2011년 인터브랜드 선정 100대 글로벌 브랜드 3위에 빛나는 100년 기업 IBM, 그들이 전하는 참신한 메시지에 귀를 기울여 보자.

한국의 이휘성 사장은 최신 글로벌 IT 이슈와 함께 '스마터 플래닛’이라는 개념을 소개하면서,복잡하고 어려울 수 있는 이야기를 일반인들도 충분히 이해할 수 있도록 잘 풀어서 설명하고 있다.

큰 기업은 몸집만 거대한 것이 아니라, 사고의 깊이 또한 차원이 다르다는 것을 확인할 수 있다. 그야말로 기업의 존재 목적에 대한 생각을 다시 해보게 만든다.

똑똑한 세상은 무엇일까?

우리는 왜 똑똑해 질 필요가 있는 것일까?

지구적 관점에서 더 큰 가치를 창조하고 나누기 위하여, Think Big을 실천하는 IBM, 그들의 노력에 아낌없는 격려의 박수를 보낸다.

IBM이 200주년을 맞는 2111년에는 정말로 똑똑한 세상이 되어 있으리라. 그 때엔 과연 또 어떠한 메시지로 문제점을 해결하고 모두가 행복한 살기 좋은 세상을 만들어 나갈지 궁금해진다.

정보기술의 발전은 그야말로 '폭주'라는 말이 어울릴 정도로 인류의 예측 범위를 벗어나 달려가고 있다. 그 방향이 어디인지, 기술을 만든 사람도 예측하기 힘든 이 상황은 우리에게 상당한 불안감을 안겨주는 것이 사실이다. 기술은 기술일 뿐이기 때문이다. 그런 점에서 볼 때, 정보기술의 발전에 압도만 되는 바보가 아니라, 창의적인 아이디어를 결합하여, 이를 인류와 세상이 움직여가고 있는 방법 - 시스템과 프로세스 - 을 똑똑하게 만드는 것이 필요하다는 이 책의 주장은 참으로 공감을 일으키게 된다.
 
공상과학영화에 나오는 암담한 미래(디스토피아)는 기술을 탐욕스럽게 사용한 댓가로 그려지곤 한다. 우리의 미래가 그런 것이 되어서는 안될 것이다. 기술을 어떻게 사용할 것인가 라는 측면에서 이 책은 인류의 미래를 비관적인 쪽보다는 낙관적인 쪽으로 보게하고 있다. 단, 우리가 똑똑한 방법을 만들어 내려는 노력을 모두가 힘을 합쳐 수행하지 않는다면, 이 책에서 소개한 현재의 비효율과 낭비는 그 부정적인 결과를 가속화시키게 될 것이다.

제가 대학교에 다니던 약 15년전 과거를 회상해 보면 오늘날 정보통신 기술의 발전은 가히 눈이 부실 정도입니다. 웹이 활성화 되지 않아서 PC통신에 접속해 수강신청을 했고, 휴대폰도 상업화 전이라 연락할 일이 있을때는 주로 무선 호출기와 공중 전화를 이용했었죠. 요즘은 스마트폰이나 태블릿 PC를 통해서 언제 어디서나 인터넷에 접속해 필요한 정보를 탐색할 수도 있고, 차량에 탑재된 네비게이터를 통해 목적지로 가는 길을 찾거나 막히는 길을 피해 갈수도 있으니 말입니다.
 
하지만 우리가 사는 세상이 충분히 똑똑해지고 있으며, 사람이 살기 좋아지고 있는 것일까요?  여전히 고가의 주유비를 지불하며 교통정체를 뚫고 출퇴근을 해야하고, 불안한 세계 경제 탓에 주가는 요동을 치고 있으며 많은 도시 거주민들이 전세난에 시달리며 렌탈 푸어로 전락하고 있습니다.  휴대폰이나 PC에 저장된 정보가 해킹되어 몇 시간만에 전세계로 누출되기도 하고, 범인을 검거하고 강력범죄를 예방하기 위해 지능형 CCTV가 활용되기도 합니다. IT기술과 그 발전은 동전의 양면과도 같아서 누가 어떻게 사용하는지가 중요하지 않을 수 없습니다.

올해로 IBM이 100년을 맞이했다고 하는데, 100년 동안 정보통신 업계에서 최고의 자리를 유지해 온 IBM이 얘기하는 '똑똑한 세상 이야기'는 고도의 정보통신 기술을 매일의 우리 삶을, 우리가 사는 세상을 어떻게 더욱더 긍정적으로 개선시킬지에 대한 여러가지 방법을 제시합니다. 세계 여러 나라의 선진 사례와 함께 한국 사례들이 함께 소개되고 있어서 정보기술이 우리가 사는 세상의 시스템과 프로세스를 지능적으로 바꿀수 있다는 가능성과 방법이 더 쉽게 와닿았습니다.

로스엔젤레스에서 주차 공간을 찾으려고 돌아다니는 차들의 연간 운행거리를 합하면 지구를 38바퀴나 돌 수 있을 정도라 합니다. 2005녀 기준, 한국의 수도권 교통 혼잡에 따른 손실액은 12.8조원, 이로 인해 발생하는 대기오염 등으로 10조원 가량의 간접피해가 발생한다고 합니다. 이러한 이슈에 대해서 이 책은 '길위에서 낭비되는 연료와 시간을 줄이고 이산화탄소 배출량까지 줄일 수 있는 방법은 없는 것일까?'라는 의문을 제기합니다. 그리고 그러한 문제에 대한 해결책으로 '똑똑한 교통 시스템'과 그 사례들을 제시합니다. 실제로 스톡홀름이나 싱가포르, 영국 런던, 일본 등 선진국에서는 스마틒한 교통 시스템을 도입해 교통 체증을 획기적으로 줄이고 있다고 합니다. 우리나라도 부천시의 도로 곳곳에 똑똑한 교통 시스템이 설치되어 있다고 하는데요, 교통 CCTV 영상의 움직임을 감지해 교통 상황을 알려주는 '스마트 영상 감시 시스템'이라고 합니다. 이 시스템은 교통자료를 통합 분석해 정확한 교통정보를 제공해 주기도 하고, 사고나 고장 차량의 발생, 화물 낙하 등 도로상의 돌발 상황을 자동으로 감지해 경보함으로써 신속한 대응 조치를 취할 수도 있으며, 차량의 종류와 크기, 색상 등을 검색해서 범죄차량, 뺑소니, 도난 차량 수배에도 활용될 수 있다고 합니다.

비단 교통 뿐 아니라, 에너지, 수자원, 먹거리, 의료, 교육 등 다양한 분야에서 정보기술을 활용하여 시스템과 프로세스를 개선할 수 있는 가능성과 그 사례들을 만나볼 수 있었습니다. 그밖에도 다소 어렵게 느껴질수 있는 클라우드, 정보분석, 소셜 비즈니스, 그리드, 수퍼 컴퓨터와 같은 최신 정보통신 기술의 개념과 활용사례에 대해서도 쉽고 친근하게 이해할 수 있는 책이 아닌가 합니다.
이 책은 긍정의 힘을 믿는 분들, 그리고 끊임없지 새로운 것을 위해 도전하고 노력하는 분들이 읽어보시면 좋을 것 같습니다.