계승범 교수가 쓴 정지된 시간은 명나라가 멸망하고 청이 들어선 이후 조선 지배층의 정치적 시각을 잘 이해할 수 있는 책이다. 조선의 지배층은 명나라를 이용해 자신의 정치력을 유지하고 있었다. 그것은 명나라가 멸망하고도 마찬가지였다. 특히 조선 후기의 르네상스라 부르는 영조와 정조는 특히 중국의 3황을 섬기는 대보단에 대해 아주 적극적이었다. 홍무제, 만력제, 숭정제 이 3명의 황제를 중시하는데, 특히 영조는 그중 홍무제를 이용해 자신의 권력을 유지하고자 하였다. 당시 조선 지배층인 사대부들의 특징을 이용한 것이었다. 하지만 이런 모습이 개항기까지 여전히 이어지고 있었다. 고종은 개항이후 만국공법체제에 들어섰지만, 여전히 정신적으로 중화사상에 대해 독립하지 못하였다. 바로 그런 모습이 대보단에 잘 들어서 있는 것이다. 지금의 나는, 우리나라는 독립하고 있는가?