종교, 심층을 볼 수 있을까?

지인의 아버지께서는 오랜 당뇨병으로 앓아오시면서 병원에 입원하는 일이 잦아지셨다. 그러면 늘 기도를 하신단다. 이번만 살려주시면 교회에 열심히 다니겠노라고. 열심히 기도하겠노라고. 열심히 봉사하면 살겠노라고. 그리고 기적처럼(물론, 효과적이고 적절한 병원치료 덕분이라고 생각하지만) 퇴원하고 나오실 때마다 예전보다 조금은 열성적으로 교회를 다니기 시작하신단다. 그러나 그것도 몇 달이면 흐지부지 되신다고. 인간은 그런 것이 아닐까. 자신의 힘으로 감당할 수 없는 일이 닥쳤을 때 지푸라기라도 잡고 싶은 심정으로 우주의 그 모든 신들에게 기도하는 것은 아닐까.

지구상에서 가장 사악하지만 가장 나약한 존재인 인간에게 과연 종교란 무엇일까? 벼랑끝으로 내몰렸을 때 마지막 빛과 같은 존재...라고 누군가는 말했다. 그리고 세월이 흐르다 보면 알게 될 거라고, 어떤 종교든 없는 것보다는 있는 것이 좋다고, 믿으라고 말했었다. 하지만...나는 아직도 종교에 회의적이다. 대체 어떤 종교를 믿어야 한단 말인가?

＜종교, 심층을 보다＞는 이런 내 얄팍한 마음에 흥미를 돋우기에 충분했다. 세상의 온갖 종교와 종교인들을 총망라해서 한 눈에 보여줄 뿐아니라, 나같은 사이비 무신론자(이건...뒤에서 얘기하겠다;;)에게는 색다른 독서 체험이었다. 그렇다고 이 책 한 권 읽었다고 갑자기 신앙심이 하늘을 찔러 무작정 교회나, 성당, 절등의 완고하고 육중한 문에 노크를 한 것은 결코 아니다. 그저, 흥미가 동했달까.

오강남 작가는 "'종교'라는 한 지붕 아래 '표층 종교'와 '심층 종교'가 공종하고 있다"고 말하면 ＜종교, 심층을 보다＞에서는 동서양의 종교를 망라해 '심층 종교'에 대해 이야기 하고 있다. 보여지는 표층 종교의 모양새는 각양 각색이지만 결국은 종교는 하나로 귀결된다는 결론.

'표층 종교'의 극단적인 예로 000님을 믿지 않으면 지옥간다며 코흘리게 어린이들을 앉혀두고 말하던...종교인이라니!
얼마나 많은 종교인들이 자신들의 종교가 오직 하나뿐인 진리라고 외쳐대는가.






그렇다면 '심층 종교'는 뭐란 말인가? 그것은...의외로 단순할지도 모른다. 그 단순한 진리를 말하고자 작가는 509페이지에 걸쳐 많은 이야기를 쏟아내고 있다. 표층적이었던 종교에서 순수한 종교, 종교인으로 돌아오라고. 그러나...그 단순한 진리를 실천하기에 현실은 얼마나 팍팍한지...





이 두꺼운 책을 덮으며
내가 "두 손을 모으고"
기도했던 것도 사실이지만
그것은 지극히 사적인 것이었고,
나는 아직도 종교에 회의적인 것은 마찬가지지만,
그럼에도 불구하고
나는 또 간절히 기도한다.





제발.....









PS. 각각의 종교적 특징들이 생각보다는 자세하지 않아 아쉬움이 남았지만 종교적인 어떤 계보를 읽고자 하는 독자들에게는 흥미로운 독서가 될 듯하다. 고로, 나는 재밌었다는. 그렇다면, 이 책을 읽고 종교적인 신념이 생겼냐하면...내가 말하지 않았나. 무신론자라고. 아니지, 사이비라고 했었지. 그렇다. 나는 아직 사소한 것도 얄팍한 마음에 기도를 하는 잠재적 종교인인지도 모른다. 

개인적으로 종교의 긍정적인 면보다 부정적인 면을 더 많이 보게 된다. 좋은 일을 하는 종교인들도 보지만 언론이나 주변에서 만난 사람들이 나쁜 면을 부각시켜주는 경우가 많았기 때문이다. 그러다보니 개인적인 종교관이 결코 좋게 나타나지 않는다. 물론 종교의 긍정적인 면이나 위대한 부분을 모르는 것은 아니다. 하지만 편협한 종교인들의 말과 행동은 나 자신도 모르게 부정적인 면을 더 많이 보고 생각하고 느끼게 만든다. 결코 그것이 종교의 모든 것이 아닌데도 말이다. 그러던 중 이 책 저자에 대한 글을 읽고 목차를 보면서 나 자신의 종교관을 다시 한 번 점검하고픈 마음이 생겼다. 결론부터 말하면 능력부족으로 제목처럼 심층을 보지는 못했다. 

“종교는 믿음이 아니라 깨달음이다!” 이 문장은 어릴 때부터 생각하고 있던 것이다. 믿음이란 것으로 모든 것을 받아들이고 인정하는 사람들을 보면서 이성의 영역이란 것이 얼마나 허약한지 알게 되었다. 특히 학창시절 종교를 두고 논쟁을 벌일 때면 늘 서로의 주장이 겉돌고는 했다. 이것은 둘 다 다른 곳을 보면서 이야기했기 때문이다. 과학과 이성 등을 무기로 경전을 해석한 나와 이 모든 것을 역사이자 사실로 아니면 믿음으로 받아들이는 상대와의 대화는 그렇게 될 수밖에 없었다. 흔히 하는 말로 종교와 정치는 이야기하면 답이 없다는 말처럼. 하지만 이것은 두 사람의 종교관 차이도 있지만 이해의 폭과 깊이의 차이가 더 크게 작용했다. 이것을 알게 한 것이 바로 이 책이다.

이 책을 이해하기 위해서는 몇 가지 단어를 제대로 이해해야 한다. 첫째는 표층 종교와 심층 종교다. 이것에 대한 대담집 ＜종교, 이제는 깨달음이다＞가 이미 나와 있는데 나중에 읽을 예정이다. 이 둘의 차이에서 시작하여 심층 종교의 신비주의로 나간다. 이것은 우리가 흔히 알고 있는 부정적인 의미를 지우면서 종교의 발전에 필요한 단계로 저자는 말한다. 이 용어에 대해 어느 정도 이해도를 높인 후 저자는 고대 그리스 철학자에서 시작하여 현대 한국의 두 철학자로 이어지는 긴 종교 여행을 떠난다. 많은 인물들이 낯익지만 낯선 이름도 적지 않다. 편협한 교육과 특정 종교인의 세계로 나아간 것도 무시할 수 없는 이유다. 그렇지만 이 낯설음이 다른 종교에 대한 이해도를 높여준 것은 사실이다.

다루어지는 종교인의 숫자만 단순히 보아도 그리스도인이 가장 많다. 거의 3분의 1을 차지한다. 어떤 기준에서 이런 분배가 나왔는지 모르지만 조금은 아쉬운 부분이다. 그리고 정말 낯선 종교의 선각자를 제외하면 그리스도교 선각자 중에서도 낯선 인물이 곳곳에 보인다. 비종교인이거나 그 종교에 관심이 없다면 전혀 알 수 없는 인물이다. 그래서 다른 종교인이 적은 것을 아쉬워한다. 하지만 아쉬움을 넘어가면 나 자신이 잘 몰랐던 종교의 이면을 들여다보게 된다. 사실 이 책의 가장 큰 재미이자 가치는 이런 인물들에게 있지 않나 생각한다. 각 종교 선각자들의 주장이 비슷한 부분이 있다는 해설과 더불어 말이다.

한국 종교의 한탄과 걱정에서 시작한 이 책이 다른 영성가들의 삶을 통해 보여주는 깨달음은 우리의 나아갈 바를 잘 보여준다. 물론 이 영성가, 선각자 모두가 한 시대나 종교 그 자체를 모두 바꿀 정도는 아니다. 하지만 그들의 깨달음과 실천이 가슴과 머리에 많은 충격을 준 것은 사실이다. 신문 연재라는 특성 때문에 가끔 중복되는 내용이 나오지만 어떻게 보면 이것이 하나의 깨달음을 강조하는 역할을 한다. 다만 나의 지식과 깨달음이 부족하여 그 진수를 제대로 받아들이고 소화하지 못하는 아쉬움이 있다. 나의 분발이 필요한 부분이다.

또 하나 집고 넘어가야 할 것은 그리스, 유대교, 그리스도교, 이슬람교, 동아시아의 사상가들, 인도의 영성가들, 불교, 한국 등에 대한 핵심 정보다. 각 개별로 들어갔을 때 이 종교들이 어떤 내용인지 핵심을 집어주지만 결국 개인의 노력과 깨달음이 핵심이다. 늘 마찬가지지만 좋은 책들은 새로운 책들을 읽게 만든다. 비록 나 자신이 종교는 없지만 그들이 깨달은 세계의 한 조각이나마 얻기 위해 책을 읽고 명상에 잠기고 느끼고 경험해봐야 하지 않을까 생각한다. 지식의 확대가 아닌 지혜의 깊이를 더 많이 얻고, 마음속 더 깊은 곳으로 파고들어가기 위해서 말이다.

1. 줄거리 。。。。。。。                  

     비교종교학자인 저자가 모든 종교와 철학을 동일선상에 놓고 비교하면서, 각 종교에 담긴 공통적이면서 중요한 유산들을 짚어보려는 시도를 한다. 그리스, 로마의 주요 철학자들부터 유대교, 기독교, 이슬람교와 불교 등의 중요한 사상가들, 그리고 인도와 중국의 사상가들의 삶과 가르침을 되돌아본다.

신의 존재를 믿느냐 그렇지 않느냐에 따라 종교의 의미는 크게 달라질 것이다. 신의 존재를 믿고 신을 의지하며 내세의 지복을 바란다는 측면에서 신의 존재 여부는 모든 종교에서 상당히 예민한 부분이다. 중세와 근대 그리고 현대를 넘어오며 우린 신이 중심이 되던 세계에서 벗어나 과학기술이 중심이 되는 세계에 살고 있다. 특히 경제위기와 환경재앙 그리고 미래에 대한 불확실성으로 인해 공포와 불안이 확산되는 현재, 종교에 대한 의미와 해석이 다양한 각도에서 재조명 되고 있다.

경제적 인간으로 급속한 발전을 거듭한 현대인들에게 종교는 경제적 논리에서 자유로울 수 없다. 우리가 종교를 통해 얻을 수 있는 이익이 무엇이며, 그 이익이 투자되는 돈과 시간에 대한 충분한 보상이 될 것인가 하는 문제는 예나 지금이나 상당한 고민거리가 아닐 수 없다.

 사람들을 설득해 신을 믿게 하려고 시도하면서 그가 제시한 논리는 그 이전까지 신앙에 대해 주장되어 왔던 내용을 뛰어넘어 매우 흥미롭고 핵심적인 것이었다. 그것은 신의 존재를 증명하려고 하지 않았던 것이다. 대신 그는 심지어 신의 존재 여부를 결정하기 불가능할 때조차 그것을 믿는 것이 현명하다고 제안했다. 만약 신이 존재한다면, 신앙은 그저 무시하기에는 너무 큰 혜택을 제공할 것이다. 그이 주장에 따면, 설사 존재하지 않는다고 해도, 우리가 신을 믿어서 잃을 것은 작거나 아예 없다. 하지만 신이 존재할 경우 신앙은 영원한 행복을 제공하는 반면, 신을 믿지 않는 자에게 지옥을 선사하게 될 것이다. “신이 존재한다는 것에 내기를 했을 때 우리가 얻는 것과 잃는 것을 비교해보자.” 파스칼은 그렇게 제안했다. “만약 우리가 이긴다면 모든 것을 갖게 될 것이다. 하지만 진다고 해도, 잃는 것은 아무것도 없다. 그렇다면 주저하지 말고 신에게 돈을 걸어라.” -본문 273쪽.『모든 것의 가격』/ 에두아르도 포터

 하지만 문제는 신에게 전적으로 의지한다고 해서 종교가 지닌 심층적인 의미를 모두 이해할 수 없다는 것이다. 신을 통해 남과 나를 구원에 이르게 하는 것이 종교의 진리인지, 혹은 나 자신의 행복을 위해서 독실한 종교인이 되어야만 하는 것인지, 신의 섭리라면 그것이 설령 도덕적으로 지탄을 받을 행위라도 따라야 하는지, 그것도 아니면 종교에서 벗어나 나 자신의 삶을 스스로 설계하고 행동해야 하는지. 그래서 종교에 관한 질문과 대답은 언제나 복잡하다.

 오강남 선생님의 책『종교, 심층을 보다』는 과연 종교가 무엇인지, 종교인의 자세는 어떠해야하는지, 인간의 삶과 종교가 어떻게 심층적으로 연관되어 있는지를 알려주는 길잡이 역할을 하는 책이다. 종교가 이미 자본에 종속되어 버렸다는 비관론에 대한 대안으로 삼을 좋은 책이다. 종교는 단순한 종교적 교리에 대한 믿음과 복종, 신에 대한 영원한 의지가 아닌 인간의 깨달음에 그 본질이 있다는 사실을 책을 통해 알게 된 건 무엇보다 값진 일이다.

 모든 종교의 심층에는 종교 자체의 중요성을 잃어버리게 하는 경지가 있다. 그 경지는 종교의 특수성을 관통하는 영적 자유로, 그리고 그와 더불어 인간 실존의 궁극 의미를 표현한 다른 표현들 속에 나타난 영적 현존을 감지할 수 있도록 한다. -본문 256쪽.

폴 틸리히가 강조한 종교를 초월한 영적 현존이 바로 종교의 궁극적인 목적이 아닐까? 책엔 수많은 종교 지도자와 수도자 그리고 성인들이 등장한다. 기독교, 이슬람교, 유대교, 유교를 망라한 거의 대부분의 중심 종교계의 내노라 할 인물들이 말이다. 물론 지식의 깊은 얕은 나에게 생소한 이름들도 많았지만. 그들이 이야기 하는 종교는 구원과 내세의 행복을 떠나, 이익과 경제적 논리를 벗어난 심층 종교의 본질이었다. 믿음이 아닌 깨달음 그것이 바로 종교의 핵심이라는 것. 그 핵심을 책은 앞서 살아간 종교계 스승들을 통해 이야기 하고 있다.

 종교에 관련된 책이라 딱딱하고 재미없을 것이란 편견은 버리는 것이 좋다. 이 책은 상당히 재밌다. 그리고 종교가 있든 없든 인간의 영혼과 삶에서 깨달음의 위대함과 소중함을 일깨울 수 있는 좋은 계기를 만들어준다. 개인적으로 류영모 선생님의 삶과 종교관 그리고 철학이 가장 인상 깊었다. 예수나 석가가 우리와 다르지 않고 유교와 불교 예수교가 따로 있는 것이 아니라는 선생님의 가르침. 과거에 집착하지 말고 오늘의 영원함을 감탄하며 살아가야 한다는 가르침. 사는 것은 놀이와 다르지 않다는 종교적 깨달음. 꽤나 오래 기억에 남을 것 같다.

 “과거는 과정하지 말라. 지나간 일은 허물이다. 나도 조상보다 낫다 순舜은 누구요 나는 누구냐?(…) 죽은 이들은 가만 묻어두어라. 족보를 들추고 과거를 들추는 것은 무력한 증거다”라고 했다. ‘과’過라는 글자가 ‘과거’라는 뜻과 ‘허물’이라는 뜻을 동시에 가지고 있다는 것은 우연이 아니라고 본다. 그에게는 ‘오늘’만 있을 뿐인데, ‘오늘’은 ‘오+늘’, ‘오~영원!’이다. -본문 484쪽.

 
'산타 이야기는 식구들과 선물을 나눈다는 뜻이구나' 라고 깨닫고 지금까지 받기만 하던 것에서 벗어나 자기도 엄마, 아빠, 동생에게 선물을 주는 태도를 갖게 됩니다. ... 그러다가 정신적으로 아주 성숙하게 될 경우, 크리스마스 이야기는 하늘이 내려오고 땅이 하늘을 영접하는 천지합일, 신인합일의 뜻이 있구나 하는 진리를 터득하는 경지에 이르게 되기도 합니다. 이는 표층에서 시작하여 점점 깊이 들어간 경우입니다. - 9p

-본문 중에서-

# 종교의 참 뜻은, 함께 잘 살자는 것.
 
 
  종교 갈등의 시대이다. 자신의 신념을 위해, 타인의 죽음까지도 외면하는, 무서운 교리가, 잘못된 신념이 사람을 얼마나 황폐하게 할 수 있는지 알 수 있는 시대이다. 종교의 창시자들은 모두 함께 사랑하라고 이야기했는데, 왜 종교를 믿는다면서, 서로 싸우고 분쟁을 일으키고 자신만 옳다고 하는걸까.
 
  최고의 인생철학이라는 이름으로 종교를 엿보다 보면, 나만 잘 살기 위한 종교가 아닌, 함께 더불어 살기 위해, 믿음을 넘어 깨달음의 과정으로 가는 종교를 만나게 된다. 저자는 앞의 종교를 표층종교, 뒤의 종교를 심층 종교라 이야기한다.
 
  지도자의 신념과 철학에 따라, 그 종교의 결이 달라지는 경우가 있다. 이럴 경우, 종교의 창시자가 처음 말하고자 하는 이야기로 되돌아가는 일이 필요하다. 나만 옳다는 고집, 나만 사랑해줄거라는 오만, 나만 위대하다는 자만이 나를 파괴하고, 다른 사람과의 관계를 어긋나게 한다.
 
 
# 믿음을 넘어, 깨달음으로
 
 
  종교생활을 하다 보면, 종교의 교리와 어긋나게 생활하는 사람을 만나게 된다. 교리라는 이름으로 자신을 세력화 하거나, 태초부터 나오는 본성을 종교의 아우라로 응용해서, 지위를 이용하는 경우, 타인의 행동을 비난하거나 평가하는 경우들이 많다. 마음의 안식과 함께 잘 살기 위해 들어왔지만, 사람들의 모습에 실망을 느끼고, 종교의 울타리 밖으로 떠나는 사람도 많다.
   
  종교의 초기 목적이 믿음을 넘어, 깨달음을 통한, 함께 공존하는 사회라는 저자의 메시지를 이해한다면, 종교를 바라보는 눈도, 종교의 유무에 관계없이 자유로워질거라 생각한다.
 
  마르틴 부버, 플라톤, 도마, 상카라, 무함마드, 루미 등 들어본 인물도 있지만, 처음 만나는 사상가들도 많다. 노자, 장자, 공자, 맹자, 묵자까지 묶어서, 깨달음을 통해, 더 깊은 세계로 세상을 인식하려는 많은 사상가들을 소개했다.
 
  다양성의 눈으로 종교를 보면, 내가 옳다는 독선에서 자유로워지기 쉽다 생각한다. 내 종교가 뛰어나고 위대하니까 무조건 해야 하는게 아니라, 내가 바르게 행동해서, 자신의 종교를 빛나게 만든다. 모든 종교는 좋은 뜻에서 시작했기에, 그 뜻을 바르게 이해하고, 이끄는 사람들이 많아야 종교의 벽에 부딪치지 않고 공존의, 비빔밥처럼 새로운 맛을 내는 사회가 될거라 생각한다.
 
  공룡의 멸망처럼, 하나의 사상만 강조하는 삶은 사회를 어둡게 만든다. 종교에 대한 시선과 좀 더 넓은 폭으로 세상을 바라보고자 하는 이에게 권한다.

 간디가 남겼던 얘기 중에 " 예수는 문제가 없으나 예수를 믿는 사람들은 문제가 있다." 라는 논조의 얘기

가 있습니다.

 종교가 통치의 논리, 침략의 논리, 지배의 논리로 악용되는 사례가 많고, 인류 역사상 종교의 가르침이

호도되고 지배층의 통치수단으로 이용되는 사례가 많았습니다.

이슬람 근본주의의 테러, 기독교를 이용한 전쟁명분쌓기, 힌두교의 계급 세습 수단 , 불교의 정복전쟁 

등...

종교가 인류에 끼친 영향은 장점보다는 단점이 많다고 해도 문제가 없을 정도입니다.

실제로 각 종교 및 사상별로 전하고자 하는 메시지는 공통적인 부분이 있고, 종교 자체의 선악과 옳고 그

름을 논하기보다는 종교를 이용하는 사람들의 문제가 더 많다고 보는 것이 맞다고 봅니다.

저자는 종교 ,사상에서 전하려는 공통된 메시지를 전달하려 하고 있고, 실질적으로 각 종교 경전 및 말씀

에서 전달하고자 하는 메시지는 유사성이 있습니다.

해석에 따라서 차이는 있을 수 있으나 저자가 전하고자 하는 논지는 분명히 맞는 부분이 있고,

각 종교의 근본적 메시지에 귀 기울여 볼 필요가 있다고 봅니다.

비판적인 관점으로 보는 것보다는 개방적인 태도로 한 번 접근해 볼만한 가치가 있다고 봅니다.

아무래도 다양한 분야의 메시지를 전달하려다 보니 내용이 조금 미흡한 부분은 있는듯 합니다.

(성경도 2,000페이지, 불경은 원시경전만 몇가지만 골라도 4,000~5,000페이지, 사서삼경도

2,000페이지. 서양철학자들과 다양한 분야의 종교적 경전과 주석서 등을 합하면

500페이지 짜리 책으로 최소 100권 정도는 되지 않을까 싶네요.

 워낙 다양한 사상가들의 사상과 진리의 핵심을 축약해서 전하려다 보니

내용을 과다하게 생략한 부분은 어쩔 수 없는 문제라고 볼 수도 있다 봅니다.)

개인적으로는 진리의 메시지를 간결하고 명쾌하게 전달하는 책으로는 '도덕경' , '바가바드 기타'

두 가지로 봅니다. (책의 분량도 많지 않고, 핵심적이고 명쾌한 메시지를 가장 간단하게

전달하고 있다 봅니다.)

동저자인 오강남님의 '도덕경'과 정창영 님의 '바가바드 기타'를 진리의 메시지를 찾는 분들에게는 꼭 추

천 드리고 싶고 단일 종교의 논리에 집착하기보다는 각 종교의 경전과 서양,동양 철학자들의 저서를 접

해 보시는 것도 '진리' , '근원'에 다가가보는 계기가 되지 않을까 싶습니다. 

종교문제에 갑자기 관심이 많아졌다.

삶의 목적과 방향에 대한 고민이 시작되었기 때문이다.

결국 스스로 답을 찾지 못할 이 고민의 해답이 종교에 있지 않을까하는 생각에서였다, 그리고 그 노력의

하나로 이 책이 선택되었다.

그리스, 로마철학자, 유대교, 그리스도교, 이슬람, 불가와 유가, 노장사상과 도가, 묵가까지 아우르는

종교의 심층에서 저자가 말하고자 하는 바는 이른바 '범재신론'이다.

나는 '범신론'과 '범재신론'의 차이를 모른다, 다만 책에서 읽은 바를 표현하자면 인간 안에 하나님이 거하시나 단절로서 찾지 못하니 어떤 특수한 인식변화를 거쳐 내 안의 빛 말하자면 신성을 찾으면 궁극실재에 도달한다는 뜻으로 이해했다.

그 방법으로 지금까지의 현실세계에 대해 가지고 있던 생각을 버리고 깨달음을 얻어야 한다고 말한다.

그 깨달음이 말한 어떤 특수한 인식변화라는 뜻이다.

그 깨달음은 일반 인식으로서는 도저히 설명할 수 없다고 한다.

표현하는 방법은 다르지만 저자가 사용한 용어의 '궁극실재'는 결국 범아일여, 신인합일, 인내천으로

귀결된다고 느껴졌다.

나는 이 궁극실재를 진리를 관장하는 '신'이라고 여기기로 했다.

세상은 왜 부조리한가, 나는 왜 여기서 이렇게 고통받고 있는가? 나를 괴롭히는 원인은 무엇이며 나는 무엇때문에 힘들어하는가?

앞에서 밝혔다시피 삶의 목적과 방향이 제대로 설정되어 있지 않기 때문이라는 결론에 이르렀고

그 삶의 목적과 방향이 어떻게 설정되어야 하는 문제에 대해 고민해보고 거기에 대한 해답을 얻을 수

있을까하여 종교를 선택했고 그 종교의 문제를 더 생각해 보고자 하는 의도에서 이 책이 선택되었다.

범재신론이 답인가, 하는 부분에 대하여서는 아직도 스스로 많은 고민이 있어야하겠지만

한가지 깨닫게 된 사실은 내가 왜 고통스러워하고 고민하는 지 그 원인이 무엇에 있는지 알았다는 점이다.

그렇다면 인식의 변화를 통해 그 원인을 다르게 생각하는데 고민 해결의 실마리가 있었다.

원인 자체가 소멸될 수는 없다, 이는 인간이라면 누구나 가져야할 고민이기 때문이다.

개인적인 기록을 덧붙인다.

나는 기독교인이다.

개신교도로서 그 교리가 절대적이라고 생각하며 지내왔다.

조금의 의심이라도 할라지면 믿음이 부족한 자에 대한 스스로의 자괴감이 밀려왔다.

내가 겪은 거의 대부분의 목회자가 그랬다, 절대적이었다, 믿음은, 조금의 의심도 필요없었다.

그러다 생각이 송두리째 뒤바뀌게 된 계기의 사건이 발생했다,

지금까지와의 종교적 신념을 뒤흔드는 엄청난 사건이었다.

자세히 덧붙이고 싶지는 않다, 다만 그때까지 삶을 간신히 버티게 해주었던 그 종교적 믿음은 그 엄청난 사건 앞에 아무런 힘도 발휘하지 못했음을 말해 둘 뿐이다.

그 때 나를 지탱시켜 준 건 소설 '오두막'과 '도마복음', '예수의 기도' 뿐이었다.

그 사건이 있고 나서 통절히 깨달았다, 문제는 바로 지금 내 마음과 내 생각의 태도라는 사실을.

절대적 믿음 앞에 귀의하면 편하다.

개신교는 그 절대적 믿음 앞에 배타성을 앞세웠다, 그러다 차츰 만일 어떤 '궁극실재'가 있고

그 궁극실재를 받아들이고, 그 진리를 향하는 방법이 여러가지가 있을 수 있고 많은 종교는 모두 그 방법을 말하는 여러가지의 통로이며 내가 믿어왔던 종교 또한 그 여러가지 통로 중 한가지에 불과할 지도

모른다는 생각이 들었다.

또 생각했다,

이제껏 가져왔던 생각을 버리고 다 내어 맡기면 정말로 편안해질까,

아직도 포기하지 못한 '세상적인 것'들 때문에 아직도 고통스러운걸까 하는 생각.

그리고 나서 한 번도 가지지 않았던 그저 태어나기 전부터 선택되어졌던 진리를 향하는 방법이

나와는 잘 안맞는다는 생각이 들었다.

잘 모르겠다, 혼란이 가중되었기도 하고...고통의 원인에 대한 실마리는 찾았으나 종교의 다양한 통로 가운데 과연 어떤 통로를 선택하여 해답을 얻을 것인가하는....

깨달음에 이르는 방법은 비슷하다 하겠으나 어떠한 통로를 선택하여 어떠한 경로로 그 방법을 이루어

가는가 하는 문제는 더 고민해봐야 할 것 같다.

다만, 이 책에서는 종교의 심층을 위에서 밝힌 '범재신론'에 촛점을 맞추어 설명했기 때문에

소개한 종교의 교리 및 사상의 전부를 밝히지 않고 있다는 판단이 들었다.

말하자면 결론에 맞춰 취사선택했다는 생각이 많이 일었다.

이 책은 또 책에서 소개한 종교를 더 심층적으로 알아보고 싶은 마음이 들도록 이끄는 역할에 충실하고

있다는 생각도 들었다.

소개된 많은 저작 중 읽고싶은 마음이 든 경우도 많았고, 교리적으로나 사상적으로나 더 알아보고 싶은 경우도 많았기 때문에 그 종교들로 들어가는 관문 역할도 하고 있다는 생각이 들었다.

개인적인 경우로라야 이 책에서 소개한 종교의 심층에 공감한 부분도 많았고 새로운 분야로의 흥미를 유도한 부분도 있었지만, 이미 예정된 결론을 위하여 달리고 있는 듯한 느낌, 각 종교 등에 대한 다른 부분에서의 소개가 조금 부족한 점 등은 약간 아쉬웠다.

일생에 한 순간, 깨닫는 날이 왔었대면

아마 나는 그렇게 허무하고 안타깝게 그를 보내지 않았을 것이다.

내가 그렇게 찾았던 신은 날 깨우치지 않았다,

나는 아무 것도 깨닫지 못하고 미몽 속을 헤매다

가장 사랑하는 사람을 그냥 흘려버리고 말았다.

죽음은 영원한 단절이기에, 지금 똑같은 잘못을 되풀이하지 않으려고 무척이나 애를 쓰고 있는 와중에

오강남 교수의 책들을 만났다, 지금 여기 내 마음이 바뀌어야 한다.