국내 선지식의 핵심 계보는 봉암사 결사와 직결된다. 1947년 봉암사 결사는 현대 조계종의 출발을 알린 역사적 사건이다. 성철, 자운, 우봉, 보문 스님 등 네 명의 스님이 1947년 가을에 시작한 이후 결사정신에 공감한 전국의 납자들이 줄줄이 그 뒤를 따라 입산했다. 성수 스님을 비롯해 청담 스님, 향곡 스님, 혜암 스님, 월산 스님, 법전 스님, 지관 스님 등이 결사에 참여했다. 당시 스님들은 공주규약(共住規約)을 만들어 생활의 지표로 삼았다. 이로써 한국 불교의 선사상이 확립되고 공주규약이 수좌들의 수행기준으로 계승되었다. 봉암사 결사는 1950년 3월 공식적으로 막을 내렸다.

성철 큰스님은 돈오돈수를 강조했다. 이론상으로 대승불교의 가르침과 부합된다. 대승불교와 선불교의 본령은 본래성불이기 때문이다. 지금 여기에서 팔정도로 살아가면 그 자리가 바로 그대로 온전한 부처의 삶인 것이다. 그러나 현실적으로 점수 없이 돈오는 있을 수 없고, 돈오 후에도 점수가 필요하다.

최고의 선지식은 선교율을 겸비하는 법이다. 마음법 공부는 율(律)에 기반하여 선(禪)과 교(敎)를 닦아야 한다. 계율은 불교의 생명이다. 율원이 살아 있어야 사찰의 기강이 서고 불법이 오랫동안 전해질 수 있다. 고산 스님은 “집 지을 때 하는 기초공사가 수행자에게는 바로 계입니다. 옛 어른스님들은 그릇을 바로 놓아야 물이 많이 담긴다고 하셨습니다. 이와 함께 그릇 안에 담긴 물은 흔들리지도 않아야” 한다며 계율과 선정이 공부의 기본임을 역설했다.

●선지식의 화두

바다 밑 진흙소는 달을 물고 달려가고 바위 앞에 돌 호랑이는 아이를 안고 잠을 자도다! 쇠 뱀은 금강의 눈을 뚫고 들어가고 곤륜산이 코끼리를 타니 백로가 끌고 가도다!(고봉원묘 선사)

●선지식의 오도송

천하의 만물은 무비선(無非禪)이요, 세상만사는 무비도(無非道)다. (성수 스님)

어젯밤 달빛이 누각에 가득하더니 창밖엔 갈대꽃 가을이로구나. 부처와 조사도 몸과 목숨을 잃는데 흐르는 물은 다리를 지나오는구나.(전강 스님)

●선지식의 생활법문

나는 항상 오종대은을 강조합니다. 낳아주고 길러 주신 하늘 같은 부모 은혜, 각처에서 편안하게 살게 해준 나라 은혜, 서로서로 도와가며 사는 이웃 은혜, 바른 진리 일러주고 깨쳐 주신 스승 은혜, 태양공기물과 같이 다함없는 자연 은혜 등이 바로 그것입니다. 이 다섯 가지에 대해서는 항상 잊지 말고 살아야 합니다.(정무 스님)

기분이야 좋든 말든 기분 좋다 생각하고 기분 좋게 활동하자. 건강이야 어떻든지 건강하다 생각하고 건강하게 생활하자. 행복하든 말든 행복하다 생각하고 행복하게 봉사하자.(정무 스님)