기탄위인만화 (최고를 꿈꾼 사람들의 이야기 05.) 만화 마리 퀴리, 인류의 삶에 공헌한 폴란드의 작은 소녀.

우리 아이들이 위인전을 읽어야 하는 이유.

그들이 뛰어난 업적을 남겼기 때문이 아니라 많은 어려움을 이겨냈기 때문일 것입니다.

이번에는 여성이라는 편견을 이겨 내고 두 번이나 노벨상을 받은 과학자, 마리 퀴리의 이야기랍니다. 그녀의 삶속으로 들어가 봅니다.

기탄교육의 최고를 꿈꾼 사람들의 이야기 시리즈는 지금 최고의 삶을 꿈꾸고 있는 사람들을 위한 위인 이야기랍니다. 이 책을 읽고 우리 아이도 최선을 다하는 최고의 꿈을 키워 나갔으면 좋겠습니다.

먼저, 사진으로 보는 마리 퀴리

편안한 인상의 우리네 어머니를 연상시키는 그녀.

여성들이 사회적으로 인정을 받자면, 지금도 많은 역경과 노력이 필요함을 우리 모두가 알고 있지요. 그런데 1900년대에는 더욱이 얼마나 힘들었을까요?

소르본 대학 최초의 여교수

세계최초 여성 물리학 박사

세계 최초 여성 노벨상 수상자

이런 타이틀이 붙기 까지 마리퀴리는 어떤 삶을 살았을까? 너무 궁금해지네요.

폴란드 바르샤바에서 다섯 남매 중 막내로 태어났습니다. 이때 폴란드는 러시아의 지배를 받고 있었지요. 주변 여러 나라와 오랜 전쟁으로 인해 국력이 점점 쇠약해졌고, 결국 폴란드는 세 나라에 분할 통치를 받게 되었고, 그중 러시아는 강력한 통치력을 행사했습니다.

마리퀴리는 나라를 잃은 슬픔과 서러움에 젖었고, 마음속 깊이 조국을 더 많이 사랑하게 되었답니다. 과학을 좋아했던 그녀는 공부를 해서 사람들에게 뭔가 도움이 되는 일을 하고 싶었답니다.

24세에는 프랑스로 건너가 소르본 대학에서 공부하였는데, 그곳에서 마리 퀴리의 우상인 앙리 푸앵카레라는 수학자와의 만남도 이루어진답니다. 그는 물리학 분야인 상대성 이론과 양자 역학의 발전에도 크게 기여하여 노벨상 추천을 받기도 했지만, 1912년에 숨을 거둠으로써 안타깝게도 노벨상 수상의 기회를 놓치고 말았답니다. 노벨상은 생존해 있는 사람에게만 수여하기 때문이랍니다.

마리는 대학에서 물질의 결정을 연구하는 피에르라는 과학자를 만나 두 사람은 1895년에 결혼하게 된답니다.

두 사람이 결혼한 해인 1895년은 독일의 과학자 빌헬름 뢴트겐이 X선을 발견한 해였으며, 그 이듬해에는 프랑스의 앙리 베크렐이 우라늄이 포함된 광석의 특이한 성질, 인광 방출 현상을 발견했고 이 두 가지 발견에 자극을 받은 마리는 그런 특이한 성질에 관해 연구하기 시작했답니다. 남편 피에르의 도움을 받아가며 우라늄의 성질을 연구하고 실험하던 중, 마리는 우라늄보다 훨씬 강한 빛을 방출하는 원소를 발견했고, 마리는 이 새로운 원소에 조국 폴란드의 이름을 따서 ‘폴로늄’이란 이름을 붙였습니다. 1898년 7월, 플로늄에 관한 논문을 쓰면서, 마리는 ‘방사능’이란 용어를 처음으로 사용했고 그 해 12월, 강력한 방사능을 방출하는 새로운 원소를 또 발견하고, 그것에 라듐이라는 이름을 붙였습니다.

이 새로운 원소의 발견은 과학자들이 수백 년 전부터 믿어 온 뿌리 깊은 정의를 뒤엎는 큰 사건이었습니다. 뿐만 아니라 이 새로운 방사성 원소는 현재 방사선 치료와 핵물리학에 꼭 필요한 물질이지요. 마리 퀴리의 업적은 바로 이 소중한 방사성 원소를 새로 발견하고 축적한 일입니다.

그리고 이 공로를 인정받아 이듬해인 1903년 부부는 앙리 베크렐과 공동으로 노벨 물리학상을 받았답니다.

지금까지 단순하게 노벨 물리학상을 받은 똑똑한 여인으로만 알았던 마리 퀴리는 아이와 함께 본 기탄 위인 만화 05.마리 퀴리 편으로 여인으로서, 과학자로서, 어머니로서 다시 바라보게 하네요. 특히, 마리 퀴리의 과학자로서의 정열과 헌신, 봉사하는 마음에 감사하며, 존경의 마음을 보냅니다.