'차가워 너무나 /속이 시려 너무나/이빨이 너무 시려/ 냉면 냉면 냉면~'

'냉면'이란 노래의 가사이다. 몇년 전 무한도전에서 소녀시대 멤버였던 제시카와 박명수씨가 듀엣으로 불러 당시 음원 1위를 기록할 정도로 인기였다. 그런데 내 기억에 따르면 이 노래 말고도 내가 어렸을 때..중창단이 불렀던 '냉면'도 있었는데, '맛좋은 냉면이 여기있소. 값싸고 달콤한 냉면이요' 하는 노랫말이 생각이 난다. 

냉면 말고도 음식을 다룬 노래로 윤종신씨의 '팥빙수'나 산울림 김창완의 '어머니와 고등어' 그리고 변훈선생의 가곡 '명태'가 떠올랐다.

새삼스레 음식 노래를 떠올린 이유는 ' 100년전 우리가 먹은 음식'을 읽는동안 마치 BGM처럼 이노래가 생각났던 것이다.

'100년전 우리가 먹은 음식'은 일단 기획에서부터 부담없이 가볍게 읽을 수 있는 음식이야기로 가득했다. 먹방이 아닌 먹문이라고 할까.

 1부는 문인들이 쓴 음식들 2부는 음식을 소재로 한 소설, 3부는 음식과 관련해서 '별건곤'에 실려있는 기사와 르포. 4부는 팔도 명물 음식을 예찬하는 짧은 에세이 이렇게 구성돼 있는데, 백석,이효석,채만식, 이태준 등 당대의 문장가들의 음식 이야기들은 어찌나 맛갈나게 표현됐는지 눈앞에 성찬이 차려진 느낌이 들었다.

그리고 소설들.  채만식의 '산적', 김랑운의 '냉면', 윤백남의 '갈비뜯는 개', 김유정의 '떡', 이효석의 '10월에 피는 능금꽃', 현진건 '운수 좋은 날'. .운수좋은 날'외에는 들어본 적도 없는 작품이었지만, 가벼운 마음으로 읽을 수 있었다. 특히 김유정은 그 특유의 해학은 '떡'에서도 여전했고 작품 분위기와 잘 어울렸다.

언급돼 있는 100년전 음식들은 지금도 여전히 사랑받는 음식인데. 냉면이나 만두도 배달이 됐고, 잘 팔리는 음식이나 '명월관'같은 고급, 대형음식점이 등장하고 있어, 자본주의가 도입되면서 상업화되는 풍경을 보여주고 있다.

가장 자주 언급된 음식은 냉면. 연예인, 기업인들 방북으로 평양 옥류관의 냉면이 관심을 끌었는데 어제는 '냉면이 목에 넘어가느냐'는 북한 인사의 폭언으로 화제가 된 바가 있는데 100년전에도 평양냉면을 평양의 명물음식으로 유명했던 것이다.

분단 전 상황이라 팔도음식이란 말이 정겹게 와닿았는데, 전주명물로 탁백이국(지금의 전주 콩나물국밥), 충청도 명물로 진천 메밀국, 영남 진미로 진주 비빔밥, 경성 설렁탕, 개성 편수 등등.나도 여행가면 찾아서 먹는 지역 음식들이라 공감이 갔다.

이 책에 보면 신선로에 대해 이렇게 표현하고 있다.

'세상 사람이 말하기를 무대 예술은 종합 예술이라 하지만, 잘 조리된 한 가지 음식이나 잘 차려진 한 상 요리는  역시 훌륭한 종합 예술이다'라고.

'혀의 예술이며, 코의 예술이며,눈의 예술이며 우리를 제 일차적으로 만족시키는 예술'이라는 표현에서

생계차원이 아니라 그 맛을 음미하고 오감을 만족하면서 즐길 수 있는 '음식'으로 그 의미가 격상돼 있었다.