이 책을 고른건 순전히 언젠가 밝힌 적 있는 나의 책 고르기 편식의 결과였다. 계절에 부합한 표지에 끌렸달까? 바야흐로 봄이 시작되려 하고 있었고, 봄 벚꽃 느낌의 분홍분홍한 표지며, 제목마저 ‘예쁜’ 집이라니, 말 그대로 내 취향 저격이었다.

하지만 내가 책의 마지막 장을 덮으며 나도 모르게 중얼거린 말은 “아, 이사미 같은 책이군.” 이었다. ‘이사미’는 이 책의 주인공으로 40대 독신 여성이다. 큰 변화 없이 살아가던 이사미가 어느날 우연히 발견하게된 말 그대로 ‘만주야’라는 이름의 ‘상점’ 옆 ‘예쁜 집’이 없어지게 되는 것이 싫어, 그 곳에서 주먹밥 까페 '세모'를 열고 운영하기 까지의 이야기이다.

그 과정에서 집주인인 무스꼬 할머니의 딸을 설득하고, 한편으로는 '식품위생책임자' 자격증 따기에도 도전을 한다.그리고 '예쁜집'을 가능한 지금의 모습 그대로 보여주기 위한 인테리어까지. 이런 상황들을 무척 담담하게 그리고 있다. 어쩌면 일본 소설들의 소소한 나레이션 같은 느낌 이었는데, 그래도 무언가(?) 봄날같은 표지로 인해 막연한 기대를 하고 있던 내게는 다소 아쉬움이 남는 결말이었다. 마지막 무스꼬 할머니의 등장에 무언가 숨겨진 한방(?)이 있으리라 내심 기대했지만, 그냥 그렇게 조금은 밋밋하게 마지막 장을 넘기고 마는 이야기랄까?

이사미가 들으면 서운해 할테지만 내 솔직한 심정이었다. 무언가, 무언가 간질대며 나타날 듯 하다가 그냥 끝나버린 느낌. 벚꽃잎이 하늘거리며, 흩날릴 듯 하다가 어느날 아침 일어나 창문을 열어보니 밤새 모두 사라져 버린 느낌..이랄까?

하지만 마음 복잡한 날에는 이사미의 찻집 '세모'에 앉아 구운 주먹밥 세트를 먹고 싶은 생각이 들기도 한다. 봄날 흐드러진 벚꽃을 바라보며 다시 한번 읽어보면 조금은 달리 느껴질지도 모르겠다.

연보랏빛 표지에 봄꽃의 여신, 벚꽃&제목이 참 예쁘다. ＜만주야 상점옆 예쁜 집＞

예전에 읽었던 『무지개 곶의 찻집』처럼 제목과 표지 그림에 이끌려 신청한 책이다.

당첨되어 고맙게 나에게 온 책^^ 역시 실망시키지 않았다. 예뻐서 아껴보고 싶을 정도였으니깐...

과하지도 박하지도 않은 감정 표현 속에서 마음에서 마음으로 진심이 전해지는 느낌이었다.

일본의 가옥 구조와 일본의 전통 음식이 글의 소재들로 나왔기에 낯설었지만 새로웠다.

일본에 대해 몰랐던 것을 알아가는 재미와 숨길 수 없는 궁금함. (일본이란 나라 그다지 좋아하지 않는데...) 음악, 애니메이션, 책들을 통해 의외성의 여지를 남겨두는 참 얄궂은 나라이기도 하다.

편견과 선입견은 깨라고 있는 것이니깐^^

본격적으로 ＜만주야 상점옆 예쁜 집＞ 구경에 나서볼까?

누구나 예쁜집을 보면 한번더 힐끔 보기 마련이다.

그 예쁜집은 휘황찬란하고 화려한 집이 아니다. 뭔가 아련한 그리움으로 다가온다. 그래서 특별하다.

가지런히 잘 정돈되고 단장된 도심에서 볼 수 없는 낡고 오래되고 빗바랜 집.

에이, 그냥 옛날 집이네. 이런 곳에 무슨 선한것이 날까? 많이 듣던 말이다. 나사렛 예수님처럼~

전혀 선한 것이 날 수 없을 것 같은 그 곳,  '만주야 상점옆 예쁜 집'이 있다.

여든의 노파 무쓰코 할머니가 만주야 상점 옆 예쁜 집 주인이다.

할머니 집을 호시탐탐 노리는 부동산 업자들이 하루가 멀다고 들락날락한다.

그들이 보기에 '만주야 상점옆 예쁜 집'은 노른자땅이거든. 어떻게든 매입할려고 안간힘을 쓴다.

만주야 상점에서 장을 보는 평범한 마흔넷 미혼 여성 우리의 주인공 이사미, 상점의 쇼핑카트를

아무렇지도 않게 길거리까지 끌고 다니는 무쓰코 할머니를 얼떨결에 도와드린다.

그리고 할머니의 집 안까지 들어가게 되고, 멋진 풍경에 매료된다. 어릴적 친구집에 놀러갔던 기억들까지

소환된다. 그 이후 삶의 재미와 의미를 느껴보지 못한  이사미의 진짜 삶이 펼쳐진다.

＜만주야 상점옆 예쁜 집＞을 지켜야되겠다는 결심을 한다.

자신의 삶의 계획에 존재하지 않았던 주먹밥 카페 세모를 개업한다. 메뉴는 무쓰코 할머니가 맛보여준

전통음식 구운 간장 주먹밥과 피클 같은 발효음식 누카즈케 & 엽차..... 주말 토, 일 12시~4시까지.

그녀는 돈 버는 목적이 아니다. 그녀는 단지 '만주야 상점옆 예쁜 집'을 지키고 싶다.

만주야 상점이라는 제목만 보고 냉큼 읽기 시작했다. 하지만 기대한 만주 이야기는 전혀 나오지 않았다. 어쩔.. 만주야는 이 책의 주인공인 예쁜 집 옆에 자리한 가게일 뿐이다. 아.. 나의 성급함이여.

하지만 이 책은 나의 성급한 선택을 후회하지 않을 정도의 내용은 갖춰진 따뜻한 소설이었다. 빵 이야기는 없었지만 오래된 집과 오래된 사람(!), 그리고 오래될 사람(?)들이 등장해 이야기를 꾸려간다.

어느새 마흔 네 살이 되어버린 이사미. 비전 있는 일자리도 아니고 사람들과의 관계도 활발하지 않은 그저 그런 40대를 보내고 있던 참이다. 의도하지 않았지만 결혼하지 않았고, 무언가 변화를 시도하기에도 늦었다고 생각되어 마음은 급한데 조심한다고 해도 슬쩍 살이 붙는 것 같은 나이다. 뜨거운 어느 여름, 만주야에 들러 장을 볼 생각이었던 이사미 앞에 만주야의 카트를 태연히 끌고 그 근처 집으로 들어가는 할머니를 만난다. 만주야 옆에 그런 고택이 있다는 사실조차 몰랐던 이사미이지만, 어쩐지 그 할머니를 도와주어야겠다는 생각이 들었고, 우연히 발을 들인 오래된 집의 매력에 빠지고 만다.

무려 여든이 넘은 고령에 혼자 고택에서 살고 있던 무쓰코. 목 좋은 곳이라 그런지 부동산 업자들의 방문이 끊이질 않는다. 집을 누구에게도 팔 생각은 없지만 본인도 고령인데다 딸도 60이 넘은 상황. 그러던 차에 우연히 도움을 받은 이사미가 자신의 집과 음식에 관심을 보이는 것에 마음을 열게 된다.

불쑥 오래된 집을 빌리겠다고 해놓고, 이사미는 이 집을 가지고 어떻게 할까 고민한다. 아무런 계획도 없던 그녀는 “커피가 없는 주먹밥 카페”를 차리기로 한다. 카페를 열기 위해 만난 사람들은 그녀의 인생을 풍부하게 해 주는 인연이 된다. 집을 빌려준 집주인 무쓰코부터 무쓰코의 딸 가네요, 가네요의 아들 마사미, 유산상속부터 카페 개업을 도와준 히라키, 카페 리모델링을 도와준 옷파타, 무쓰코에게 집을 팔라며 들락거리던 부동산업자 가나코와 니오카, 늘 든든한 친구 후사코까지. 직장을 그만둘 수 없어 주말 12시부터 4시까지라는 짧은 운영시간을 담보로 오픈한 카페는 예상했던 것만큼 장사가 잘 되지 않는다. 그래도 그녀는 카페 운영만으로도 만족하고, 가네요는 집안 식구들을 모두 데리고 무쓰코를 위해 카페를 방문하는데......

어떻게 보면 “이렇게 장사를 시작하면 안 된다”는 것을 보여주는 책 일수도 있다. 오빠가 남겨준 작은 유산이나마 가지고 있었던 것이 용기를 준 셈이긴 했지만, 고택을 팔아 그 장소에 건물을 올리는 것은 볼 수 없다는 엉뚱한 생각으로 시작한 카페였다. 카페라면서 커피는 팔지 않고 주먹밥세트를 팔다보니 왔던 손님도 나가는 형편. 그래도 그녀는 매주 카페를 열고, 여전히 장사가 잘 되지 않는구나 하면서 고택의 사계절을 함께 보낸다.

고택을 지켜보겠다는 뜻이 갸륵해 독지가가 짠 하고 나타나 무료로 집을 빌려주는 것도 아니고, 알고 보니 주인공이 음식에 엄청난 재능을 가지고 있었던 것도 아니다. 그런 환타지는 이 책에 존재하지 않는다. 이 책의 등장인물들은 자신의 이익에 크게 위배되지 않는 선에서 모든 결정을 하고 인간관계를 맺고 있다. 주말카페는 열 지언정 직장은 그만두지 않는 주인공 이사미부터, 집을 팔지 않고 임대해 유지할 수 있다는 장점을 보고 임대를 결정한 무쓰코와 가네요 등 그럴듯한 인물들이 등장해서 현실감을 높인다. 내가 살고 있는 삶의 틀에서 약간의 변화만으로도 행복을 느낄 수 있다는 것을 보여주고 있달까?

저자인 기시모토 요코는 일본에서 수필가로 널리 알려졌다고 하는데, 그 덕분인지 책장이 잘 넘어가는 책이다. 나쁜 사람이 나오지 않는 착한 소설이다. 하지만 앞에서도 이야기했듯 허무맹랑한 인물이 나오지 않는 현실에 발을 딛고 서 있는 소설이기도 하다. 막연한 미래에 대한 두려움, 늙은 부모를 봉양해야하는 자녀 역시 노년을 맞이한 일본의 현실 등을 다루고 있으나 딱딱하지 않고 메마르지 않았다. 오래된 집에 대한 향수와 따뜻함을 전하는 책, ＜만주야 상점 옆 예쁜 집＞이다.

만주야 상점옆 예쁜집

＜재승출판＞

평범한 미혼 여성이 만주야 상점의 쇼핑카트를 아무렇지도 않게 끄로 다니는 할머니를 도와드린다.

우러진 나뭇가지에 가려져 있던 할머니의 집에 첫발을 내딛는 순간...

생각지도 못했던 풍경에 마음이 셀레는데...

아마..누구나 한번씩 꿈꾸던 그런집이 아니었을까라는 생각을 해본다.

얼마전 군산여행에서 일본건축물의 절을 찾은 기억이 났다.

우리의 한옥과는 다른멋이 있었고 이 책 주인공도 나처럼 그런 느낌이었을까하는 마음.

이 책을 읽는내내 소소한 일상의 이야기와

그 안에서 살아가는 이야기가 솔직하고 담백한 우리들의 일상이 아닐까한다.

아주 큰 반전이 있는 그런책은 아니지만,

진솔함과 잔잔한 호수같은 마음을 갖게하는 그런 책이 아닐까 한다.

이책의 이야기는 만주야 상점의 쇼핑카트를 끌고다니는 할머니를 도와주면서

할머니의 집까지 들어가게 된다.

우렁진 나뭇가지에 가려진 아주 오래된 집을 보는 순간 첫눈에 반해

그때부터였던거 같다. 상점옆에 이런집이 숨어있었나 할만큼...

그때부터 할머니와의 인연. 놓아버릴수 없는 집. 그리고 나의 미래..

이 모든걸 하나의 고리로 엮어서 풀어나간다.

일본작가들은 책을 참...맛깔스럽게 풀어나간다는 느낌이다.

고령의 할머니는 만주야 상점옆 목 좋은 곳이라 부동산 업자들이 내버려 두질 않는다.

집을 팔 생각은 없지만, 할머니도 고령이고 딸도 나이가 60이 넘은지라..

할머니에게 불쑥 이 집을 빌리겠다고 말해버린다.

아무런 계획도 없고, 어떻게 해야할지...고민하다 커피숍도 아닌..

주말에만 여는 주먹밥집을 개업하지만

손님은 많지가 않다. (준비없이 그냥 개업한 주말에만 오픈 하는 주먹밥집!)

그러다 할머니의 전통음식을 맛보며...그녀의 주먹밥집도 조금씩 변화가 생긴다.

소소한 일상에서 우연찮은 인연으로 내 삶에 조금의 변화를 꿈꾸며 살아가는 사람들의 이야기!

하루아침에 모든게 바삐 돌아가는 세상에 우리의 삶에 따스함과 여유로움 편안함을

제공해주는 그런 책이다.

이 겨울 지나서 따뜻한 봄이 오면...햇살아래에서 따스함 바람쐬며

다시 읽어도 편안함을 주는 책일듯하다.

오늘도 ＜만주야 상점 옆 예쁜집＞은 거기에 그대로 있다.

＜이 리뷰는 예스24 리뷰어클럽을 통해 출판사에서 도서를 제공받아 작성되었습니다.＞

지금까지 쭉 아파트에서만 살아왔다. 물론 아파트도 좋은 점이 많지만, 최근에는 층간소음 문제로 스트레스를 받고 있기에 주택으로 이사가고 싶다는 생각을 많이 했다. ＜만주야 상점 옆 예쁜 집＞은 내가 가고 싶은 그런 주택이다. 오래된 곳이지만, 오래된 시간만큼 집이 가지고 있는 분위기와 추억을 간직한 곳. 어린시절의 향수를 불러일으키는 곳.

주인공 와쿠이 이사미는 사십대 중반이지만 혼자서 검소하게 생활한다. 필요한 것들을 사러 만주야 상점으로 향하던 그녀는 만주야에서 이따금 마주치던 할머니를 만난다. 세련된 손님으로 가득찬 곳에서 늘 소박한 차림으로 오던 할머니를 몇 번인가 도와드린 적이 있는데, 이번에도 얼떨결에 도와드리게 되고 그걸 계기로 할머니의 집으로 들어가게 된다.

무쓰코 할머니의 집은 전통적인 일본 가옥에 양옥 구조를 부분적으로 저복한, 기묘하면서도 이사미의 어린 시절의 추억을 떠올리게 하는 예쁜 집이었다. 할머니가 만들어 주신 구운 주먹밥을 먹으면서 할머니가 이 집을 팔 예정이라는 것을 듣게 된다. 무더운 여름, 더위로 인해 쓰러져 혼자서는 아무것도 못한다는 것을 느꼈기 때문이라고 했다.

이사미는 자신의 향수를 불러일으키는 예쁜 집이 없어지는 것을 어떻게든 막고자 무쓰코 할머니에게 집을 빌려달라고 말한다. 할머니 대신 이야기를 하러 온 할머니의 딸을 설득해 이사미는 무사히 집을 빌릴 수 있었고, 주말에만 여는 주먹밥 카페를 차리기로 계획을 세운다.

우여곡절 끝에 '주먹밥 카페 세모'를 개업한 이사미. 카페이지만 커피가 없고, 신발을 벗어야 하는 불편함 등 여러가지 이유로 손님들이 많이 오지 않는다. 하지만, 무쓰코 할머니가 맛보여준 전통음식에 이사미만의 따뜻한 마음을 담아내며 마음을 위로해주는 주말의 카페 세모에는 점차 많은 사람들이 모여들 것 같다. 

나에게 일본은 아기자기한 일식이나 소품들에서 느껴지는 정갈함, 골목이나 정원에서 느껴지는 고요함의 이미지로 남아있다. 일본소설 중에서도 잔잔한 분위기 속에서 기분 좋게 힐링 되는 얘기들을 담고 있는 경우가 있는데 이 작품은 내가 가진 이미지에 상상을 더하여 그런 분위기의 소설 중에 하나였던 것 같다. 이 소설의 배경은 '만주야 상점 옆 예쁜 집'으로 벚꽃 날리는 골목에 위치한 그곳이 그려진다.   

고급 식품점인 만주야에서 장을 보러 가던 이사미는 카트에 짐을 싣고 가는 무쓰코 할머니를 발견하고 무거운 짐을 대신 들어주며 할머니의 집에 방문하게 된다.

전통적인 일본가옥에 서양식 구조가 군데군데 조화되어 만주야 옆에 위치한 할머니집은 이사미의 어린 시절의 향수와 추억을 불러 일으키며 맘에 쏙 들어오게 되고...

할머니가 대접해 준 구운 주먹밥은 평소먹던 방식이 아닌 톡특함으로 다가왔고 일본 전통음식인 누카즈케(된장과 살겨를 섞어 그 속에 채소를 넣어 절인음식)는 할머니만의 특별한 방법으로 인해 독특한 절임을 보여주었다. 할머니 집에 잠깐 머무는 동안 할머니를 만나고 싶어하며 찾아오는 사람들을 대신 맞이하게 된 이사미는 그들이 할머니 집을 사들여 철거하기 위해 할머니에게 접근하는 부동산영업사원임을 알게 된다. 예쁜 집에 반해버린 그녀는 이 곳이 팔려서 철거될지도 모른다는 생각에 할머니에게 자신이 이곳을 임대하고 싶다는 제안을 하게 된다.

이사미의 계획을 전해들은 할머니의 딸 가네요를 만나게 된 이사미.

딱부러지고 직설적인 그녀의 질문에 막연히 생각했던 자신의 계획을 말하게 되고...막연했던 계획은 본격적인 실행을 시작하게 된다. 일생을 평범하고 정도에 벗어나지 않는 삶을 살아온 이사미는 다소 즉흥적이고 어쩌면 무모한 자신의 계획을 하나씩 준비해가는데...

 

 

책을 읽으면서 미각을 자극하는 자세하고 맛스러운 서술들을 따라가다 보니 맛있는 음식들이 머릿속에 그려지고 냄새까지 풍겨오는 듯 했다. (정말 주먹밥집을 방문하는 계기가...)

또한 일본드라마에서 자주 보면서 무엇을 만드는 건지 궁금했던 누카즈케에 대한 호기심도 풀렸다.

각각의 개성을 가지고 있는 소설 속 등장인물들은 결국 만주야 상점 옆에 위치한 예쁜집과의 인연들을 계기로 모이게 되는데 아마 앞으로도 계속 들락거리지 않을까 싶다. 이사미의 바램대로 예쁜집이 계속 그 자리에 남아 있을 수 있도록...이사미의 예산이 마이너스가 되지 않도록...예쁜집 바로 옆에 위치한 분주한 만주야 상점의 영향을 조금은 받았으면 좋겠다.^^

소소한 정감을 느낄 수 있을 뿐 아니라 술술 읽히는 표지가 참 예쁜 책이었다.

*이 리뷰는 예스24 리뷰어클럽을 통해 출판사에서 도서를 제공받아 작성되었습니다.