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숲을 가꾸고 어떻게 하면 숲을 잘 활용할 수 있을까 궁금했다. 우리나라 책 중 숲가꾸기에 관련한 책은 많지 않다. 임도의 개발, 지목 변경 등 부동산 가치를 높이기 위한 투자 관련 책은 보았지만, 숲을 가꾸기 위한 책은 거의 보지 못했 다. 이 책과 함께 빌려온 책은 '산지의 개발과 활용'인데, 표지가 예쁘고 덜 학술적일 것 같은 '숲 경영 산림 경영'에 눈이 가서 먼저 읽었다.
저자인 마상규 박사님은 서울대학교에서 임학을 전공하고 우리나라에 산림경영사업을 선도했던 분이라고 한다.
책 전반에 걸쳐 우리나라의 산림 정책 실패의 현 주소, 실패하게 된 원인, 앞으로 나아갈 방향에 대해 설명한다. 후반부에서는 저자가 공부했던 내용과 겪었던 일화나 사례들을 들고 있다.
개인 산주(산의 주인)가 할 수 있는 것들에 대해서도 설명하고 있다. 내가 특히 관심있었던 내용이라 정리해 보았다.
우선 산주에게 하는 제언이다.
첫째, 숲을 경영하여 큰 돈을 벌 수 있을 것이란 기대는 버려라. 소소한 행복한 삶을 목표로 하는게 좋다. 둘째, 현 세대의 소득은 거의 없을 것이다. 숲은 70년에서100년을 가꿔야 한다. 다음 세대에 유산으로 물려줘라. 셋째, 숲은 모두의 재산이다. 지속가능한 수확시스템을 유지할 수 있게 노력해라. 무분별한 솎아베기(간벌)는 숲을 파괴한다. 넷째, 숲은 6차 산업이다. 1차 목재 산업 + 2차 가구(가공) 산업 + 3차 휴양 레저 산업, 그래서 숲은 6차 산업이다. 다섯째, 목재생산은 정기적인 소득원이나 그 주기가 수십년이다. 단기 소득에 대해서도 고려해라. 예를들면, 약재, 산채, 닭, 염소 키우기, 버섯 재배 등 혼농임업(Agroforestry)를 해라.
숲을 가꾸기 위해 산주가 우선 해야 할 일은 숲 진단하기이다. 숲의 생산 능력, 목재/바이오매스 양 측정(입목축적), 그리고 나무종류(수종)와 분포를 파악하는게 우선이다. 그 다음은 숲을 경영하기 위한 경영계획 수립이라고 한다. 그 다음은 숲 가꾸기이다. 숲을 유지할 것인지, 솎아 베기를 언제 할 것인지, 수종은 어떤 것을 선택할 것이지 등은 전문가의 도움을 받는 것도 좋다고 한다.
우리나라의 숲은 국토의 65%이고, 나무의 평균 나이는 약 40살이라고 한다. 다만, 무분별하고 무계획적인 식재와 관리 부실로 우리나라의 산은 산림으로서의 가치를 잃은 상태라고 한다.
저자는 독일의 예를 들면서 우리도 정부기관이나 공기업(산림개발공사 신설을 주장한다) 등 대규모 조직을 통해 체계적인 산림 경영이 필요하다고 주장한다. 옳은 주장이다.
마지막 저자의 문장은 한 평생 숲에 헌신한 사람의 진심이 느껴진다.
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