베른하르트 슐링크의 소설 하면 가장 기억나는 게 ＜책 읽어주는 남자＞다.

소설가 배수아의 번역으로 나온 작품으로 베른하르트 슐링크의 최신 장편 소설이다.

20대 초반에 사법 고시를 통과하고 탄탄한 법률회사의 시니어로 성공 가도를 걸어온 남자.

성공해 해외에서 자리 잡은 아이들. 안정적인 반생을 마치고 다시 혼자가 되었지만, 그는 회사의 대표 변호사이고 지금도 굵직한 기업합병 건으로 시드니에 출장을 와 있는 상태다.

40년간 사라졌다 바로 지금, 우연처럼 그 앞에 다시 나타난 그림.
40년 전 햇병아리 변호사였던 그는 그림과 관련된 한 소송에 휘말렸었다. 그림을 그린 남자와 그림을 주문한 남자 사이의 기이하고 끈질긴 싸움. 그리고 기묘한 아름다움을 지닌 그림 속의 여인.

사라졌던 그림이 다시 나타난 지금, 그는 그 그림 너머에 그녀가 있음을 확신한다. 이곳에 그녀가 있다. 그리고 그는 그녀를 만나 들어야 할 이야기가 있다.

이런 내용의 소설이다.

소설에 그림이 언급되기만 하면 호기심이 절로 생긴다.

보지 않으면 안될 것 같은 그런 소설.

바로 전에 본 ＜올가＞도 너무 좋았는데... 너무 좋다... 초반에는 너무 충격적으로 좋아서 계속 멈추면서 봤다. 문장들을 기억하려고... 이 소설의 남자 주인공에 베른하르트 슐링크가 많이 투영된 것 같다는 생각을 했다. 그의 사진을 보니까 그런 생각이 들었다. 주인공이 사랑을 고백하는 장면은 영원히 못 잊는다. 그 진짜 날것의, 진짜 고백... 아름답고 아름답고 또 아름답고 아름답다... 

베른하르트 슐링크 작품들을 보면 여성이 주제를 이어가는 강한 모티브로 등장 한다. 이 책 [계단 위의 여자]에서도 우연히 알게 된 여자에 인생까지 걸 모험을 하지만 타의에 의해 모험은 무의로 끝나고 그 자신은 그녀의 결핍을 안고 수 십 년 지내 오다 다시 조우하게 되면서 벌어 지는 이야기다.

[책읽어 주는 남자] [올가]등 그의 책 속에 등장하는 여성들은 모두 강렬하게 등장 한다. 그리고 그 인연으로 인해 자기 인생의 큰 자국을 남기며 자신을 반추 한다.