작가 에밀졸라는 루공 마카르 총서에서 유전적/사회적 영향이 인간의 삶에 어떤 식으로 영향을 미치는 가를 분석해보려고 했다.

제르베즈는 마카르가의 약간 '나쁜 피'를 물려 받은 주인공이다.

물론 제르베즈의 몰락은 그것만의 영향은 아니다.

그녀 역시 어린시절, 그 나쁜 피의 영향인지, 랑티에 같은 남자를 만나서 아이를 갖고, 버림 받는다.

그러나 그녀는 그를 넘어서느 어떠한 의지가 있었는데, 두 아이를 딸린 여자가 남자에게 배반당했음에도 성실히 일해 자신의 가게까지 연다.

그 후는.. 사회적인 영향이 제르베즈를 몰락시킨다.

정말 흥미진진한 작품이었다.