- 5월 (5)      

『거의 모든 죽음의 역사』 멜라니 킹 / 사람의무늬

1. 죽음의 문턱에서 어찌 된 사연인지, 되돌아 온 사람들이 종종 있다. 그들이 전해주는 이야기는 흥미를 떠나 이슈를 제공한다. 사후 세계, 영혼 세계에 대한 논쟁을 부른다. 영혼세계를 인정하는 종교인들에겐 이야기 깜도 안 될 수가 있지만 과연 그들이 보고 느낀 것이 사실일까? 남들이 이야기한 것을 각색한 것은 아닐까? 그러나 중요한 것은 그들이 죽음의 문턱에서 되돌아왔다는 것이다.

2. 그러나 이 책에 등장하는 죽음에 대한 이야기들은 사실 어둡고 불편하다. ‘죽는다는 건 참으로 지루하고도 쓸쓸한 일’임에도 불구하고 우린 외면할 수 없다. 누구나 거쳐 갈 길이기 때문이다.

3. 어두운 터널을 들어서듯 무겁고 칙칙한 분위기로 들어가기 전에 기분 전환 삼아 좀 썰렁할지도 모를 유머 한 꼭지를 먼저..“노부부 중 아내가 먼저 눈을 감았다. 입관을 하고 문을 나서던 중 운구자중 한 사람이 문지방에 발이 걸리면서 관이 부딪치며 아내가 다시 깨어났다. 몇 년을 더 살았다. 역시 아내가 먼저 또 눈을 감았다. 운구를 하던 날 남편이 운구자 주머니마다 봉투를 찔러 넣었다. 그러면서 이렇게 속삭였다. 부딪치지 않게 조심해서 들고 나가 달라고..”

4. 유머는 유머이고, 실제 상황에 들어서면 심경이 복잡해진다. 의학이 발달한 현 시점에도 가사(假死)상태에서 입관 중 깨어나는 일도 종종 발생한다. 하물며 시대를 거슬러 올라가면 문헌상으로 이러한 일들(죽은 줄 알고 묻거나 화장했던)이 비일비재하다. 남의 이야기라면 ‘그럴 수도 있겠구나’하고 말지만, 내가 그런 입장에 처한다면 어떨까 

5. 이 상황에서 만들어진 단어가 있다. ‘조기매장’이다. 조기매장에 대한 두려움은 오늘날까지도 이어져서 심지어 어떤 이들은 행여 훗날 지하 6피트(약 1.8미터)아래에서 깨어날지도 모르는 상황에 대비하고자 자신의 무덤 속에 충전된 휴대전화를 넣어달라고 부탁하기도 했다.

6. 책은 총 10장으로 구성되어있다. 조기 매장과 대응에 대한 스토리를 담은 ‘무덤에서 나는 소리’를 시작으로 신기술, 대안을 제시하다 ‘죽음의 재발견’까지 이어진다. 사망진단의 문제점, 도굴과 이장, 유해의 각 부위와 그 활용, 미라 제작을 위한 방부처리와 인체 표본화 기술, 추모의 다각화, 영혼의 구제, 범죄와 감식을 통한 과학 수사 등이 포함된다.

7. 책에 소개되는 한 청년의 이야기는 ‘세상 참!’이라는 말이 절로 나온다. 온라인 쇼핑몰 이베이는 거의 모든 품목을 취급하는 곳으로 통한다. 상하이 인근의 자싱시에 거주하는 한 중국인 청년이 2006년에 중국판 이베이 격인 타오바오(Taobao)웹사이트에 자신의 ‘영혼’을 팔겠다고 내놨다. 타오바오 회사측은 영혼 매매와 관련한 정책이 수립되지 않은 관계로 당시 입찰자가 이미 58명에 이르렀음에도 불구하고 해당 게시물을 삭제하기로 했다. 팔겠다고 한 청년보다 사겠다는 입찰자들의 생각이 더 궁금하다. 영혼을 경매 상품으로 내놓은 청년은 여전히 승인을 기다리고 있다. 서류 절차가 마무리되는 대로 거래가 성사될 것으로 기대하고 있다고 한다.

9. 지은이 멜라니 킹(Melanie King)은 영국 옥스퍼드 대학교와 서식스대학교에서 저널리즘을 공부했으며 지금은 전업 작가로 활동하고 있다. 현재 남편이자 작가인 로스 킹(Ross King)과 함께 옥스퍼드에 살고 있다.

인류의 “근원적인 공포와 집착의 대상”인 삶의 소멸로서의 죽음이란 부조리는 그 알 수 없는 세계, 무지로 인한 호기심으로 기이한 행동과 생각을 만들어 낸다. 또한 삶과 죽음을 가르는 그 경계, 대체 언제 인간은 완전히 죽은 것인가에 대한 정의조차 애매하기 그지없어, 시대의 사회전반을 지배하는 철학적 문화적 사고에 따라, 나아가 발전된 기술의 상황에 따라 달리 정의되고 있으니 인간의 상상력으로 정의할 것이 아닌지도 모른다.

어쨌든 1768년 브리태니커백과사전은“영혼과 육신의 분리”라고 죽음에 대한 거친 정의를 남겼다가, 2007년 판에서는 “모든 생물이 종국에 경험하게 되는 생명이 완전히 중단되는 현상”이라고 조금은 신중한 정의로 바뀌었다. 그러나 이 역시 모호하기 짝이 없긴 마찬가지다.

‘생명이 완전히 중단되는 현상’이란 이 말은 사실 아무것도 설명하지 못하고 있다. 그 현상이 무엇인가? 하는 것이다. 심박과 호흡의 완전 중단? 인공호흡법과 생명유지기술로 인해 이 정의도 “반사행동과 인지, 고통이나 외부 자극에 대한 반응이 완전히 결여된 상태”라는 새로운 사망의 척도에 갈아치워졌다. 그럼 이를 통제하는 뇌간의 손상이나 괴멸로 진단되면 죽은 것인가? 여전히 PVS(식물인간)진단을 이끌어 낼만한 임상 실험 방법이 없는 오늘의 의료계나 뇌사판정의 오류를 보더라도 이 역시 죽음에 대한 완전한 판단이 되지 못한다.

하물며 1세기에도 미치지 못하는 현대의학 이전의 세상에서 이 죽음에 대한 진단은 산 자와 죽은 자
에 대한 구별의 신뢰성을 저하시킨다. 그래서였던지 죽었다고 판단하여 매장한 사람들이 깨어나는 끔찍한 사례가 빈번했던 모양이다. 단단하게 못질된 관속에서 몸부림쳤던 흔적들, 이후 이를 방지하기 위해 완전한 부패로 죽음을 확인하기 위한 사체대기소가 만들어지고, 절명의 판단을 위한 엽기적인 진단법이 시도되거나, 깨어나면 흔들어댈 종을 연결하는 등 기발한 아이디어의 관들과 묘지들이 제작, 설치되었다니 오늘의 시선으로 보면 우습기조차 하다.

그러나 이 희극 같은 사망의 진단과 매장의 모습에서 인간의 삶에 대한 집착이나 죽음의 두려움을 읽는 것은 그리 어려운 일이 아니다. 더구나 매장된 사체의 도난이나 훼손과 같은 산 자들의 탐욕까지 더해지면 망자와 가족들로서는 곤혹스런 일이 아닐 수 없다.

결국 죽음이란 이 알 수 없는 공포에 대한 호기심은 역설적이게도 산 자들의 더없이 훌륭한 생존 수단이자 삶의 수호자로 활용되기에 이른다. 공포와 혐오의 대상이면서 동시에 필요와 욕망실현의 대상이라는 모순성을 아울러 갖는다. 의대 해부학 재료로 사체가 밀매되고, 조형예술작품으로 둔갑하기도 하며, 부위별로 약재로 판매되는가하면, 영적 효험이나 미신적 상징물로 보존되고 거래되기도 한다. 죽음의 훼손과 경외라는 이율배반적인 이러한 인식과 행동에는 기막힌 공리주의적, 과학적 합리주의 윤리관이 스며있다. 게다가 교활한 인간의 탐욕까지도. 이처럼 인간이‘죽음’을 바라보는 시선은 실로 얄궂다.

이러한 탐욕에는 권력의 과시와 명예의 보존과 같은 비물질적 욕망은 물론 삶의 연장과 부의 축적과 같은 물질적 갈망까지 삶의 전 영역에 이른다. 죽음조차 산 자의 이기심에 활용되는 것인데, 망자는 죽어서도 자신의 육신을 편히 쉬지 못하는 것이다.

‘대지에서 나온 이 대지로 돌아간다.’는 말은 오늘에는 정말 이해할 수 없는 말이 되었다고 해야 할 것이다. 아니 고대사회부터 이미 인간은 이 말이 공허한 말인지 알았을 것이다. 고대 이집트를 비롯한 남아메리카, 중국사회의 시체 방부기술은 죽어서도 부패하지 않고 영원하겠다는 믿음의 미라를 만들어 냈으니 말이다. 스탈린이 자신의 권력유지를 수단으로 레닌의 사체를 방부처리하여 전시함으로써 소비에트 시민의 체제불만의 시선을 돌리려 한 것이나, 마오쩌둥, 김일성의 방부처리 보존은 이러한 대표적 사례라 할 것이다.

그러나 아이러니하게도 고대의 미라는 파헤쳐져 각종 질병에 효험이 있다는 약재로 둔갑하여 갈리고 빻아져 호사가들의 위장 속으로 들어갔으니 영원을 기대했던 미라들은 죽어서도 그리 편한 여정은 못하고 있으니, 영혼을 연장시켜 죽음을 죽음으로 받아들이지 못했던 인간들에 대한 연민이 앞선다. 여기에 자신의 유골이나 사체의 재를 이용하여 다이몬드로 가공하여 보존하거나 회화의 재료로 그림에 남아있도록 하는 행위들이 산업화되어 죽음을 상품화하는 시대에 이르렀으니 가히 죽음에 대한 인간의 의식은 더 이상 고전적인 인식으로는 해석하기 어려울 정도가 되었다.

내용인즉 추모(追慕)라는 그럴듯한 진지함이 있어 보이지만, 영원성에 대한 집착이외에 무엇이라 할 수 있을지 모르겠다.

이제 죽음이란 부조리에 대한 공포는 오만한 과학을 등에 업고 “불가피한 것만은 아니다”라고 외쳐대기까지 한다. “얼마간의 자금과 적절한 장치, 질소 용액만 있으면 피해갈 수 있다?” 영생주의자들은 냉동보존을 하고 냉동훼손을 방지하기 위해 유리상태의 보존기술을 말하는가하면, 뇌만 보존시키는 신경보존술과 인간의 생물학적 조건을 초월하는‘포스트 휴먼’이란 기계와 인간이 복합되고 조합된 인간을 통한 영생을 기도하기까지 한다. 결국 죽음에 대한 삶의 단절을 회피하기 위한 탐욕스런 집착이 인간을 질기게 잡아끌고 있다는 말이 된다. 존재자로 체감하는 현재성을 상실한 인간이 과연 인간일까? 현재성의 미학을 상실한 괴물이 아닐까? “삶의 연장이란 곧 고통의 연장이자 죽음의 배가를 의미한다.”고 누군가 말했다. 삶이란 죽음으로 인해 가치와 의미를 지니는 것이 아닐까?

존엄사(안락사)와 사망진단에 대한 의학적, 윤리적 재성찰을 통한 생명에 대한 존엄성의 강조, 인류사회의 매장문화와 장례의식이 지니는 영적의미는 물론 은폐된 속세 욕망들의 실체들, 미라 제작술과 방부처리 및 표본화 기술에 내재한 풍부한 역사적, 종교적 의미와 사례들, 이승과 저승의 경계로서의 연옥을 말하기 시작한 기독교의 사후세계를 이용한 사기술책, 신기술의 발전에 따른 죽음의 재발견 등 그야말로 다종다양한 죽음에 깃든 인간의 역사를 이 책은 경쾌한 언어로 풀어내고 있다.

매양 일상에서 죽음만을 생각하며 살 수는 없다. 그렇다고 죽음을 잊어서도 안 된다. 죽음은 우리의 삶을 겸허하고 소중한 것으로 만들어 준다. 죽음의 역사를 훑어보는 여정으로부터 조금은 넓고 포용력 있는 시선을 갖게 해주는 저술이라 하겠다.

한스 요나스 교수님의 ＜기술 의학 윤리; http://blog.yes24.com/document/5292627＞를 리뷰하면서 미루었던 죽음과 관련된 부분입니다. 교수님은 뇌사와 장기은행과 관련하여 죽음의 실용적 재정의에 대하여 부정적인 시각을 가지고 있습니다. 사망의 정의가 심장사(心腸死)에서 뇌사(腦死)로 이행하게 된 배경에 대한 비판입니다. ＜뇌사의 정의에 대한 하버드 의대 위원회 보고서＞는 ‘회복 불가능한 혼수상태를 죽음에 대한 새로운 정의로서’ 인정하자는 입장에 손을 들어준 바 있습니다. 그것은 한정없이 계속되는 혼수상태가 환자와 환자가족 및 의료자원에 지우고 있는 부담을 줄이고, 이식수술용 장기의 획득을 둘러싼 논쟁을 피할 수 있다는 두 가지 이유 때문입니다.

요나스 교수는 죽음에 대한 새로운 정의에 정당성을 부여할 수 있겠는가 의문을 표하였습니다. 우리가 아직 삶과 죽음 사이의 정확한 경계선을 알지 못하고 있기 때문에 죽음에 대하여 가장 엄격한 정의를 가져야 한다는 것입니다. “본질적으로 불확실성이 지배하는 영역에서 행해지는 죽음의 대한 규정은 더욱 엄격하게 이루어져야 하며, (…) 무슨 일이 있어도 환자는 의사가 그의 사형집행인이 되거나 그의 죽음을 정의할 수 있도록 전권을 위임해서는 안된다.(215쪽)”고 주장하였습니다.

환자의 건강을 회복하기 위한 노력을 경주하는 의사로서 때로는 환자의 생명을 위임받고 있다고 하겠습니다. 따라서 그의 죽음에 대하여도 많은 생각을 할 필요가 있겠습니다. 그런 의미에서 멜라니 킹이 쓴 ＜거의 모든 죽음의 역사＞를 살펴보면 많은 도움이 될 것 같습니다. ‘죽는다는 것은 참으로 지루하고도 쓸쓸한 일이다.’라는 부제를 달고 있는 책은 ‘무덤에서 나는 소리’라는 으스스한 제목으로 첫 장을 시작하고 있습니다.

즉 의사의 사망선고가 잘 못되어 당신이 생매장될 수도 있다는 주장을 내놓고 있는데, 1985년에 나온 하트만의 저서 ＜나는 생매장 당했다＞에서 700건 이상의 생매장 사례를 서술하고 있다는 것을 인용하고 있습니다. 어느 날 눈을 떠보니 꽁꽁 묵인 채로 캄캄하고 좁은 관 속에 갇혀있는 상황은, 상상조차 할 수 없이 끔찍할 것 같습니다. 그런 이유로 망자를 위한 비상소통장치를 무덤에 설치하는 등의 아이디어가 팔리기도 하고, 사망을 정확하게 진단하기 위한 지침도 만들어지는 것 같습니다.

이쯤에서는 우리 선조들의 놀랄만한 지혜를 자랑해야 하겠습니다. 우리나라의 전통장례법도에서는 망자(亡者)가 숨을 거둔 시점을 기산하여 3일장, 5일장, 7일장 등으로 장례절차를 진행하게 되는데, 혹시 망자가 회생할 가능성을 고려했던 것은 아닐까요?

저자는 이어서 유럽을 중심으로 중세이후부터 근세에 이르기까지 도굴이 성행한 이유를 설명하고 있습니다. 이 부분에서 의사들은 죽은 자에게 크게 빚을 지고 있다는 사실을 다시 새겨야할 것입니다. 근세에 이르러 빠르게 진보하고 있는 학문으로서의 의학분야에서는 사인을 규명하거나 혹은 의학교육과정에 많은 사체를 해부할 필요가 있었습니다. 하지만 중세에는 해부가 금지되어 있었고 근세에 이르러서도 극히 제한된 경우에만 해부가 가능했기 때문에 사체가 필요한 자와 갓 사망한 시체를 도굴하는 공급자 사이에 은밀한 거래가 이루어졌다고 합니다.

의학교육에 사체를 이용한 것 외에도 심지어 중세에는 송장약제가 질병치료에 탁월하다는 근거없는 주장에 따라 환자에게 사람의 피를 마시게 하거나 두개골을 빻은 가루를 먹게 하는 등의 식인에 가까운 풍습이 성행했다는 것입니다. 최근 우리나라에서도 중국제 인육캡슐이 수입되어 최고의 자양강장제라고 비밀리에 팔리고 있다 해서 사회에 커다란 충격을 준 바 있습니다. 중국산 인육캡슐에는 죽은 아이의 사체를 말리고 갈아서 얻은 분말을 담았다고 합니다. 심각한 것은 “태아를 인간으로써 인정하지 않는다면, 그리고 태아캡슐이 효과가 있다면!, 태아캡슐을 상품으로써 인정할 수도 있다.”는 생각을 가진 분들이 계시다는 것입니다. 수요가 있으니 몰래 라도 들여왔을 것 같습니다.

최근 들어 사체매매시장이 활성화되고 있다는 소문입니다. 콩팥, 심장 등과 같은 큰 장기 뿐 아니라, 각막, 피부, 인대, 뼈와 같은 조직들을 사용한 생체이식이 많아져 연간 1백만명 이상의 환자가 이식수술을 받고 있다고 합니다. 대부분의 시술은 기증조직을 이용하여 충분히 안전하게 이루어지고 있지만, 조직이나 장기가 암거래되는 경우도 있고, 안전성이 제대로 확보되지 않아 이식받은 환자가 피해를 입는 사례도 있다고 합니다. 저자는 중국에서 시행되는 많은 장기이식수술이 사형수의 사체에서 적출된 장기로 이루어지고 있고, 이들 사형수는 정치적 이유로 탄압받고 있다는 주장이 나오고 있습니다. 뿐만 아니라 우리나라에서도 열렸던 것으로 기억됩니다만, 군터 폰 하겐스의 ＜인체의 신비전＞도 기증받은(?) 사체로 제작되는 표본을 전시하는 것이라고 하고, 그 기증받는 절차의 투명성에 의혹이 제기된다는 지적도 있습니다.

저자는 전통적인 장례의식으로부터 최근에는 금지되었다는 인도 흰두교의 사티제도 - 과부가 된 여성이 남편에 대한 사랑을 입증하는 의미로 장례 당일 죽은 남편과 함께 화장되는 풍습 -같은 잔인한 애도풍습, 그리고 최근 주목을 끌고 있는 우주장 등도 소개하고 있습니다.

지금은 사라진 것으로 믿고 있는 족내 혹은 족외 식인풍습과 관련하여 도살된 고깃점과 접촉하면서 스크래피(양 바이러스성 전염병) 등의 병원균에 감염되었을 경우, 이는 곧 크로이츠펠트야코프병으로 발전한다고 적은 부분은 저자의 착각인 듯 합니다. 우리에게는 2008년 촛불시위로 너무나도 잘 알려진 내용으로 스크래피는 바이러스 전염병이 아니라 프리온이라고 하는 단백질에 문제가 생겨 발생하는 것이고, 스크래피에 걸린 양과 접촉하거나 먹어서 크로이츠펠트야코프병이 발생했다는 증거는 아직 없습니다.

망자가 인류에 공헌한 점 가운데 빠트릴 수 없는 분야가 과학수사 분야일 것입니다. 사체를 이용하여 인체의 사후변화를 연구한 결과를 수사에 접목한 것이 법의학입니다. 테네시주 녹스빌 변두리에 있는 야외에서 다양한 형태로 버려져 있는 사체를 볼 수 있는데, 테네시대학병원이 운영하는 법인류학 시설, 즉 사체농장이라는 것입니다. 이곳에서 나온 연구성과는 변사체의 사망시간을 추정 등 과학수사의 근거로 활용하고 있습니다.

＜거의 모든 죽음의 역사＞의 마지막 이슈는 바로 죽음을 다시 정의하는 일입니다. 앞서 한스 요나스교수님이 죽음을 실용적 재정의에 대한 철학적 접근을 소개해드렸습니다만, 멜라니 킹 역시 뇌사판정에 따라 적출된 장기로 이식수술을 행하는 과정에 과연 문제는 없겠는가? 하는 단도직입적인 의문을 던지고 있습니다. 저자가 이 책을 생매장에 대한 공포로부터 시작한 이유가 여기에서 드러나고 있습니다. 즉 생매장에 대한 현대판 공포가 일게 될 것을 암시하고 있습니다.

만일 환자가 뇌사상태라는 것을 입증하기 위한 각종 검사가 정확하지 않다면? 뇌사로 판정받은 환자가 의식이 살아있지만 의사표현을 할 수 없는 상태라면? 대표적인 사례로 뇌교(腦橋)라고 하는 부위에 뇌경색이 발생한 환자는 ‘잠김증후군’에 빠지게 되는데 말도 못하고 사지도 움직이지 못하는 상태를 혹시 뇌사상태로 판정할 수도 있지 않겠느냐는 것입니다. 영화 ＜잠수종과 나비; http://blog.joinsmsn.com/yang412/11690966＞를 보시면 잘 이해하실 수 있을 것입니다.

정리를 하겠습니다. 멜라니 킹의 ＜거의 모든 죽음의 역사＞를 읽으면서 현대의학은 모든 죽음에 대하여 빚을 가지고 있다는 생각을 하게 되었습니다. 그리고 저를 포함한 의학을 공부한 모든 사람들은 이제는 기억에서도 가물거릴 누군가에게 빚이 있다는 것을 깨닫게 됩니다. 여기서 말하는 빚은 환자의 생명을 지켜내지 못했다는 의미는 아닙니다. 물론 그 빚은 질병으로 지금 고통을 받고 있는 환자들에게 돌아가야 하겠지요.

'한국간행물윤리위원회 파워북로거 지원 사업에 참여하고 있습니다.'

벌써 작년 이야기가 되어버렸다. 식물인간 상태에 빠졌던 김할머니를 두고 연명치료 중단을 요구하는 가족들과 병원 간에 법적 다툼이 있었던 이야기 말이다. 대법원까지 가는 소송 끝에 인공호흡기가 제거되었지만 김할머니는 그 후 100여일을 넘게 자가호흡을 하면서 반년 이상을 생존하셨다는 이야기. 참 말이 많았다. 의식이 희미한 채로 몸에 대여섯개씩 호스를 달고 하루하루를 이어가는 환자를 보면 생각이 참 많아진다고, 한 노인요양병원 의사 분의 말도 쉽게 잊혀질 것 같지는 않다. 너무 허망하게 세상을 등지는 경우도 물론 없지는 않겠지만, 죽음으로 가는 길은 이렇게 결코 쉽지 않다. 물론 죽음의 그 순간도, 그리고 그 이후의 시간도 녹녹한 것은 아무것도 없겠지. '거의 모든 죽음의 역사'는 죽음의 그 순간과 그 후 이 세상에 남겨진 죽음의 흔적, 그리고 살아있는 이는 볼 수 없는 죽음 이후의 세상에 대한 정말 '거의 모든' 기억이라고 할수 있겠다.

조기매장(그 죽음이 명확하게 판정나지 않은 상태에서의 매장), 시신약탈행위, 부관참시(剖棺斬屍)같은 시신에 대한 정치적인 보복 행위, 자연적 혹은 인위적으로 미라가 되는 시신에 대한 이야기에서부터 죽음 이후의 이야기, 그리고 시신에 대한 과학수사와 사망 판정에 대한 이야기를 읽다보면 - 우선, 저자의 의견에 머리를 끄덕이게 될 수 밖에 없다. "죽음은 실로 우리 각자의 삶만큼이나 독창적일 수 있으며, 각자의 성격과 문화적 배경에 따라 각기 다른 방식으로 실현된다."(p.9)
거진 1000일 간의 고행을 통해서 스스로를 산 송장으로 만들어버리는 일본 승려들의 수행담(p.157)과, 5세기에 도입되어 죽음을 '즐거운 의례'에서 '두려워해야 마땅한 절차'로 변모(p.208)시킨 연옥 개념에 대한 이야기를 읽다보면, 살아있어도 살았다 할 수 없는, 죽음 속에 살아있는 번거로운 우리네 모습이 보여 좀 복잡한 맘이 든다.
우리는 일년에도 여러 번 조상을 모시는 제사로 허리가 휜다고 하는데, 중세 유럽에서는 영혼의 이승나들이를 예방하는 방책으로 각종 약재로 집안을 도배하고 시신을 집밖으로 옯길 때에도 사체의 발부터 문을 통과하게 했다는 사실, 시신을 미라로 만들거나, 아님 친족끼리 나눠 먹거나, 화장한 후 고압을 가해서 다이아몬드로 만들어버리는 사업이 성행한다는 사실, 앞서 언급한 김할머니 사건과 같은 뇌사 환자의 안락사에 대한 역사와 지금까지도 끊이지 않는 논쟁에 대한 이야기, 사체의 냉동 보존술과 현대판 불로초를 꿈꾸며 영생을 기다리는 사람들의 이야기등등. 가십거리로 치부해 버리기에는 아까운, 생각이 꼬리를 무는 이야기들로 책은 내내 채워져 있다.

마치 천년만년 살 것 처럼 오늘 하루도 아귀다툼속에 살아냈다면. 이 책 꼭 읽어보는게 좋겠다. 그렇게 긴 시간 동안, 그렇게 많은 사람들이 죽음에 대해서 고민하고 기록하고 연구해왔다는 사실을 읽다보면, 거꾸로 내게 남은 삶이란 무엇인지, 어떤 의미가 되어야 하는지 생각해보지 않을 수 없게 되기 때문이다.  책의 원제는 "The Dying Game"이다.

처음에 책 표지를 봤을때는 뭔가 오싹하기도 하고 무서웠다. 책 내용 역시 마찬가지.
그냥 술술 읽히는 가벼운 책은 아닌 것 같다. 전문 용어도 때때로 등장하기 때문이다.
이 책은 우리가 생각보다 우리에게 가까이 있는 '죽음'이란 것과 관련된
카테고리를 다양하게 구성하여서 인문학적으로, 과학적으로 접근하고 있다.

인간은 아주 예전부터 매장 문화를 발달시켜 왔다. 또한 항상 사후세계에 대해서 관심을 가지고 있었고, 죽은자를 때로 두려워하기도 하면서 살아왔다. 마찬가지로 종교 역시 죽음에 대한 공포로 인해서 형성된 것이 아닐까?

평소에도 죽음, 혹은 매장 문화, 사체 처리방법 등 조금은 오싹하고 궁금한 주제에 대해서 생각해 왔다면 이 책이 좋은 해답이 될 것이다.
한 주제에 대해서 다양한 시각으로 보는 것 또한 요즘 화두인 '통섭'과 맞아 떨어진다.

아름다운 여성의 모습이 보이는데요. 책의 뒷면을 보니..



해골이 있어서 깜짝 놀랐어요. 그리고 인간의 죽음에 대해 생각해보게 되었습니다.
책을 읽기 전에는 죽음에 대한 여러가지 비밀을 담고 있는 책이라고 해서 호기심이 컸다면 읽는 동안에 즐거움과 재미를 알게 되었어요.
죽음에 대한 역사속 다양한 이야기가 들어 있어 읽는 재미를 줍니다. 흥미진진하게 읽다보면 또다는 흥미로운 이야기를 적어 놓았네요.



과거에서 시작하여 현대까지 이어지는 그런 죽음의 역사와 그것에 얽힌 사람들의 생각 그리고 죽음이 멀리 떨어져 있는 것이 아니라 우리 주변에 있는 것이라는 사실 등을 알게 합니다.



가장 흥미 로운 부분은 바로 처음 부분이었죠, 일요일마다  하는 mbc 프로그램중 신기하고 놀라운 일을 담은 프로그램에서도 한번 방영한적이 있었던 주제라 그런지 더 쏙쏙들이 들어 오더군요.
그리고 9장의 과학 수사에 대한 부분은 정말 재미있었어요. 범죄와 관련된 부분이기도 하고 증거가 되고 증거를 찾는 감식의 과정이라 더 그런것 같습니다. 

책을 펼치는 순간 누군가가 조근조근 죽음에 대한 여러가지 이야기를 풀어서 이야기 해주는 그런 느낌을 받게 되는데요. 지식을 딱딱하게 이야기해주는 그런 느낌이 아니라 옆에서 이야기를 해주는 그런 느낌을 받았습니다. 
살아가는 것에는 관심을 두고 사는 동안 어떻게 살까에만 관심을 두었다면 '거의 모든 죽음의 역사를 통해 죽는다는 것은 무엇인지 생각해볼수 있을것 같습니다. 
더불어 다양한 역사적 사실과 지식등을 담고 있어서 재미와 지식 등을 담아 놓은 책이라는 생각이 들어요.
책속에 소개된 와리족의 식인풍습도 인상적인데요. 과거에 알던 식인풍습과는 다른 문화와 얽혀 있는 부분이 많다보니 새롭게 와닿았어요. 

사람에게 죽음이란 무엇일까요? 그것에 대한 답을 이 책속에서 찾을수 있다고 생각합니다. 과거 우리의 조상들이 생각했던 죽음과 오늘날의 죽음이 다른듯 닮아 있다고 생각되기도 합니다. 다양한 거의 모든 죽음의 역사를 통해 죽음에 대해 궁금하게 여겼던 많은 의문이 풀려서 더 좋았던 책으로 기억될것 같아요.     

거의 모든 죽음의 역사

고대시대부터 현재에 이르기까지 ‘죽음’과 관련된 흥미로운 이야기들을 담은 책이 출간됐다.

영국 작가 멜라니 킹이 쓴 ‘거의 모든 죽음의 역사’(사람의무늬)는 기이하면서도 섬뜩한 각종 죽음 관련 의식들을 소개하면서 다사다난했던 죽음의 역사를 속속들이 파헤친다.

사망진단은 어떻게 했을까?

미라가 한때 특효 약제로 사용된 이야기부터 시신을 먹는 풍습, 사망진단, 장례, 시신보존 등 다양한 이야기들을 담아냈다. 저자는 자칫 무거울 수 있는 죽음이라는 소재를 가벼운 필치로 다채롭게 펼쳐낸다. 인류의 가장 근원적인 두려움에 해당한다는 생매장의 공포는 조기 매장을 막기 위한 여러 가지 장치로 이어졌다.

사망 시 심장에 구멍을 내거나 경동맥을 절단한 후 매장하도록 유언을 남긴 경우도 있고 관 속에서 살아날 때를 대비해 지상으로 연결된 사다리나 도움을 요청할 종을 장착한 경우도 있었다.

생매장의 공포

18세기 말 독일에서는 시체 대기 안치소라는 공간을 마련해 시신이 충분히 부패해 완전히 사망한 것이 확실해진 후에야 매장하기도 했다. 지금이라면 굳이 그럴 필요까지 있나 싶겠지만 사망진단이 정교하지 않았던 예전에는 생매장의 공포를 극복하기 위한 최소한의 조치였다. 그런가하면 사후에도 육신을 곁에 두고 싶어 했던 바람은 여러 문화권에서 시체 방부 처리 기술을 발달시켰다.

그러나 제아무리 훌륭하게 방부 처리를 해도 영속성을 보장받지 못하는 경우가 있는데 아르헨티나 대통령 후안 페론의 부인 에바 페론이 그 대표적 예다. 에바가 위암으로 33세에 세상을 떠나자 후안은 10만 달러가 넘는 거금을 들여 1년에 걸쳐 시신을 방부 처리했다. 그는 아내의 미라를 영구 전시하려 했지만 채 뜻을 이루기 전에 정권이 전복돼 황급히 망명해야 했다. 에바의 유해는 갈곳을 잃고 20년 넘게 곳곳을 전전하다 결국 부에노스아이레스의 묘지에 안치됐다. 이 책에는 이밖에도 죽음을 소재로 한 세계 곳곳의 다양한 읽을거리들이 실렸다.

시체로 할 수 있는 것들, 과거에 특효약이라고 믿어왔던 시체를 활용한 약, 매장 방법 등, 죽음에 관한 것을 하나씩 풀어내는 재미에 사람의 무늬와 함께 빠져보자.

with sophia

referred to

http://www.asiatoday.co.kr/news/view.asp?seq=512868

처음에 책 표지를 봤을때는 뭔가 오싹하기도 하고 무서웠다. 책 내용 역시 마찬가지.
그냥 술술 읽히는 가벼운 책은 아닌 것 같다. 전문 용어도 때때로 등장하기 때문이다.
이 책은 우리가 생각보다 우리에게 가까이 있는 '죽음'이란 것과 관련된
카테고리를 다양하게 구성하여서 인문학적으로, 과학적으로 접근하고 있다.

인간은 아주 예전부터 매장 문화를 발달시켜 왔다. 또한 항상 사후세계에 대해서 관심을 가지고 있었고, 죽은자를 때로 두려워하기도 하면서 살아왔다. 마찬가지로 종교 역시 죽음에 대한 공포로 인해서 형성된 것이 아닐까?

평소에도 죽음, 혹은 매장 문화, 사체 처리방법 등 조금은 오싹하고 궁금한 주제에 대해서 생각해 왔다면 이 책이 좋은 해답이 될 것이다.
한 주제에 대해서 다양한 시각으로 보는 것 또한 요즘 화두인 '통섭'과 맞아 떨어진다.

  죽음이라는 단어가 가지는 절망감과 허망함은 모든 인류가 기본적으로 가지고 있는 삶에 대한 애착과 그 삶이 끝나는 순간에 대한 슬픔과 좌절이 기저가 되어 형성된 것일 것이다. 때문에 많은 사람들은 죽음의 순간이 다가오면 그 죽음을 부인하고 좌절하며 정신적 혼란을 겪기도 한다. 또한 인류 역사상 몇몇 권력자들은 죽음을 피하기 위한 방법을 찾으려 노력해 왔었다. 권력자가 아닌 서민들 역시 동서고금을 막론하고 오랜 수명을 꿈꾸기도 했다. 그런 의미에서 이 책 [거의 모든 죽음의 역사]는 인류의 욕망에 대해 추적해간 책이며, 인류의 심리를 파해진 책이라고 할 수 있을 것이다.
  [거의 모든 죽음의 역사]라는 책의 제목에서 이 책의 내용을 추정할 수 있겠는가? 나의 경우 이 책의 제목을 통해 각 인류의 장례 문화에 대한 분석과 그 상징성에 대한 내용이 담겨 있을 것이라 예측했었다. '죽음'에 대한 인류의 절실하고 솔직한 심리 분석이나 그 두려움에 대한 극복이 담긴 책을 인상적으로 읽은 적이 있는데다가 각 문화권의 전통에 대한 호기심이 있는 편이라 책에 대한 기대감이 높았다.
  그런데 책을 받아보니 책의 내용은 내 예상과 꽤 달랐다. 다른 문화권의 장례 문화가 안 나오는 것은 아니지만 중세와 근대의 유럽에서 벌어졌던 시체 매장과 사회적 불안감, 도굴 문제, 시신의 훼손 등 죽음에 관련해 벌어졌던 사회상에 대한 추적서에 가까운 책이다. 이런 것을 즐거운 오판이라고 해야 할까? 예상을 그대로 따라간 책이라면 당연히 즐겁게 읽었겠지만, 예상에서 벗어난 책임에도 불구하고 제법 흥미진진하게 읽을 수 있었고, 내용의 독특함은 상당히 매력적이었다.
  이 책이 아니었다면 조기 매장에 대한 불안감이 서양을 휩쓸고 그로 인한 독특하다 못해 기괴하다까지 할 여러 방안들이 마련되었다는 사실을 알 수 있었을 것이며, 사망진단의 기준들을 확인했겠는가. 사후에 일어나는 신체 반응 역시 기존에 상식적으로 알고 있던 사실보다 좀더 다양한 변수가 존재한다는 사실은 또 어떻게 알았을까. 도굴과 이장의 씁쓸한 역사는 동서양을 막론했지만 미라를 만드는 기술이 계속 계발되고 심지어 자신의 부인을 전시한 사람이 있다는 사실은? 미라의 일부가 물감의 원료로 사용되기도 했다는 사실은? 우리나라에도 순회 전시했던 '인체의 신비전'이 어떻게 탄생되었는지는?
  책 속에는 기존에 알고 있던 내용도 제법 포함되어 있었고, 인간의 무지와 불안감에서 나타나는 광기가 재확인되는 부분도 있었다. 편안한 마음으로 읽을 수 있는 책을 기대했다가 조금은 얼굴 표정을 굳히고 읽어야 했던 책이다. 하지만 그 점에 불만스럽지 않다는 것이 이 책의 매력이다.  

 저자 : 멜라니 킹 저
 출판사 : 사람의무늬


'죽는다는 건 참으로 지루하고도 쓸쓸한 일이다'

책 표지에 적혀 있는 말이다. 앞표지와 뒷표지의 차이점 때문에 뒷표지를 보면 다소 섬뜩해지는 면이 있다. 그러나 그것이야말로 '죽음'을 표현해주는 것 같아 은근히 어울린다는 생각이 들었다.

이 책을 읽기 전에 에드거 엘런 포의 '섣부른 장례식'을 읽었었다.
본문 안에서 언급이 되었기에, 과연 죽음에 대한 이야기를 다루는 책 답다는 생각을 했다.
나 역시 포의 글을 읽으면서 여러 가지 생각을 했고, 죽음에 대해 논할 때 그 책을 떠올리기도 했기 때문이다.
(그 외에도 챕터별로 참고된 항목과 발췌들이 상당히 많았다. 문학적인 것을 좋아하는 나로서는 그 짧은 발췌들을 알아보는 재미도 톡톡했다.)

서론은 죽음에 대해 연구하고 상상력을 발휘한 사람들, 그만큼 관심을 가진 사람들의 역사를 다뤄주고 있다.
그 후로는 생매장에 대한 인간의 공포도 다루고,
발굴과 이장에 대한 이야기 등을 역사와 문학에 있었던 여러 가지 예와 함께 보여준다.
뿐만 아니라 시체 해부와 활용, 미라의 신비 역시 다루고 있다.
시체를 두고 여러 가지 연구를 하는 모습, 시체를 포기하지 못하는 자들의 이야기,
더 발전적으로 활용하고자 하는 부분들부터.
그로 인해 죽음의 신비를 캐내려는 사람들의 무수한 이야기들이 토막토막 어우러져 있었다.

특히 미라에 대해 여러 방면으로 연구한 이야기가 자세히 설명되어 있어 무척 신기하고 유용했다. 보통은 인체에 대해 어떤 식의 연구를 했다는 대목으로 뭉뚱그려 놓았지 그에 대한 여러 실험, 자세한 설명 그런 것들은 흔치 않으니까. 읽는 내내 신기하고, 이런 면에 대해서까지 연구한 사람들의 이야기 자체가 신기했다.

인간의 육신이란, 살아 있을 때에도 가치가 있지만 죽은 후에도 여러 가지 가치를 갖게 되는, 정말 신기한 것 같다. 하긴, 생명 자체가 신비로운 것이니 생명이 깃든 육체 역시 신기한 게 아니겠는가. 인간이 끊임없이 손 닿지 않는 곳, 죽음을 향해서까지 무수한 연구와 고뇌를 거듭하고 있었다는 것.
그로 인해 올릴 수 있었던 성과, 가능성. 그리고 죽음 그 자체에 엮여 있는 신화 같은 이야기들. 속설들...
버릴 게 없는 부분들로 빼곡히 채워져 있는 느낌이라, 이 책을 읽은 것에 대해 후회하지 않았다.

생각지 못한 지식을 잔뜩 습득한 느낌. (심지어 과학 수사에 대한 내용까지! 어쩜 이렇게 알차게 궁금증을 풀어주지?)
덕분에 느끼는 점도 많았고 '죽음'그 자체를 대하는 나의 마음가짐 역시 많이 달라진 것 같아 좋았다.
세상에, 이 책 말미의 참고문헌 소개 페이지만 일곱 페이지다!
그만큼 확실한 정보를 전달하려는 노력을 보인 것 같은,
조목조목 볼만한 이야기였다. 두고 두고 나중에 궁금증이 생길 때 열어보고 그 실험이나 연구 등, 기원, 그리고 용어 등 자잘자잘하게 도움이 될 것 같다.

지식이 채워지면 뇌가 풍족해지는 기분이라 너무나 흐뭇해진다.
평소 죽음에 대해 감상적으로 가져 왔던 생각들을 다른 이들도 오랜 세월을 통해 고민하고, 확인하려 노력하고, 가능성을 연구하고......그런 이야기를 보니 뭔가, 고독하지 않은 느낌도 들었다.
아무튼, 꽤 섬세하게 많은 이야기들을 담고 있어, 죽음에 대해 궁금해하는 사람들에게 많은 도움이 될 것 같은 책이다.
'죽음'그 자체를 다루면서, 죽음을 고민하는 '사람'들의 이야기를 다루었기에 삶과 죽음 모두를 충족한 느낌이다. 죽음의 이면을 들여다본 기분이다.