다 읽진 못했다. 상당히 어려웠다. 유럽 역사에 대해 자세하게 알지 못하면서 쉽지 않은 도전을 했다. 메디치 가문이 르네상스에 어떤 역할을 했고, 밑거름이 됐는지 개괄적으로는 알고 있었다. 하지만 메디치 가문에서 어느 누가 무슨 일을 어떻게 했는지 자세하게 인지하는 것은 또 다른 문제였다. 결국 지난 2018년 3월과 4월에 걸쳐 시작된 도전은 아쉽게 막을 내렸다.

국부라 할 수 있는 코시모 메디치와 가문을 일으켰다 할 수 있는 로렌초 메리치가 당시 가문을 어떻게 이끌었고, 사회적으로 어떤 일들을 했는지에 대해서만 읽었다. 해당 관련 부분만 읽는데도 처음부터 시작해 약 200쪽을 넘게 읽었다. 그러나 이후부터는 배경이 전무해 좀처럼 진도를 나갈 수 없었고 책장을 덮어야 했다. 당시에 'When China Rules the World'를 같이 읽고 있었고, 결국 해당 서적에 더 큰 흥미가 있어 더 이상 '메디치 가문 이야기'를 열어보지 못했다.

부끄럽지만 무모한 도전이 되고 말았다. 무식하면 용감하다고, 무지했던 스스로가 당연하게 읽을 수 있을 것이라 생각했던 부족했던 판단에서 기인한 것이다. 이후에도 도전해보고자 했지만, 좀처럼 손을 대지 못했다. 읽다가 몰라서, 또 어려워서 책장을 더 넘기지 못했기에 필요한 부분을 읽었다고 하기도 어렵다. 그러나 당시에는 잘한 선택이었다. 더 알고 싶었고, 재밌는 부분에 집중하기 위해서 어쩔 수가 없었다.

살다 보면 그럴 때가 많다. 당장은 아님에도 시작한 것이 아까워서 끝까지 밀어붙일지, 그럼에도 불구하고 아니기 때문에 그만둬야 하는지. 둘 중 맞는 것은 없다. 다만 자기 선택의 긍정성을 가질 필요는 있다. 즉, 잘 되지 않는 것을 극복해내는 것도 중요하지만, 반대로 되지 않는 것을 그만할 수 있는 용기가 필요할 때도 있다. 당시 책장을 더 이상 열지 않았기에 집중해서 중국 관련 서적을 독파해 나갈 수 있었다.

그러나 메디치 가문 이야기를 보면서 가진 자들이 어떻게 사회를 위해 행동하는 것을 제대로 알 수 있었다. 이들은 개인과 가문의 영달만을 위해 본인들의 재력을 집중하지 않았다. 오히려 수 많은 예술가들을 지원하고 이를 통해 지역 발전에 힘을 기울였다. 그 결과, 메디치 가문의 지원 아래 많은 예술가들이 범접할 수 없는 작품들을 남겼으며, 이들이 남긴 것들은 엄청난 가치를 지니고 있는 예술품들로 자리하고 있다. 뿐만 아니라 과학자들까지 도왔다. 연구에 집중할 수 있는 환경을 만들어줬고, 이로 인해 갈릴레오가 생계가 아닌 학문에 몰두할 수 있었다.

르네상스가 중요한 이유가 여기에 있다. 중세적 가치관을 극복한 것도 모자라 오히려 고대 로마가 재현했던 것들에 버금가는 (혹은 그 이상의) 문화예술부흥을 일궈냈다. 이로 인해 사람에 대해 눈을 뜨게 된 유럽은 지평을 더욱 넓혀나갔다. 중세에서 탈피한 결과 아시아에서 튀어나온 땅에 불과했던 유럽은 이후 세계를 호령하는 대륙으로 거듭났다. 지구촌에서 가장 작은 대륙이지만, 약 1600년대를 시작으로 지금까지 세계를 선도하고 있다. 그 이면에 르네상스가 지니고 있는 철학적 가치와 역사적 의미는 실로 크다고 볼 수 있다.

책의 내용 중 기억에 남는 부분은 많지 않다. 그만큼 흡입하면서 읽지 못했고, 배경지식이 부족한 탓에 도전하는데 한계가 뚜렷했다. 그러나 책을 통해, 지금 떠올려보니, 다른 것을 배운 것 같다. 계속 하던 것을 하지 않음으로서 다른 것을 할 수 있고, 이 또한 결단이 필요하다는 것을. 비록 방대한 서적이 담고 있는 여러 이야기들을 인지하진 못했지만, 추후에 기회가 된다면 꼭 다시금 열어보고 싶은 책임에는 틀림이 없다.

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이 책은 이탈리아 근대 르네상스 시기 피렌체를 지배하던 메디치 가문에 대한 이야기이다. 피렌체라는 도시와 그곳을 지배한 메디치 가문. 과연 그들은 어떤 존재인가? 그리고 그들이 후원한 수많은 예술가들. 그리고 지금 남아있는 아름다운 유물들. 이제 그것을 하나하나 이해하기 위해 이 책을 들어야 한다. 바로 그 아름다운 작품을 남긴 후원자인 메디치 가문에 대해 말이다. 여러분도 꼭 이 책을 사서 보기 바란다. 

메디치 가문 이야기 / GF 영
새로운 장르에 도전한다. 중세유럽, 르네상스... 많이 들어 봤지만 자세히는 모른다.
세계사를 떠올리며 공부하고푼 마음은 없다.
이 책도 만만치 않게 두껍지만 350년간의 메디치 가문을 다 담기에는 부족했을 것이다.
하지만 공부를 원치않는 사람으로써 딱 적당한 기록이라고 생각한다.
이탈리아를 2번이다 갔다왔지만... 너무 사전 지식없이 갔었다는 후회가 막 밀려온다.
이 책을 왜 이제서야 봤을까... 지금은 이탈리아를 가기도 힘들고 앞으로도 힘들어 질텐데...ㅠ
이 책을 쓰기 위해 얼마나 많은 노력이 있었을지 작가의 고충이 느껴진다. 

조너선 영의 《메디치 가문 이야기(The Medicis)》는 현대지성 출판사의 클래식 시리즈로 르네상스의 심장이었던 피렌체와 그 뒤에서 시대를 설계했던 메디치 가문의 300년 흥망성쇠를 다룹니다.

이 책은 단순한 가계도를 넘어 자본이 어떻게 예술과 권력을 만나 인류의 문명을 바꿨는가라는 본질적인 질문에 답하는 책입니다.

조너선 영은 가문의 기틀을 닦은 인물부터 전성기를 이끈 거장들까지 입체적으로 조명합니다.

'예술'과 '권력'의 역학관계

본질적 관점에서 이 책이 다루는 메디치 가문의 전략은 다음과 같습니다.

이 판본은 도판이 풍부하고 번역이 매끄러워, 메디치 가문이 후원했던 르네상스 명화들을 감상하며 텍스트를 읽는 즐거움이 큽니다. 시오노 나나미의 소설 같은 서술과는 또 다른, 역사적 사실에 기반한 묵직한 서사를 즐길 수 있었습니다.

메디치 가문의 역사는 곧 르네상스의 역사 그 자체입니다. 그들이 없었다면 우리가 아는 미켈란젤로의 《다비드》도, 보티첼리의 《비너스의 탄생》도 존재하지 않았을지 모릅니다.

G.F. 영의 '메디치 가문 이야기' 리뷰입니다. 제목 그대로 르네상스 시대, 피렌체를 거점으로 했던 가문인 메디치가를 상세하게 다루고 있습니다. 메디치가의 위세가 대단했던 만큼 가문 구성원 수도 많고 역사도 길어 책의 분량이 긴 편입니다. 그러나 메디치가의 흥망성쇠를 한 권에 다루고 있기 때문에 르네상스 시대의 유럽사에 관심이 있는 사람이라면 매우 흥미롭게 읽을 수 있는 책입니다.

서양사에 대해 무지하면서도 메디치 가문이 중세 유럽 르네상스에 어떤 영향을 끼쳤는지는 어렴풋이 알고 있었는데, 간략하게나마 읽을 수 있어 다행이다. 그들의 역사에 비하면 간략히 줄인 것일 테고, 저자조차 책이 너무 두꺼워질 것을 염려하여 더 서술해야 할 인물을 짧게 집필했다고 언급했지만 실제로 책은 아래위 여백은 좁고, 책장은 얇고, 책은 두껍고, 들고 다니면서 읽기에는 무겁다. 

지루할 것 같으면서도 한번 읽기 시작하면 중세 유럽의 르네상스를 이끈 지도자들의 이야기에 빠져들게 된다. 

실제로 원서 초판이 발행된지 100년이 지났다는 게 놀라웠는데, 메디치 가문의 이야기는 15세기부터이니 100년 쯤이야. 

신학을 하는 입장에서, 

중세를 바라보는 시각과 중세 르네상스를 거쳐 완성된 

현대를 바라보는 시각은 매우 중요하다. 

흔히들 말하듯, 타락한 종교로 인하여 

암흑의 시대라 불리는 중세는 

종교 혹은 신의 권능이라는 미명 아래 무수히 많은 이들을 

죽였고 그 죽음을 당연시 하였으며 이런 죽음을 통하여 

권력을 공고히 해 나갔다. 

하지만, 인간이라는 것에 대한 기본적인 인식이 생겨나고 

인간이 인간을 위하여 무엇을 할까, 혹은 눈 앞에서 

잔인함만을 보여주는 신이 아니라 눈 앞에 서로 같은 것을 

보고 느낄 수 있는 인간이 서로에게 힘이 되어주는 

인간을 더 살펴보기 시작한 시점이 

인간사에 있어서 아주 중요한 전환점이 아닌가 생각한다. 

그런 점에서 이런 인간이 인간다워 질 수 있도록 도운 지도자가 있다는 것은 

신선함을 넘어 충격으로 다가오기도 한다. 

바로 이 메디치 가문의 이야기가 그런 류의 이야기라고 할 수 있다. 

사실 권력자의 입장에서 인간 됨을 지켜 준다는 것은 자신들의 권력을 약화 시키는 것이다. 

그래서 많은 지배자들이 우민화 정책을 통하여 피지배계층이 똑똑해지는 것을 

조직적으로 방해하는 것에 비해 메디치 가문의 이야기를 

노블리스 오블리제라는 말이 무엇인지를 그대로 알도록 해준다. 

따라서 우리는 이 이야기를 접하면서 

현재를 있게한 인간의 씨앗을 발견한다. 

인권의 그림자를 보게 만들고 인권이라는 것의 뿌리를 찾아 볼 수 있다. 

흥미롭고 재밌는 이야기다. 

다만, 모든 것을 다루기에는 책 자체가 얇다. 

그래서 자세한 이야기보다는 가벼운 기술에서 끝나기에 

그 점은 조금 아쉽다.