9월초 태풍 마이삭이 북상했다. 초강력 태풍이 한반도를 강타한다는 뉴스가 하루 종일 나왔다. 시청자들을 더 불안하게 만드는 수많은 정보가 지나갔다. 그런데, 갑자기 “고리 원전 4기 정지”라는 뉴스가 지나갔다. 어…. 뭐지…? 했는데 이후 아무런 후속 보도가 없었다. 속으로 ‘원전이 정지됐는데, 왜 후속 뉴스가 없는 거야?’ 싶었다. 오늘 다시 기사를 찾아보았다. “‘마이삭’때 원전 4기 집단정지, 태풍 탓하더니 설비 부실 정황” 9월 25일 자 신문의 헤드라인이다. 현장조사에 참여한 원자력안전위원회가 밝혀낸 사실은 태풍 영향 이전에 설비 문제가 있었다는 이야기다. 한수원은 설비 부실에 대한 언급 없이 원전 앞바다의 염분을 전력시설까지 날려 보낸 강풍에 사고 원인을 돌리고 있다고 한다. 원전 사고는 재앙일 텐데, 너무도 태연하고 아무것도 아니라는 식의 한수원 반응이다. 사실, 어제오늘 일은 아니다.

세명대 저널리즘스쿨에서 펴낸 「마지막 비상구」에는 돈으로 ‘친 원전 이데올로기’를 주입하는 원전 마피아들의 모습이 자세히 나와 있다. 단 한 번의 실수와 사고로 돌이킬 수 없는 전 인류적 재앙을 가져올 수 있는 원전이 정치·경제·학계로 똘똘 뭉쳐진 원전 마피아들에 의해 어떻게 포장되고 왜곡되었는지 알 수 있다. 이번 고리 원전 4기 운영중단에 대한 지금까지의 태도도 이런 원전 마피아들에 의해 형성된 ‘친 원전 이데올로기’에 기반한다.

“우리는 상위법을 따라야 합니다. 상위법은 두 가지가 있습니다. 하나는 자연, 다양성, 생명의 법입니다. 우리의 생명이 달린 지구를 돌보지 않으면 지구와 함께 인류도 멸망하리라는 것을 가르쳐주는 법이지요.” (p.362) 반다나 시바, 철학자

이 책은 인류의 미래를 위한 책이다. 기후변화와 팬더믹은 상상조차 할 수 없었다. 아직도 코로나 팬더믹은 유효하고 전 인류가 나서고 있지만, 백신조차 만들어내고 있지 못하다. 시베리아 동토가 녹고 있으며 아마존과 북미 대륙이 가뭄으로 불타고 있다. 한국의 초가을에 상륙한 태풍들도 이전과는 다른 형태였다. 한반도로 접근할수록 세력이 약해졌던 이전의 태풍들과는 달랐다. 오랜 장마로 해수면 온도가 내려가지 않은 것이 가장 큰 원인이라고 했다. 오랜 장마 또한 기후변화의 결과다.

원전과 기후위기 같은 문제는 당장 급하지 않아 보인다. “사람들은 지진이나 전쟁같이 눈에 보이는 현상에는 크게 반응합니다. 하지만 눈에 보이지 않는 석유 고갈이나 지구온난화는 믿지 않습니다. 이산화탄소 분자가 대기의 색을 바꾼다면 아마 우리의 반응도 달라지겠지요.” (p.122) 지금까지와는 다른 사회와 세상을 만들고자 하는 목소리에는 어김없이 정치적 색깔을 입혀 공격하기 일쑤다. 특히, 지역 화폐가 더 그랬다. 현 경기도 이재명 지사의 오랜 공약 중 하나가 지역 화폐 시행인데, 이 지사는 이것으로 지금까지 ‘좌파 빨갱이의 선심성 공약’이라는 색깔론 공격을 받고 있다. 표를 얻기 위해 세금을 낭비하는 포퓰리즘 공약이라는 것이다. 하지만 코로나 팬더믹 이후 적어도 한국의 국민들은 지역 화폐의 효과와 위력을 체감했다.

“그리스가 비어를 도입한다면 경제를 살릴 수 있습니다. 대안 통화는 스위스나 미국, 혹은 영국에서는 사용할 수 없기 때문이죠. 주식시장에서는 특히 통용이 안 되고요. 유럽연합이 수십억 유로를 그리스에 지원하면 뭐합니까? 48시간 만에 그 돈이 모두 유럽과 미국의 큰 주식시장을 통해 투기꾼들의 손에 들어가 그리스를 떠날 텐데요.” (p.248)

그리스의 비어 화폐나 책에서 소개된 영국 브리스톨 파운드는 대안 화폐다. 해당 국가와 해당 국가의 특정 지역에서만 통용되는 것이다. 지난번 재난지원금이 그랬다. 국민이 모두 받아 자신이 사는 지역에 돈을 썼다. 돈을 쓰는 사람과 그 돈을 받아 물건을 판 사람 양쪽 다 만족했다. 실제 온라인 지역카페(입주자 모임, ○○맘)같은 곳에서는 쌍수를 들고 환영했다. 정치의 문제가 기반해야 하지만 정치의 문제로만 국한할 수 없는 이유다.

“문제라는 건 알지. 하지만 우리가 뭘 어쩌겠어?” (p.16)

코로나 팬더믹은 인류의 일상을 바꾸어 놓았다. ‘뉴 노멀’을 맞이한 것이다. 7살 딸아이는 마스크를 벗는 상황을 더 어색해한다. “지구의 역사를 24시간으로 줄여보면 인간이 지구에 존재한 시간은 겨우 2분밖에 안 됩니다.” (p.193) 겨우 2분 만에 인류는 지구를 망쳐 놓았다.

시사 라디오 프로그램에 출연한 기후학자의 말이 생생하다. “인류가 가진 마지막 기회”라는 말이었다. 책에서 소개한 2009년 코펜하겐 기후 정상 회의는 각국의 정상들이 아무것도 할 수 없음을 방증했다. 알아서 하라는 거다. 말인지 된장인지.

“우리는 10개국을 누비며 새로운 세계의 초석을 다지고 있는 50여 명의 과학자와 시민운동가, 기업가, 정치인을 만났다. 이 책과 다큐멘터리 ＜내일＞은 그 증거이다.” (p.24)

책에 소개된 증거와 대안은 새로웠다. 한 번도 경험하지 못한 것이다. 더불어 한국이 얼마나 대안적 측면에서 뒤처져 있는지 알게 되었다. 그렇다고 손 놓고 있을 수만은 없다. 적어도 내 딸아이가 살아갈 미래가 지금보다 더 끔찍하게 놔둘 수는 없기 때문이다.

지역 경제의 구축, 신재생에너지로의 전환, 자급자족을 위한 환경 조성, 식량 체계의 변환 등 단기간에 개인인 내가 할 수 있는 일이 없어 보인다. 하지만 아무것도 하지 않을 수는 없다.

사실 이 책을 읽고 고민이 더 많아졌다. 어디서부터 시작할 수 있고, 내가 할 수 있는 것은 무엇인지 가늠이 되지 않아서이다.

“인류가 당면한 가장 큰 도전은 기아, 가난, 지속가능한 발전, 평화, 건강, 교육, 경제, 천연자원 같은 문제가 아니다. 이런 문제들을 해결하기 위해 집단적으로 움직일 수 있는 능력이 우리한테 얼마나 있느냐이다.” (p.411)

집단적으로 움직일 수 있는 능력이 나와 우리 사회에 있을까? 생각의 출발부터 회의적이다. 내가 할 수 있는 것부터 시작해야 한다.

[내일, 새로운 세상이 온다]는 2016년 세자르 영화제 최우수 다큐멘터리 수상작이다.

책의 첫 시작에 저자는 인터넷 사이트에 올라온 기사 하나를 보고 내 아이가 살아갈 미래에 닥칠 여러 가지 문제에 대해서 고민을 하기 시작한 것이 이 책, 다큐멘터리의 시작이었다고 말한다. '지구는 2100년에 멸망하는가?'라는 제목으로 환경 전문 기자가 과학자들이 발표한 논문을 바탕으로 쓴 기사는 급격한 지구 환경의 변화, 기후 변화로 인해 인류가 적응하기 어려울 것이며 일부가 지구상에서 사라질지도 모른다는 내용이다. 이 기사를 읽은 시릴 디옹과 여배우 멜라니 로랑과 일행은 전세계를 누비며 지속 가능한 지구의 미래에 대해 알려줄 여러 분야의 사람들을 만난다. 지속 가능한 지구를 다루기 위해서 빠지지 않는 주제인 식량 소비와 신재생 에너지, 친환경적 생산을 비롯한 경제, 민주주의 문제에 대해 언급하고 있다. 그리고 마지막은 교육으로 마무리한다. '효율'의 관점으로 100여년간 급속한 발전을 이루어온 지구. 이제 그 발전이 한계에 다다랐고 우리가 이 지구에서 생존하기 위해 얼마나 큰 희생을 치러야할지 짐작할 수 있을만큼 곳곳에서 문제점들이 발생하고 있다. 하지만 내가 어쩌겠어, 나 하나가 변한다고 해결이 되겠어라는 생각으로 오염되고 있는 지구를 내버려두고 있다. 하지만 책 표지에 있는 글처럼 해결책은 세계 곳곳에 존재한다. 이 책에서는 세계 곳곳에 있는 해결책의 사례를 소개해준다.  불가능할 것이라고 생각하는 것이 막상 여럿이 힘을 모아 실천하면 된다는 것을 사람들에게 알려준다는 것. 그것이 이 책의 저자가 하고 싶었던 일이 아닐까 생각한다.

 『내일, 새로운 세상이 온다』는 지속가능한 지구와 기후변화 문제를 다루는 세계적인 전문가들을 만나 인류가 처한 위기를 냉철한 분석으로 살펴보고, 해결 방안을 제시한다. 나아가 그 방안을 실제로 실천하고 있는 10개국 여러 도시를 찾아가 우리가 이미 알고 있는 대안을 실천하기만 하면 지구의 내일을 얼마든지 바꿀 수 있다는 희망의 증거를 제시한다.  인류가 처한 위기인 기후 변화, 환경오염, 자원고갈 등 우리에게 남겨진 숙제를 해결해주는 책이다.

  식량과 에너지를 생산하는 도시, 쓰레기 배출이 없는 도시, 기업과 시가 화폐를 만든 도시, 시민이 직접 헌법을 제저하는 도시, 선구적인 교육체계를 갖춘 도시에서 우리는 미래가 어둡기만하지 않음을 알수 있다.

  이 책은 정치, 철학, 환경, 경제 등 다양한 분야에서 활용이 가능하고, 중고등학교 학생들에게 추천해줄만한 책이다.

학교에서 아이들과 함께 수업을 할 때면 미안한 마음이 들 때가 종종있다.

지구와 환경문제, 자연재해와 기아, 불평등 등에 대해 공부할 때마다 더 좋은 환경을 물려주지 못해 미안한 마음뿐이다. 앞으로는 지금보다 점점 더 나빠질 예정이니 어른들과 너희가 잘 해나가야 한다고 말해줄때마다 희망과 대안을 함께 주고 싶었다.

이 책은 그런 대안을 제시하고 있는 책이다.

사람들은 점점 더 나빠짐을 알면서도 당장의 안락함에 또 나 하나쯤이야 하는 생각에 변화하려하지 않는다.

기후변화와 자연재해로 신호를 보내고 있는 지구를 보면서 매일매일의 앞가림에만 급급한 우리에게 감독은 행동하는 집단지성을 보여준다.

저자 시릴 디옹은 인류를 친환경적이고 인간적인 길로 안내할 일종의 시나리오로 이 책을 집필했다. 그리고 이 책 『내일, 새로운 세상이 온다』을 출간하고 2년 후 그간의 과정을 영상으로 담은 다큐멘터리 [내일(demain)]을 세상에 내놓았다. 이 다큐멘터리는 2016년 세자르 영화제에서 최우수 다큐멘터리 상을 수상했으며, 프랑스 박스오피스에서 백만 명 이상의 관객을 불러 모았다. 또 전 세계 30개국에서 1년간 상영이 되는 기록을 세웠다.

총 5개의 챕터로 이루어진 이 책은 #1 멸종하지 않기 위한 식량 소비, #2 신재생에너지로의 성공적인 전환을 위하여, #3 내일을 위한 경제, #4 민주주의의 재발견, #5 교육의 새로운 역사로 구성되어 있다.

각 챕터마다 새로운 세상을 위해 노력하는 사람들의 이야기로 가득하다.

내 아이들에게 희망을 선물해줄 수 있어서 기쁘다.

두고두고 보면서 이야기나누고 실천해봐야 할 곁에 두고 싶은 책이다.

이 책은 지속 가능한 발전에 관한 지구 곳곳의 성공적인 이야기를 담고 있다. 식량, 에너지, 화폐, 민주주의, 교육 등의 카테고리로 나누어져 있다. 실험적인 도전은 읽는 내내 흥미로움을 자극하고 이런 방법이 있다는 사실에 우리에게 또 다른 희망을 보여주었다. 특히, 식량과 화폐 챕터가 흥미로운 주제였다. '이것이 정말 가능할까?'라고 생각하였던 도시농업, 지역화폐와 공유경제는 '정말 가능하구나!'라는 탄성을 자아내게 만들었다. 이런 것들은 뉴스를 통해 지금의 한국에서도 조금씩 실현되고 있음을 접하고 있다. 아파트 베란다에서 채소를 가꾸거나 특정 지역에서만 사용될 수 있는 쿠폰(지역화폐)의 유통은 우리도 이러한 흐름과 궤를 같이 하고 있다는 것을 보여준다. 민주주의의 재발견 챕터는 선각자가 이끌어가는 민주주의가 아니라 시민이 함께 집단지성을 발휘하는 드라마틱한 모습을 그려내어 주었다. 아이슬란드의 사례는 정치는 정치인만의 것이 아닌 그 나라 시민의 것이라는 것을 상징적으로 보여준다. 

아쉬운 점은 건강한 식량을 많이 생산한다고 하여도 여전히 굶주리는 취약층이 존재하는 현실에 대한 대안을 찾지는 못하였다. '왜 세계의 절반은 굶주리는가'에서 보듯이 이미 지구의 식량은 현존하는 인류를 먹이고도 남지만 거대 기업과 권력자의 탐욕으로 인하여 기아 상태에 직면한 이들에게 공급되지 못하는 실정이다. 또한 신재생에너지 챕터는 현재의 산업구조나 생활형태를 혁신적으로 변모시키기 보다는 약간의 개선 형태를 제시하는데 그쳤다. 발전이라는 이름이 언제까지 가능할까? 화석연료, 핵연료의 대안이라는 신재생에너지조차도 사실은 환경을 파괴하고 있기 때문이다. 태양전지판을 설치하면 그 밑에 있던 식물들은 생존할 수가 없으며, 풍력발전기를 설치하면 큰 소음으로 근처에 동물과 사람이 살기 어렵다. 너무나 거대한 주제이기 때문에 저자도 이 사실을 알았지만 책 1권이라는 분량 내에서는 도저히 다루지 못하였기 때문이라고 여겨진다. 저자의 다음 책에서 이런 내용도 다룰 것을 기대해본다.

2100년에 인류의 일부가 지구상에서 사라질지도 모른다.

 이제는 이런 문장을 읽고도 그리 큰 충격에 빠지지 않을지도 모른다. 우리가 이미 체감하고 있는 이상기후, 지진, 화산폭발과 같은 '생태계의 복원 능력을 넘어서는 자원 고갈' 뿐만 아니라 '소수의 부유층과 다수의 빈곤층으로 나뉘는 사회의 계층화'가 동시에 나타나 사회 붕괴 과정의 핵심적인 역할을 하는 단계에 와있기 때문이다.
 실제로 대부분의 가정은 대출금과 생활비때문에 빠듯하게 살아가며 파산하지 않으려고 발버둥쳐야 하고, 주위에는 온통 소비를 조장하는 분위기다. 지구에서 생산된 식량 중 3분의 1은 쓰레기로 버려지고, 인류의 5분의 1이 지구에서 생산된 자원의 5분의 4를 소비한다. 나머지 인류는 소외되고 있고 광적인 이윤 추구로 규격화된 이 세상. 전 세계적으로 약 10억 명이 기아에 허덕이지만 약 15억 명은 비만으로 고통받는다. 한참 잘못되었다. 이제는 정말 바꾸어야 한다. 우리가 먹는 음식, 우리를 둘러싼 정치 사회 체제에 대한 우리의 힘을 되찾아서 강해지고 자율적으로 변해야 한다. 우리 스스로! 위로부터의 변화가 아닌 바로 우리에서 시작하는 아래에서의 변화말이다. 이런 조용한 혁명은 이미 세계 곳곳에서 일어나고 있다.
 변화의 필요성을 일찍부터 깨닫고 실천에 옮긴 사람들의 이야기를 읽으며 '오래된 미래' 라는 단어가 떠올랐다. 이미 우리는 우리 안에 정답을 가지고 있으면서도 어쩌다 여기까지 와버렸을까.
 농업 식량 체계를 정비하여 생산자와 소비자를 긴밀하게 연결하여 각 지역이 필요한 식량을 자급자족하고 로컬 푸드를 이용하는 움직임은 우리 나라에도 요즘 활발히 이루어지고 있는 것 같아서 반가웠다. 농업생태학적인 기술을 이용하여 화석에너지에 영향을 받지 않으면서도 생산성이 높은 효율적인 농업을 하고, 많이들 알고 있지만 에너지를 엄청나게 소비하고 공간을 많이 차지하며 햄버거 커넥션과 같은 역기능이 많은 육류 생산은 반드시 줄여나가야 한다. 우리 나라도 심각하게 고민하고 있는 원자로를 현대화하는 데 들어가는 막대한 비용을 신재생에너지로 전환하는 데 투자하고 일자리에도 투자하면 새 일자리도 창출되고, 원자로 해체 및 사후 보안이나 관리에 필요한 인원을 유지할 수 있다는 이야기는 널리 알려졌으면 한다. 에너지 자립을 결정한 섬나라들의 예는 놀라웠고 이미 상당 부분 에너지 자립이 이루어지고 있다는 사실에 또 한 번 감탄했다. 자동차를 소유하고 과시하는 수단으로 삼는 우리 나라 사람들에게 카쉐어링과 자전거 이용이 활성화된 나라들의 예를 널리 알리고 싶다.  특히 코펜하겐의 시스템은 광고라도 하고싶을 정도다. 자전거 덕분에 의료비가 절약되고, 같은 거리를 자동차 대신 자전거를 타고 달리면 100키로미터당 공동체에 약 2만원 상당의 순이익을 가져다 주게 되고 친환경 교통망이 구비될 뿐만 아니라, 상호 연결된 교토앙으로 지하철역을 덜 짓고 공사 규모와 비용을 훨씬 줄일 수 있다고 한다.
또한 과시욕의 상징이자 투자물로 대표되는 집! 이 집들이 생태 주거 단지로 지어진 말뫼 시는 전 세계 건축가와 정치인, 생태학자들의 발길이 끊이지 않는다고 하니 우리 나라도 롤모델로 삼아 이런 변화의 흐름에 좀 동참했으면 좋겠다는 간절한 바램이다. 
 오늘날은 우리가 발전을 생각하는 방식이 많이 바뀌었다. 과거에는 크고 멋진 자동차와 으리으리한 건물들을 발전이라고 생각했다면 지금은 행복이나 건강 측면에서 생각하는 양상으로 달라졌다. '좋은 삶'을 생각하기 시작한 것이다. 친환경적 생산이 결국은 절약이며 개인의 탐욕을 위해서가 아닌 공동체의 선을 위해서 행동해야 하고, 탄소세를 적용하여 이산화탄소 배출을 줄이며, 기업들이 이윤 추구에만 매달릴 것이 아니라 경제적, 사회적, 환경적 측면에서 수익을 내야한다. 뿐만 아니라 우리의 미래인 아이들을 위한 교육도 변해야 한다. 우리 아이들이 위기를 관리할 줄 알고 모두에게 평화롭고 지속가능하며 공평한 경제 사회 체제를 구축할 수 있도록 대비하는 능력을 키워주어야 한다. 그러기 위해서는 가장 큰 장애물인 빈곤과 삶의 고단함을 해소할 수 있도록 협동하고 공감하는 능력, 자연과 인간이 관계맺으며 공존할 수 있는 능력을 키워주어야 한다. 그 롤모델은 핀란드의 키로코야르벤 학교에서 찾을 수 있다.  
 처음부터 잘하거나 잘되기는 힘들다는 것을 우리는 모두 알고 있다. 그럼에도 불구하고 잘되고 잘할때까지 계속할 수 있고 종족이 멸종하리라는 상상을 하며 그에 대비할 수 있다는 것이 인간의 위대함이 아닐까. 그러나 사실 이런 위대함은 거창한데 있는 것이 아니라 더 건강하고 조금 더 나은 삶, 더 나은 미래를 만들기 위해 모이고 노력하는 평범한 사람들로부터 시작된다. 나부터 아주 작은 일이라도 할 수 있는 한 최선을 다했노라고 나의 후손들에게 말할 수 있도록 부끄럽지 않은 평범한 어른이 되어야겠다. 새롭게 다가올 세상을 위해.

이 책은 지구의 생명체가, 그리고 환경이 결코 길지 않은 시간을 남겨두고 있다는 사실에 대한 강한 자극으로 시작된다. 그간 대부분의 사람들이 오랜 경고를 통해 알고 있었으나 그만큼 막연하게 생각하고 있던 사실에 대해 심각성을 부각하고 그에 대한 대안들을 제시하고자 다큐멘터리를 찍는 과정을 글로 나타내고 있다.

그밖에 무한 성장을 부추기는 경제학으로 인한 문제를 해결하기 위해 다국적 기업에 대한 반격, 로컬주의, 스스로 고치고 재활용하기 등을 제시하고 있으며, 직접민주주의와 교육의 대안 등을 논하고 있다.

우리가 살고 있는 세상은 변할 수 있으며, 작가의 말처럼 이제는 행동으로 나서야 할 때인지도 모른다. 그리고 그러한 작은 움직임들이 세계 여러 곳에서 시작되고 있다. 작가는 이러한 움직임들에 주목하며, 독자로 하여금 새로운 세상을 위해 무엇이든 행동하라고 조언한다.

내일 새로운 세상이 온다.

시릴 디옹 지음

우리가 살고 있는 이 지구는 아마 우리 후손들에게 잠시 빌려쓰는 것이라는 이야기르 ㄹ들은 적이 있다. 앞으로 이 지구가 어떤 모습으로 존재할지, 변해가는 지구의 모습에서 우리 인간들은 어떻게 살아가야 할지 고민이 많이 된다.

이 책의 저자는 일간지 르몽드 인터넷 사이트에서 ‘지구는 2100년에 멸망하는가?’라는 제목의 기사를 보고 큰 충격을 받았다고 한다. 그래서 지구를 살리기 위한 사람들의 노력을 다큐멘터리로 제작했다. 멸종하지 않기 위한 식량 소비, 신재생에너지로의 성공적인 전환을 위해, 내일을 위한 경제, 민주주의의 재발견, 교육의 새로운 역사에 대해 이야기를 진행한다.

미래를 바꾸기 위한 사람들의 실험을 통해 우리에게 내일은 암흑의 어둠이 아니라 새로운 세상이 될 수 있음을 이야기 하고 싶었을 것이다.

우리는 알고 있다. 우리가 지금 고민하고 있는 지구의 문제를, 그 문제를 해결하기 위한 구체적인 대안들이 책에서 소개하고 있다. 아이들과의 이야기속에서 우리의 내일에 대한 이야기를 조금씩 해 나가야 겠다는 생각이 들었다.

* 서평을 위해 출판사로부터 제공받았습니다.*