제목만 보고 구매한 책. 나는 잘 모르지만 저자가 꽤나 유명하신 분인 것 같았다. 나중에 리뷰를 보니 이 분과 함께 즐거이, 효과적으로 공부하신 분들이 꽤나 많은 듯 했다. 하지만 내 생각보다, 기대만큼의 책은 되어 주지 못했다.

이 제목에 얼마나 많은 이들이 공감할까? 많은 한국사람들이 그렇게나 힘들게 영어를 공부하고, 마주하고, 고군분투함에도 불구하고 우리 중 대다수가 여전히 영어를 어려워하고 힘들어 하고 데면데면해 한다. 어쩜 이렇게 수십 년 동안 영어라는 것이 우리 정복 1순위를 다툴 정도의 무언가가 되었을까? 저자는 그것을 온전히 학교 체제 때문이라고 비난한다.

-       내가 해 온 영어는 ‘언어’가 아닌 ‘지식’이었기 때문이다.

-       평생 지식 영어를 주입 받은 우리는 이런 사실을 자각하지 못한다. 오히려 자신의 노력 부족 때문에 영어가 늘지 않는다고 생각한다.

영어를 처음으로 마주한 10여년 전의 시간을 기점으로 우리는 계속해서 영어를 공부해오고 있으나, 그것을 우리 것으로 만들지는 못하고 있다. 시험을 위한 영어 ‘지식’공부만 하고 있는 것이다. 저자는 철저히 영어를 언어 영어와 지식 영어로 나누어 설명해준다.

-       지식 영어는 단어를 암기한다. 단어’만’ 암기할 뿐 실제 필요할 때 어떻게 사용하는지는 관심 밖이다.

-       평생 지식 영어를 주입 받은 우리는 이런 사실을 자각하지 못한다. 오히려 자신의 노력 부족 때문에 영어가 늘지 않는다고 생각한다.

-       지식 영어를 하는 사람들이 이렇게 말할 때는 ‘짜증’의 말투이다. 자신의 머리를 탓한다. 외우고 또 외워도 안 된다며 애먼 영어 욕을 해댄다.

-       언어 영어를 하는 사람들이 이렇게 말할 때는 ‘기쁨’의 말투이다. 이렇게 말할 때마다 그 단어나 표현을 한 번 더 반복해서 접했다고 생각하기 때문이다.

우리는 언어로서의 영어를 공부한 것이 아니라, 지식으로서 혹은 시험을 위한 영어만을 습득한 것이다. 그것이 우리가 영어를 ‘공부’해 온 과정인 것이다. 말이 되지 않는 것이 우리는 지식으로서 공부를 해놓고 언어로서 활용될 수 있길 바라는 것이다. 잘못된 인식과 방법을 사용하고는 그것과 다른 결과를 내놓으라고 하고 있다는 것이다. 애초에 우리는 언어를 위한 영어 공부를 하고 있지 않다는 지적. 정말 공감했다.

저자의 지식 영어와 언어 영어로 나누는 구분법도 굉장히 공감했다. 탁월한 분류법이었고, 정확히 우리의 문제점을 지적했다. 솔직히 책 전체에 이제는 잘 할 때도 됐다고 해서 공부법을 제시할 줄 알았는데 방법론은 전혀 나와 있지 않다. 일반적으로 우리가 볼 수 있는 이 방법이 최고야! 하는 이야기는 전혀 없다. 하지만 큰 그림을 그리게 해준다. 언어로서의 영어는 이러한 방식이 되어야 함을 이런 식으로 활용되어야 할 수 있게 습득해야 함을 분명히 이야기 해준다. 이는 어떻게 우리가 다가가야 할 지를 보여주는 것이다.

그렇게 저자는 책 전체에서 현 교육 체계와 사회의 세태를 마구 마구 비판한다.

-       영어는 ‘지식’이라는 생각을 버리고 ‘언어’로 받아들이며 그에 맞게 학습법도 바꿔야 한다.

-       학생을 위한 것이라면 시험을 통해 학생의 부족한 점을 파악하고 수업이나 지도를 통해 보완해 나가야 한다. 학생의 입장에서는 시험 결과가 자신의 현 상태를 잘 보여주고 시험을 통해 자신의 실력이 올라간다는 것을 실감해야 비로소 그 시험에 의미를 둔다.

-       사회가 원하는 것은 그냥 영어 잘하는 사람이 아니라 영어’도’ 잘하는 사람이라는 것을.

영어라는 것에 대해 애초에 우리는 잘못된 인식과 교육체계를 가지고 있다. 심지어 영어를 굳이 하지 않아도 되는 대학의 과와 사회의 업무에서도 영어 점수를 원한다. 이것이 얼마나 말도 안 되는지를 저자는 지속적으로 탁월하게 비판한다. 정말 공감되는 바이다.

하지만 아쉬운 점은 제목에서 말하는 것처럼 이제는 잘 할 때인데, 이 책을 읽고도 잘할 수 있을 것 같지는 않다. 저자의 다른 책을 읽던지, 저자의 강의를 들어야 할 모양이다. ㅋㅋㅋㅋ

-       열심히 하는데 실력은 늘지 않는다. 열심히 하는데 자신의 실력에 대해 늘 불안하다. 열심히 하는데 앞으로 영어 실력이 늘지 확신이 없다. 심지어 열심히 하는데 자신은 열심히 하고 있지 않다고 까지 생각한다.

나 또한 이렇게 생각하고 당신도, 우리 모두가 이런 생각에 사로 잡혀 있다. 우리는 피해자이자 희생양이다. 많은 책들이 당신이 열심히 하지 않아서 안 되는 거라고 비난한다. 난 이렇게 열심히 해서 이제 잘하는데, 당신은 왜 아직 그 모양이야를 은근히 드러내고 있는 것이다. 우리는 더 이상 피해자가 되지도 죄책감에 시달리지도 않아야 할 일이다.

그나저나.. 그래서 어떻게 해야 하지..? 살려주세요 ㅜㅜ