BTS의 성공을 견인한 것은 단순히 콘텐츠가 아니다. 콘텐츠를 뛰어넘는 플랫폼, 다양한 연결성, 국가별 접근 등 다층적인 면모가 돋보였다. 끝없이 확장되고 진화하는 각종 채널과 글로벌 플랫폼을 적극 활용해, 데뷔 전부터 수년간 멤버들이 유튜브 클립을 직접 업로드했다. 기획 단계에서부터 '어떻게 전달할까'를 고민했다. 확장에 집중했다. 미래를 예측하는 일은 즐거우면서도 소모적이다. 게다가 예측이 맞은 적도 거의 없다. 나는 이런 일이 별 의미가 없다는 사실을 깨달았다. 다가오지 않은 미래를 예측하기보다는 지금 우리가 서 있는 장소와 이곳에서 일어나는 일을 이해하는 것이 훨씬 더 현명하다. 자신이 통제할 수 없는 것을 겸손하게 인정하는 대신 할 수 있는 것에 대해서는 철저하게 준비해야 한다. 세 가지를 이해해야 한다. 우리가 하는 일이 다른 사람들이 하는 일과 점점 연계성이 많아지고 있다는 사실이다. 많은 사람들을 실패로 몰아넣는 콘텐츠의 함정을 피해야 한다. 집필을 위해 다양한 루트로 방대한 자료를 조사했다. 지금은 개개인 모두가 미디어 회사인 세상이다. 

오늘날 사용자들은 거의 돈 한 푼 들이지 않고도 다른 사람들과 상호 교류할 수 있다. 바로 이것이 디지털 기술의 핵심이다. 연결 관계는 오늘날 디지털과 관련된 모든 비즈니스를 구성하는 핵심 요소이다. 연결 관계에도 세 가지 유형이 있다. 사용자 연결 관계, 제품 연결 관계, 기능적 연결 관계다. 해답을 다른 곳에서 보려 하지 않고 스스로 찾아낸다. 이것이 전략의 기본 원칙이다. 올바른 답을 찾으려면 제대로 된 제품을 만들고 소비자를 파악하고 이런 요소들이 시장에서 어떻게 변하고 있는지를 이해해야 한다. 사용자 연결, 제품 연결, 기능적 연결이라는 관계의 역할을 보지 못하면 콘텐츠에 집중해도 실패를 피할 수 없다. 연결을 등한시하고 콘텐츠에만 집중하는 한 필패다. 사용자들의 연결 관계를 알아내고 관리하는 능력이다. 미디어, 기술, 인터넷 기업에게 사용자 연결 관계라는 원칙은 너무도 중요하다. 

 신문사는 멸종위기에 처한 동물이나 다름없는 듯하다. 신문이 지닌 진짜 문제점은 다른 곳에 있다. 그중 하나가 종이 신문들의 비용 구조다. 많은 신문사들이 구독료를 인상함으로써 구독자 수 감소를 상쇄했다. 진짜 문제점은 콘텐츠나 비용 구조가 아니라 연결 관계와 관련이 있다. 신문의 광고 구성이 바로 그것이다. 해답은 사용자 행동에서 찾을 수 있다. 실제로 신문 독자들이 온라인으로 옮겨가는 속도는 상당히 느리다. 네트워크 효과의 핵심은 사용자 연결이다. 1984년 맥 출시를 시작으로 애플은 운영체제를 놓고 마이크로소프트와 전면전을 시작했다. 맥은 사용이 더 간편하고 더 안정적이었다. 사용자간의 연결이 중요하다. 네트워크 제품의 경우는 일단 선두에 올라서면 느긋이 앉아서 들어오는 돈만 세면 그만이다. 더 높은 네트워크 점유율을 서둘러 차지했기 때문이다. 실제 다른 사람들이 가장 적게 다운로드한 48위 노래를 1위로, 두 번째로 다운로드를 적게 받은 47위 노래를 2위로 뒤바꿔 참가자들에게 보여준 것이다. 결과는 인상적이었다. 실제로는 가장 인기가 없었던 곡들을 참가자들은 훨씬 더 많이 듣고 다운로드했다. 단지 그 노래와 인기 순위가 높다고 생각했기 때문이다. 중요한 것은 콘텐츠가 아니라 사용자 간의 연결 관계라는 점이다. 

이 책을 언제 다 볼지는 모르겠다. 워낙에 방대한 양과 내가 모르는 듯한 용어들.   이 책을 다 읽으려면 몇 년이 걸릴지도 모르겠다는 생각을 한다. 그래서, 책을 살피다가 들춰본 부분만 잠깐 소개하려 한다.

"우리는 기술이란 창고에 처박아두는 것이 아니라 책상 위에 놓고 늘 사용해야 하는 것이라고 생각했습니다. 이런 생각 덕분에 사용자들에게 실시간으로 새로운 수단과 서비스를 제공하는 이점을 지니게 됐습니다. 어떤 독자들이 기사를 읽는지 알 수 있었고 거기에 실시간으로 반응할 수 있게 되었죠. 또 페이지가 로딩하는 데 걸리는 시간 등 웹사이트의 중요한 특성도 세심하게 챙길 수 있게 되었습니다. 디지털 퍼스트 사고방식이 아니었다면 도저히 할 수 없었던 일들이죠. 몇 년 전에 디지털과 인쇄물이 다시 합쳐졌지만 우리의 디지털 문화는 아직도 보존되고 있습니다. 오늘날까지도 실험이 이어지고 있는 거죠. - p.378

그냥, 아무 곳이나 펼친 것인데, 이 글은 이 말은 이 책을 잘 요약해 놓은 것 같다는 생각이 든다. 콘텐츠의 미래는 700여페이지라는 방대한 분량이다. 사용자 연결관계, 제품 연결관계, 기능적 연결관계라는 콘텐츠 함정에서 벗어나기를 3가지 측면에서 설명하고 있으며, 마지막 파트에 광고와 교육이라는 주제를 다루고 있다. 뉴욕 타임스, 빌 게이츠, 구글 등에 대해서도 나온다.

"이 책에 소개한 이론들은 내가 세운 것들이 아니다. 하지만 각 이론들의 한계를 이해하고, 그 사이에 있는 점들을 연결하고자 노력했다. 그리고 어떤 경우에 어떤 실수를 흔히 저지르는지, 올바른 해결책은 무엇인지 알아내기 위해 노력하다 보니 깨닫게 되었다. 디지털 변화의 항해는 결국 마음자세 또는 사고방식에 달려 있다는 사실을 말이다.

디지털 변화를 성공적으로 이끈 사람들에게서 그들의 마음자세를 볼 수 있었다. 그들은 자신이 통제할 수 없는 것은 겸손하게 인정하는 대신 할 수 있는 것에 대해서는 철저하게 준비했다. 자신이 모든 대답을 알고 있다고 고집 피우지 않는 대신 정당한 질문을 던지는 데에 주저함이 없었다. 이들은 처음부터 끝까지 숲과 나무를 모두 볼 줄 안다. 그리고 그것이 바로 이 책의 요지다." - p.12

요지는 이 책을 창고에 처박아 둘 일이 아니라, 조금이라도 읽으면서 콘텐츠의 미래를 기획하듯이, 나의 미래를 기획하는 일이다. 글을 쓰기 위해서, 내가 쓴 글들도 기획제품으로 세상에 내놓을 일이다. 인정을 받을지 안 받을지는 그 다음 문제고…… 콘텐츠의 미래, 한번쯤 정복할 가치가 있는 책이라는 생각이 드는 오늘이다.

만인에게 사랑받는 콘텐츠 만들기에 여념 없지만 중요한 것은 연결성이라고 책에서 이야기한다.

온라인 환경이 완전히 정착된 시대다.

보다 중요한 것에 힘을 집중한다면 그것은 콘텐츠라기보단 연결성 강화다… 라는 주장에 동의한다.

하지만 콘텐츠로 먹고사는 넷플릭스 같은 기업을 보면, 여전히 알맹이는 콘텐츠다… 라는 생각을 지울 수는 없다.

컨텐츠의 미래.

이 책이 출간된지도 7년이 다되어가지만 나는 이제야 이책을 꺼내 읽게되었다.

그 이유는 무엇일까? 불과 몇년사이 컨텐츠의 힘을 뼈저리게 느껴왔기 때문이다.

예로, 무명이었던 사람이 잘만든 컨텐츠 하나로 일약 유튜브 스타덤에 오르게 되고, 꾸준히 업로드한 컨텐츠 덕분에 퍼스널브랜딩에도 성공하여 온니원이 되는 모습을 옆에서 지켜봤기때문이다.

몇년사이 모든 변화의 중심에는 컨텐츠가 있었다.

그렇다면, 나는 컨텐츠를 어떻게 만들고, 어떤 방향으로 만들어가야하는걸까?

이책은 내 기대를 충족하기에 충분했다.

 원제는 컨텐츠의 함정입니다. 일반적으로 세일즈나 마케팅은 자사의 제품과 서비스라는 컨텐츠를 잘 판매할 수 있도록 설득전략을 수립하고 실행하는 과정입니다. 이 책에서는 세일즈에서 '맥거핀'을 어떻게 활용하는지, 컨텐츠를 판매하는 기업이 어떤 잘못된 전략을 세우는지에 대해서 이야기 합니다. 맥거핀은 관심을 끌려고 사용하는 미끼 같은 개념입니다. 더 큰 이익을 위해 '공짜' 등과 같은 맥거핀을 활용해야하지만 잘못된 이익비용 계산이나 의사결정으로 인해 약점이 많고 지속불가능한 비즈니스모델을 세우는 경우가 많은 것 같습니다. 생각할 점이 많은 책입니다.

정보 전달자로서의 스필오버 효과를 가장 잘 보여주는 놀라운 사례가 있다. 2013년 여름에 일어난 일이다. ‘로버트 갤브레이스Robert Galbraith’라는 작가가 《쿠쿠스 콜링The Cuckoo’s Calling》이라는 신간을 내놓았다. 비평가들의 호평에도 불구하고 첫 두 달 간 이 책은 단 1,500권이 팔렸다. 그러다 2013년 7월 15일, 이 작가가 필명으로 책을 썼다는 사실이 밝혀졌다. 책의 저자는 바로 ‘해리 포터Harry Potter’ 시리즈를 쓴 조앤 K. 롤링Joan. K. Rowling이었던 것이다. 그 사실이 밝혀지자 그날 첫날에만 판매가 156,866퍼센트 급등하면서 단숨에 베스트셀러 반열에 올랐다. 한 달 후, 판매 부수는 110만 권에 이르렀다.
_pp.316~317 〈CHAPTER 17 업혀가기 전략의 모든 것 _‘다빈치 코드’가 가져온 후광, ‘쿠쿠스 콜링’이 준 교훈〉

미디어 콘텐츠를 만드는 사람이라면 고품질 언론에서 가치를 찾는다는 말이 당연하게 들린다. 하지만 논조의 일관성에도 그만큼 중요한 가치가 있다는 말에 수긍하는 사람은 많지 않다. 〈이코노미스트〉 독자들은 단지 지혜나 개성을 찾는 것이 아니다. 그런 것을 찾을 데는 많다. 〈이코노미스트〉를 읽는 독자들은 이 세상에서 벌어지는 일들을 잘 이해할 수 있도록, 조리 있고 일관성 있는 시각을 제공해 자신을 도와줄 수 있는 누군가를 찾는 것이다.
_p.387 〈CHAPTER 20 같은 전략 다른 결과 _이코노미스트의 성공 전략은 왜 뉴스위크를 망하게 했는가〉

사실 월마트가 해외에서 고전하는 핵심 이유는 이전에 성공을 안겨주었던 바로 그 전략 때문이다. 미국에서는 여기저기 멀리 떨어진 지역에 유통센터와 창고를 지으면 배달이 더 빨라지고 더 효율적이 된다. 하지만 도로 사정이 좋지 않은 시장에서 똑같은 전략을 사용한다면 얘기가 달라진다. (중략)
주로 자가용을 이용하는 미국에서는 상점 주위에 대형 주차장을 만들면, 쇼핑객들에게 즐거움과 편리함을 제공할 수 있다. 하지만 버스나 자전거를 타고 오는 손님들이 많은 멕시코나 중국에서 쇼핑몰에 대형 주차장을 짓는 건 적절치 않다. 손님들에게 쇼핑백을 들고 넓은 주차장을 힘들게 걸어가야 하는 불편만 안겨줄 뿐이다.
_p.435 〈CHAPTER 22 아마존과 넷플릭스의 혜안 _오프라인 인프라스트럭처, 온라인과 환상 궁합을 이루다〉

우리 프로그램이 전 세계를 대표한다는 점도 인상적이었다. 평균적으로 수강자의 45퍼센트 정도가 외국인이었다. 국가 수로 따지면 94개국이 넘는 나라의 사람들이 프로그램을 수강했다. 더욱 눈여겨보아야 할 점은 외국 학생들의 학업 성취도였다. CORe 교수진(해몬드, 나라야난, 그리고 나)은 프로그램의 첫 이수자인 개척자 집단만큼 잘할 수 있는 사람들은 다시 보기 힘들지 않을까 생각했었다. 하지만 첫 외국인 수강생들의 성적을 확인하고는 깜짝 놀랐다. 이들의 성적이 훨씬 더 좋았기 때문이다. 전 세계 국가별로 학업 능력이 다를 것이라던 우리 생각이 짧았음을 확인하는 순간이었다. 글로벌의 가능성은 우리가 생각한 것보다 더 대단했다.
_pp.643~644 〈CHAPTER 29 HBX, 전략에서 도입까지 _교실 학습과 온라인 학습의 결합이 열어갈 교육 신세계〉