인터넷이 안 되는 상상을 할 수 없는 시대에 살고 있으니 당연히 구글 이후의 세계에 대해 궁금증이 생길 수 밖에 없다.

그런데 이 책 ＜구글 이후의 세계＞는 구글이란 기업의 이후 세계에 대한 이야기라기 보다 구글로 대표되는 인터넷 세계의 현재와 미래를 조명하고 있는 책이라 보면 될 것 같다.

구글은 최초로 뇌과학자를 입사시킨 곳으로 사람의 뇌와 인터넷은 많은 점에서 닮아 있는데 이것을 가장 먼저 인정하고 받아 들인곳이 바로 구글인 것이다. 그만큼 그들은 앞선 생각과 더불어 아이콘으로 떠오를 수 밖에 없는 재치와 통찰력을 가지고 있다 하겠다. 구글 이후로 각종 인터넷 관련 회사들은 뇌과학자들을 초청하였으며, 그들의 조언을 들었다고 하니 말이다.

책에서는 인간의 뇌가 생각하는 기계이듯 인터넷은 네트워크화된 집단의식의 뇌라고 주장하고 있다. 읽을수록 그들의 의견에 동의 할 수 밖에 없는데 라이트 형제가 처음 비행기를 구상 한 것은 날고 싶어서 라고 하지 않는가. 인터넷이라는 곳이 지금은 우리가 원하는 정보를 찾아야 하지만 머지않아 집단의식을 갖춘 인터넷이 나에게 맞는 정보를 찾아주는 시대가 온다는 것이다.

물론 지금 생각하면 너무 앞서가는 생각이 아닌가 싶기도 하지만 멀지않은 미래에 그렇게 되리라는 생각이 드는 것은 나 뿐만이 아니라는 생각이다.

저자에 따르면 인간의 뇌는 인터넷과 작동방식이 비슷한데 점점 기술이 발전하여 차이점을 극복해 나갈 수록 점점 더 비슷해져 결국 인테넷과 인간의 뇌가 수렴되는 시대가 올 것이라 말한다. 그렇기 때문에 인터넷을 이해하기 위해서는 컴퓨터, 과학 지식은 물론 인간의 뇌를 연구하는 학문이 유용하게 쓰일 것이라는 말에 고개가 끄덕여 진다.

뇌과학이란 말이 있듯이 뇌는 알아 갈 수록 무궁무진하게 다앙하다는 것을 이 책을 통해 간접적으로나마 알게 된 계기가 되었다.

인간의 뇌가 인터넷과 유사하고 점점 비슷해져가다가 궁극에는 인터넷과 인간의 뇌가 수렴되는 시대가 온다는 것은 어찌보면 무섭다는 생각이 들기도 한다. 그렇다고 그 사실을 부정한다고 해서 그렇게 되지 않을것 같지는 않다. 그렇다면 얼마전 읽었던 ＜퓨처마인드＞에서 강조하던 '깊은 사고'는 그래서 더 필요하다는 생각이 든다.

최근 읽었던 책 중에 가장 제목이랑 내용이 다른 책이 아닐까 싶습니다. 왠지 경영서적이라고 생각이 들었지만 실제로는 '의학' 책에 가까웠습니다. 물론 의학이라고 해서 너무 어려운 내용은 아니구요. 고등학교 생물정도만 배웠다면 누구나 이해할 수 있는 내용입니다.(ex: 뉴런, 뇌) 어떻게 생각하면 제목을 기가막히게 잘 지은 것 같고, 어떻게 보면 내용에 있어서 '아, 그럴 수도 있겠다' 라고 생각되는 부분도 많습니다. (고로 작명 솜씨가 훌륭하다는 이야기지요.ㅋㅋ)

새로운 비즈니스 기회를 찾기 전에 먼저 이전에 성공했던 비즈니스에 대해서 알아야 합니다. 그것은 마치 미래를 내다보기 위해서는 과거를 알아야 한다는 의미도 들어있는데요, 과거에는 충족시켜주지 못했던 부분을 파고들기 때문에 성공할 수 있다고 보는 부분입니다. (뭐 과거를 전혀 반성하지 않는 일x이라는 나라도 있긴 합니다만... 그 나라는 예외로 둡시다.ㅋㅋ)인터넷 비즈니스도 역시 과거가 존재합니다. 처음 발생할 당시보다 8만%이상 발전된 WWW(월드 와이드 웹)페이지 수를 생각한다면, 앞으로도 더 발전될 수 있는 기회가 있을 것입니다.

책에서는 뇌와 인터넷을 동일 선상에 놓고 봅니다. 물론 기계가 생각을 하거나 자가적으로 발전하는 경우는 없습니다. 하지만 일전에 읽었던 위키피디아나 검색엔진을 바라보고 있으면 점차 사람만큼 능동적으로 변화할 수 있는 모습을 보고 있습니다. 이는 수동적이 아닌 능동적인 참여와 의지를 통해서 인터넷이라는 거대한 모함이 좀 더 빠르게 움직일 수 있도록 도와주는 것이지요. 신경세포를 의미하는 뉴런의 경우 어마어마한 가지를 치고 머리 속에 있는데, 그것은 우리의 소셜 네트워크와 같다는 판단을 합니다. 조금 알고 더 많이 알고 무척 친하고 등과 같이 차이가 있겠지만 서로 연결되어 있다는 사실이 뉴런을 보게 되는 것이지요.

미국 내의 이야기이지만 마이스페이스가 3위에서 1위로 도약하는 과정 그리고 그 뒤를 페이스북이 넘는 과정을 본다면 사람은 완전한 개방을 원하긴 하지만 그 개방 속에서도 '소속감' 이라는 것을 느끼는 것을 원한다고 생각됩니다. 정말 아무하고나 '친해지고' 싶지만 그래도 더 친한 사람끼리의 '소속감' 이라는 것을 원하는 사람들이 점차 마이스페이스에서 페이스북으로 넘어가듯, 한국에서도 싸이월드의 폐쇄적인 모습에서 새로운 인터넷 사이트가 등장하지 않을까 조심스레 점쳐 봅니다. 수익성을 생각한다면 사실 소셜 네트워크 기반 서비스의 경우 그리 많은 수익을 갖지 못합니다. 하지만 미국처럼 많은 가입자와 선호도를 가진 인터넷 기업의 매매가 활발해 진다면 한국에서도 그렇게 도전하는 사람이 많아질 것이라 생각됩니다.

전세계 검색시장을 장악하고 있는 구글은 점차 여러 사업 분야로 손을 뻗치고 있습니다. 다른 기업들은 공포에 질려있지만 정작 검색엔진 시장은 더할 나위 없는 기회를 맞고 있습니다. 인터넷 속도가 더욱 빨라지고 즉각적이 된다면 한국형 포털사이트가 다시 대세가 될 것이라는 추측을 하고 있기 때문이지요. 눈에 보이는 것이 화려하고 직선적이며 방해하지 않는다면 한국식 포털사이트 쪽이 더 재미있지 않나 생각이 됩니다. (사실 구글 심심해요..) 앞으로 어떤 서비스를 선보일지 기대되지만 무엇보다 기대되는 것은 새로운 사람의 새로운 서비스 방법입니다. 한국에서도 스타트업이 활발히 이루어져서 미국과 같은 문화를 만들어 보았으면 합니다.

인간은 도구를 사용할 수 있는 능력을 지님으로서, 자연환경의 위협으로부터 어느 정도 벗어날 수 있었고, 또한 이를 통한 과학문명의 발달에 힘입어 생활의 편리와 풍요로운 삶은 물론이고, 그러한 과정에서 사고의 영역을 확대하는 하나의 계기로 삼아왔다. 그리고 근래에 이르러서는 개인 컴퓨터 보급에 의한 인터넷을 만들어 내면서, 우리의 생활을 보다 획기적인 방향으로 바꾸는 새로운 전환의 시대를 살아가고 있다. 인터넷은 1969년 미 국방성에서 계획한 '아르파넷(ARPANet)'이라는 군사적인 목적의 네트워크에서 시작하여, 1990년 초에 이르러 기업과 개인에게로 상용화 되면서, 이후 사용자가 기하급수적으로 늘어남에 따라, 인터넷 혁명이라고 불릴 만큼 정치·경제·사회·문화 등 모든 부문에 걸쳐 상당한 영향을 미치는 결과를 가져왔다. 인터넷은 네트워크화를 통해 물리적인 세계와는 달리, 시간과 거리와 공간의 개념을 없애면서 누구라도 원하기만 한다면, 자유롭게 정보에 대한 접근이나 전자상거래 등 e비즈니스를 가능하게 만들었으며, 상호작용적 기능을 수반하여 자연스럽게 세계화를 이루면서 이제는 다양한 형태로의 발전을 모색하고 있는듯하다. 물론 이런 인터넷의 거대화에 따른 다양한 우려의 목소리가 있긴 했었다. 이더넷을 발명하고 스리콤을 설립한 밥 메트칼프(Bob Metcalfe)는, 많은 사이트의 등장으로 비대해진 인터넷 네트워크에 대해 몇 가지 이유를 들어 마침내 비극적인 붕괴를 맞게 될 것이라고 말했지만, 그러한 우려에도 아랑곳 하지 않고 인터넷은 더 강해졌고 더 널리 퍼지는 결과를 가져 왔다. 그렇다면 향후 인터넷의 미래는 어떻게 전개되어 갈 것 인가.

저자는 이 책에서 우리의 신체 중에서 뇌가 생각하는 기계와 같다고 보면, 앞으로의 인터넷도 우리의 뇌와 비슷한 형태로 발전하게 될 것이라고 주장하고 있다. 우리의 뇌는 1천억 개의 신경세포와 약 3천억 개의 교질세포로 이루어져있으며, 이들은 100개조에 달하는 시냅스로 병렬적으로 연결되어 있어 동시에 여러 대규모의 정보를 빠르게 처리할 수 있다. 그런데 저자의 말에 의하면 컴퓨터에도 우리의 뇌와 유사한 점을 발견할 수 있는데, 일례로 컴퓨터의 메모리에 든 반도체가 작동하는 방식이 뇌의 뉴런과 비슷하고, 메시지를 전달하는 광섬유가 뇌의 시냅스 및 축색돌기와 비슷한 역할을 한다는 것이다. 그리고 둘 다 거대한 정보 저장소이자 검색 시스템이라는 점에서 동일한 능력을 갖고 있다고 이야기 한다. 물론 현재의 컴퓨터가 인간의 뇌에 견줄 만큼의 복잡성과 정교함을 갖추고 있는 것은 아니다. 그러나 인간의 뇌도 600년 전까지만 해도 유인원의 뇌와 별다를 것이 없었으며, 이후 꾸준한 진화를 거쳐 지금처럼 추론하는 능력이나 자신을 되돌아보는 능력 등의 상당한 발전을 가져온 것처럼, 우리의 인터넷도 앞으로 20년 후 쯤에는 인간의 뇌와 견줄 만큼의 능력을 발휘하게 될 것이라고 한다. 그래서 앞으로 우리는 사이버 공간이 생물이 성장하는 것처럼 자라나는 것을 경험하게 될 수도 있다는 것이다.

독자의 입장에서 그가 말하고 있는 주장을 생각해보면, 한편으로 조금은 황당하게 생각될지도 모르겠으나, 라이트 형제가 처음 비행을 했을 때, 오늘날의 비행 발전을 기대하지 않았던 것처럼, 같은 맥락에서 앞으로의 인터넷이 과연 우리의 뇌와 근접한 기능을 수행하게 될 것이라는 그의 주장은 단순하게 넘겨버릴 것만은 아닌듯하다. 그렇지 않아도 요즘 많은 과학자와 기술자들은, 컴퓨터가 인간에 뇌의 기능과 비슷하다는 점이 많다는 것에 주목하고 이를 접목시킨 차세대 컴퓨터 개발에 뛰어들고 있다. 저자는 현재의 진행되고 있는 이와 같은 여러 사례를 들어 앞으로 인터넷의 지능은 지구상의 그 어떤 것보다도 더 빨리 발달할 것으로 내다보고 있다. 그러면서 인터넷 자체가 인간처럼 어떤 의식을 가질 수는 없다고 하더라도, 인터넷에서 의식이 태어나지 않을 것이라고 부인하는 것도 옳지 않다고 말한다. 저자의 주장에 따르면 아마도 우리는 조만간 웹에서 다양한 의식이 탄생하는 것을 목격하게 될 수 있을지도 모른다. 그리고 인터넷의 어떤 시스템은 인간처럼 가장 똑똑한 동물만이 가지고 있다는 여겨온 의식 수준에 도달하게 될 수도 있을 것이다. 그러나 이 책의 내용과 관련하여 우리가 분명 짚고 넘어가야 할 것은, 이러한 현재의 다양한 연구에 의한 인터넷의 진화가 인간에게 언제나 이로운 방향으로만 흐를 것인지 하는 점이다. 따라서 인터넷의 발전 과정에서 혹여 모를 문제점을 철저하게 체크해보면서, 순기능이 아닌 역기능적인 부분이 가급적 발생하지 않도록 하는 나름대로의 노력들이 있어야 할 것으로 본다.

일단,

왜 이런식의 제목을 짓는지 모르겠다. 제목에 구글을 넣어서 잘 팔릴 것 보다 낚여서 이 책을 산 사람들의 실망이 더 클 가능성이 있는데... 하지만 그 사람들도 그닥 실망을 하지는 않을 것 같다. 책 자체는 상당히 영감을 주는 idea들을 반영하고 있어서 재미있다. 그러니 일단 낚은 다음.. 나름 만족을 줄 수 있는 책?



이 책은 기본적으로 뇌에 대한 이야기다. 뇌는 우리 몸에서 가장 밝혀진 것이 없다고들 말하는데, 사실 이 책의 주장은 그냥 기계일 뿐이라고 말한다. 다만 그 작동방식은 어떤 컴퓨터와도 다르며, 지속적으로 예측하고 직관할 수 있는 기계라는 것.

컴퓨터와 뇌의 작동방식이 다른데, 인터넷 즉 네트워크는 우리의 뇌가 작동하는 방식처럼 발전해 나갈 것이 재미있는 부분이다. 이 부분은 웹페이지의 인덱싱이나 순위 매기는 알고리즘이 어떻게 발전해 왔으며, 그것이 어떻게 우리가 기억을 조작하는 부분과 유사한지를 설명하고 있어서 흥미롭다.

인간의 진화는 기계를 통하여 지속되고 있으며, 사실 컴퓨터라는 도구도 인간의 일부가 되어간다고 하는 성찰이 담겨있어서 재미있다. 사이보그가 별게 아니다. 사실 우리도 기억력의 일부를 컴퓨터와 인터넷에 의존하기 시작하면서 이미 그 이전 세계로 돌아가는게 불가능하게 되어버렸다.

어쨌든 제목처럼 얕지 않고, 의미있는 아이디어가 담겨있는 책이다. 분량도 많지 않으니 웹, IT등에 종사하는 사람들은 읽어보면 좋은 착상들을 줄 거라고 생각한다.