 말하고 싶은

충동에 휩싸이기도 하지만 아직까지는 그런대로 버틸만하다.

그런데 에린이 관심을 가진 마크가 질리에게 관심을 나타내기 시작하면서 영원할것

같던 질리와의 관계에 변화가 찾아오기 시작한다.

에린에게는 비밀블로그가 하나 있다. 그날의 감정들이 백퍼센트 반영되어 있는 블로그에

에린의 비밀스러운 속마음이나 짝사랑하는 남자아이의 이야기 그리고 주변친구들의

이야기까지 허심탄회하게 고해성사하듯이 늘어놓고 있었다.

그런데 학교행사의 시디와 비밀블로그의 시디가 뒤바뀌게 되고

비밀스런 에린의 블로그는 학교 홈페이지에 올라 많은 학생들이 보게 된다.

혼자만의 이야기가 아니라 다른 친구들의 사생활까지 올라있는 블로그다보니

전파력은 놀라울정도로 빠르고 이제 에린은 친구들에게 어떻게 나서야 할지 모르겠다.

언제까지 피할수만은 없는 에린은 에린때문에 상처입은 친구들을 위해

에린이 할 수 있는 최고의 사과방법을 생각해낸다.

다른 마음을 가지고 있지만 혹시나 절친인 질리와 멀어질까 걱정이 되어 말을 쉽게

하지못하는 에린은 질리이외의 다른 친구와 친해질 기회도 가질수 없었다.

거기에 단짝친구의 함정이 있는것 같다.

서로 둘이서만 너무 붙어있다보면 다른 친구들이 끼어들 틈새가 없다는것이다.

질리와 처음으로 다른반이 되면서 에린은 질리에게서 벗어나 다른 친구를 만나고

에린의 의견을 내세울 기회를 갖게 된다. 그렇다고해서 질리와의 우정이 변하는것은

아니다. 긴세월 껌딱지처럼 붙어있던 에린과 질리는 우정을 좀 더 건강한 방법으로

진행시킬수 있을것이다. 때로는 직구가 가장 올바른 선택일수 있다

어른이 읽어도 너무 재밌는 청소년 소설 [ 클릭, 에린의 비밀 블로그 ].
사실 이 책은 이제 중 1이 되었고 이모 흉내내면서 블로그 꾸미기에 한창 재미를 붙이고 있는 여자조카에게 주고 싶어서 읽게 된 책이다. 분위기상 아들은 그다지 흥미로워할 것 같진 않고..

그런데 읽다 보니 어쩜 이렇게 재밌을 수가..주인공 에린의 일거수 일투족..심리상태가 어른인 나에게도 고스란히 전해 질 정도로 공감100 이다.

학창시절때 흔히 여학생들은 화장실에도 친구랑 손잡고..팔짱끼고 같이 간다. 나의 먼 경험을 되살려봐도 어디를 혼자서 간다? 혼자서 한다? 는 건 상상도 못했던 것 같다. 요즘 아이들도 그렇겠지..

이 책은 그러한 사춘기 시절의 여학생에게 가장 중요한 친구와의 관계. 그리고 이성에 대한 순수한 호기심과 풋사랑을 중심으로 학교에서 벌어지는 이야기를 담고 있다.
그리고 단순한 그러한 이야기만 주가 되는 것이 아니라 마지막에는 너무도 끔찍한 사건까지 벌어지게 된다.

초등6년동안 단 1번만 빼고는 친구 질리와 주~욱 같은 반인 에린. 그런 질리와 중1 반이 갈리면서 이제 홀로서기를 해야한다. 에린의 중학교 생활은 초반부터 삐그덕거리기 시작한다.
단짝친구 질리의 꼭두각시라는 놀림에 싸움이 붙어버리고 큰발을 가진 덕에 친구들에게 놀림도 당한다. 컴퓨터에 소질이 있어서 컴퓨터반에 들어가게 되고 학교의 공식적인 임무도 맡게 되면서 조금씩 생활이 안정적으로 되가나 싶었는데..
에린이 혼자 짝사랑하면서 겉으로는 친한 친구로 지내는 마크가..그만 질리와 사귀게 된다. 퀸카로써 언제나 남학생의 인기를 독차지하는 질리..

아~그리고 이보다 더 끔찍할 수 없는 없는 것이, 마지막, 에린의 실수로 이 모든 마음의 비밀이 학교 홈페이지에 공개되어 버린 것이다. 그 상황의 에린이 얼마나 가엾고 안됐던지..

에린뿐만 아니라 그 블로그에 올라와져 있던 모든 대상들 (에린의 오빠의 짝사랑이야기며 단짝친구 질리에 대한 솔직한 감정들. 맘에 안드는 친구의 험담까지..)이 피해를 입게 된다.

그러나 이러한 치명적인 수모에도 결국에는 피해자인 친구들이 에린의 입장을 이해하고 좋은 방향으로 이어지는 과정을 보면서, 이들의 순수한 마음이 참으로 부럽기까지 하다. 이러한 용서는 이 나이때에나 가능하지 않을까 하는 마음..

이런 모든 일상들을 에린은 일기처럼 자신의 비공개 블로그에 담아둔다. 이성에 대한 고나이또래의 순진한 마음, 마크가 질리를 알아버릴까 전전긍긍하며 둘이 마주치지 못하게 온갖 노력을 다 하는 에린. 외모로 놀림을 당해도 꿋꿋한 우리의 에린..그리고 최악의 사건을 당한 후에도 에린의 블로그는 계속된다는 사실..

이렇게 많은 사건과 실수를 경험하면서 에린은 드디어 친구의 의지대로 움직이는 것이 아닌, 자신만의 의지로 생각하고 결정하는 홀로서기에 성공하게 된다. 한층 성숙한 소녀로 성장한 것이다.

자신만의 비밀을 간직하고 싶어하고.친구와의 관계가 중요한 사춘기 소녀들에게 이 한 권의 책은 바로 그녀들만을 위한 책이 아닐까 싶다.

우정이 무엇인지 그리고 어떻게 쌓아가야 하는 것인지를 알려 주는 책
에린은 올 해 중학교에 들어갔다.  우리 딸이랑 같은 학년이어서 나라는 다르지만 요즘 아이들은 어떤 생각을 할까 하는 생각으로 에린의 비밀 블로그를 읽어 보게 되었다.
우리 딸도 블로그를 몇개씩이나 만들어 두고 제대로 운영은 하지 않는 것 같지만, 엄마도 모르는 비밀 블로그를 숨겨 두고 있지 않을까 하는 생각이 들었다.
에린은 유치원 시절 부터 단짝인 질리와 같은 중학교에 갔지만 같은 반이 되지 못한다.   에린은 질리가 없으면 아무 것도 하지 못한다고 생각하는 아이였는데, 질리가 에린에게 반을 바꾸라고 하지, 질리는 왜 에린의 반으로 바꾸지 않는지 질리에게 말을 하지 못한다.
에린은 중학교 1학년은 파란만장하게 시작하게 된다.  어릴때 부터 자신을 쭈욱 괴롭혀 오던 세리나에게서 꼭두각시라는 소리를 듣게 되고 에린은 세리나의 코에 한방을 날리게 된다,
그 사건 후 에린의 얼굴이 붙은 꼭두각시 포스터가 학교에 나붙게 되고 에린은 비밀 블로그에 세리나 죽이기라는 메뉴까지 만들어 둔다
그리고 마크라는 귀여운 녀석은 에린의 관심을 끌게 되고, 로지라는 좀 거만하게 보이는 아이는 생각보다 괜찮은 아이여서 가까이 하게 된다,

에린의 블로그는 남에게 보여주기용이 아니라 자신이 하고 싶은 말이나 비밀 이야기를 적어 두는 공간이다.
그래서 짝사랑 하는 남자친구 이야기. 질리에 대한 불만, 새로운 친구 로지, 에린을 좋아하는 타일러,그리고 세리나.
에린은 중학교 컴퓨터 반에서 학교홈페이지 만드는 일을 하고 있었는데,  홈페이지 공개일에 실수로 에린의 블로그 내용이 담긴 CD가 학교 홈페이지에 공개되고 만다.
음,,,상상 할 수 없는 일이 생긴 것이다.   자신의 비밀 뿐 아니라 친구의 험담이 고스란히 전교생에게 알려지게 되다니, 에린은 이 역경을 어떻게 대처 해 나갈지 부모의 마음으로 걱정이 되었다.
이 책을 읽으면서 중학교에 갓 입학했을 때 내 모습을 떠 올려 보기도 하고, 지금 우리 아이의 모습과 비교해 보기도 했다.
정서적인 면에서 미국아이들과 우리아이들이 조금은 다르겠지만, 친구 사이에서 고민하는 모습은 크게 다르지 않다는 것을 느끼게 되었다.
에린과 아이들의 우정이 깨지고 다시 회복되어 가는 과정을 지켜보면서 진심은 언제나 통하게 된다는 것을 알게 된다.
소녀들의 심리와 감성을 잘 드러낸 재미있는 소설이며, 요맘때 아이들의 우정과 사랑을 의미있게 생각해 보게 하는 책이다.

한편의 하이틴 영화를 보는 듯 흥미진진, 두근거렸다.

평범한 주인공(정말로 평범한 것은 아니다. 여자치고는 발이 무척이나 크다고 한다)과

학교 퀸카인 단짝친구와 짝사랑하는 멋진 남학생과 마지막으로 재수 없게 괴롭히는 친구도 있다. 이 모든 인물들이 딱 하이틴 영화를 보는 것 같았다. 스토리는 말 할 것도 없다.

학교를 배경으로 벌어지는 친구와의 우정, 짝사랑의 감정 등이 우리들이 그 시절 느꼈던 감정들을 불러일으키며 흥미를 유발하기에 충분했다.

책의 처음 시작은 중학교에 진학한 에린과 질리가 서로 다른 반임을 확인하고 절망하는 사건부터 보여 준다. 사실 이 부분에서는 옛날의 내 자신이 생각이 나서 피식 웃음이 새어 나왔다. 지금 생각해보면 정말 별일이 아닌 일인데, 어릴 적 나에게도 그와 비슷한 일은 세상이 무너지는 것 보다 더 큰일일로 느껴졌었다. 눈앞이 깜깜하고 막막하여 어떻게 학교를 다닐 지 하루 내내 한숨짓던 생각이 났기 때문이다. 새로운 환경에 적응 한다는 것이 어렸을 적에는 무엇보다 두려움을 느꼈던 것 같다 이렇듯 책속의 이야기는 나의 추억을 불러 일으켜 주었다.

다시 에린의 이야기로 돌아가면 질리 없이 혼자서 씩씩하게 등교했으며, 자신을 꼭두각시라고 놀리던 세리나에게 멋진 한방도 선물 한다. 그리고 심심한 학교생활에 활력을 불어줄 멋진 마크라는 남학생도 알게 된다.

처음에 학교를 가지 않겠다고 버팅 기던 모습에서 어느새 컴퓨터 클럽의 조장도 하면서 스스로 질리에게 벗아나면서 즐거운 학교생활을 해나간다. 하지만 조용한 에린의 학교생활은 그리 오래가지 못했다. 사건은 학교 홈페이지를 공개하는 날에 터지고 말았다.

자신의 개인적인 사생활은 물론이고 친구들에 대한 솔직한 감정과 함께 마크에 대한 감정을을 털어 놓던 자신의 비밀 일기장과 다름없는 개인적인 블로그가 전교생에게 다 공개가 되면서 자신의 부끄러운 일들이 들어나게 되었다. 얼마나 아찔했을까?

그 시절에는 무슨 작은일 하나 생겨도(친한 친구와 싸운일 조차에도..) 학교에 가기 싫었었다. 누군가에게 놀림을 받고 곱지 않은 시선을 감당한다는 것이 큰 상처이기 때문이다.

하지만 이 책속의 주인공 에린은 강했다. 처음에는 지금 일어난 일을 피하고만 하다가 결국에는 숨지 않고 당당히 용서를 구하는 그 모습이 멋져보였다.

어느 소설이 그러하듯이 소설 또한 용감한 행동으로 다시 찾은 친구들 속에서 행복해 하는 에린의 모습이 펼쳐진다. 이 소설로 나의 철없던 그 시절이 떠올랐다. 아마 에린도 어른이 되어 이 일들을 추억한다며 아무일이 아니 였다고 웃으며 그 시절을 떠올릴 수 있을 것이다. 즐겁고 유쾌한 이야기로 읽는 내내 즐거웠었다.

풋풋함이 느껴지는 참 10대 소녀의 일상을 즐겁게 볼수 있는 책이다.

성을 구분하자는 것은 아니지만, 유독 여자아이들은 단짝 친구와 일거수 일투족 모든 상황을 같이 하려고 하는 경향이 있다. 머리핀에서부터 가방,옷,신발에 이르기까지 절친이다 싶으면 거의 똑같이 하는 경향이 있다. 그래서 뒤에서 봤을때는 자매인가? 하는 착각을 일으키게도 한다.

주인공 에린이 절친 질리와 중학교때는 다른반이 되면서부터 사건은 시작된다고 해야 한다. 아니... 애초에 뭔가 일이 일어날것이라는 조짐이 보여졌는지도 모르겠다.

단짝의 뜻대로 늘 움직인다고 꼭두각시라고 놀림을 받자, 바로 주먹을 날린 에린. 그로 인해 교장선생님과의 면담까지 이뤄지고.

단짝의 부탁으로 별생각없이 연극 오디션에 나갔다가 붙어 대사 한줄뿐인 옥수수 역을 해야 하는 에린.

자신이 좋아하는 남자 마크가 단짝 친구와 사귀게 되자 깊은 절망에 빠지게 되는 에린.

질리 없이 단독으로 컴퓨터 클럽에 가입하여 자신의 재능을 뽐내게 되고, 또 조장이 되어 학교 홈페이지를 만드는 일까지 하게 된 에린.

그런데 순간의 실수로 자신의 모든 비밀과 감정들이 담겨져 있는 개인 블로그가 학교 홈페이지에 공개되는 상상하기 조차 겁나는 일생일대의 사건이 벌어지고. 이로 인해 수많은 사람들의 눈총은 물론이고, 오빠에게까지 미움을 받게 된 에린

당연히 학교에 가기 싫을수 밖에 없을 것이고, 회피하고자 전학을 가고 싶은 마음이 생겼을 에린에게 그의 부모님들은 아이가 스스로 자신의 잘못을 뉘우치고 반성하며 현실을 당당하게 헤쳐나가기를 기원하고 기다려준다.

에린의 부모님의 그 용기가 부럽기도 하였다. 내가 만약 그 입장이었다면 어떻게 했을까? 생각해보니, 딱히 답은 떠오르지 않고 머리가 멍멍해질 뿐이었다.

10대들의 고민은 국적을 불문하고 거의 같은 것 같다. 그리고 그러한 10대를 키우는 부모의 심정도 같은 것 같고.

아이들이 어떤 고민거리를 가지고 있는지, 그리고 그러한 고민을 해소하기 위해 택한 방법이 어떤 것인지, 그리고 아이들에게 있어 친구라는 존재는 어떤 의미인지 등등 참 다양한 주제를 생각해보게 하는 책이었다.

정말 10대 소녀의 고민과 속마음을 들여다볼수 있는 좋은 기회였다. 지루하지 않고 즐겁게 편안하게 웃으며 읽을 수 잇는 책이다.

본문에 나왔던 막대사탕 이야기는 참 진솔했던 것 같다. 사탕이라는 것이 깨물지만 않는다면 꽤 오랜 시간 입안에 머물수 있는 원리를 어쩜 친구관계에 빗대어 말할 생각을 했는지 마냥 신기할뿐이다.

용감한 에린이 이제는 정말 많은 진정한 친구를 사귀어나갈 것이며, 앞으로 어떤 어려움이 닥쳐도 결코 회피하지 않고 정면돌파할 용기를 갖췄을거라는 막연한 믿음을 가져봤다.