" 마텔이 어떤 사람이며 어디 출신이고 돈이 어디서 났는지 알아봐 주세요. 그리고 애초에 왜 여기 몬테비스타로 왔는지. 일단 그자에 대해 뭘 좀 알고 나면 지니를 설득할 수 있을 겁니다."

" 그리고 결혼하려고요?"

 " 그 사람과 결혼하지 못하게요. 바라는 건 그게 답니다. 지니가 나와 결혼해 줄 거 같진 않아요."

 " ........ 버지니아 파블론. 어머니 마리에타와 살고 있어요. 로이 파블론 부인이죠. 로럴 드라이브의 우리 옆집이고. "

 탐정 루 아처는 부잣집 아들 피터로부터 자신의 배우자가 될 수 있었던 지니의 남자친구 .. 결혼할 것이 확실시 되는 어떤 남자에 대해서 뒤를 캘 것을 의뢰받는다.

 피터의 입장에서는 여자친구와의 파혼은 둘째치더라도 지니가 결혼하고자 하는 남자를 심정적으로나 이성적으로 전혀 받아들일 수 없는 입장이다. 하지만 이런 일을 탐정이 아닌 경찰이나 다른 공기관에게 의뢰하는 것은 누가봐도 우습다.

 이 소설의 흥미있는 점은 멈춰진 사건을 밝혀내는 것이 아니라 탐정이 이 일에 끼어들면서 점차 사건이 커지고 복잡해지는 데 있다.  그렇다면 탐정이 짧은 기간이긴 하지만 만나서 얘기를 나눠본 사람들 중에 범인이 있을 가능성이 매우 높다는 점이다. 참 재미있는 소설이다.

하드보일드 추리극의 대가 로스 맥도널드의 대표작인 블랙 머니입니다. 코언 형제가 영화로 만든다고 하는데 정보가 없네요. 제가 못 찾았거나 취소된 모양입니다.

이야기는 작가의 분신이라 할 수 있는 루 아처가 이상한 의뢰를 받으면서 시작합니다. 상류층인 청년 피터 제이미슨은 자신의 약혼녀가 혼약을 취소하고 왠 사기꾼한테 갔다면서 사기꾼의 정체를 폭로하라고 의뢰합니다. 루 아처는 이 의뢰에 흥미를 느끼고 프랑스 상류층이라 주장하는 사기꾼으로 보이는 자의 정체를 밝히려 하지만 번번히 실패합니다. 그러다가 살인사건에 휘말리게 되고 약혼녀 부모님의 석연치 않은 죽음을 알게 됩니다.