마음과 온 몸을 활활 태워 조국의 독립에 헌신했으나, 역사는 기억해주지 않았던 사람들이 있었다. 그들에게 중요한 건 이념이 아니라 독립이었으나, 혁명과 전쟁과 열강의 각축장 그 아비규환 속에서 독립을 갈구하는 길의 선택은 그리 많지 않았을 것이다. 공산주의에 반대했던 남한은 그들이 공산주의라 역사에서 지웠고, 공산주의를 채택한 북한은 그들이 김일성 일가를 신적 존재로 찬양하기 그들의 존재를 지웠다. 

평전이라고 한다면, 어떤 한 사람의 인생을 따라가며 기술하는 것인데, 이 책의 제목은 조선공산당이라는 어떤 이념적 집단에 대한 평전이다. 공산주의가 어떻게 생겨나고 어떻게 스러져갔는지를 말하려면, 그 공산주의라는 사상을 입고 무엇을 하려고 했었는지를 알아야 할 것이다. 독립 운동의 과정을 보려면 독립 운동의 시대적 배경을 함께 들여다보게 된다. 그 과정에서 많은 인물들이 조상들이 가꾸어온 삶의 땅을 잃고 연해주와 만주와 상해 이르쿠추크 등으로 이동하면서 조국을 구하기 위한 활동을 했던 과정들을 좀 더 밀도있게 들여다볼 수 있다. 한 사람의 이야기가 아니라 많은 사람들의 이야기이다. 숨겨졌던 역사의 일부와 이름도 없이 스러져간 수많은 항일 운동가들을 만날 수 있다.

특히 한인 최초의 볼세비키였던 김 알렉산드리아의 불꽃같은 삶에 주목하게 된다. 

김 알렉산드라는 한인 최초 사회주의 정당 건설을 위한 산파역을 맡은 핵심인물이었다. 시베리아 우랄 지역 곳곳의 벌목장은 일제 치하를 피해 함경도 지역에서 넘어온 한인들에게는 가장 손쉽게 얻을 수 있는 일자리였다. 이혼 후 벌목장에서 통역으로 일하면서 우랄노동자동맹을 조직해 극동에서의 혁명을 준비하기 시작했고, 볼셰비키에 입당하여 첫 한인 볼셰비키가 된다. 연해주 지역 볼셰비키 당대회에서 김하바롭스크 당 서기 겸 극동소비에트 외무위원에 선출된 그녀는 러시아 볼세비키로서의 영향력으로 한인 사회당을 물심양면으로 지원하며 이끈 지도자다. 아쉽게도 그녀에 대해 짦막하게만 언급되어 있다. 

거의 알려지지 않은, 아니 애써 아무도 이야기하지 않는 역사 속 사실을 한권으로 정리한 책입니다. 조선공산당은 우리나라는 물론 북한에서도 철저하게 지워진 사람들의 이름이지요. 방대한 인물, 사건 등을 정리한 저자의 노고가 돋보입니다. 관련 자료를 암암리에 수집했다해도 한 권으로 묶는 일은 결코 쉽지 않았을 것이라 충분히 예상할 수 있습니다. 

한때는 금언처럼 불온한 사상으로 언급자체가 불가능한, 지금도 마냥 편하게 말하기에는 어딘가 불편한 조선공산당의 발자취와 그들이 어떻게 사그라들었는지를 동북아시아와 러시아를 넘나드는 방대한 활동지역으로 보여줍니다. 정치적 동류가 아니더라도 한국 근현대사를 공부하면 한번 읽어볼 만한 좋은 인문학책입니다. 

조선 공산당 평전. 이런종류의 책은  처음이라 낯설고 어렵다. 우리에게 공산당이란 외면당해야만 하는 존재들이었다. 그래서 그들에 대해 잘 몰랐고 아니 전혀 몰랐고 그들이 어떻게 나라의 독립를 위해 힘겹게 싸우고 목숨을 받쳤는지 모른다. 하지만 이제는 알아야 한다. 그들은 독립 투사이고 마땅히 존경 받아야 하는 위인들이다.우리나라의 역사가 슬프다 왜 이렇게 많은 사람들이 죽어야만 해는지 왜 정든 고향을 떠나 먼리 타국에서 돌아오지 못 하는지 안타깝다.   

평소에 역사공부를 너무 안해서 역사에 대해 좀 알아야겠다는 생각을 하던 찰나 조선공산당평전이라는 책을 발견하고, 이것부터 읽어봐야겠다는 생각을 했습니다. 조선에 존재하던 공산당들이라는 주제로 깊게 파고들어서 그 당시의 상황이나 공산당들의 입장과 처지를 쉽게 이해할 수 있었던 것 같습니다. 그동안 역사에 무지했었던 제 자신을 반성하고 앞으로 더 열심히 역사책을 읽어내려 가고 많이 사고 많이 쓰고 해야 할 것 같습니다

아니, 나는 공산당이 싫다.

왜냐하면 박정희 정권이나, 전두환 정권과 같은 군부독재의 쌍둥이이자, 봉건주의를 능가하는 계급차별적 사회를 구현했기 때문이다.

그들에게 주입받은 공산주의에 대한 혐오감은 아마 늙어 죽을 때까지 사라지지 않을 것이며, 그렇기 때문에 그 도플갱어 빨갱이들인 박정희 정권과, 전두환 정권에 대한 혐오감 역시 마찬가지일 것이다.

그러나 왜정시대의 수많은 독립운동가들, 그 중에서도 상당수를 차지했던 공산주의자들은 어땠을까?

사실 이 책은 시작부터 그들에 대한 편파적일 정도의 호의를 감추지 않고 시작한다.

뭐 사실 그 정도는 용납할 만하다. 그들의 독립운동이 부당할 정도로 폄하당한 것을 염두에 둔다면 말이다.

사실 부당한 폄하는 남한만의 일이 아니다.

딱히 그럴듯한 항일투쟁 경력이 없던 김성주를 그럴듯하게 포장하자니 북쪽에 자리 잡았던 공산주의자 독립운동가에게도 마찬가지였던 모양이다.
이 책을 공산주의 독립운동가의 수난사라고 표현한다면 이 역시 편파적인 해석일지도 모르겠다.

금기의 역사로 평가되는 조선공산당 평전에 대한 관심으로 구매하게 되었습니다.

이전의 조선공산당 저작물과 비교해 창당 이전의 역사를 비중 있게 다루었다는 점이 인상적입니다. 

그리고 다양한 논문, 연구 성과물들을 흥미진진한 이야기로 재구성했다는 점이 특히 주목할 만한 부분입니다. 저자가 발로 뛰어 모은 자료들로 생생하게 펼쳐진 이야기 잘 읽었습니다. 

[2017 결산]

분단이라는 특수한 상황 때문에,

일제시대에 목숨을 걸고 독립 운동을 펼쳤던 사람들이

역사 속에 묻혀져 있다.

남한에서는 그들이 사회주의자 였다는 이유만으로,

그리고 북한에서는 김일성파의 권력을 위해 각각 잊혀진 이름이 되어 버렸다.

이 책은, "평전"이라는 일대기 형식을 빌려서

조선 공산당의 성립 과정에 있었던 일을 서술하고 있다.

이념이나 권력에 의한 역사 교육이 아니라

있는 그대로 그들의 조국 독립 투쟁을 역사에 기록하여야 할 것이다.

이 책을 선두로하여 잊혀졌던 이들이 널리 알려지기를 바란다.