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독서를 통해 성장한 사람들의 이야기를 읽는 것은 내게 언제나 즐거운 일이다. 아마 나 또한 책을 읽기 시작하면서 삶의 많은 부분이 달라졌기 때문일 것이다.
이 책은 독서모임에서 만난 이들의 독서기록을 담고 있다. 스포츠 기자, 북 코디네이터, 초등학교 교사, PD라는 직업을 가진 네 명의 여성이 독서를 통해 각자의 분야에서 어떻게 성장해 갈 수 있었는지, 독서가 그들의 삶에서 어떤 의미를 가지는지 이야기한다.
마지막 페이지를 덮고 난 후 내게 독서는 어떤 의미인지, 나는 독서를 통해 무엇을 얻고자 하는지, 어떤 목적으로 책 읽는 삶을 살고자 하는지 생각해 보게 된다. 무언가 변화가 필요하고 방황하게 되는 순간 책을 통해 다시금 자기만의 삶을 만들어 가는 이들의 이야기에 오랜만에 기분 좋은 설렘을 느꼈다.
2016년 3월, 난 본격적인 독서 인생을 살기 시작했다. 단 한순간도 나로 존재하지 못했던 삶에 엄마라는 정체성이 더해지는 순간 난 완전히 나를 잃어버리고 살았다. 그런 내게 책은 나조차도 잊고 있었던 '나'라는 존재를 깨워주었다. 기억하고 싶지 않은 유년시절로 나를 데려가 내가 어떤 사람이었는지, 어떤 환경에서 어떤 모습으로 자랐는지, 지금의 난 어떻게 살아가고 있는지 끊임없이 나를 돌아보게 만들었다, 때로는 그런 과정이 날 더욱 힘들고 아프게 했지만, 어느 순간 불쑥 고개를 내밀고 찾아온 '나'를 놓치고 싶지 않았다. 그래서 미친 듯 책을 읽었다.
책은 내게 거울과도 같았다. 보이지 않게 숨겨두었던 나의 상처부터 마음속에 꽁꽁 숨겨두었던 나의 꿈까지 모든 것을 비춰주는 거울. 책이 나의 상처를 건드릴 때면 난 더욱 집중해서 나의 상처를 바라보았고, 내가 가고자 하는 방향을 비춰줄 때는 행여나 그 길을 잃어버릴까 더욱 열심히 책을 읽었다. 책을 읽다 아프면 울었고, 그래도 마음이 혼란스러울 땐 내 삶을 글로 적었다. 그것이 나를 치유하고 있다는 생각은 하지 못했다. 그렇게 조금씩 시간이 흐른 뒤 나를 돌아봤을 때 나는 새로운 삶을 꿈꾸고 있었다.
지금의 난 32년을 살면서 한 번도 꺼내어 보지 못했던 단어들로 나를 말하고, 내 삶을 그리고 있다. 성장, 변화, 희망, 사랑, 감사, 꿈, 열정, 설렘, 나눔, 행복 ......"그리고 가장 중요한 사실을 알았다. 책을 읽기 전 내가 어떤 단어들로 나를 느끼고 내 삶을 평가했는지에 상관없이 난 한 사람으로서 매우 소중하고 가치 있는 존재였다는 것을."
"엄마들이 모이는 자리라 어쩔 수 없이 아이들 얘기를 제일 많이 나눴다. 그런데 엄마들이 어느 순간 자기 이름 석자를 놓고 한 인간으로서 아이들 앞에 어떻게 바로 설 것인가 생각하기 시작했다. p75 (화정 씨 이야기)"
마흔 이후 다시 시작한 이화정 씨의 독서는 '역할'로 규정지어진 수많은 수식어들을 떼어 내고 온전히 나의 존재감을 되찾는 여정이었다고 한다. 온전한 내 이름을 찾기 위한 몸부림.. (P62) 내게도 독서는 그랬다. 온전한 나를 찾기 위한 치열한 시간이었다. 평범한 엄마의 삶에서 독서를 통해 성장하고 변화한 화정 씨의 이야기는 읽는 내내 나를 웃음 짓게 했다. 지금까지 이어지고 있는 나의 꾸준한 독서도 언젠가는 나의 삶에 반짝이는 빛이 되어 줄 수 있을 거라 생각한다.
' 내 안의 것들을 꺼내고 싶어 나도 글을 쓰고 싶었다'라고 말한 화정 씨는 이제 작가가 되었다. 그런 그녀의 삶이 내 눈엔 참으로 멋지게 보인다. 독서모임을 시작으로 책으로 사람들과 소통하면서 그녀는 북 코디네이터, 독서지도 선생님, 그리고 작가가 되었다.
꿈을 이루었지만 여전히 독서를 통해 자신의 삶을 성장시키고 있는 스포츠기자 소영 씨, 교사로서 아이들을 이해하고 보듬기 위해 꾸준히 독서를 이어가는 교사 지은이님, 현직 PD로 일하면서 세상과 사람들에 대한 이해를 넓히고 더 나은 콘텐츠를 만들기 위해 책을 놓지 않는 한 선정님, 전문적인 직업을 가진 그들의 삶을 끊임없이 변화하고 성장시키는 것은 바로 독서였다.
시간이 지나 경력이 쌓이면 기술적인 부분은 자연스럽게 연마할 수 있으나 생각의 뼈대는 공부할 수 있을 때 최대한 단단하게 틀을 잡아 놓는 것이 낫다. p161 (PD님 이야기)
삶에 독서가 반드시 필요한 것은 아닐 수 있다. 책을 읽지 않아도 삶은 이어지니까. 하지만 그녀들의 이야기만 읽어보아도 독서가 우리의 삶을 더 나은 방향으로 확장시켜 주는 것은 분명한 사실인 것 같다.
나는 독서가 내 삶을 대단하게 만들어 줄 거라 기대하지 않는다. 하지만 책은 매 순간 삶에 대해 생각하게 해준다. '어떻게 살아야 하는지, 어떤 방향으로 가야 하는지, 그것이 정말 내가 원하는 것인지'... 이런 생각을 꺼내놓고 살다 보면 적어도 길을 잃어 헤매는 일은 없을 거라 생각한다. 때로는 내게 실망하고 원치 않았던 결과에 좌절하게 되는 날도 있겠지만 그런 아픔도 내가 원한 길 위에서 느끼는 거라면 난 언제든 다시 일어날 수 있는 힘도 함께 가지고 있을 것이다.
서른이 넘어 만나게 된 독서는 힘들 때나 기쁠 때나 변함없이 내게 가장 좋은 친구가 되어준다. 내가 원하기만 하면 난 언제나 책을 통해 위로와 즐거움을 얻을 수 있으니, 이보다 더 좋은 것이 있을까?
공부를 시작하고 독서를 시작한 지 1년... 지금의 난 여전히 네 아이의 엄마이지만 언젠가 내가 꿈꾸는 모습으로 살아가고 있는 나를 발견하게 된다면 나도 책과 함께 성장한 나의 이야기를 통해 또 다른 누군가에게 흥분과 설렘을 주는 날이 온다면 좋겠다.
- 2017.12.29 책 읽는 엄마 -
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