중국, 일본, 한국은 예로부터 긴밀한 관계를 가지며 발전하긴 했지만, 중국이나 일본과 달리 한국은 성리학의 극성기가 하필 세계 근대화 시기에 맞물리다보니 고립된 행보를 보인게 사실입니다. 하지만, 강제 개화 이후에 급속도로 세 나라는 세계 질서 속으로 빨려들어가지요. 물론 한국만요. 이때까지의 많은 책은 한국만을 별도로 다루다보니 일본 정세와 연결되는 사고를 하기가 힘들었습니다. 또한 중국도 엄연히 국제무대에 등장했지만 한국과의 관계가 정리된 책은 찾기 힘들었지요. 그만큼 이 책의 가치는 큰 것 같슶니다. 한중일을 함께 놓고 근대화의 경로를 살피는 자체도 의미있고, 말로만 들었던 와다 하루키 선생의 글을 보는 의미도 있고, 여러 면에서 이번 추석에 읽게 될 이 책에 대한 기대가 만빵입니다.

유격대 국가론으로 유명한 와다 하루키의 동아시아 근현대 통사 책이다. 즉 동아시아 국가들의 역사를 일국적으로 분석하지 않고 동아시아 라는 지역 내에서 서로 상호작용해온 과정에 기초해서 한중일의 역사를 분석한다는 점에서 가치가 있다. 저자도 믿을만하고 내용도 충실한 책이다. 그렇게 여러 역사적 내용들을 깊이 있게 다루면서도 일반독자들도 쉽게 접근할 수 있게끔 잘 서술하고 있는 것이 이 책의 장점이다. 통속화된 역사책들보다 이런 양질의 도서가 출판 시장에서 대중의 선택을 받아야 한다고 생각하고, 민족주의적인 역사관이 아니라 이러한 과학적 역사책이 보급되어야 한다고 생각한다. 

기획의도가 신선하다. 나라 개별 역사를 중심으로 역사책을 보다보면 한국, 일본, 그리고 중국 중심의 역사를 공부할 수 밖에 없다. 그만큼 새 나라와 관련된 역사 자료들이 많고 새롭게 업데이트된 최신 자료들도 이들 세나라와 관련하여 나오기 마련이다. 동아시아에 있는 다른 나라에 대한 자료와 동아시아 전반의 역사적 흐름을 쉬이 놓치기가 쉽다. 이러한 점에서 이번의 동아시아 근현대사 통사는 동아시아 전반의 현대사을 한번에 파악하는데 큰 도움이 되는 책이라 할 수 있다.