웃음을 이용하면 아무리 어려운 것이라도 즐겁게 배울 수 있다고 한다. 그러므로 웃음을 주는 유머가 있으면 제자들에게 즐거운 배움을 줄 수가 있기 때문에 좋은 선생님이 될 수가 있는 것이다. 이 웃음을 능통하게 사용하여 어렵고도 어렵다는 불교의 진리를 알기 쉽게 설법하여 수많은 중생들을 구제하였다는 사실만을 두고볼 때 부처가 이러한 좋은 선생님의 표본이 될 수 있을 것이다. 부처의 교수법은 배워서 익히면 지식과 지혜를 쌓는 과정이 고통이 아니라 즐거움이라는 것을 모두들에게 전할 수 있는 참 좋은 방법이라는 생각이 든다. 그러면 당장에 배우면 될 것인데 그렇지 않은 현실을 보면 이 유머란 것도 우리가 일반적인 것으로 생각하고 있는 그런 것이 아님이 분명하다. 불교에선 죄악으로 간주하는 시간낭비만 만드는 단순한 쾌락적인 웃음을 자아내는 것이 아니라 부처의 유머는 품격이 있고 도움이 있고 가르침이 있다고 한다. 어려운 불교의 교리만큼이나 가르침의 가장 강력한 도구인 유머를 구사하는 방법을 터득하는 것도 어려운 일임이 느끼게 된다. 부처의 수준과는 한없이 차이가 나겠지만 웃음을 주는 다양한 방법을 동원한 가르침을 고민하다 보면 즐겁고 기분좋게 배우고 가르치는 기회를 얼마든지 만들 수 있다는 긍정적인 생각과 함께 이 좋은 유머를 가진 부처도 제자들의 수준에 맞추어 설법을 했다고 하는 사실도 상당히 흥미로운 대목임을 느끼게 되었다. 가르침에 효과적인 유머와 같은 방법들보다 더 먼저 고려해야할 사항이 배우는 사람의 수준을 알고 그기에 맞는 수준별 교육을 준비하는 것이 제일 먼저 해야할 일임을 알게 되었다.

너무나 고매한 사상을 가진 부처의 발부리 근처에라도 도달하기 위하여서는 무상이라는 말의 의미에 대한 깨우침이 있어야 할 것이라는 생각이다. "이세상의 모든 것은 끊임없이 변화하고 있는 것으로 생멸의 반복"이라는 상태가 무상이라고 한다. 이해가 되는듯 하면서도 종래는 이해가 되지 않는 개념인 것 같다. 항상 변하기 때문에 영원이라는 것은 없는데도 일시적인 것을 영원한 것인양 착각을 하고 있는 것이다. 이렇게 없는 영원을 믿기 때문에 집착이라는 커다란 잘못속으로 빠지게 되고 이 집착으로 인하여 고민과 괴로움이 사람들에게 찾아든다고 한다. 당연히 집착을 버리면 괴로움, 고민, 화, 공격, 침울함 등의 존재이유가 없기 때문에 맑고 밝은 인생 즉 느긋하게 관조할 수 있는 인생을 살 수 있게 된다. 무상과 집착이 가장 중요한 화두인 것 같다. 특히 무상의 경지를 몸과 마음에 익히는 것이 가장 중요하다는 생각이 든다. 하루 아침에 무상의 오묘한 진리를 깨우친다는 것은 불가능할 것이다. 하지만 끊임없이 모든 일에 무상의 원리를 의식적으로 적용해 나갈려는 노력을 하다보면 진리의 깨우침을 일부나마 얻을 수 있고 당연한 부산물로 쓸데없는 걱정들의 괴로움의 늪에서 허우적거림을 많이 줄여나갈 수 있다는 생각을 한다.

요즘 젊은 사람들은 이성친구나 배우자를 고를 때도 유머감각을 본다고 한다.
아마 그것도 사회를 반영하는 하나의 트렌드가 아닌 듯 싶다.
사람을 웃게 만든다는 것
그것은 정말 대단한 능력중의 능력인 것이다.
어른이 되면 웃지 않는다.
울 아들이 하루는 나한테 물어본다.
엄마는 왜 웃지를 않아요?? 쩝.... 뭐라고 달리 대답할 말이 없다.
왜 안웃지..... 웃을 일이 없어서... 웃기지가 않아서....
내 직업이 유치원 아이들을 가르치는 거라서 가끔
아이들의 엉뚱한 행동이나 말때문에 웃는다.
웃어야 행복해진다는데 ...그래서 행복해지는게 쉽지 않은가 보다.



이 책은 불교적 의미의 웃음과 행복에 관한 책이다.
생각했던 것 보다 훨씬 더 경전에 관한 이야기들이 많아서 조금은 놀랬다.
어쨌든 평상시에 접하지 못했던 분야의
웃음이라 처음에는 참 낯설었지만 조금씩 조금씩
마치 부처님의 미소를 닮는 것처럼 그렇게 웃게 된다.
마음을 다스리는 법이라고 해야할까
그렇다.
마음을 다스리는 사람은 분명 어떤 일에도 화를 내거나
노하지 않기때문에 미소를 지을 수 있을 것이다.
결국 모든 것은 마음속에 있다는 것을 깨닫는다.

중상모략 대접하기 라는 에피소드를 읽어보자.
석가에게 화를 내는 브라만에게 이렇게 말했다.
"지금 당신은 나에게 중상모략, 비난, 모역의 대접을 하는데,
유감스럽게도 저는 그것을 받지 않겠습니다.
그러니 자연히 그 중상모략, 비난, 모욕은 당신이 받게 됩니다."
이것이 부처도 미소짓는 유머이다.
지하철 내부 벽면에 이런 유머들을 만나게 된다.
그리고 잠깐 생각에 잠긴다.
나를 진짜 웃게 만드는 것은 어떤 개그나 꽁트가 아니라
마음에서 우러나오는 감동 그것이어야 한다.

누군가 필자(서평쓰는 이)에게 “＜불교＞라는 단어를 들으면 가장 먼저 떠오르는 생각은 뭡니까?”라고 묻는다면 “인생은 고통이다라는 답을 말해주는 종교다”라고 말하게 된다. 뭐 사람마다 생각은 다르겠지만 필자에게 있어서는 그렇다. 살아가면서 인생무상을 느끼게 되어 그것이 많이 괴롭긴 하지만, 필자에게 있어 그 고통을 줄여주고 마음을 넓혀주는 사상에는 불교가 가장 많은 비중을 차지한다. 처음부터 불교에 관심을 갖던 것은 아니었다.
 
불교사상 속에 유머가 들어있다는 말은 처음 들어봤다. 불교서적을 제대로 터득하지 못하여 그런 것 같다. 그러하던 차에 이 책을 접하게 되었다. 삶에 보는 관점을 조금 더 여유롭게 하고 싶었다.

 
이 책의 첫머리도 필자가 생각한 것처럼 “인생은 고통이다”라고 하는 불교관에 대한 고정관념을 탈피할 것으로부터 시작한다. 필자의 주관적인 느낌이었지만 책을 읽다보니 일부 내용이 일본 처세술 서적들을 보는 것 같은 느낌이 들어 책을 살펴보니까 저자가 일본에서 활동하고 있다고 한다.

책에 있는 석가의 말씀을 볼 때마다 필자가 예전에 읽었던 라즈니쉬의 “배꼽”이라는 서적이 떠오르곤 했다. 우화 속 가르침이 있었던 서적이었는데 이 책에서도 그런 내용들이 있었다.

 죽음에 대한 유머술은 조심스럽게 활용해야 할 것 같다. 사람마다 다르겠지만 욱하거나 꽁한 성격인 사람 우울증을 앓고 있는 사람에게 적용하는 것은 바람직하지 않다고 본다.

 어느 책이든 마찬가지겠지만, 무조건 이 책의 내용을 그대로 따라하는 것이 아니라 독자가 자신과 타인을 제대로 바라볼 줄 아는 현명함과 삶의 지혜가 어우러질 때 그 효과가 발휘될 책이라고 생각한다.

이 책의 저자는 스리랑카 출신 승려로 1980년 일본으로 건너가 공부하고 일본에서 초기불교 전도와 명상 지도를 하고 있다고 한다. 그래서 원저가 일본어로 출간된 것이다. 이 책의 알쏭달쏭한 제목과 함께 맨 처음에 이 책은 웃는 얼굴로 살아가는 것, 유머를 갖고 웃으며 생활하는 것, 석가의 유머술이라면 뭐든 해결할 수 있다는 것을 테마로 하고 있다고 적혀있다. 그러면서 세상 사람들이 불교나 석가에 가진 고정관념에 대해 언급하고 있다. 보통 사람들은 불교나 석가에 대해 상당히 진지하고 굉장히 성실해서, 여러 계율을 엄격하게 지켜야 하고, 해서는 안 되는 것들이 아주 많으며, 뭐든지 금지하고 있다고 생각하지만, 실상은 그렇지 않다고 한다.

실제로 불교는 고행과는 반대이므로, 절에 있는 사람들은 모두 미소가 끊이지 않고, 조용히 청소나 명상 같은 것을 하며 하루하루를 수행하고 있다는 말이다. 또한 기원전 6세기경에 살았던 석가는 인도에서 상당히 인기 있는 사람이었다고 한다. 그 당시 석가가 하는 이야기를 듣기 위해서 사람들이 무척 많이 찾아왔다고 하는데, 석가는 이들을 대상으로 당시 웃음, 비웃음 등의 뉘앙스를 담아 아주 재미있게 말씀하셨다고 한다. 그런데 불교의 유머는 세상의 유머와 좀 다른데, 품격이 있다, 도움이 된다, 가르침이 된다는 세 가지 요소가 있다고 한다. 이 책에서는 그러한 불교의 유머가 어떤 것인지 여러 사례들을 들어 설명해주고 있다.

이를테면 추위로부터 몸을 보호할만한 게 아무것도 없었던 추운 겨울밤, 나무 밑에 나뭇잎을 깔고 앉아 있어도 세상에서 자기 말고 마음이 더 풍족한 사람은 없을 것이라 이야기하는 석가의 모습이라든지, 불교 경전에 있는 여러 에피소드들을 소개해주고 있다. 그 중에서 자신을 중상모략한 사람에게 그것을 받지 않겠다며 그렇게 되면 그 중상모략, 비난, 모욕은 당신의 부인, 아이들에게 간다고 한 에피소드가 무척 재미있었다. 나중에 나도 그렇게 한 번 써먹어봐야겠다는 생각을 했다. 전체적으로 이 책은 유머가 삶에서 매우 중요한 요소라는 것과, 부처가 품격 있는 유머를 사용했다는 일화들을 소개하고 있다. 이러한 유머들은 실생활에서 쓰기에도 그다지 무리가 없을 듯 싶다.

이 아이(책)는 태어난 지 한 달이 채 안되는 아이이다.  읽다 보니 본문중에 오타가 눈에 들어온다(주격 조사를 잘못 사용하였다).

이렇게 책을 읽다 출판이 언제 되었지? 혹은 오타가 있네! 라는 게 눈에 들어오면 나와 코드가 맞지 않는 책일 가능성이 높다.

물론, 이 책이 그러했다. 나와 종교가 달라서도 아니다(되려, 나는 부처님 탄생일이 되면 절을 찾는 그런 사람이다...크리스챤들의 명절인 성탄절에 영화관을 찾는 게 전부인...어찌보면 불교에 뿌리를 두고 있는 '사'자 종교인....)

책 제목이 부처도 미소짓는 유머 활용 연습이다. 얼마나 우스우면....

그러나 나의 큰 착각이였다. 유머라는 단어를 아주 유쾌하게, 재미위주의 가벼운 유머정도로 생각했다.

저자 알루보물레 스마나사라가 말하는 내가 생각했던 가벼운 유머가 아니라 품격있는 유머이며, 도움이 되는 유머일뿐만 아니라,

가르침이 있는 유머였다. 해학(?)정도로 해석하면 좋을 터.

한없이 부족하고, 한없이 평범하다 못해 세속적(?)이기까지 한 내게는 그 유머가 아이러니 혹은 패럭독스라 생각한다.

이것 또한 너무 말장난(?)스럽다 생각할지 모르겠지만...암튼~

이 또한 저자의 말처럼 나는 평범한 - 지혜롭지 못한 - 사람임을 증명하는 것일수...

나는 보통사람이다. 그네들처럼 불교는 흔히 고행이며, 참는 것이며, 따분하며, 무섭고, 어렵다는 편견을 가지고 있는 평범한

사람이다.

단순히 웃음만을 목적으로 하는 것이 아닌 유머, 불교에서 가장 중요시 여기는 지혜, 곧 깨달음이 있는 것이다.

이 깨달음(지혜)는 이해이며 곧 웃음을 주는 것이다.'

독측한 필채로 두터운 마니아층을 가지고 있는 임성한 작가의 주말 드라마. 요즘 하고 있는 '신기생뎐'을 보면 여주인공 단사란의

당찬 대사가 나온다.

춤기생이라는 직업을 가진 그녀를 하대하는 손님을 허걱하게 만들 말.

값비싸고 많은 선물을 받았는데 그 선물이 분에 넘치면 받지 못하고 되돌려 주게된다.

그와 마찬가지고 지금 내가 받은 욕을 나는 받지 않았으니, 그 욕들 모두 당신것이라는 것이다.

이와 같은 이야기도 본문 중 석가의 에피소드로 소개된다.

나는 좀 더 재밌는 - 그러니깐 빵 터지는 웃음을 기대했던 것이다. 나와 같은 그런 웃음을 기대했던 사람들이라면 실망을 할 것이다. 하지만 나와 같은 편견을 가진이들의 편견을 허무는데는 조금 도움이 될것이다.

불교만이 가진 독특한 웃음 포인트를 찾아보는 재미가 있는 그런 책이다.