가끔 잘못된 지식이 계속해서 옳은 것으로 기억이 되는 경우가 꽤 많이 있다. 백 투 더 퓨쳐 시리즈에서 그런 잘못된 지식 하나를 고쳤다는 점에서 이 시리즈를 본 가치는 충분하다고 할 수 있을 것 같다. 바로 삼부작 시리즈의 경우에 2편과 3편을 동시에 촬영하는 그런 영화들이 반지의 제왕에서부터 시작이 되었을 것이라는 생각이 잘못된 것이라는 것을 이 영화에서 알 수 있었기 때문이다. 백 투 더 퓨쳐 시리즈는 전편이 완벽하게 시리즈로 기획이 되어있었기 때문에 마치 세 편의 영화가 하나의 영화처럼 서로 유기적으로 연결이 되는 모습을 보여준다. 물론 그것도 첫 번째 영화가 실패했다면 거기에서 멈출 수도 있었겠지만 말이다. 그런 점에서 이 백 투 더 퓨쳐 시리즈는 세 편을 모두 볼 필요가 있는 영화라고 할 수 있을 것이다. 그리고 그렇게 세 편을 모두 보아야 하나의 이야기를 제대로 완성할 수 있는 영화이기도 하다. 2편에서 1편의 이야기를 적절하게 활용하는 모습을 보인 백 투 더 퓨쳐 시리즈는 이제 3편에서는 더욱 더 과거로 돌아간다. 그리고 1편과 2편을 능가하는 얽히고 섥힌 상황 속에서 다른 두 편의 영화와 다시 한 번 유기적으로 연결이 되는 이야기를 풀어내는 모습을 보여준다. 무엇보다도 끊임없이 시간 여행이 만들어내는 부작용을 이야기하던 주인공들이 그 시간 여행을 하기 때문에 할 수 있는 방법으로 사건들을 해결하는 모습들은 꽤나 흥미롭다. 더불어 1편의 켈빈 클라인 개그의 다른 버전으로 벌어지는 클린트 이스트우드 개그는 서부라는 배경과 우리에게 익숙한 서부 영화의 장면 장면을 적절하게 가져다 쓴 모습을 통해서 더욱 더 흥미롭게 느껴지는 부분이 있다. 거기에다 이 시리즈가 시리즈 세 편을 모두 보아야 한다는 것을 제대로 느낄 수 있는 장면들인 1편에서의 장면들이 다시 한 번 반복이 되는 모습이라고 할 수 있는 시간 여행을 한 마티가 구조를 받는 장면은 또 다른 즐거움을 주는 부분이 있다. 그리고 무엇보다도 과거의 사건들이 변화하면서 미래가 변화하는 부분에서 영화를 보는 이들이 찾아내게 되는 작은 부분 부분들은 분명 이 영화를 더욱 더 즐겁게 즐기게 하는 특별한 무기라고 할 수 있을 것이다. 마치 하나의 영화를 세 편으로 만든 것과 같은 이 영화 백 투 더 퓨쳐 시리즈를 멋있게 마무리하는 이 백 투 더 퓨쳐 3는 또한 지나간 과거에 대한 일종의 오마주들과 함께 반복적으로 보여지는 사건들이 주는 즐거움을 제대로 즐길 수 있는 영화라고 할 수 있을 것이다.

나는 이 작품을 dvd, 그리고 블루레이 포맷으로 소장하고 있다. 나보다 조금 더 나이 든 세대라면 이 작품 모르는 이가 없을 것이며, 그보다 좀 더 든 세대라면 아마 1987년 여름 극장가에서 이 작품을 관람했기보다는, 아마 불법 복제 비디오를 집, 혹은 모처에서 돌려 보며 처음으로 눈맞춤, 진한 교감을 나누었을 걸로 짐작한다. 그런 사람들이 많을 것이다. 그런 사람들 중 자신과, 자신이 겪어 온 여태의 수많은 추억들을 아로새긴 인생의 양탄자를 소중히 여기는 편이라면, 이 작품을 그저 무한 애정의 톤으로 애무하고 감쌀 줄로 짐작하고 기대한다.

이 작품은 유니버설에서 대단히 큰 전망을 갖고, 가진 돈 아낌없이 들이 부어 찍은 작품이다. 스토리와 컨셉만 보면 적당히 아이디어만 갖고 띄워 본 기획이 대박을 친 케이스인가 착각할 수도 있지만, 대본이나 플롯을 솜솜 뜯어 보면 최고의 인력이 엄청 공을 들여 만든 유망작의 혈통이 그대로 느껴진다. 아이들이 그 부모의 손을 잡고 아무 생각 없이 흥겹게 감상할 수도 있고, 영 애덜트(당시엔 아마 이런 말이 코인되지 않았겠지만)는 그 나름대로 자기만의 코드만 뽑아 몰입할 수 있으며, 제법 지적인 어른들 역시 과거로의 타임워프를 통해, 어느 시점에선가 뭔가의 교정 작업으로 현재의 불만족스러운 모습을 바꾸어 놓을 수 있지 않을까 하는, 헛된, 그러나 달콤한 망상 속에 자신을 누일 수 있어 좋겠고 말이다. 지긋한 나이에 접어 들어 웬만큼 성취를 이룬 축이라면, 마치 길게 늘어 선 줄 앞자리에서 느긋하게 저 뒤편의 대기자들을 바라보는 느긋함으로, 혹은 고층 주거지의 창 밖으로 내려다보이는 아득한 도시의 경관을 즐기는 여유로, 이 흥겹고 유치하며 '건강한' 오락물을 아늑한 향수에 젖어, 영화 아닌 자신의 청춘을 복기할 수도 있겠고 말이다.

지금 보면 그렇다. 이 영화는 마치 디즈니 아동물처럼, 강렬한 체제 수호 이데올로기와, 책임 있는 개인의 자조 성장 도그마를, 좀 징그러울 정도로 곳곳에 암호처럼 숨겨 놓고 은근 브레인워싱을 하는 면 제법 강하다. 남 탓을 해선 안 되고, 남부럽잖게 잘살려면 긍정적 마인드를 갖고 자기 계발에 힘써야 하며, 껄렁한 말종들이나 못생긴 메주, 성질 나쁘고 센스 없는 촌년들과 엮여 공연한 도발에 넘어가면 제 인생만 피곤해진다는 교훈을 티 안 나게 설파하는 고도의 테크닉을 부리고 있기도 하다. 그렇든 아니든 관객 입장에선 영화에서 자기 재미만 알뜰히 찾아 두뇌에 엔돌핀 공급하는 편이 약은 선택 남는 장사라고 할 수도 있고, 저를 욕하는 줄도 모르고 낄낄거리며 박수 치는 멍청한 자칭 리버럴을 조롱하는, 프레임 안에서 밖을 지향 투사하는 촌극이라고 냉정하게 바라볼 수도 있겠다. 1편에서 마이클 J 푝스의 뭔가 확신 없는 표정과 연기가 인상적(?)이며, 이 점은 많은 지적을 받았는지 그가 물리적으로 더 노화된 후(!)에 찍은 속편들(이 트릴러지의 2.3편)에서 많은, 극적인 개선을 보인다.