'회의 방법이 바뀌면 모두가 주인이 될 수 있다.' 라는 모토로 회의를 종종 주관하고 있는 교사인 내게 이러한 나의 모토에 힘을 실어줄 수 있는 회의 방법을 명쾌하게 알려주는 책을 발견하는 것은 생각처럼 쉽질 않았다. 

그러던 어느 날, 학교와 기업의 커뮤니케이션을 디자인하면서 다양한 방법으로 컨설팅을 해오고 있는 일본인 ‘오노 유코’ 의 책 ‘회의의 고수’를 만나게 되었다. 저자는 쓸모없는 시간낭비로 끝나버리는 현 회의의 상황들에 대한 개선의 필요성을 느끼고 평소 많은 조직들을 컨설팅해온 경험을 살려 회의에 대한 가치 철학, 회의 환경 개선 방법, 회의 규칙을 세우는 방법, 수렴적· 발산적 회의 기술과 활용 툴 등을 컨설팅 경험을 살려 자세하게 소개해 주었다.

저자가 소개해 주는 회의 프레임워크(사고의 틀)는 효율성 위주의 단기적인 성과 창출에서 시작되는 기업과는 달리 장기적인 숙의의 과정이 중요시 되는 학교 환경에 직접적으로 적용하기에는 물질적·시간적인 한계가 보였지만 회의를 다루는 힘을 키워 평등한 조직 문화를 만들어가는 과정에서 학교 구성원 모두가 학교의 주인으로 학교 활동에 동참할 수 있도록 할 수 있는 방법들에 대한 아이디어를 제공해 주었다.

3장과 4장에 걸쳐 제시한 38가지의 수렴적 ·발산적 사고를 돕는 프레임워크는 다양한 회의 툴의 장점과 단점을 정확하게 이해하고 있으면 교직원 회의 주제에 맞는 효율적으로 도구들을 활용하여 민주적이고 합리적으로 의사를 결정을 해나갈 수 있는 가능성을 열어주는 데 기여할 수 있겠다는 생각도 들게 해 주었다.

저자는 회의의 가치와 관련된 내용을 다룬 1장에서 ‘회의 → 대화 → 프로세스 디자인 → 회의의 시스템화’ 를 큰 흐름으로 잡고 회의의 과정을 디자인해서 시스템으로 정착시킬 수 있는 환경을 만들어가자고 말한다. 나는 이 흐름에 대해 회의가 대화의 집합체라는 것은 쉽게 동의했지만, ‘개개인의 무한한 상상력을 펼칠 수 있는 회의에서 과연 대화의 프로세스를 디자인한다는 것이 어떤 방법으로 가능할 수 있을까?’ 라는 의문이 생겼다.

그러나 2장에서 회의 규칙을 만들어가는 방법을 알고 3장과 4장에서 다양한 프레임워크를 하나씩 이해하게 되니 이러한 툴들이 프로세스를 디자인할 수 있는 아이디어를 제공해 주고 구성원들의 특성을 반영된 프로세스가 안정이 되면 시스템으로 정착되어가는 흐름으로 자연스럽게 엮어진다는 것을 발견할 수 있었다.

분명 다양한 회의 툴과 방법을 알고 있다고 해서 회의가 잘 진행되지는 않는다. 그러나 이러한 툴과 방법을 제대로 이해하고 있으면 의사 소통 시 누락되거나 중복되는 것을 최소화하여 시행착오를 줄일 수 있고 가능한 많은 조직 구성원들의 목소리를 조직 활동에 반영할 수 있는 장점이 있을 것이다. 즉, 회의 방법과 도구들을 이해하고 적절하게 활용한다면 조직원들에게 주인 의식을 만들어줄 수 있는 역할까지 충분히 해내면서 학교 민주주의의 실현을 조금이라도 앞당겨질 수 있도록 도울 수 있다는 것이다.

회의는 시간 낭비이고 쓸모없는 것이라고 치부해버리기보다는 선생님들과 교육과정평가회 시기에 앞으로 1년 동안 운영될 회의 규칙을 함께 만들고 이 책에서 교직원 회의 시 활용해볼 수 있는 한 두 가지 회의 방법을 공부해서 진행해보면 어떨까?

이 책을 통해 조직 구성원 모두가 의견을 표현할 수 있는 민주적이고 합리적인 회의 방법으로 교직원회의와 부별회의, 기획회의 등을 디자인해보고자 하는 의지가 불러일으켜질 수 있는 기회가 되었길 희망하며 글을 마친다.