동북아역사재단은 전통시대 중국의 정사에서 외국이나 인근 종족과 관련된 열전을 추려'외국전'으로 정의하고, 2007년부터 장기적으로 외국전 전체를 번역, 주석하여 역주서를발간하는 일을 추진하고 있었다고 한다.구당서 상편에는 돌궐 중 동돌궐, 서돌궐에 대해서 나와있고, 회흘이란 인물이 누구인지 등 기록이 상세하게 나와있다.