해설이 있는 철학자의 파이프와 파리아의 파이프

진리를 찾아 가는 삶의 여정..

진정한 행복은 어디에 있는 것일까?

이 책을 그런 질문으로 시작하는 멋진 인생 여정의 책이다.

이 책의 부제가 말하고 있듯이 ‘단순한 행복의 진실을 찾아 떠나는 여행길’에

뜻 밖에 만난 인도의 불가천민 파리아 계급의 부부 이야기는 우리들의 가슴을 뭉클하게 해 준다.

행복은 소유에 있지도 않으며

행복은 계급에 있지도 않으며

행복은 우리들의 가치관과도 상관없는

자연속에서 찾아 내는 기막힌 삶의 역설!!

철학자가 지구 반바퀴를 다 돌아 다녀 보았지만

이처럼 행복한 사람을 만난 본 일이 없다는 고백에 마음이 멈춘다.

파리아 남자의 종교는 무엇일까?

그의 사원은 어디에 있는 걸까? 그는 무엇에 삶의 의미를 두고 있을까?

그의 행복의 원천은 어디에 있는 걸까?

의외에도 그는 철학자의 질문에 이렇게 대답한다.

저의 사원은 자연입니다.

해가 뜨면 조물주에게 감사하고 해가지면 찬미합니다.

나의 불행한 과거로부터 배운 한가지가 있다면

저 보다 더 불행한 사람이 도움을 청하면 거절하지 않아야 한다는 것..

심지어 제 아내와 아기와 고양이와 개까지도 행복하게 해 주려고 노력합니다.

그리고 인생의 막바지엔 평화로운 죽음을 맞는 것입니다.

그는 자연으로부터 삶을 배우고

불행이라는 스승으로부터 삶을 용감하게 사는 법을 배운다고 말한다.

진리를 자연속에서 찾을 수 있으며

깨끗하고 순수한 마음으로 자연을 지켜보면

자연속에서 신의 전지전능한 힘과 지혜와 자비를 느낄 수 있다.

인간은 너무 약하고 모르는 것이 너무나 많고 물질적으로 가난하기에

자연을 만드신 신을 섬겨야만 살 수 있단다.

진리는 아름답고 긍정적인 마음을 가진 사람에게만 통한다.

그렇지 않으면 화가 잔뜩난 악어가 달려들듯이 그를 향해 달려들어

상처를 주게될 것이다.

인생의 깊은 의미를 서로 통하고 마지막 작별을 하는 자리에서

철학자가 건네는 어떤 선물도 마다하다가 드디어... 그는 철학자와 자신의 파이프를

서로 건네면서 우정의 추억을 기억하도록 한다.

삶을 위한 행복

진정한 삶의 의미를 찾아 떠나는 순례길에

가장 힘든 삶을 사는 인도천민에게서 삶의 지순한 행복의 의미를 발견하게 해 준다.

‘철학’ 그 얼마만에 듣는 단어인가? 한때는 인기있는 학과중에 ‘철학과’가 포함되어 있었다. 하지만 지금은 빠르게 변화하는 세상속에서 인생, 세계 등등에 관해 연구하는 학문인 철학은 먹고 살기 급급한 우리네의 물질적 욕심에 의해 단숨에 밀려나 버리고 말았다.
  그런 의미에서 단순한 행복이 진실을 찾아 떠나는 철학자의 여행기를 해설과 함께 꾸려놓은 이 책이 나의 시선을 이끌었다. 물론 얇은 두께와 중간 중간의 삽화 또한 나를 이끄는데 한몫 했을 것이다.
  어찌되었든, 이 이야기는 200여년전, 영국 왕립 학회의 권위있는 학자들이 모두 모여 ‘인간을 더욱 행복하게 하는 방법, 인간을 개명시키는 방법’에 대한 자료 수집을 위해 약 20여명의 학자들이 3,500개나 되는 질문이 들어 있는 책을 한권씩 들고는 해답을 찾고자 떠난 여행에서 시작된 이야기이다.
  한 철학자는 해답을 찾고자 네덜란드, 프랑스, 이탈리아, 스페인, 이집트 등등의 각국을 거쳐 해답을 찾았으나 하나의 자료일뿐 해답과 진실은 없다는 생각에 허탈해 하고 있을 때 인도 브라만의 최고 승려를 소개받아 그를 만나러 간다. 최고의 승려를 만나는 자리인 만큼 많은 인력과 선물을 동원하여 길을 떠나지만 철학자가 만난 승려는 브라만 계급의 권위주의와 불공평함에 환멸을 느끼며 자리를 박차고 나오게 된다.
  서둘러 영국으로 돌아갈 채비를 하는 중에 대폭풍을 만나 본의 아니게 천민중의 천민계급인 ‘파리아’의 집에서 하룻밤 머물게 된다. ‘파리아’는 인도 카스트 아래의 계층으로 일명 ‘불가촉천민(不可觸賤民)’이라 불리는 자들로 짐승만도 못한 천대속에서 살고 있는 천하디 천한 계급이다. 하지만 철학자는 브라만 최고의 승려로 부터도 깨닫지 못했던 ‘행복의 진실, 진리’에 대해서 깨닫게 된다.
  스스로가 자신의 친구가 되어주며, 인간에게 필요한 것들을 많이 창조해주는 자연에 눈을 돌리면 편안한 휴식을 취하고 잠들 수 있으며, 낮에는 아내를 태양처럼 섬기고 달처럼 사랑하며 서로를 칭한하며 가장 달콤한 찬사의 말을 나누며 행복한 시간을 지내고 있기에 밤, 낮으로 그 누구보다도 행복하게 살고 있는 파리아 부부. 그들이 말하였듯이 인간은 순수하면서도 단순한 마음으로 자연속에서 진리를 찾으며 살아야겠다.
  ‘행복, 진리’는 결코 멀리 있지 않다. 항상 우리 주변에, 내 마음속에 있는 것이다. 
  자신의 이익만을 위하는 브라만 승려가 아닌 착하고, 정직하고, 부지런한 ‘파리아’같은 사람에게만 자연이 진리에 대해서 알려줄 것이다.

해설이 있는 철학자의 파이프와 파리아의 파이프

18세기 즉 200여 년 전의 어느 날, 영국 왕립 학회의 권위 있는 학자들이 모두 모여 회의 끝에 세계 곳곳을 두루 다니며 학계의 저명한 학자들을 만나 그들로부터 인간을 더욱 행복하게 하는 방법, 인간을 개명시키는 방법에 대한 자료를 수집하기로 했다. 세계 각처로 파견한 학자들은 20여 명이었다. 이들은 모두 3,500개의 해답을 찾아서 세계에 각처에 흩어져 있는 그 모든 진리를 집대성할 계획이었다. 영국 철학자는 유럽을 거쳐서 터키를 통해 마침내 3년간의 여행 끝에 갠지스 강 연변의 베나레스에 이른다. 그 곳은 인도의 아테네라 할 만큼 유명한 도시이며, 브라만 승려들이 모여 정사를 의논하는 곳이다. 그는 진리를 찾아 떠난 여행에서 그는 모든 사람이 존경하는 브라만의 대승을 만나 진리를 찾아보려 했지만 그는 그에게 어떠한 진리도 발견하지 못한다. 브라만 대승은 위선자였고 승려들의 편견으로 만들어진 신에 불과했다. 우연하게 폭풍을 만나 비를 피하기 위해 숲속에서 파리아를 만나게 된다.

파리아는 인도에서 네 가지 계급에도 끼지 못하는 인간 이하의 짐승만도 못한 천민 계층에 속한다. 즉 인간 대접도 못 받는 파리아는 그를 진심으로 반겼고 사람을 대하는 그의 진심과 자연에 대하는 그의 겸손함이 영국 철학자의 감탄을 자아내게 한다. 글도 모르고 아무것도 모르지만 그는 정말 진정한 현자였던 것이다. 행복과 진리는 파리아에 있었고 욕심 없는 파리아의 초가집에 있었다. 파리아가 전해준 3가지의 진리는 ‘인간은 순수하고 단순한 마음으로 진리를 찾아야 한다. 인간은 그 진리를 자연 속에서만 찾을 수 있다. 그리고 찾아낸 진리는 오로지 착하고 정직하고 부지런한 사람에게만 말해야 한다‘이다. 그리고 파리아는 덧붙여서 ’남자는 착한 여자하고 살아야 행복할 수 있습니다‘라는 말처럼 순수하고, 자연을 닮은 사람들 곁에 있어야 행복할 수 있다’라고 말하고 있다.

이 책은 책 제목처럼 우리가 모르는 용어나 구절을 이해하기 쉽게 그리고 친절하게 책 중간 중간에 해설이 적혀 있다. 저자는 머리말에 해설을 읽지 말고 본문만 쭉 읽은 다음 나중에 시간이 나면 해설을 읽으라고 권하고 있다. 저는 본문을 읽으면서 틈틈이 읽는 것도 본문을 이해하는 데 도움이 많이 되었다. 그리고 본문을 읽고 다시 해설을 읽어 보았다. 삶의 진리도 깨우치고 지식의 폭도 넓혀 주었다.

저는 여행을 떠날 때 아무 계획 없이 여행을 떠나 아무 생각 없이 돌아오곤 한다. 말 그대로 여행이 아니라 휴양인 것이다. 영국의 철학자처럼 진리를 찾기 위해 떠나는 여행도 의미가 있을 것도 같다. 그렇다고 해서 진리만 찾기 위해 떠나는 여행보다는 여행을 하면서 여행의 일부에서 진리를 찾기 위한 조금의 배려만 있으면 금상첨화가 아닌가 싶다. 즐거운 여행도 하면서 진리도 깨우치고 이석이조가 아니겠는가? 저도 어디 여행 갈 일이 생기면 이 책을 꼭 소지하고 여행에서 또 다른 진리를 찾아 봐야겠다.

정서가 메마른 삭막한 현대 사회를 살아가면서 작고 얇지만 절대 가볍지 않은 이 책이 주는 의미는 남다르다고 하겠다. 항상 서랍에 꼽혀 있는 이 책이 제가 살아가는 평생 동안 진정한 삶의 진리를 가르쳐 줄 것이다. 그리고 삶과 행복의 의미를 망각했을 때 내 마음의 높이 조금 낮출 수 있게 해 주고 행복과 사랑은 부유하고 권력이 있는 자가 아니라도 우리 곁에 숨 쉬고 있음을 알게 해 줄 것이다.

＜해설이 있는 명작 읽기＞ 시리즈의 다섯 번째 도서는 ＜해설이 있는 철학자와 파리아의 파이프＞입니다. 이 시리즈는 우리가 알고 있는 명작에 대해 최복현님이 해설을 덫붙여 조금 더 쉽게 명작을 깊이 있게 읽어볼 수 있게 도와주고 있습니다.

이 책의 주인공은 철학자와 파리아 입니다. 파리아란? 힌두교도들의 네 개의 계급으로 정해져 있는 계급 이외의 계층을 이야기 하고 있습니다. 사람이하의 사람 혹은 짐승보다도 못한 취급을 받는 계층을 말하고 있습니다. 제목에서 두 주인공의 파이프를 나타내듯 결말은 이미 짐작할수도 있을 것 같습니다.

철학자는 세 가지 진리를 찾아 여행을 떠납니다. 진정한 진리를 찾아 인도의 현자를 찾지만 결코 그 답을 얻지 못하는 철학자는 다시 길을 떠납니다.

어떻게 해야 진리를 구할 수 있는지? 두 번째, 과연 어디서 그 진리를 구할 수 있을까? 그리고 그 진리를 사람들에게 어떻게 전해야 하는지 - p. 58

진리는 어떤 사람들에게 관습이 될 때 불행을 가져온다고 합니다. 이는 본문에서 힌두교의 네 개의 계급과 이 이하의 파리아를 대하는 장면에서도 볼 수 있는 것 같습니다. 그렇지만 진리라고 하는 것이 계급이 높다고 하여 나오는 것은 아님을 볼 수 있습니다. 불행한 과거로 부터 진리를 배우고, 그 배경에는 자연이 있음을 깨닫게 해줍니다.

진리를 찾는데는 순수하고 천진난만한 마음만 있으면 된다고 합니다. 진리는 사람과 자연 속에서 찾을 수 있다고 합니다. 그리고 그 진리는 아름답고 긍정적인 사람들에게만 통하기에 모든 일을 부정적으로 생각하는 사람들에게 전하는 것은 소용이 없다고 말하고 있습니다. 우리는 그 진리를 받아들일 수 있을까요? 진리와 진실은 귀한 보석과 같다고 하는데 앞에서 말한 진리를 받아들일 준비가 되면 자연스럽게 찾아오는 귀한 손님을 맞을 수 있을 것 같습니다.  

두 주인공은 계층은 다를 수 있을지 모르지만 진실을 향한 두사람은 진정한 벗 이상의 관계를 가지게 됩니다. 두 사람은 서로의 파이프의 전달로 서로를 기억하고자 했습니다. 진리를 찾을 수 있었던 것은 철학자 역시 그러한 자질을 갖추었기 때문이 아닌가 싶습니다. 진리는 오직 파리아의 초가집에서만 볼 수 있었던 철학자는 세 가지 진리와 함께 한 마디를 덧붙였습니다.

"남자는 착한 여자하고 살아야만 행복할 수 있습니다." - p. 134

이는 여자에게도 마찮가지가 아닐까 싶습니다. 내가 바라고 있는 것 이상으로 상대도 비슷한 생각을 하고 있음을 알고 있습니다. 진리는 지금 이 자리에 있을수도 있습니다. 그렇죠?

해설이 있는 명작 읽기는 내가 알고 있었지만 제대로 이해하고 있는건지 의문이 들거나 궁금하다고 느낀 것들에 대한 해설이 되어 있어 책을 읽으며 도움을 받게 된다. 책 제목에 있는 ＜철학자의 파이프와 파리아의 파이프＞는 사실 무슨 책인지 도통 감이 오지 않았었는데 제목이 붙여진 이유가 철학자가 비를 피해 잠시 머문 브라만 계급의 최하의 계층 파리아(천민)의 집에서 파리아 남자와 이야기를 나누며 그동안 명쾌한 해답을 찾지 못했던 진리에 대한 이야기를 통해 깨닫게 되고 파리아 남자와의 우정에 대한 기념품으로 철학자와 파리아 남자가 서로 교환한 파이프가 제목으로 실렸다는 것을 알게 되었다.

책의 내용은 이렇게 시작한다. 영국의 학자 20여 명이 세계 각처에 흩어져 그곳의 저명한 학자들을 만나 인간을 더욱 행복하게 하는 방법, 인간을 개명시키는 방법에 대한 자료를 수집하기로 하고 여행지마다 질문 내용이 각각 달리하면서도 결국 하나의 질문을 중심으로 이루어져 있는 진리를 찾아 나선다.

영국인 철학자는 네덜란드를 시작으로 3년간의 여행을 마치고 인도에 도착했다. 철학자는 진리에 대한 의문을 갖고 불편한 마음과 함께 많은 자료들을 가지고 떠나려던 찰나에 한 승려의 이야기를 듣고 갠지스강 근처 커다란 사원에 있는 브라만 계급의 대승을 만나러 가며 최고 승려와의 대화는 철학자를 당혹스럽게 할 뿐 브라만만 알고 있는 진리로 인해 최고 승려와의 언쟁을 벌인다. 불편한 진실을 멀리하고 떠나는 도중 폭풍우 속에서 비를 피하기 위해 파리아라는 인도의 버림 받은 계급의 천민의 집으로 간다.

철학자는 부부의 모습에 감동을 받게 되고 파리아 남자와의 이야기를 통해서 커다란 진리를 깨닫게 된다. 파리아 남자는 말한다. 자연이 그의 사원이고 모든 것을 자연에서 배웠다는 것을 알게 된다.

진리란 무엇인가? 진리 탐험이란 다소 어려운 주제를 가지고 떠난 여행에서 철학자가 찾아낸 진리가 "인간은 순수하고도 단순한 마음으로 진리를 찾아야 합니다. 인간은 그 진리를 자연 속에서만 찾을 수 있습니다. 그리고 찾아낸 진리는 오로지 착하고 정직하고 부지런한 사람에게만 말할 일입니다." 그리고 철학자가 덧붙인다. "남자는 착한 여자하고 살아야만 행복할 수 있습니다." P134

남자는 착한 여자하고 살아야 행복하다는 말이 조금은 거슬린다. 철학자는 파리아 부부의 모습을 보고서 한 말이지만 여자가 더 착한 남자를 만나야 행복하다고 생각하기 때문이다. 지금도 여러 나라..특히 여자들에게 많은 것을 강요하는 나라의 여자들에게 가해지는 남자들의 폭력은 너무나 끔찍하고 무섭기 때문이다.

지금도 세계 여러 곳에서 많은 사람들이 진리를 찾기 위해 노력하는 사람들이 많다. 쉽다고 느끼면 쉽고 한없이 어렵다고 느끼면 어려운게 진리라고 생각한다. 내가 전혀 몰랐던 해설을 곁들인 명작은 나에게 색다른 즐거움을 안겨 주웠으며 우리가 살아가는 인생 속에서도 깨달아야 할 진리가 무엇인지 생각하게 만드는 책이다.