사회적기업이란 용어조차 아직 생소한 사람이 많을 것이다. 나도 몇 달 전부터야 이래저래 알게 되고 알아보던 와중에 이 책을 얻어서 이에 대해 제대로 알아볼 기회가 됐다.

현재 우리나라에서는 '취약계층에게 일자리나 사회서비스 제공을 목적으로 상거래활동을 수행하는 영리 또는 비영리조직이면서 인증받은 기업'으로 정의하고 지원하지만, 이를 '사회적 목적을 최우선적으로 추구하면서, 기업가적 전략을 통해 사회적 비즈니스를 수행하는 조직'으로 재정의할 필요가 있다고 199쪽에서 밝히고 있고, 책 전체 내용 또한 결국 이에 따른다. 잘 모를 때엔 난 수정자본주의와 신자유주의 중간 어디쯤이라고 생각하기도 했는데, 그렇게 말하자니 너무 거창한 것 같고, 보편적 복지와 새로운 의미의 자본주의의 결합이라고 내 나름대로 다시 표현해 보고도 싶다.

동향 소개에 그치거나 너무 어렵게 풀지도 않고, 3부에 걸친 각각 사회적기업에 대한 이해, 이슈와 쟁점들, 발전을 위한 과제들을 총 15장으로 나눈 구성이 알차다. 정말 대학에서 한 학기 강의용으로도 괜찮겠고, 나처럼 개념 입문용으로 교양 삼아 훑어만 읽기에도 좋다. 특히 정부 정책 입안자들에게 필독서라고 하고 싶다. 개념 이해부터 차차 시작해서 이슈를 하나씩 짚어보며 생각을 함께한 다음에 사회적기업의 '성공'이란 '성과'보단 '지속가능성'에 있다는 결론에 다다라, 어떻게 하면 그렇게 할 수 있으며 우리나라에서 정책 지원은 어떤 식으로 바뀌어야 좋겠는가까지, 외국 사례와 '함세상'을 예로 상당한 분량을 포함해 한 권에 다뤘다.

저번 재보선에서 박원순 서울시장의 당선에 따른 시대적 흐름은 좋든 싫든 곧 내년 총선과 대선에서도 계속되리라 예측할 수 있는바, 생각보다 빠르게, 머지않아 사회적기업에 대한 국민적 관심이 급속히 증대될 것이라고 본다. 저자의 바람대로 나도 사회적기업에 대해 공부하는 사람이 많아졌으면 한다.