＜나무, 섬으로 가다＞ 이 책의 저자는 매달 홀로 남이섬으로의 여행을 즐겼다.

그래서 이 책 한권 속에서 우리는 사계절의 남이섬의 모습을 볼 수 있​다.

비록 직접 찾아 가보지 못하지만 말이다~ㅎㅎ

언젠가 찾아갈 남이섬이 몇월달이 될지는 모르겟지만, 열 두 달 중 하나이겠거니 ...하고 위안을 삼으며 그냥 책 속의 꽃과 나무들과 즐거운 마음으로 조우 했다.​

남이섬에서 만난 나무들도 우리네 삶처럼  치열하게 꽃을 피우고 있다는 사실도 알게 되었다.

분주한 일상을 보내는 현대인들처럼 말이다.

​​＜나무, 섬으로 가다＞ 이 책은 여행기를 품은 수목도감같은 책이다.

그래서 딱딱하지도 않고 나무들에 대한 정보는 있지만, 가볍게 읽을 정도의 수준이다.

그저 남이섬 길을 따라 나무 사이사이 헤집고 들어가 감상하는 그런 느낌? ㅎㅎ

가끔 만나는 사람들이 반갑고, 갑자기 툭 튀어 나오는 청솔모의 모습이 미소를 짓게 만든다.​

갑자기, 내가 태어난 2월달의 남이섬의모습이 궁금해졌다.

해묵은 갈​잎과 말라붙은 열매나 쭉정이그리고 텅빈 알몸의 가지들...그러나 튤립나무를 발견 했고 튤립나무의 열매에서 씨앗의 비행을 볼수 있다고 한다. 이것을 2월의 기적이라 표현한 저자의 글이 추운 겨울에 참 따뜻한 위로로 다가왔다.​ 

이제 곧 봄이 온다.  

잎보다 꽃이 먼저 핀다는 것은 나무 입장에서는 치명적인 모험이라고 한다. ​

왜냐하면, 잎은 광합성을 통해 자신이 쓸 에너지를 생산 하지만 꽃은 온전히 새로운 세대를 위한 기관이라 죽음을 각오하며 꽃을 피운다고 한다.

그것은 오로지 나무의 선택이고 겨울나무에서 새순이 돋고 꽃피우는 일은 부활을 뜻한다.

한해 한해 나이를 먹는 우리들도 기적을 깨달아 가면서 살아가듯이 나무들도 그러하다는 것을... 이번에 처음 알았다.

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​​＜나무, 섬으로 가다＞ 이 책 속에는 나무와 꽃 그리고 남이섬 곳곳의 모습이 담겨 있는데, 그 중에서도 두 페이지 가득 펼쳐진 사진 속 남이섬의 모습은 '참 평온하고 아름답다'라는 말이 절로 나온다.​

마치 내가 그곳에 가 있는 느낌이라고 할까?​

특히, 11월의 남이섬 속 주인공은 낙엽송과 낙우송 그리고 메타세쿼이아 라고 한다.

직접 만나 보고 싶을 정도로 넘 멋지다! ​

메타세쿼이아길은 붉게 물들어 있는데 그 한가운데 있다면 운치 가득한 풍만 함을 느낄수 있으리라..

가보고싶다, 남이섬..

우리나라에도 이런 자연을 만나볼 수 있는 곳이 있다니​​, 여행을 간다면 시간을 두고 남이섬 곳곳을 느끼고 만끽하고 싶다.

이 책은 제목부터가 무척 독특했어요. ‘나무, 섬으로 가다’니 뜬금없다 생각했는데 ‘수만 그루 나무가 자라는 남이섬은 나무섬이다’는 문장에서 남이섬으로의 나무 여행을 정말 절묘하게 표현한 것임을 알게 되었네요. 이 책은 전나무, 왕벚나무, 튤립나무 등 220여 종의 나무가 숲을 이룬 남이섬의 열두 달의 아름다운 식생을 잘 담아낸 멋진 책이에요.

남이섬이라는 지명은 남이섬 북쪽 언덕의 돌무더기에 조선 초기의 무장인 남이 장군이 묻혀있다는 오랜 민간전승에 기인하여 자연스럽게 정착된 것이라고 해요. 그런데 사실은 남이 장군의 진묘는 경기도 화성시 비봉면 남전리에 위치하고 있다고 해요. 지금 남이섬에 있는 남이장군의 묘는 남이섬 유원지의 설립자인, 악명 높은 친일반민족행위자인 민영휘의 손자 민병도가 1965년 남이섬 조성 때 남이장군의 넋을 위로하고 장군의 기상을 기리기 위해 돌무더기 주위에 허묘인 봉분을 쌓고 '노산 이은상'이 추모 글을 짓고 '일중 김충현'이 글씨를 쓴 추모비를 세운 것이라 해요. 이렇게 가짜가 진짜보다 더 유명해져 버렸네요.

남이섬은 일 년 내내 섬이 아니라 홍수 때만 섬이 되었지만, 1944년 일제가 청평댐을 건설하면서 북한강 수위가 상승하면서 완전한 섬이 되었다고 해요. 이 책은 저자가 1년 열두 달 직접 경험한 남이섬에 대한 내용으로 가득 차 있어요. 특히 매 페이지마다 나오는 나무 사진들은 나무 화보집이라고 불려도 좋을 만큼 많은 나무들이 자신들만의 고고한 아름다움을 뽐내고 있어요. 이 책은 한 달에 한 챕터씩 즉 ‘강물이 울어야 봄이 온다’는 2월의 입춘과 우수 사이부터 마지막 챕터인 ‘생명에 빚지다’라는 1월의 소한부터 대한 즈음까지의 열두 달에 거쳐 여행하며 발견한 나무 이야기와 그 속에서 찾아낸 생명의 가치를 차근차근 들려주고 있어요.

게다가 이 책에는 남이섬에서 만난 나무와 자연 풍경을 270여 장의 사진으로 수록되어 있는데 이 책에서 언급되는 150여 종의 나무는 별도의 사진과 함께 설명을 곁들여 식물에 관한 기본 지식이 없어도 누구나 이해하고 공감할 수 있도록 많은 배려를 해놓았네요. 이 책의 저자인 김선미씨는 ‘아이들은 길 위에서 자란다’ ‘살림의 밥상’ ‘소로우의 탐하지 않는 삶’ ‘열두 달 야영일기’ ‘외롭거든 산으로 가라’ ‘산이 아이들을 살린다’ 등의 저서를 통해서 자연과 우리가 함께하는 삶에 대해 이야기해 온 작가라고 해요.

남이섬은 대학 다닐 때 여러 번 엠티도 갔었던 추억의 장소이기도 하고 최근에도 마음이 답답할 떼 가끔씩 방문하는 제 인생의 핫플레이스에요. 계절마다 색다르게 변신하는 다양한 나무들에 늘 감탄을 했었는데 이 책 속에 나오는 나무 사진들을 보니 다시 나무, 섬에 제가 서있는 신선한 느낌을 받을 수 있었어요. 정말 정성들여 만든 아름다운 나무, 섬에 대한 멋진 나무화보집이자 친절한 식생집이자 여행기로서 한번 읽어보시면 좋을 듯해요.

그들만의 국기도 있고, 그들만의 화폐도 있는 우리나라 속의 작은 섬나라,

오래전 대학가요제와 함께 젊은이들의 축제인 ‘강변가요제’로 이름난 그 곳,

드라마 ＜겨울연가＞로 일본, 중국 등 아시아인들에게는 꼭 가보고 싶은 낭만의 장소가 되어버린 곳,

외국의 유명 관광지에 온 것으로 착각이 들 정도로 전 세계 사람들이 찾는 곳,

그곳은 바로 남이공화국, 남이섬이다.

이전에도 그랬었지만, 지금도 우연한 기회에 남이섬을 갈 때마다 비록 길고 웅장하지는 않지만, 하늘로 길게 뻗은 나무들 사이에서 수목원에 온 듯한 착각을 느끼곤 했었다.

메타세콰이어, 은행나무, 편백나무, 전나무 등 이름을 알 수 없는 각종 나무들과 꽃들이 섬 전체를 감싸고 있는 그 풍경과 고적함에 다시 찾고픈 생각을 가지게 되는 곳이다.

그렇게 한 번씩 들리는 기회가 있어도 사실 그 꽃과 나무들이 어떤 것인지 알아보지는 않았다. 그냥 나무에 이름표가 달려있으면 ‘아, 이 나무의 이름이 이것이구나.’ 하고 지나가는 생각에 잠깐 담구었다 뺐을 뿐...

우리가 그렇게 여유롭게 느끼며 거닐었던 남이섬에는 무려 220여 종, 약 2만 5천 그루의 나무가 자라고 있다고 한다.

그렇게 많은 나무가 있으니, 강 중간의 섬인데도 나무로 뒤덮인 산속의 수목원 느낌이 났던 것 같다.

이름 모를 그 많은 나무들을 그냥 지나쳐가는 우리와는 다르게 이 책의 저자는 비록 나무에 대한 전문가가 아니지만, 나무 백과사전과 비슷한 두꺼운 책 한 권 들고 1년간 한 달에 한 번씩 남이섬을 찾아 그 섬에 있는 나무들을 하나하나 찾아서 기록했다.

나무를 조사하는 것으로 그친 것이 아니라, 나무가 품은 열매 하나, 꽃잎 하나를 작가적 관점에서 관찰하고 사진찍어 자신의 것으로 만들어 왔던 책이 바로 이 책이다.

이 책에서 저자는 2016년 2월부터 2017년 1월까지 매월 며칠씩 남이섬에 머물면서 똑같은 나무들이 계절에 따라 어떻게 변하는지, 아침의 모습과 햇볕이 내리쬐는 낮의 모습은 어떻게 차이 나는지, 눈이 내리는 남이섬과 비가 내려 한적한 남이섬에서의 나무들은 어떤 모습인지 실감나게 알려주고 있다.

이 책의 저자는 분명히 글을 쓰는 작가임에도 나무나 꽃, 잎사귀를 찍은 사진들을 보면 글을 쓰는 작가가 아닌 사진작가인가 하는 착각이 들 정도로 나무들의 모양새를 잘 표현하고 있다.

글과 사진이 조화롭게 시간적 배경으로 흘러가서 결국 1년을 채우는 남이섬의 모습을 이 책 하나면 충분히 느낄 수 있는 것 같다.

다음에 남이섬을 간다면 이 책을 가지고 가서 저자가 말해주었던 그 나무들을 꼭 한번 찾아보고 싶어진다.

꿀벌이 어느날 갑자기 멸종하면 인류 문명과 생존도 따라 중단되리라는 진단이 있었습니다. 실제로야 인간은 또다른 대안을 찾아내고 말겠지만, 그 와중에서 겪어야 할 엄청난 비용 소모와 희생, 그리고 혼란은 상상만 해도 아찔하죠. 아무튼, 마땅히 만나야 할 그 누군가, 무엇인가가 기어이 제 갈 길을 찾아 상봉하는 과정을 보노라면, 자연의 섭리에 대해 경외감을 느끼기에 충분합니다.

"나무, 섬으로 가다." 제목부터가 아름답습니다. 본디 영어의 plant나 한자어의 식물(植物)이나, 한 자리에 고정되어 움직이질 못하는 본성을 지적한 데서 공통으로 어원이 비롯했지요. 그런 나무가 어찌해서, 자신이 잘 어울리고 가장 예쁜, 당당한 모습을 뽐낼 만한 환경으로 '갈" 수 있었을까요? 사실 이 책은, 남이섬의 기기묘묘 아름다운 나무의 식생 기원을 중점으로 다루지는 않았습니다(언급이 있기는 합니다만). 그러나 자연의 섭리가, 마치 충분한 영감을 받고 치밀한 계획을 세운 예술가의 심사를 본따듯(아니, 이 말은 앞뒤가 바뀐 소리입니다, 사실), 어쩌면 이렇게나 알맞은 장소에 저 무수히 빛나는 나무, 나무, 나무들을 고루 빚어 놓았는지, 그럴 수 있었는지, 감탄하고 또 감탄하는 중, 나무가 발이나 달린 듯 성큼성큼 걸어 와 포즈를 잡기나 한 양 즐거운 상상에 잠기게도 됩니다.

청평 댐은 1944년에 완공되었고, 이 청평 댐이 뜻하지 않게 물 속에 가두어 놓은 땅 한 자락이 바로 남이섬이라고 합니다. 일제 강점기에는 평안북도의 수풍 댐이라든가, 부전-장전강 수력발전소 등 여러 곳에 이런 류의 공사가 행혀졌습니다. 동기는 다르지만 비슷한 시대 루스벨트 대통령이 벌인 사업으로부터 자극을 받긴 했을 겁니다.

책에는 이런 말이 있습니다. "알고보면 물 밑에서 뭍과 이어져 있지 않은 섬은 없다. 그렇다면 섬은 지리적 개념이 아니라 시간적 격절을 뜻하는 것일까." 공간을 시간으로 치환 가능한 건 꼭 상대성 이론의 세계 안일 필요는 없겠습니다. 아니 어차피 상대성 이론 자체가 (알고 보면) 모든 상황에 적용 가능하지 않습니까.

"가슴에 사쿠라 꽃가지를 꽂아주며 식민지 청년들을 사지로 내몰던 야만의 시대도 지나갔다." 물론 그렇습니다만 사실 특정 식물에 애써서 국적의 라벨을 붙이거나 문화적 심상과 연결짓는 건 천박한 시선입니다. 저자는 아픈 역사의 끝자락은 그것대로 아프게 되새기되, 예쁜 벚나무를 그저 벚나무로 바라보며, 이처럼이나 아름다운 꽃을 봄에 피우려면 겨우내 얼마나 에너지를 늙은 몸에, 사력을 다해 끌어모았을지를 먼저 상상해 보자고 하십니다. "벚나무가 다른 수종에 비해 수령이 짧아 백 년 이상 나이 먹은 걸 찾아보기 힘들다"는 문장으로부터도 저는 새로운 사실을 배웠네요.

유명한 관광지에서 특별히 보호 대상이 되는 몇몇 나무 중 유독 미선나무가 (제 개인 사례에 지나지 않을 수 있겠으나) 자주 보였습니다. 이 미선나무의 "미선"은 궁정 시녀들이 왕이나 비의 곁에서 들고 있던 의장 부채를 가리키는 말로서, 열매가 그 부채를 닮았다고 하여 이름이 그리 붙었다고 하십니다. 옆에 선 "명자나무"를 두고는 참 이름이 촌스럽다고도 하시는데, 음... 특정 세대에 꽤 흔히 발견되는 이름이기도 하므로 글쎄요 그리 말씀하심은.... ㅎㅎ 다만 아가씨나무의 청초한 자채는 과연 그 이름의 풍취와 잘 부합한다고도 하십니다. 독자로서 저 역시 이곳저곳의 자연 풍광을 둘러볼 때 이 나무를 보고 비슷한 느낌이었습니다.

딱따구리는 나무를 파 대는 특이한 생리 때문에 유명합니다. 쪼여대는 나무가 얼마나 아플지, 아직 식물의 통각 체계(?)에 대해 학교에서 안 배운 어린이들로서는 안타까운 마음이 들 만도 하지만, 사실 그런 걱정을 할 필요는 없습니다. 단, 저자께서는 "아픔"은 고사하고, 이런 딱따구리의 습성에 대해 혹 나무의 기능을 해치지 않는지조차도 걱정할 필요가 없다고 하십니다. 어차피 본체를 떠받치는 죽은 조직만 골라서 파내는 행태이기 때문이죠. 이처럼 자연의 섭리란, 솜솜 따지고 들어보면 모두가 공존이요 공생의 길입니다. 아 물론, 임업인들이 그토록 골치를 앓는 소나무재선충의 창궐 같은 걸 두고도 같은 말을 태평히 해 댈 수는 없습니다. 모든 걸 인간 중심 시야로 재편하자는 게 아니라, 인간 역시 자연의 일부로서 어떤 종과 동맹하여 다른 종을 격퇴할 수도 있는 겁니다.

"잣나무 열매는 높은 가지에서 익는다... 겨울 동안 쓰레기통이나 뒤지던 청설모들에게 얼마나 기다리던 행복한 순간일까." 역시 자연은 대립과 파괴보다는 서로의 속살을 살찌우는 다정하고 흐뭇한 연계를 더 자주 맺습니다. "멀리 있는 꽃은 높은 곳을 지나는 바람에만 기대기 때문에 땅에게는 눈길도 주지 않는다." 그렇습니다. 누구에게나 자신이 걸어야 할 바른 길, 어울리는 길은 따로 있기 마련이죠. 두더지와 지렁이는 열심히 땅을 헤집는 게 당당하고 본분에 맞는 처신입니다.

이 책은 "한 달에 한 번 남이섬이 그때그때 갈아입는 옷을 구경하기 위해 반드시 찾는" 저자님의 유별난 생태 사랑이 그 저술 동기입니다. 지금은 봄이 아직 겨울의 시샘을 받는 환절의 문턱입니다만, 책의 중반을 넘어가면 이제 신록과 녹음의 계절에 본 광경도 아름다운 문장으로 소개됩니다. 사실 문장 문장이 너무도 좋아서, 기막히게 촬영된 사진들과 함께. 한 편의 장구한 산문시를 읽는 느낌도 듭니다.

"지난달 남이섬 숲에서 가장 빛나 보이던 밤나무는 이제 무대 뒤로 숨었다. 이제 그 누구를 유혹할 필요가 없다." 저렇게 무엇인가가 그토록 자태를 뽐내는 이유가, 다른 누군가의 마음을 혹하게 만들기 위한 목적이 반드시 숨어 있어서일까요? 사람 위주의 편할 설명은 혹 아닐지요? 수컷이 암컷을 끌기 위해 유독 요란하게 단장하거나, 성별의 행동이 정반대로 바뀌었다거나 하는 건 물론 생식의 편의를 도모하기 위함이 맞습니다. 허나 나무는 무엇 때문에 이처럼이나 무대에 이처럼 아름답게 치장하고 오르는 걸까요? 어쩌면 답을 찾는 게 무익한 시도입니다. 자연의 모든 섭리는 그 자체가 원인이요 결과일 뿐 다른 무슨 "변호나 변명"이 필요하겠습니까.

"6월이 되면 낙상홍은 잎겨드랑이에 앙증맞은 꽃들을 다닥다닥 피운다는데 나는 미처 보지 못했다." 저자님처럼 부지런히 자연과 나무들의 한껏 피어오른 자태를 즐겨 완상하시는 분도, 아직 구경 못한 모습이 따로 남아 있습니다. 그만큼이나 자연의 장관은 천태만상이며, 어쩌면 필요한 때의 합당한 감상 고조를 위해 일부러 아껴 놓았을 수도 있습니다.

"11월은 도끼를 위한 달"이라고 읊은 알도 레오폴드의 구절을 인용하며 저자는 자신이 어렸을 때부터 "내 몸에는 늑대의 피가 흐르나 보다"라며 농담처럼 말하던 기억을 떠올립니다. 사실 차오르는 달을 보고 설레는 건 늑대뿐 아니라 생명체 대다수가 겪은 생리요 감정입니다. 도끼가 제 할 일이 잔뜩 생긴 11월은 사실 인간이 이기적 욕심을 위해 장작을 마련하는 시기입니다만, 나무를 사랑하시는 저자 역시 섬 곳곳에서 통장작 타는 냄새를 풍취 있게 즐기십니다.

메타세쿼이아 길은, 저자의 표현에 따르면, "남이섬 중에서도 높고 짙은 그늘을 드리우는 덕에, 사랑을 확인하려는 연인들의 성지"입니다. 그 왁자하던 연인들도 초겨울 햇살의 짧은 자취가 사라지면 서둘러 선착장 쪽으로 빠져나가는 쓸쓸하면서도 분주한 모습, 저자는 담담하게 책 속에 글로 사진으로 담아내십니다. "낙우송은 어긋나기를 하고, 메타세쿼이아는 마주보기를 하는 게 서로 다를 뿐 나머지는 닮았다." 얼핏 보기에 판이한 생태인 듯해도 닮은 점은 닮은 점대로 찾아내고, 다른 점은 그 가장 큰 대조를 통해 아름다움을 발견하는 능력, 이는 사실 옛 성현들이 "격물치지"의 자세로 언제나 강조했던 학문 자세이기도 합니다.

남이섬에는 중국인 관광객도 자주 찾아오지만(이 책 전반부, 즉 봄의 풍광을 담은 대목에서 언급이 있습니다), 초겨울에는 낙엽의 풍광을 즐기고 마음을 깨끗이 하려는 무슬림들도 즐겨 방문한다고 하며, 놀랍게도 이런 종교인들을 위해 따로 시설을 당국에서 마련했다고 합니다. 참으로 잘한 조치입니다. 청소 인력과 즐거이 인사를 나누는 소년은 싱가포르 출신입니다. 싱가포르는, 대표적 이슬람 국가인 말레이시아와 인접했으므로 무슬림 인구가 15% 정도나 됩니다. 아무리 오래 전 대국과 절연하고 중국계 위주의 체제를 꾸렸다고는 하나 말입니다.

"이름이란 게 다 무슨 소용인가. 장미는 다른 이름으로 불려도 여전히 향기롭지 않겠는가." (우리가 잘 아는 로미오의 그 연인이)

사실 나무의 이름을 하나하나 불러 주며 각각의 개성을 살피고 어여삐 여기거나 감탄하는 건 매우 유익하고 흐뭇한 소양입니다. 하지만 이름을 일일이 기억하고 백과전서식으로 분류하기보다 더 중요한 건 따로 있습니다. 그게 뭔지는 저자도 말씀 않습니다. 단, 나무는 제게 스스로 이름을 달지도 않고 자만도 하지 않으면서, 은근한 마음으로 우리에게 무엇인가를 가르칩니다. 모든 욕심을 비우고 자연의 시선으로 온전히 교류, 공감할 수 있을 때, 우리는 나무의 모든 미덕과 장점을 오롯이 우리 것으로 만들 수 있습니다.

책 끝에는 가나다순으로 남이섬에 번식하는 거의 모든 수종이 잘 정리되었습니다. 소사전으로 요긴한 활용이 가능합니다.

해마다 10월이면 열리는 춘천국제마라톤에 참가할 때면 한번은 가보고 싶은 곳이춘천 남산면에 있는  남이섬이다. 항상 단체로 움직여야하고 단체로 집에 와야 하는 빡빡한 일정 때문에 가지 못했던 아쉬움이남아있는 남이섬, 그 남이섬에 대한 흔적이 이 책에 고스란히 담겨져 있다. 늦어지기 전에 한번 다녀와야겠다는 마음이 꿈틀거린다.


남이섬 하면 생각나는 드라마 겨울연가이다. 20년이 지난 현재까지 우리의 기억 속에 남아있는 민형과 유진의 러브 스토리, 주인공이 걸었던 남이섬의 메타세콰이어길, 남이섬은 그래서 중국인과 일본인의 관광객이 많아 찾아왔으며, 예능과 다큐의 단골 소재가 되었다. 저자도 마음속에 품고 있었던 남이섬에 대한 그리움을 최근에서야 펼칠 수 있었던 게 아닌가 싶다. 사람들의 기억속에 점차 멀어질 그쯤이면, 남이섬을 진정으로 사랑하는 이들이 다시 남이섬을 찾게 된다.


남이섬은 나무로 이루어진 숲이다. 22종 2만 5천그루의 나무들은 각자 제자리에서 자신들의 생명을 꿈틀 거리고 있으며, 햇볓을 터전삼아 자신의 삶을 영위해 나가고, 자손을 퍼트리게 된다. 서로가 경쟁하면서 선을 넘지 않은 숲의 생테계는 우리에게 삶의 지혜를 가르쳐 주며, 겸손한 마음으로 살아가야 할 그 단한 가지 이유를 제공하고 있다. 


숲에는 사 계절이 있다. 우리의 24절기를 고스란히 느낄 수 있으며, 계절마다 서로 다른 꽃이 피고,그리고 지고 있다. 겨울의 추위에 하얀 섬으로 뒤덮인 남이섬은 언제 그랬냐는 듯 봄이 되면 생명들은 저마다의 색깔을 드리우며 자신의 아름다움을 뽐내고 있다. 뜨거운 여름이 지나면 푸릇푸릇한 단푼이 남이섬 곳곳을 채워나간다. 다람쥐와 청설모는 나무의 열매들을 자신의 먹이로 삼아 남이섬 곳곳에 자생하는 나무는 그렇게 자신의 것들을 고스란히 나누면서 삶을 살아간다. 저자는 나무가 보여주는 그러한 오묘한 지혜는 인간이 가지지 못한 특별한 의이를 가지고 있으며, 나무의 나이테를 바라보면서 상념에 잠겨있는 작가의 마음을 들여다 볼 수 있다.


도시에 살다보면 우리는 계절을 잊고 살아간다. 편리함에 도취되어 자연의 순환에 대해 불평하게 되는 것이다. 때로는 계절을 잊고 살아가는 우리의 생각이 내 주변의 자연을 파괴하는 명분을 만들어가고 있다. 효율성을 강조하면서 나무에 인위적인 성장호르몬을 주입하는 인간의 오만한 행동들, 그것은 결국 자연의 계절마저 바꿔 버리고, 남이섬에 있는 구상나무 마저 멸종위기에 처해지면서 또다른 위기를 초래하고 있다. 


남이섬이 가지고 있는 고유의 운무를 느껴 보고 싶다. 곧게 뻗은 메타세콰이어 숲을 바라본다면 어떤 느낌이 들까, 우리가 보여주는 다양한 삶의 스펙트럼은 남이섬에도 존재하고 있으며,그들은 살아가기 위해서, 살아남기 위해서 부지런한 삶을 추구하고 있다. 누가 보지 않더라도, 누가 알아주지 않더라도, 그들은 자신에게 주어진 것에 만족하면서 살아간다. 


잎보다 꽃이 먼저 피어난다는 것은 치명적인 사랑이다. 나무 입장에서는 출혈을 감수하는 모험이기 때문이다. 잎은 광합성을 통해 자신이 쓸 에너지를 생산하지만 꽃은 온전히 새로운 세대를 위한 기관이다. 오죽하면 대나무는 일생에 단 한 번 꽃을 피우고 나서 말라 죽겠는가. 늙은 나무가 유독 화려하게 꽃을 피우는 것도 찬란한 죽음의 예고일 수 있다. (p105)

나무 여행자 김선미가 만난 남이섬 ＜나무, 섬으로 가다＞ 남이섬은 저에게도 정말 친숙하게 느껴지는 곳인데요. 외가가 남이섬 근처라 삼촌의 손을 잡고 강변가요제를 자주 보러 갔었는데요. 2년 전에 외조부모 묘소에 다녀오던 길에 들린 것까지 정말 자주 갔던 곳이기도 해요. 그래서 책을 읽으면서 더욱 반가웠어요. 책을 읽으며 공예원 화장실 근처에 나무라고 이야기하면 대충 어디인지 기억이 날 정도니 말이죠. 덕분에 더욱 행복했어요.

자연과 사람을 대하는 따듯한 시선이 돋보이는 저자는 입춘에서부터 대한까지 매달 남이섬을 방문하는데요. 저에게도 푸르른 나무가 많은 섬으로 남아있는 남이섬이 1960년대에는 모래땅이었다고 해요. 거기에 나무를 심어 가꾸어서, 지금은 220여종의 나무로 풍요로워진 곳이었더군요. 최근에 갔을 때, 투어버스를 타고 남이섬을 돈 적이 있는데요. 그 때 가이드 역할을 하시는 분이 남이섬에 담긴 이야기를 들려주면서 나무에 대한 소개도 해주었는데, 가물가물 기억이 흐려요. 그래도 제가 갔던 10월을 보니 물푸레나무가 눈에 익더군요. 물푸레나무는 나무의 이름도 참 예쁜데요. 가지를 꺾어 물에 담그면 물이 푸르게 된다고 ‘물푸레나무’라니, 저도 한번 꼭 해보고 싶어지네요. 그리고 하트 모양으로 만든 낙엽, 저기도 거기에서 사진을 찍었던 기억도 떠올라요. 또한 층층나무, 계수나무, 메타세쿼이아, 전나무, 버드나무를 보니 그 근처에서 놀았던 것들도 생각나고요. 책에 사진이 많이 수록되어 있어, 나무와 꽃도 더욱 잘 살펴볼 수 있기도 하고, 제가 남이섬에서 나름 시간을 보낸 편이라서 추억이 하나하나 떠오르고 그랬어요. 또한 부록으로 ‘나무 찾아보기’가 있어서, 저 역시 제 주변의 나무들을 더욱 유심히 살펴볼 수 있을 거 같아요. 그냥 나무구나 하는 것과 어떤 나무인지 알면 더욱 반갑게 느껴지더라고요. 그래서 공원 같은 곳에 가도 이름표가 없나 유심히 보게 되는지도 모르죠.

제가 재미있게 읽었던 것은 바로 ‘새는 빨간 열매를 좋아한다’인데요. 제 생각과 달리 새들은 시각에 의존하기 때문에, 새를 기다리는 나무들은 초록 잎 사이로 더욱 강렬하게 보일 빨간색의 열매를 맺는 것이었어요. 어린 시절 나무에 달려 있는 빨간 열매를 가져와서 소꿉놀이를 하기도 했었는데, 나름 미안한 마음도 들고 말이죠. 책을 읽다 보니, 다음에는 6월에 방문 헤서 중국굴피나무의 독특한 열매를 만나보고 싶네요.

＜나무, 섬으로 가다＞는 열두달 남이섬 나무 여행기입니다. 2016년 2월부터 2017년 1월까지한달에 한번씩 남이섬에 머물며 나무를 바라보는 이야기입니다.열두달 동안 나무들과 나눈 이야기입니다. 입춘무렵부너 대한 즈음까지 매달 사나흘 밤낮으로 나뭇길을 걷고 숲속을 떠돌며 나무와 이야기를 나무며 사색에 빠진 이야기가 바로 ＜나무, 섬으로 가다＞입니다. 이 책을 선택한 이유는 나무를 좋아합니다.그리고 남이섬을 좋아합니다.

남이섬은 나무가 많은 섬입니다. 철따라 피고 지는 꽃과 잎이 있고, 열매와 겨울 눈 그리고 가지를 둘러싼 껍질도 볼 수 있는 책입니다. 나무 전문가가 들려주는 나무 이야기가 아니라 그저 나무를 보면서 이야기를 편히 나눌 수 있는 내용입니다.

열두달로 이루어진 ＜나무, 섬으로 가다＞를 읽다보면 몇번 가보았던 남이섬을 떠올립니다. 남이섬에 있는 커다란 나무들이 참 다양하였음을 새롭게 알게 됩니다. 그리고 이 책은 24절기를 말하고 있습니다. 지금은 2월 봄을 맞이하는 입춘에서 내일은 우수라는 절기입니다. 입춘은 봄을 맞이하는 절기, 우수는 겨울이 풀리고 봄이 오는 절기입니다.겨울을 마무리하고 봄의 시작을 알리는 두 절기를 통해 봄 남이섬은 강물이 녹는 시기입니다. 책을 읽으면서 튤립모양의 잎을 가진 튤립나무를 새롭게 알게 되었습니다.

＜나무, 섬으로 가다＞는 사진과 함께 남이섬의 소소한 이야기를 합니다.그러면서 자신이 찾아본 남이섬의 나무에 대해서 알게 된 이야기를 들려줍니다. 나무에 대해 아는 만큼 나무가 보입니다. 나무에 대해 나름 많이 알고 있었지만 새롭게 알게 된 것들도 많았습니다.

남이섬을 해마다 방문하게 되는데 이렇게 계절에 따라 찾아가보고 싶은 마음이 물씬 들게 합니다. 나무는 자신의 자리를 탓하지 않는다고 합니다.그저 그 자리에서 누군가를 기다리며 사는 운명같다는 생각이 듭니다. 열두날 남이섬 나무 이야기 ＜ 나무, 섬으로 가다＞를 읽으면서 남이섬을 봄이 오는 날, 벚꽃이 화사하게 이쁜 날 가보고 싶습니다. 이 책의 뒷부분에는 '나무 알아보기'가 있습니다. 남이섬에 있는 나무들을 사진과 함께 학명, 그리고 생김새와 나무가 가진 효능을 소개해줍니다. 나이테 한칸을 만들어가는 그 과정을 천천히 만나볼 수 있는 ＜나무, 섬으로 가다＞를 읽으면서 모르고 지나쳤던 나무를 다시 돌아보게 될 것입니다.

남이섬은 가평에 자리하고 있어 내가 살고 있는 곳에서 그리 멀지도 가깝지도 않은 곳이다

아이들이 어릴 때 근교 나들이를 할 때면 어김없이 남이섬을 찾았던 기억이 있다.

작은 배를 타고 건너가야 하는데 봄과 가을에는 그 배표를 사려고 장사진을 이루기도 해서

몇 시간씩 줄을 서서 배를 타려고 기다렸던 기억이 아직까지 생생하다

겨우 몇분 만에 들어가는 짧은 거리였는데 그 때는 참 소풍 같은 기분이 들어서

항상 들떠서 가족과 함께 들어갔던 곳이었다.

이 책은 나무를 사랑하는 저자 김선미의 나무에 의한 나무를 위한 에세이 같은 책이다.

남이섬에 들어간 계기도 참 재미있었고 저자가 나무에 관심을 가지고 하나하나 소개하는 글도

읽는 내내 참으로 독자들에게 안정감과 편안함을 주고 있다.

평소에 우리 주변에 그렇게 많은 나무들을 보면서 별로 관심을 가지고

들여다보거나 바라본 적이 없는 우리에게 이 책은 잃어버린 마음의 여유를

찾게 해주는 것 같다.

책을 읽으면서 중간 중간 나무와 풍경사진들이 함께 실려 있어서 더욱 그런 것 같다

남이섬에 있는 크고 작은 나무들의 일 년 동안 이야기를 이 한권의 책에 담아둔 저자는

원래 모래땅이었던 남이섬이 이렇게 울창한 나무들이 모여서 얼마나 풍요로워졌는지

그리고 봄, 여름, 가을, 겨울 남이섬의 이야기 그리고 나무들의 이야기 속으로 빠져보는 시간이

참으로 행복하고 따스한 것 같았습니다.

이 책에서는 제가 평소에 몰랐던 이름의 낯선 나무들이 많이 등장을 합니다.

오리나무와 물푸레나무는 사실상 숲을 거닐 때 산책을 할 때 자주 보고서도

그 정확한 이름을 몰랐던 나무들입니다.

까마귀밥 나무는 한약재로도 사용이 된다는 것이 상당히 신기했습니다.

메타쉐콰이아 나무는 여름에 초록일때도 물론 멋있지만 가을에도 역시 알록달록한 것이

또 다른 매력이 있는 것 같아서 보기에 좋았습니다

이 책은 마치 남이섬 이야기가 아니라 나무와 관련된 백과사전 같다는 느낌이 들었어요

봄부터 겨울까지 남이섬의 수많은 종류의 나무들에 대해 알려주기도 하고 사진도 볼 수 있고

또 책 뒤편에는 [나무 찾아보기]에서는 간략한 나무소개도 하고 있어서 궁금증을 해결할 것 같아요

이렇게 좋은 책은 가족 모두가 함께 읽어도 좋을 듯 해서

저는 아이들에게 함께 읽자고 권했습니다. 모두가 함께 자연에도 관심을 가지고

나무에 대한 지식도 쌓아갈 수 있었던 책이었습니다.

사는 곳이 관악산 자락이어서 평소에 나무나 새에 관심이 많다. 기회가 있을 때마다 여러 도서들을 접하고 책을 들고 책 속의 나무나 새를 찾아서 산을 오르곤 한다. 이번에 만나게 된 ＜나무, 섬으로 가다＞는 저자가 북한강에 위치한 남이섬에 한 달에 한 번 며칠씩 머무르면서 일 년 동안의 남이섬의 변화를 아름다운 사진과 정겨운 글로 담아낸 감수성 넘치는 에세이이다. 관악산의 나무들과는 많은 차이가 나겠지만 그래도 ＜나무, 섬으로 가다＞와 함께 산에 올라 책 속의 나무들을 만나보고 싶다. 책 속에서 본 나무나 새를 만나는 즐거움을 다시 한번 맛보고 싶다.

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남이섬에 가본 지 20여 년이 흘러 그때 어떤 감정을 느꼈었는지 남이섬이 어땠었는지 기억이 가물가물하다. 하지만 저자의 섬세하고 부드러운 시선으로 담아내고 있는 이 책을 통해서 남이섬을 새롭게 느끼게 되었고 다시 한번 남이섬의 숲을 찾고 싶어진다. 남이섬에는 220여 종 약 2만 5천여 그루의 나무가 숲을 이루고 그 숲속에서 다양한 생명들이 각기 다른 생을 이어가고 있을 터이니 우리의 마음이 그곳으로 향하는 것은 당연한 일일 것이다. 점점 줄어드는 숲을 생각하고 훼손되는 자연을 안타까워하는 마음이 인간의 본연의 마음이 아닐까 여겨진다. 그런 안타까운 마음으로 접하는 책 속의 사진들은 모두가 소중하기만 하다. 이런 소중한 자연을 다음 세대에 고스란히 전해주어야 하는 것은 우리 모두의 의무이다. 그리고 이 책의 저자는 그런 의무를 다시 한번 되새겨보라 이 책에 남이섬의 아름다운 자연을 담아낸 것일 것이다.

책은 '강물이 울어야 봄이 온다'는 소제목을 단 2월을 시작으로 하여 '생명을 빚지다'라는 소제목의 1월에서 끝을 맺는다. 남이섬의 열두 달 이야기도 흥미롭고 재미나지만 각장의 소제목이 주는 시적 감흥은 이 책을 더욱더 빛나게 하고 있다. '꽃이 져야 미래가 여문다' '강물은 뜨겁고 초록은 바쁘다' 등의 소제목만 따로 읽어보는 느낌은 이 책이 담은 매력과는 또 다른 매력을 느낄 수 있게 한다. 많은 나무들을 소개하면서 들려주는 저자의 이야기는 바쁘게만 사는 현대인들에게 숲속에서 찾을 수 있는 힐링을 찾게 해주는 듯하다. 개인적으로는 많은 나무들을 간단하게 소개해주고 있는 '나무 찾아보기'도 좋았다. 책을 만나는 동안 시원한 바람을 마주하며 숲속을 걷는듯한 상쾌함을 주는 산듯한 느낌이 좋은 책이었다. 우리가 지켜야할 자연을 남이섬의 숲을 통해 다시 한번 볼 수 있어서 좋았고, 남이섬에 관한 많은 것들을 새롭게 알게 되어서 좋았다. 남이섬의 숲을 꼭 한번 다시 찾아보고 싶다.