아마 작가가 시리즈로 계획한 듯한 이야기이다.
먼저...
막강한 힘을 가진 네명의 아주 대단한 요신들이 있다.

그리고 나중에 그들의 반려로 태어난 요괴들이 그 대단한 요신를 찾아가서...
서로가 서로에게 마음이 기울고...
반려가 되어서 살아가게 되는 이야기이다.

흰뱀 요신 백야는 삶이 참 무료하다.
이렇다할 관심도...희망도 없다.
오랜 시간을 살아온 요괴라면 다 그러하듯이...

그런 백야의 배필...
까마귀요괴 우로...
그녀는 자신을 키운 할아버지의 심부름으로 백야를 만나러 온다.
설마 그 선물이 바로 자신인 줄도 모르고.....
그런 우로를 시험하는 백야.
자신의 곁에 반려로 온 것이 다름아닌 까마귀요괴라니...
이렇게 여리고 어린 우로에게 반감을 가지지만...
뜻밖의 강단있는 우로에 의해서 서서히 자신의 곁을 허락하게 된다...

로설의 마지막이 그러하듯...
이 글도 해피한 결말이다.

참신한 소재를 가지고있어서 좋았다.
하지만 끝으로 갈 수록 기운이 살짝 빠지는 감도 있었지만....다른 요신들의 이야기도 궁금해진다.

가끔 생각해 본다. 지구라는 별에 인간이 살기 이전, 동물들이 먼저 자리를 잡고 자신만의 세계를 다스리고 있지 않았을까? 인간에게 그 뿌리가 있듯이 동물들에게도 자신만의 뿌리가 있었을 것이다. 그들이 지배하고 있던 이 지구에 인간들이 나타나 그들에게 요괴라는 이름을 붙이고 인간과 더불어 살 수 없게 만든 것을 아닐까? 지맥과 수맥.. 힘이 고여 있는 곳엔 어김없이 주인이 있다. 신선들이나 요괴들이 서로를 보고 황당해 할 망정 큰 소동이 일어나지 않는 호랑이 담배 피던 시절. 신선, 요괴, 도깨비, 도인 등... 모두 힘의 균형이 깨지지 않아 세상은 평화로웠을 것이다. 하지만 그 옛날에도 욕심은 있었고, 세상을 가지려는 자가 있었을 것이다. 그래서 그 힘의 균형에 맞지 않아 신선, 요괴, 도깨비, 도인들은... 이 세상에서 자취를 감춘 것은 아닐까?

로맨스 소설을 읽으면서 왠 자다가 봉창 두드리는 소리? 할지도 모르겠다.

우리의 남자 주인공 : 흰뱀. 북서쪽 혼돈의 요신(妖神) 백야(白夜). 실로 위험한 것이 가장 아름다운 법이다. 유황색 눈동자에 섬세하게 흐르는 흰 색의 머리카락. 진저리 치도록 아름다운 것은 그만큼 사악한 기운이 가득하기 때문일까?

우리의 여자 주인공 : 까마귀 우로. 세상을 자기 마음대로 움직일 수 있는 백야에게 어느 날 작은 까마귀가 날아왔다. 세상을 착하게만 보고 순수하게만 보는 우로는 잔인하기로 소문난 백야의 반려이다. 하지만 우로는 백야가 자신의 반려인지 모른다.

너무 오래 세상을 살기에 모든 게 귀찮고 재미없다. 볕 좋은 바위에 늘어지게 누워 있는 일이 백야가 하는 일이다. 백야는 우로가 자신을 찾아오자 선인들의 예언이 맞는지 궁금해진다. 잔인하고 무섭고 성질 지랄스런 자신이 과연 누군가를 마음에 품고 사랑할 수 있을까? 흑야, 청랑, 반고는 백야가 변해가는 모습을 지켜본다. 자신들도... 반려를 만나면 그렇게 사랑하며 살 수 있을까?

마음을 얻으려면 은애라는 것의 진짜 의미를 헤아리셔야 합니다. 억지로 쥐려다간 부서질 것입니다. 한 번 부서지면 결코 되돌릴 수 없습니다. (195)

그리 오래 살아왔는데... 우리는 한 번도 변해본 적이 없어. 변화는 항상 우리를 비켜나갔거든. 그랬는데 너는 자꾸만 나를 깨워. 나도 모르던 나를 자꾸만 내 속에서 꺼내. 나를 채워... 나는 내가 모르는 것이 되어 버렸어. 이전보다 더 선하고 그보다 더 악한... (373)

사랑은 요신의 마음도 변하게 하는 것 같다. 이후 그들은 자신의 사랑을 찾아 세상을 혼돈으로 몰아 넣지 않고 조용하게 알콩달콩 살고 있는 것은 아닐까? 너무 오래 살아 세상이 소중한 지도, 세상이 아름다운지도 모르는 요신들은 사랑을 했기에 세상의 아름다움을 알았을 것이다. 참 허무맹랑한 이야기라고 치부할 수 있지만 가끔 이런 이야기를 읽으면 태초의 까마득한 그 옛날의 지구를 떠올려본다. 각 나라의 신화가 있기 전 부터의 지구... 사랑은 그 지구를 지탱했던 힘이 아니었을까? 그런 생각을 해 보았다.

까마귀 요괴 우로는 할아버지의 심부름으로 백야를 찾아간다. 우로는 몰랐지만 포식자인 뱀 백야는 우로가 자신의 반려임을 안다. 너무나 긴 생을 살며 지루하기만 했던 백야는 자신의 기대와는 다르게 작고 맹한 우로에게 빠져들고 순수한 우로에게 자신의 잔악한 모습을 보여주지 않으면서 자신을 벗어나지 못하게 기를 쓴다.

방은선님 요괴시리즈가 재미있다기에 본 책
백사 대요괴와 순진한 까마귀 요괴 처녀의 사랑이야기 이다.

로맨스 장르여도 판타지 기반이라 초반 진입장벽이 좀 있는 편이다. 판타지 좋아하는 나는 술술 읽어 갔지만 초반 설정을 받아들이지 못해 뭔소리야? 라며 책을 넣은 독자님들이 좀 있을 것 같다.

그런 분들을 위해 간단히 배경을 설명하자면,

우선 이 이야기는 인간이 아닌 요괴와 신들의 이야기이다.
태초에 존재했던 혼돈이 있는데 ( 어마무시한 힘이 응축되어 혼돈을 자아내고 파괴를 일삼았다고 보면 됨) 그 혼돈이 어느샌가 4개로 갈라서 4마리의 대요괴가 되었다.

이들은 막강한 힘을 가졌으나 감정이 없어 파괴와 싸움이라는 극단적 자극을 즐긴다 (?)

지상에 깃든 신들마저 두려워할 정도의 힘을 가진 4명의 요괴들에게 하늘에서 반려를 맺어주는데 순진하고 단순하며 멍텅구리 귀염둥이 까마귀 요괴 우로가 바로 백사 요괴 백야의 운명이다.

첨엔 저가 뱀소굴로 들어가는 줄도 모르고 선물을 전해주러 심부름 떠난 우로는 자신을 뱀요괴의 신부로 바치는 것이 선물임을 알게되어 진저리치며 놀란다.

안그래도 천적이라 보는 것만으로도 살떨리는데 백사와 함께 지내야한다니 눈물이 멈추지를 않는다, 엉엉.

하지만 순진하고 착하기만한 우로는 차츰 백야에게 다가가고 오랜 세월을 쓸쓸하게 살아온 백야에게 연민과 정을 느끼게 된다.

사실 판타지 장르때문이지 소재 자체는 로맨스소설에서 흔히 볼 수 있는 소재다.

피치못할 사정으로 냉혹남과 결혼하게 된 착하고 순진한 여자가 냉혹남의 상처를 알아보고 연민이 사랑으로 발전하는.

그런데 이 책이 왜 재미있냐면 점점 우로에게 빠져가는 백사의 감정변화가 간질간질하기 때문이다.

처음엔 뭐 저런게 다있나 싶어 바라봤더니 뽈뽈뽈 부산스레 잘도 돌아다닌다. 그러다 정이 들고 다친걸 돌봐주고 점점 뭘해도 무얼 말해도 마냥 귀여워 보인다.

백야가 우로를 너무도 사랑스럽다는 듯이 쳐다보는 눈빛이 글에서 절절이 느껴진달까?

한권으로 너무 길지도 않아 적절하게 볼수 있는 분량이다. 다만 개인적으로는 에필에 두 사람 아들이야기가 좀더 나왔으면 좋으련만....!!

우로와 시리즈인 흑야는 백사의 쌍둥이 동생인 검은뱀 요괴 이야기인데, 그의 운명인 은로는 우로와 자매마냥 어릴적부터 같이 자란 가족이다.

나중에 흑야에서 두 커플이 만나는 것 같아서 흑야도 얼른 봐야겠다 싶다