우리나라 각 지방을 돌아다니며 사람 사는 이야기와 민요들을 모으는 데 관심을 기울인 신경림의 '시인을 찾아서'. 신경림 이 분 또한 충북이 낳은 작가이다. 이 책은 시를 좋아하는 사람들이 좋은 시를 찾아 읽을 수 있다면 얼마나 더 즐겁게 읽을 수 있을까 하는 생각에서 고전이 된 시들의 현장을 찾아다니면서 쓴 글이다.

목차에 보면 향수의 정지용에서 순진무구한 어린아이의 마음과 눈인 천상병까지 우리가 한번쯤은 읊조렸을 만한 유명시인들의 시가 실려있다. 신경림은 시를 책에 옮기는 단순과정에서 벗어나 기행을 하며 각각의 시인들의 삶 속에서 그분들의 색깔있는 시가 되기까지의 시인으로서의 고된 여정을 함께 한다. 그래서 목월의 향토색 짙은 밝은 색깔의 이미지가 무엇에 연유하는가도 알았으며, 영랑의 맑은 노래가 어떻게 생성되었는가도 알았고, 또 어떤 시인의 어느 부분이 과장되고 어느 부분이 축소되었는가도 확인했다고 한다.

시인들은 한 편의 시를 쓰기 위해 열정과 온갖 심혈을 기울였기에 한편의 시가 완성된 것이다. 그러므로 지금까지도 이렇게 회자되고 있는 이유가 아닐까?

책을 덮고 난후 나도 신경림처럼 시인들의 삶의 현장을 돌아본 기분이 든다. 내가 읽었던 책 속 시인들이 가슴에 오래 남기를 바라면서. 비록 시인들의 이름은 잊혀질지도 모르지만 그들이 남긴 시는 오래도록 기억될 것이다.

시인의 행적을 찾아 기행하면서 쓴 이 책은 각 시인들의 대표 시와 그 시인만의 특성을 엿볼 수 있는 작품을 소개하고 약간의 해석을 곁들이고 있어 시와는 친하지 않은 사람이 읽으면 좋을 듯 싶다. 시에 대한 제대로 된 설명을 접하고 나서 시에 대한 이해를 해도 늦지 않으니까.

시를 잘 이해하려면 그 시의 시인이 어떤 환경에서 자랐고, 시인이 살았던 시대와 개인적인 사건, 그 시를 쓸 당시 무슨 생각을 하고 있었는 지 알아야하기에

이 책을 쓰셨다는 신경림 시인

신경림 시집은

아버지의 책장에 아주 예전부터 꽂혀있었지만 나는 몇 편읽다 말았었고

이 책 또한 그 책장 속에 있었지만

표지와 제목이 내 마음에 영 들지 않아 한 장 읽어볼 생각도 않던 책이었다.

왜 아버지의 취향과 같아지기를 거부하는 마음이 있는 지는 모르겠다.

마치 그 세대의 감성을 이해하게되면 빼도 박도 못하게 '나이든 사람'이

되어버릴 것 같아서 은근히 도망치고 있는 것일지도

여튼

출간된 지 오래된 이 책을 가방에 넣고 다니며  며칠간 그 시대를 산 시인들의

에피소드에 빠져들고 그들의 '아름다운' 시 구에 취해 오랫동안

잊고 있었던 '시'를 향한 흠모를 다시 키우게 되었음을

나 자신에게 고백한다.

왜 그렇게 다들 치열하고 순수하게, 그리고 힘들게 살다 가셨는지

...

시인의 일생은 꼭 그래야만 하는 것 같은 생각도 들었다.

이 책을 통해

다시금 알게된

김종삼 - 내용 없는 아름다움

백석 - 눈을 맞고 선 굳고 정한 갈매나무

신석정 - 목가적인 참여시인

새삼 다시 시를 읽고 싶게 만드는

'시'입문서 같은 책이다.

책을 읽다가 '노트'하는 일은 쓸 데 없는 일이라 생각했었는데

손으로 베껴 쓰고 싶은 시들이

참으로 많았던..

표지는 끝내 마음에 들지 않지만

그 속내는

너무나 마음에 들어 내 책장 번듯한 한 곳에 반짝반짝 자리를 차지한 책이 되었다.

  나 술은 잘 못하지만 시인들과는 커피보다는 막걸리나 소주 한 사발 하고 싶어.  뭐랄까?  그들과 만나 악수 한 번 청하기에는 이미 늦어버린 사자(死者)들이라 그럴까?  왠지 모르게 그들의 묘에 찾아가 성묘를 하고 싶어지는 기분?  그들의 무덤가에 찾아가 커피 한 사발 올린다는 것은 아무래도 엉뚱하니까.  또한 그들 시의 향토적인 심상때문일까?

  시인들은 시인이야.  뭔가 다른 것을 보고 다르게 그려내는 사람들다워.  어쩌면 시인들은 태어날 때부터 눈앞에 세상과 사물을 달리보는 장치를 갖고 태어나는지 모르겠어.  이런 생각은 너무 선천적이고 유전론적인가? 후훗 ^^  그들의 시는 시만 아름다운게 아니야.  삶도 아름다웠어.  괴짜들이야.  살아있다면 나와 친구삼고 싶은 많은 시인들이 있어서 그들과 만나는게 아주 즐거웠다.  아니, 죽어서면 어때요?  당신들은 저 세상에, 나는 이 세상에....  그러나 우리는 '시' 를 타고 서로 오가며 만날 수 있지 않겠어요?

  언제 시간이 된다면 삘 꽂힌 그 시인들의 고향과 그들의 시비를 찾아보겠어!!  눈으로 시인들을 찾을 시간마져 없는 나에게 발로 시인들을 찾을 시간이 과연 있을런지 모르겠지만.  아, 나 지금 뭐하는거니?  책을 읽고나서의 느낌에 대해 쓰는게 독후감이 아니련가?  근데 줄곧 내 얘기만 하고 있잖아.  뭐 아무려면 어때.  그냥 헛소리는 이쯤에서 줄이는 편이 나을지도.... 

  끝으로, 긴(?) 시간동안 짜증 한 번 안내고 발품을 팔아가며 '딱' 그 자리에서 기다려주고 나와 같이 시인을 찾는데 동행해준 신경림씨, 감사드려요!  언제 술 한 사발 대접해드릴께요.