어쩌면 그녀는 아무도 것도 할 수 없었을 것이다. 그리고 다가올 미래에 대해 아무런 대책도 세우지 못하고 그저 하루하루를 버텨내는 것에만 만족하면서 살아가려고 했을지도 모른다. 커다란 상처와 작별인사조차 나누지 못하고 살아온 인생.
허둥지둥 쫓기는 일상들과 마주하면서도 애써 웃음을 보였고 괜찮다며 스스로를 위로했고 나를 세상 밖으로 내몰았다. 불편했지만 마음만은 새롭게 태어난 느낌이었다.

불안과 초조, 걱정과 근심으로 가득한 세상은 그녀 자신을 돌볼 기회를 제공해 주지 않았다. 버텨냈던 것은 그저 그녀에게 새로운 생명이 있었기 때문이다.
늘 할 수 있다는 생각보다는 할 수 없어 주저앉고 싶다는 생각을 갖게 했을지도 모르지만 그 사건이 있은 후 그녀에게도 많은 변화가 일어났다. 열심히 세상을 살아왔고 자신에게 주어진 시간들을 다른 사람들을 만나고 책을 쓰고 하는 시간으로 활용을 했다. 참 많이 걸어왔고 많이 알 것 같은 느낌이었지만 그녀는 여전히 자신에게는 눈길을 주지도 않았다.

 이 책을 읽으면서 그녀에게 일어난 비극에 대해 조금 생각해 볼 수 있었다. 생산적인 삶을 유지하기 위해 그 누구보다도 열심히 살았던 그녀.
좋은 소식을 통해 새롭게 자신의 마음과 상대방의 마음을 감싸주려고 했었는데

갑작스러운 사고에 가족들은 그녀의 곁을 떠나고 말았다. 많은 상황들이 바뀌고 그녀 자신이 개인적으로 경험한 것들 중에서 가장 슬픈 일이 아닐 수 없다. 일주일에 지나면 모든 것이 제자리로 돌아가고 또 다시 일상의 모습으로 변해 있을거라고 생각했겠지만 실상은 그렇지 못했다. 삶을 포기하고 싶었던 그녀를 지탱해 준 것은 아마도 그런 와중에도 슬픔에 잠겨 있지 않고 눈코 뜰 새 없이 바쁜 하루하루를 참아내려는 의지가 있었기 때문이  아닐까. 그의 애정어린 눈빛과 손길들이 행간에 담겨 있어 마음에 여유를 가져다 주었다.

그녀는 자신을 위로하기 위해 이 책을 썼다. 누구나 연민의 감정을 느끼게 되고 그 마음을 감싸주려고 한다. 어느 영화의 주인공처럼 진정한 자신의 삶으로 돌아가고 싶어한다. 그리고 그것은 긍정적이며 의욕적인 모습이다. 그러나 엄청난 시련과 역경은 용기를 필요로 한다. 이것은 아마 자신에 대한 보상에서 시작되지 않을까

사고 이후 그녀의 삶이 바뀐 것처럼 그녀에게는 끊임없는 자기 암시를 통해 자신을 믿고 의지해가려고 했던 것이 아닐까. 그런 애정 어린 모습이 이 책을 통해 새롭게 자신을 발견하는 길이었는지도 모른다. 또한 낙담하는 자신에게 용기와 힘을 전해주는 요소가 되었으리라 생각된다.

마음에게 떠나는 여행은 그래서 어느 정도 결단력이 필요한 것 같다. 그리고 나는 이 책을 보면서 이것이 우리가 가져야 할 원천이라고 생각했다.
나를 믿고 의지하면서 상대방에게 자신의 본래의 모습을 보여준다면 모든 것들이 조금씩 바뀌지 않을까
평범하지 않은 삶의 소용돌이에서 그녀 스스로 가는 길들이 아무런 문제가 없었으면 좋겠다. 그리고 지금 당장 배워야 하는 것보다는 자신에게 주어진 것들을 힘들이지 않고 조금씩 배워간다면 스스로 내린 결정이 큰 힘이 될 것이다. 또한 그 목표는 마음으로 떠난 여행에서 힌트를 얻을 수 있을 것이다.

진실되고 소박한, 그러나 정말 자랑스러운 그녀. 자기가 했던 행동들이 어쩌면 어릴 적 그녀의 본래의 모습이었는지도 모르겠다. 자신의 경험과 관심사는 언제나 커다란 빛을 발하게 되고 스스로 삶을 살아가는 힘을 익히게 된다.
다른 사람들의 마음은 헤아리면서 정작 자신의 마음은 잘 들여다 보지 않는 것이 우리의 본래 심성인 것 같다. 이 책을 읽으면서 조금 더 일찍 자신의 마음으로 여행을 떠나야겠다는 생각을 하게 되었다. 그리고 조금은 잊혀졌던 것들을 그대로 남기기 위해 추억이란 이름의 지난 날의 모습을 떠올려 보는 것도 좋을 것 같다.

그녀의 책이 준 선물은 떠나는 여행이 아니라 내 안에 나를 담아 두는 것, 이것이 그녀의 모습을 닮고 싶은 내 마음일 것이다.
솔직하고 진실한 책에서 내 마음의 문을 열어 본다

[이별 수업] 저자 폴라 다시의 잃어버린 나를 찾아서...

너무 힘들어서 떠나고 싶을 때,

당신이 가야 할 곳은 당신의 가슴속이다!

폴라 다시는 영성 지도자이며 상담가로 미국과 캐나다를 비롯 세계 곳곳에서 곤경에 처한 이들의 영적 계발, 성장을 지원하는 일을 하고 있다. 폴라 다시 자신이 사고로 남편과 어린 딸을 잃는 뼈아픈 경험을 하였던지라 더 아픔에 대해서 공감대가 형성하는 듯 하다. 겪어본 사람만이 그 아픔을 알수 있으니 말이다.

이책에서 말하길 진리를 알기 위한 유일한 요건은 어린아이처럼 순수한 마음이며 모든 것에 활짝 열린 마음이라고 한다. 그러므로 이 책은 어린이를 위한 책이며 단순하고도 놀라운 이야기로 가득차고 있다고 저자는 소개하고 있다.

1973년 1월 남편 로이와 결혼하고 열 달 후 딸 사라를 낳게 된다.  수입이 얼마 안되는 소박한 삶이지만 행복한 삶을 누리고 있었다. 시간이 흘러 1975년 5월 둘째를 임신하고 행복해하던 부부는 그해 8월 기쁜 임신 소식을 부모님께 알리기위해 여행을 떠난다. 그리고 집으로 돌아오던 길 그들의 차에 술 취한 오토바이가 와 부딪쳐 사고를 당하게 된다. 딸 사라는 머리에 ㅇ비은 상처로 이틀후 사망하고 3일 후에는 남편이 장 파열로 세상을 떠난다. 그리고 홀로 뱃속의 아이와 남겨진 폴라 다시. 그때 나이가 27살이라고 한다.

얼마후 둘째 딸 베스를 낳고 아이를 위해서라도 마음을 편히 갖으려 하지만 쉽지는 않았으리라.

눈을 깜박여본다. 내가 사랑하는 사람은 다 가고......이제는 꿈속에서나 볼 수 있다. 작별인사도 없었고 생각할 틈도 없었다. 지금부터 내 삶은 완전히 달라지겠지. 숨을 들이마신다. 나는 엄마이자 아내야. 숨을 내쉰다. 어디를 가나 캄캄한 어둠이고 나는 통공하는 과부야. 마치 누가 내 가슴과 두 손에 절대로 떼어낼 수 없는 뜨거운 벽돌을 던진 것 같다. 삶은 끔찍하고, 나는 무기력하다.완전히 무기력하다.....(35쪽)

그 마음이 오즉했겠는가? 남편과 큰 아이가 떠났지만 그래도 둘째 아이를 위해서라도 정신을 가다듬고 살아가야 하는 그 마음이 절절하게 그려지고 있다.  첫번째 책 [사라를 위한 노래]를 출간한다. 그렇게 굳건해지려는 그 모습을 보고 사람들은 강연을 부탁한다. 사랑하는 가족과 사별하고 슬픔을 이겨낸 과정을 담은 일기를 쓴 저자에게서 위로를 받기 위해.

여기저기서 강연 요청, 인터뷰 요청이 밀려들자 자신을 돌볼 시간을 잃을 정도로 바빠져 건강을 잃게 된다. 그래서 자신을 되돌아보는 시간을 갖게 된다. 아이를 위해 자신을 위해 더이상 자신을 곤경에 밀어넣을수 없다는 생각을 하며 고통속에서 벗어나려 노력하는 시간속에서 진정 자신이 원하는 자신에게 꼭 필요한 모습을 발견하게 된다.

책의 뒷부분에는 산속에서 혼자 일주일동안 텐트를 치고 책도 잃지 않고 오직 묵상하고 기도하는 시간을 그리고 있다. 그 시간을 따라가며 나역시 그 시간이 참 좋겠구나...라는 생각이 들었다. 아픔은 아무리 옆에서 나누어주고 도와준다고 해도 스스로 이겨내야 하는 것임을 깨달아가고 그렇게 이겨내는 과정들이 솔직담백하게 그려져 있어서 참 좋았다. 

 나는 알고 싶다. 나는 왜 그렇게도 자주 나를 바꾸려 하고, 남을 기쁘게 하려고 노력하며, 남에게 인정을 받으려 할까? -143p-

 나는 알고 싶었다. 내 마음을. 하지만 나는 도무지 알 수 없었다. 그래서 어느 순간 내 마음의 소리를 듣는 걸 포기했는지도 모른다. 마음을 무시하고  내가 머릿속으로 정해놓은 삶의 모양대로 살아가며 내가 짜놓은 꿈대로 모든게 이루어지길 바라며 꿈을 향해 달렸다. 가끔씩 마음이 아리고, 이유모를 슬픔에 잠기고, 괜시리 눈물이 났지만 아프면 아픈데로 두 손을 꼭쥐고 계속 걸었다. 그리고 지금, 열심히 걷고, 달리고 앞을향해 나아가고는 있는데 이 방향이 맞는 건지 도무지 알 수가 없다. 모든게 혼란스럽다. 여기 이대로 시간을 멈춰두고 어딘가로 떠나고 싶어진 오늘같은 날, 폴라 다시와 함께 내 내면의 세계로 여행을 떠난다.

 이 책의 저자 폴라 다시는 스물일곱의 나이, 결혼한지 약 2년 반만에 교통사고로 남편과 아이를 잃고 괴로워한다. 뱃속의 아이와 단 둘이 남겨진 폴라는 과거의 고통을 짊어 지고 절망 속을 살아간다. 고통을 이겨내려 노력할 수록 자신의 힘으론 아무것도 할 수 없다는 걸 깨닫고 결국 어떻게 해보려는 노력도, 집착도 다 내려놓고 현실을 있는 그대로 받아들였을 때 그녀는 마음의 평화를 얻게 되고, 딸 베스도 순산한다. 절망을 이겨낸 그녀는 책을 쓰고, 인터뷰를 하고, 강연회를 하며 자신의 경험을 통해 고통받는 다른 사람들을 위로하는데 많은 시간을 쓰며 정신없이 바쁜 삶을 살아간다. 그것을 하늘의 뜻이라 여기며...... 그러다 서른넷, 단핵증에 걸리고 일년이라는 시간을 육체적 고통과 싸우며 자신의 진짜 병은 육체로부터 오는게 아님을, 자신의 영혼이 아파하고 있음을 깨닫는다. 스물여덟, 이미 세상을 떠난 남편의 식구들이 친척모임을 한다는 소식을 듣고 연륜이 많으신 어른들의 지혜를 얻고자 모임에 참석한다. 그리고 그곳에서 추억속의 자신을 만나고 과거의 그녀를 놓아주고, 현재를 받아들일 준비를 한다. 약간의 탐색기를 거친 후 그녀의 나이 마흔, 새로운 자신을 찾아 피정 길에 오른다. 자신의 신앙을 성숙시키기 위한 피정은 자연 속에서 사흘간 홀로 단식하다가 사흘째 날 저녁에 밤샘 묵상으로 마무리되는 일정이었다. 피정의 기간 동안 그녀의 마음은 두려움과 떨림, 외로움, 감사 등등의 복잡한 감정들이 오락가락 하지만 둘째날 찾아온 폭풍우에 그녀는 버림받은 기분을 느낀다. 그러다 불쑥 그녀 마음 깊은 곳에서 한가지 질문이 던져진다.

 "폴라, 내 존재를 느끼지 못할 때도 나를 신뢰할 수 있겠느냐? 확신을 주는 대답이 없어도 나를 믿겠느냐? 내가 하는 일이 이해되지 않을 때도 나를 믿을 수 있겠느냐? 마음을 가라앉히고 내가 있다는 사실을 알아주겠느냐?"

 이 질문을 통해 폴라는 신이 자신안에 계시다는 걸 깨닫고 기도한다.  그녀는 아직 폭풍가운데 있지만 깨달음을 얻은 그녀의 내면은 평안을 느끼며 깊은 잠에 빠진다. 셋째날 그녀는 자신이 너무도 축복받은 사람이란걸 느끼며 그 의미를 기리기위해 그녀의 기억과 가슴속에 기록을 남긴다. 피정을 마치며 그녀는 폭풍의 일부가 되는 법을 배우고 난 후에야 두려움이 믿음으로 바뀌고, 그녀가 찾으려던 것을 발견할 수 있었다고 고백한다. 그리고 지금, 그녀는 모든 것에 귀를 기울이는 연습을 하며, 진리를 알아가며 놀라는 중이다. 

 폴라가 자신을 찾아 떠난 내면의 기록을 통해, 나 또한 내 내면을 돌아보며 위로를 받고 치유를 받았다. 이 책을 읽으며 참 많이도 울었다. 그녀의 진심이 나의 마음을 움직였기 때문이리라. 구체적인 사정은 제각각 다르지만 우리는 삶의 기로에서, 신앙의 길 위에서 모든것에 한없이 감사하다가도, 느닷없이 버림받은 기분을 느끼기도 하며, 심한 감정의 기복을 안고 살아간다. 큰 깨달음을 얻은듯 싶다가도 어느순간 나 자신을 내팽겨쳐버리는 것은 자꾸 자꾸 잊어버리기 때문 인 것같다. 내가받은 축복을, 내게 주어진 삶의 의미를,  하나님이 늘 나와 함께하신다는 걸 잊어버릴 때 절망은 불현듯 찾아온다. 빠르게 우리를 몰아가는 현시대의 흐름속에서 우리는 다른 사람의 눈에 보이는 내가 아니라 진짜 자 자신이 되기 위해 끊임없이 나 자신을 들여다 보아야 한다. 육체와 영혼이 하나되어 폭풍이 몰려오면 폭풍의 일부가 되는 법을 배우고, 신의 존재, 나의 존재, 끊임없이 살아움직이는 자연의 존재를 늘 되새기며 기억할 때, 우리는 스스로를, 스스로의 삶을, 세상을, 더 많이 사랑하며 살 수 있을 것 같다. 

 많이 지쳐있는 사람, 정말 바쁘게 열심히 사는 사람, 진짜 쉬는 법을 잊어버린 사람, 위로가 필요한 사람, 즐거운 사람, 슬픈 사람 등등 세상사람 모두가 이번 여름엔, 잠시 모든 걸 내려놓고 자신의 내면으로 여행을 떠났으면 좋겠다.

폴라 다시의 마음여행은 자신 스스로를 돌아볼수 있는 내용들이 담겨 있다. 사람들은 각기 계기는 다르지만 언젠가는 자신의 내면 깊숙한 곳까지 때로는 보지 않아도 될 때까지 보게 되는 전환점을 맞는다. 내가 전환점이라고 표현하는 것은 그것이 그 당시에는 아주 큰 아픔이지만 결국은 삶을 살아가는데 꼭 필요한 과정이기 때문이다. 그래도 삶은 계속된다는 글처럼 삶은 어느때엔 구체적인 무언가를 결정하며 나아가는 시기가 있고 어느때는 살 것인가? 말 것인가?의 두가지 물음에 답해야 되는 때도 있다. 이 단순한 질문이 삶의 장애물을 만날을 때 큰 힘이 되기도 한다. 나는 그녀의 슬픔을 모두 헤아릴수 없을 것이다. 나는 글을 보았고 그녀는 그것을 겪었다. 어떻게 내가 헤아릴수 있겠는가? 하지만 이 책은 슬픔에 직면해 갈 곳을 헤매이고 있는 독자들에게 아주 큰 힘으로 다가올 것이고 나 또한 그녀를 보며 내 스스로에게 다가가는 법을 배웠다.

삶에서 중대한 실수는 자기 마음을 따르지 않을 때 생긴다. 마음을 충실히 따르면 진리에 닿을 수 있다

-본문 중-

모두가 그런 것 같다. 나 또한 슬픈일에 잠겨 있을 때 더 깊이 잠기지 않기 하기 위해 일의 힘을 빌려본 경험이 아주 많다. 그렇게 해서라도 슬픔에서 벗어날수 있다면 그 또한 좋은 일이겠지만 정작 나 자신에 대해 성찰해보는 시간은 그만큼 줄어들게 된다. 윗글을 보면서 중대한 실수는 정말 내 마음에 따르지 않고 선택하거나 살게 되었을때였던 것 같다.  그때의 작은 마음의 걸림돌들이 지금와서 돌아보면 왜? 라고 자문하게 될만큼 사소한 것들인데도 말이다. 그녀의 경험이 사소했던 것은 아니지만 나는 이 글을 내 삶의 전반적인 것들에 투영시켜보았다. 그리고 오로지 나로사는 것이 가장 행복이라는 생각이 들었다. 어떤 것보다 내 마음에 충실해야 함을 알게 되었다.

내가그에게 자유를 어떻게 생각하느냐고 묻자 그는 자유란 아무것도 소유하지 않는 상태가 아니라 포기하지 못할것이 없는 상태라고 대답했다.

-본문 중-

그녀는 그것이 무엇이든 자신의 삶을 헤쳐나갔고 그리고 자신을 돌아볼수 있는 기회도 가질수 있었다. 많은 사람들이 아직 각자의 삶속에서 아픔을 헤쳐나가고 살고 있을 것이다. 그래서 그녀의 글은 많은 사람에게 위로와 용기를 주고 길을 찾고 싶은 사람들에게 깨달음을 준다. 자유란 아무것도 소유하지 않는 상태가 아니라 포기하지 못할 것이 없는 상태! 너무 멋진 글이었다. 어제 티비에서 성공보다 실패를 더 포용한다는 말을 들었다. 아마 인생이란 길 세월속에 이런 마인드를 가지고 살아가야 할 것 같다. 소유하지 않는 상태, 포기하지 못할 것이 없는 상태 이두 가지의 의미를 되새기고 또 되새긴다. 삶에 슬픔은 너무나 많다. 그리고 그것이 정말 자기가 가지고 있는 가장 약한 상태의 것을 건드렸을때의 파급효과는 엄청나다. 하지만 살것이기 때문에 또 길을 찾는다. 이 책은 수많은 마음의 여행을 떠나고 싶은 사람들, 길을 찾고 싶은 사람들에게 이정표를 제시해준다

몇일후면 일년에 한번있는 휴가기간이다.   이번엔 폴라다시의 새책 마음여행이란

책을 집어들었다. 마음여행이란 제목으로 다가온 책,  책을 읽으면서 마치 오두막

을 읽는듯한 생각이 든다.

우린 무엇을 좇아 그렇게 쉴 틈없이 달리는 것일까?  순간 이런 질문을 하게 한다

그 질문에 답을 찾게된 책이 바로 이책인것 같다.

폴라다시 이 사람은 사랑하는 남편과 첫째딸을 잃었다.  좋은이별을 한 사람이 아

니다.  준비하지 못한 이별을 겪은이분은 오랜기간동안 떠나보냄의 고통을 이겨내

고 내면세계의 질서를 찾았다.  그의 평온과 안정도 잠시 그는 바쁜생활에 쉴틈도

없이 살아가던날 병에 걸려 병석에 누워서야 삶에 대한 진정한 의미가 무엇인가를

스스로 질문을 던진다.

우리가 살아가는 곳 대한미국 일그러진 사회다.남을 밝고 올라서야 내가 살아남는

약육강식의 생존경쟁 속에서 이타심은  사치일뿐인 사회에서 우리의 마음은 피폐

해저만 간다. 이런 삶속에서 마음여행은 우리의 마음에 사랑이라는 단어를 심어줄

책이다. 최소한 나는 그렇게 느꼈다. 

폴라다시가 떠난 여행에서 자연에서 느낀 신의 위대함, 그리고 자연속에서 주위의

모든 대상(자신의 딸 주위사람,등)에 대해 사랑해야 한다는 것을 느끼고 돌아와 우

리에게 소중함을 이야기 해준다. 첫줄에 휴가기간을 언급했다. 나도 폴라다시처럼

여행을 통해 소중함을 느끼고 싶다. 가족과 주위사람, 모두 소중함을 느끼고 돌아

온다면 나는 삶의 한 부분을 배워오는 것 아닌가.... 이 책에서 얻고 여행에서 또

깨닫고 그럼 내 인생에서 큰 보람일 것이다.

내 나이 어느덧 서른 중반... 마음 여행이라는 제목에 쉽게 눈을 뗄 수 가 없었다. 지금 나 자신을 위해 진정으로 필요한 시간이 있다면 바로 나 자신을 찾는 시간이 아닐까라는 생각이 불현듯 스치고 지나갔다. 나는 저자 폴라 다시의 ＜이별 수업＞은 접해보지 못했다. 하지만 저자의 짙은 아픔이 묻어나는 주제의 에세이라는 사실에서 폴라 다시라는 저자에 대해 알아가고 싶은 마음이 더욱 강렬해 졌다고나 할까? 그것이 내가 ＜마음 여행＞을 읽게 된 계기라 말할 수 있겠다.

20대의 젊은 나이에 교통사고 갑작스런 남편과 어린 딸의 죽음을 맞이한 그녀이다. 둘째 아이를 임신 중이었던 그녀를 구사일생으로 살아남았지만 가족과의 갑작스런 이별은 쉽게 극복하기에는 너무 큰 고통과 슬픔이 따랐을 것이다. 그러한 여정을 폴라 다시는 담담하게 ＜마음 여행＞을 통해 담아내고 있다. 

결코 유쾌할 수 없는 그녀의 인생을 대변하듯 그녀의 문체의 무척이나 담담하게 다가온다. 사실 평소 가볍고 유쾌한 이야기를 즐겨있는 나와 같은 독자에게는 폴라 다시의 글은 쉽게 동요되기 어려운 문체들로 다가와서 기대만큼의 감동을 느끼지 못한 부분이 큰 듯 하다. 

내가 ＜마음 여행＞을 통해 가장 궁금했던 부분이라면 과연 가족의 죽음이라는 엄청난 슬픔과 상처를 어떻게 극복할 수 있었을까 였을 것이다. 그녀는 다른 어떤 것이 아닌 오롯이 '나를 찾아 떠난 영혼의 기록!'이라는 표현처럼 자신을 위한 마음 여행을 통해 깨닫고 극복하게 된다. 

＜마음 여행＞은 사고 당시 뱃 속에 있던 딸 베스가 어엿한 성인이 되고 폴라 다시 역시 삶의 의미를 찾아간다는 점 만으로도 많은 위안이 되는 책이다

사람의 행복과 불행의 엇갈림은 한 순간이라는 생각을 하곤 한다. 어제까지만 해도 멀쩡한 누군가가

불의의 사고로 죽었다는 소식, 사람의 힘으로는 어찌할 도리가 없는 엄청난 천재지변에 대한 이야기 등을

들을 때면 운명과 하늘 아래에서는 사람이 얼마나 나약한 존재인지 새삼 다시 느끼고는 한다. 이 책의

저자도 운명의 장난으로 행복한 일상에서 불행하고 처절한 삶으로 바뀌었다. 그녀가 27살이었던 어느날

뱃속의 둘째를 가진 소식을 부모님게 알려드리고 가족과 함께 집에 돌아오는 길에 그녀는 뜻하지 않은

교통사고를 당하고 만다. 사고 이틀 후 어린 딸은 사망했고 사흘 뒤에는 남편이 세상을 떠났다. 그리고

그녀는 홀로 살아남았다. 뱃속의 아이를 품은 채로~

정말 신이 있을까? 신이 있다면 왜 수많은 비극들이 생기는 것일까? 한 때 그녀처럼 엄청난 비극을

경험하진 않았지만 나역시 그런 생각이 든 적이 있었다. 그러한 의문은 한없이 가지를 쳐나갔고 마침내

주기도문에 이르렀다. 주기도문 중에 '우리를 시험에 들게 하지 마옵시고'라는 구절이 있다. 주기도문에

분명히 시험에 들지 말게 해달라는 간청이 있는데도 왜 이렇게 많은 시험이 기다리고 있는 것일까? 몹시

못마땅 했던 나는 우연히 지인과 그 이야기를 나누게 되었고 지인은 참을성있게 나의 이야기를 듣더니

그 말은 시험 자체를 없애달라는 말이 아니라 시험을 맞이하게 되더라도 시험에 넘어가지 않게 해달라는

의미라고 말해 주었다.

같은 말이라도 해석하기 나름이구나 감탄하면서 묘한 안도감이 들면서도 불쑥 자신의 존재를 알리기 위해

힘없는 인간에게 시험을 주시는 신은 너무 야속하다 싶었다. 신은 그냥 우리를 이대롤 평온하게 살게 내버려

두시면 안되는 것일까? 그런 의문에 많은 책은 이구동성으로 말한다. 그런 고난을 거쳐야 비로소 강하고 깊은

사람이 된다는 것이다. 자신이 거치지 않은 것에 대한 피상적인 위로는 할 수 있지만 직접 경험해본 자라면

그러한 고통에 동감하고 형식적인 말이 아닌 진심에서 우러나오는 위로를 상대방에게도 건넬 수 있다고...

이 책의 저자도 인생이라는 여정에서 바닥이라면 바닥을 치고 나왔다. 하루 아침에 사랑하는 남편과 딸을

잃고 홀로 뱃속에 있는 아이를 부양해야할 외롭고도 힘든 시기를 맞이했다.

고난이 있었을 때 그냥 그대로 삶이 멈춰버렸으면 하는 생각이 들어도 삶은 좋으나 싫으나 계속된다.

그녀의 삶도 끔찍한 사고가 있었으나 계속 되었고 그 당시 그녀의 뱃속의 아기를 낳고 기르면서 삶의 끈을

놓지 않고 사고 이후에도 그녀는 엄마로서, 작가로서, 또 강연자로서 바쁜 삶을 이어나간다. 이 책은

순식간에 절망에 빠진 그녀가 스스로를 바라보며 내면의 여행을 하며 자가 치유를 하는 과정을 일기처럼

적은 글이다. 그녀는 묻는다. 왜 우리는 끊임없이 어딘가로 여행을 떠나려 하면서도 무엇보다 중요한

내면으로의 여행은 떠나고 싶어하지 않느냐고 말이다. 그 여행은 자신의 적나라한 모습을 마주해야 하는

고통을 수반하지만 그러한 과정을 통해 마음의 눈을 뜰 수 있는 과정이라고 한다. 나를 잘 아는 사람은

가족도 아니고 친구도 아니고 바로 나 자신일 것이다. 그녀의 말처럼 내면으로 향한 마음 여행을 통해

자신을 바로 보고 다른 누구를 위한 것이 아닌 오직 자신이 되기 위한 삶을 살아가려고 노력한다면

진짜 나의 참모습을 발견하게 될 것이고 그런 진실로 인해 삶의 고통과 슬픔도 이겨낼 힘을 얻게 될 것이다.

내 마음에 멍이들었을 때 이 책은 아무런 도움이나 심리적인 위안을 주지 못할 것이다. '영성 지도자'라는 타이틀을 가진 사람들 가운데는 괴짜도 있고 사이비도 있고 얼치기도 있는 법이다. 이 책의 저자 폴라 다시가 사이비 영적 지도자라는 말은 아니다. 다만 그녀의 담론이 영적인 치유나 위안을 불러 일으키기에는 역량이 매우 모자란다는 점을 주지시키고 싶다. 저자 폴라 다시는 결혼한 지 2년 6개월만에 교통사고로 남편 로이와 맏딸 사라를 잃는 커다란 아픔을 겪는다. 다행히 뱃속에 있던 둘째딸 베스와 더불어 살아났고, 4년 후(1979년) 가족과 사별하고 슬픔을 이겨낸 과정을 담은 ＜사라를 위한 노래＞라는 책을 출간한다. 

결국 책제목 '마음여행'이 상기시키듯 이 책은 자신에 대한 성찰과 삶의 주인이 되라는 메시지로 요약할 수 있다. 그런 저자의 의도를 잘 드러낸 구절이 있다. 바로 영성신학자 헨리 나우웬의 말이다.

"우리는 외부 세계를 안전한 안식처로 삼으려고 많은 노력을 기울이지만, 내면에서 안전한 안식처를 찾아 그것을 외부세계로 확장시키려는 노력은 하지 않는다"(112쪽)