모든 일에는 원인이 있을 것이므로 그에 상응하는 결과가 존재하게 되는 것인지도 모르겠다. 하물며 사람의 일인지라, 그것도 우리가 익히 잘 알고 있었던 유명한 작가, 철학자, 사상가, 과학자등 직업도 천차만별이었고 처했던 상황도 가지각색 다양한 사람들의 이야기였다.  

그들 삶에 지대한 영향을 끼쳤던, 때로는 방향 지시등이 되어 준 것 같은 긍정적인 면도 있었을 것이나, 모든 가정에 깃드는 불행 조각들처럼 이들 가정에도 저마다의 속사정이 있었다. 그것은 바로 부모님이 곁에 있어 주었나, 하는 문제와 연결지어 이야기를 생각해 본다.

가정의 안락함과 보호없이 세상 밖으로 나아간 아기들은 무엇이 될까. 어머니 아버지라는 울타리는 단 한 번 뿐인 기회이자 안정망인데 자라기도 전에 울타리를 잃어버린 이들 유명인들에게 어떤 일이 있었나, 이들에게 특히 어머니의 존재는 무엇이었나를 살펴 보면서, 어머니를 일찍 여윈 이들에게는 어떤 결과를 가져왔는지 읽어가다 보면 그 이면에 나오는 이야기들이 예사롭지 않다.

사랑과 보살핌의 손길이 절실한 때에 어머니의 부재가 가져왔던 영향은, 정의로울 수 밖에 없도록 만든 인생길로, 구도의 길로 나아가게 하거나 평생 독신으로 살다가게 했거나, 또는 동성애로 진행되게 했던 삶 등 각각의 가정에서 어머니의 그림자는 이들의 인생에서 뗄 수가 없었다. 한 편, 이들이 일찍 가정이라는 울타리에서 벗어나지 못한 상태였더라면 자신들만의 사상과 철학을 정립하는데에 어떠한 영향을 줄 수 있었을까, 하는 의문도 든다.

과학 교과서에서 익숙했던 이름 케플러의 경우, 어머니가 마녀로 몰리면서 종교 재판까지 받았었다 하니 그 가정의 분위기를 상상해 보면 케플러의 성격이 소심하고 참 혼란스러웠겠다 싶기도 하다. 케플러가 공연히 하늘을 쳐다 봤을 리 없겠다 싶고, 이리하여 천문학에 관심을 갖게 된 것은 결코 우연은 아니었을 것 같다.

삶의 안내자인 어머니, 앤 불린이 죽고 난 뒤에 홀로 남은 엘리자베스, 그녀가 겪어야 했을 우여곡절, 그리고 천신만고 끝에 여왕의 자리에 올랐지만 평생 결혼하지 않은 채 살아 온 것도 우연은 아니리라.

이렇듯 가정의 커다란 존재인 어머니가 끼친 영향을 살펴보는 이 책은 목차에서도 볼 수 있듯이, 애정에 굶주린 사람들 부터 미지의 세계를 찾아나선 사람들, 예술적 승화로 이끌어 낸 사람들, 그리고 세상에 대한 복수를 표현했던 사람들까지 인생 이면에서 벌어졌던 이야기들이 흥미롭게 담겨있다.

어렸을 적 나의 롤 모델이었던 마리 퀴리 부인, 그녀가 남편과 나란히 노벨상을 같이 받았었던 것은 알고 있었던 사실이었지만 그 후에 딸과 사위까지 나란히 노벨상을 받은, 노벨상 가족이었다는 사실은 뒤늦게 이 책을 통해서 알았다. 그 밖에 많은 인물들 가운데에서도 예술 작품과 학문적 결과에 이르기까지 유명인들의 생애를 통하여 독자에게는 몰랐었던 이면을 발견하게 하는 계기도 마련해 준다.

이 책은 역사적 인물들이 어린 시절 부모님의 사랑이 불완전했던 환경에 대한 기억으로 인해, 특히 유년 시절의 어머니로부터의 애정 결핍으로 인해 받은 영향으로, 성인 이후에 나타나는 삶의 행적과 특징적 행동들에 대해 정신분석학적인 분석을 토대로 배경과 원인을 기술한 책이다. 책 속의 인물들은 대개 공통적으로 유년시절에 부모님으로부터 정상적인 애정을 받지 못하고 정서적으로 불안정한 상태를 보냈다는 점이 있는데, 이런 어린 시절의 정신적 상처가 성인이 되어 표출되는 결과는 전혀 다른 모습으로 나타나게 된다: 유년 시절의 결핍된 부모님으로부터의 사랑을 보상받기 위한 욕구, 유년 시절에 부모님으로부터의 비정상적인 학대로 인한 정신적 상처에 대한 반감 등. 이 책의 구성은 크게 성인으로서의 행태들을 기준으로 비슷한 양상을 보인 9가지 유형으로 분류하여 인물들을 소개하고 있다: 애정에 굶주린 사람들; 독신을 고수한 사람들; 구도의 길을 걸은 사람들; 정의로운 사회를 추구한 사람들; 미지의 세계를 찾아 나선 사람들; 예술적 승화의 달인들; 동성애로 도피한 사람들; 세상을 상대로 복수한 사람들; 대중적 인기를 누린 사람들.
[애정에 굶주린 사람들]은 유년 시절에 부족했던 부모님의 사랑과 불안정한 정서를 채우거나 그리워하는 행동을 끊임없는 이성에 대한 구애로써 해결하려는 경우를 소개한다.
[독신을 고수한 사람들] 에서는 유년 시절의 안 좋은 기억으로 인해 이성과 결혼 자체에 대한 불신과 혐오로 이어져 평생 독신을 유지하며 살아간 인물들의 생애를 소개한다.
[구도의 길을 걸은 사람들]의 경우 어머니로부터의 애정 결핍을 종교를 통한 구원으로 해소하고자 했던 인물들을 다루고 있다.
[정의로운 사회를 추구한 사람들] 부분은 사회적 약자의 자유와 해방을 위한 행동으로 표출되는 모습을 보여준다.
[미지의 세계를 찾아 나선 사람들]은 자신의 정체성에 대한 확인과 막연한 동경심 때문에 탐험을 추구하게 되는 인물들을 조명하고 있다.
[예술적 승화의 달인들]에서는 개인적인 내면적 고통을 예술적인 창작 활동으로 승화시켜 해소시키는 경우를 열거한다.
[동성애로 도피한 사람들]은 특히 유년 시절의 불미스러운 경험으로 인한 정신적 상처나 반감으로 이성보다는 동성에 대한 애정을 추구하는 경우를 보여준다.
[세상을 상대로 복수한 사람들]에서는 개인적인 증오나 반감을 개인이 아닌 사회 전체나 대중에게 되갚으려는 매우 위험한 경우를 소개하고 있다.
[대중적 인기를 누린 사람들]은 예술가의 경우와 비슷하게 내면적인 고통을 극복하고 자신의 재능을 펼치려고 노력하여 대중적인 사랑을 받은 인물들을 나열한다.

이 책에서 다루는 분석 대상의 인물의 범위가 매우 다양하다: 인원수는 총 129명이고, 석가모니부터 현존하는 인물까지 폭넓은 시대적 범위와 동양과 서양을 가리지 않는 광활한 지리적 무대를 배경으로 다양한 분야에서 활동하며 업적을 남긴 사람들이다.

인물들을 소개할 때, 단순히 유년 시절과 전반적인 생애만을 기술하는 것이 아니라, 시대적 배경과 주요 업적의 특성과 의미도 함께 자세하게 설명하고 있다는 점이 매우 인상적이다. 마치 ‘역사 백과 사전’을 보는 듯한 느낌도 들었다.

이 책을 통해 얻은 한가지 중요한 결론은, 어린 시절에 부모님의 사랑과 정서 함양이 매우 중요하다는 점을 깨닫게 되었다. 인물 역사와 심리학에 관심이 있다면 일독을 권한다.

이 세상에서 어머니라는 말만큼 가슴을 뭉클하게 하고 그리운 존재가 있을까? 자식과 가족에 대한 헌신적인 사랑과 보살핌은 그 어느 것보다 감동적이며 위대함 마저 느끼게 한다. 우리들의 성장 과정 속에서 인격 형성 발달에 지대한 영향을 끼치며, 온전히 사랑을 받고 큰 사람은 구김살없이 밝은 성격을 보이지만 그렇지 못한 사람은 애정결핍은 다른 사람에게 의지해야만 한다. 역사 속의 위인들도 제각각 성장 과정에서 일찍 부모님의 여의거나 아니면 냉대와 홀대를 받으면서 큰 사람도 많았다. 헌신적으로 자식을 돌보고 뒷바라지를 해 위대한 인물로 성장시킨 어머니도 있다. 이 책은 9장에 걸쳐 굉장히 많은 인물들에 대한 이야기로 가득 차 있다. 애정에 굶주린 사람부터 독신을 고수하거나 출가해 구도의 길을 걸은 사람들, 정의로운 사회를 구현하거나 미지의 세계로 나서며 예술적으로 승화시킨 사람, 동성애로 도피하고 세상을 향해 복수하거나 대중적으로 인기를 누른 사람까지 모두 다 제각각이다. 

워낙 많은 인물들을 다루고 있어서 인물별 분량을 몇 쪽이면 충분하지만 이들 가족사에 얽힌 이야기와 성장 배경 등을 알기에 부족하지 않았다. 오래전 인물보다는 근대에 알려진 인물의 이야기가 더 마음에 와 닿았는데 특히 장덕은 그 당시에 상당한 인기를 끌었던 뮤지션인데 작사, 작곡, 프로듀싱까지 능했던 천재 소녀로 예쁘장한 외모까지 더해 많은 사랑을 받았지만 정작 본인은 불행한 가족사를 갖고 있었다. 어릴 적에 부모님이 이혼하면서 여러 번 자살 시도를 했었는데 유독 우울증과 외로움을 많이 탔다고 한다. 그녀가 가진 재능은 워낙 커서 동료 가수들에게 전해준 곡까지 합하면 무려 200여곡에 달한다고 한다. 행복한 가정에서 살았다면 그리고 결혼 후 삶이 순탄했다면 하는 생각이 들었다. 그녀 덕분에 다시 유튜브에서 그녀가 부른 노래를 다시 찾아 들었는데 아직까지도 잊혀지지 않는 건 그리움이 크기 때문일지도 모른다.

이 책을 읽으면서 가정이 행복해야 만사가 형통한다는 말이 떠오른다. 최근에 본 ＜신의세계＞를 보면서 눈물이 주르륵 흘렸는데 아마 자녀의 모든 것을 덮어준 어머니의 사랑만큼 위대한 사랑은 없다는 것이다. 자녀의 삶을 변화시킬만큼 큰 영향을 주기 때문이다. 위인으로 불리우는 역사 속 인물들의 흥미로운 가정사는 그들이라도 특별하지 않으며 오히려 더 악조건에서 성장했지만 이들을 모두 극복하고 세계사에 족적을 남겼다는 점에서 시사하는 점이 크다고 하겠다. 

모든 사람은 어머니를 통해 세상에 나옵니다. 뱃속에서부터 연결된 탯줄은 끊기지만 어머니와의 정신적인 연결고리는 끊을 수 없는 것 같습니다.

그래서 한 사람의 삶을 이야기할 때 어머니라는 존재는 매우 중요한 요인이 됩니다.

＜어머니는 살아있다＞라는 책은 숭고한 모성애에 관한 이야기가 아닙니다. 오히려 어머니로부터 받은 상처의 흔적들을 이야기합니다.

이 책에는 역사적으로 유명한 인물들의 삶이 등장합니다. 중요한 건 그들의 생애 초기에 어머니와의 관계에 초점을 맞추고 있습니다. 대부분 부득이한 사정으로 어머니의 보살핌과 사랑을 받지 못했다는 공통점이 있습니다. 그들 중에는 사생아로 태어났거나 일찍 고아가 된 경우, 어머니로부터 버림을 받거나 학대를 받은 경우처럼 불우한 어린 시절을 보낸 사람들이 많습니다. 그럼에도 불구하고 자신의 분야에서 뛰어난 업적을 남겼다는 건 매우 놀라운 일입니다. 

하지만 세속적인 관점에서 성공한 것과 개인적인 행복은 별개인 것 같습니다. 특히나 이 책을 보고나면 위대한 인물이 되는 것보다 평범한 일상을 누리는 것이 훨씬 더 어려운 게 아닌가라는 생각이 듭니다. 왜냐하면 그 누구도 자신의 어머니를 선택할 수는 없으니까요. 그런 면에서 어머니의 사랑을 받으며 성장한 사람들은 정말 어머니께 감사해야 될 것 같습니다. 근래 영화 ＜신과 함께＞를 보며 마지막 장면에서 눈물이 났는데, 이 책은 반대의 의미로 눈물이 납니다.

이 책을 읽는 내내 안타까운 연민의 감정이 들었습니다. 어머니의 사랑을 충분히 받지 못했던 그들뿐 아니라 그들의 어머니도 안타까워서... 유독 이 책에 등장하는 어머니는 냉정하고 괴팍하며 정신적인 문제를 가진 경우가 많습니다. 마치 모든 불행의 원인이 어머니 탓인 것처럼. 물론 어머니의 영향이 컸다는 사실을 부인할 수는 없습니다. 과거에는 여성의 지위가 낮았기 때문에 원치않는 결혼과 임신으로 불행한 여성이 많았던 게 아닐까 싶습니다. 자신의 인생을 선택할 수 없었던 여성들은 임신을 통해 강요된 어머니가 되었고, 제대로 된 어머니 역할을 수행하지 못했던 겁니다. 그건 마치 도미노처럼 이어져서 자신의 자녀에게 부정적인 영향을 끼쳤던 게 아닐까 싶습니다.

한 권의 책 속에 수많은 인물들의 삶을 담아내다보니 정신의학적 측면에서 어머니와의 관계를 풀어내기엔 다소 부족하지 않았나 싶습니다. 좀더 깊이있는 정신분석을 기대했던 탓에 아쉬운 점은 있으나 내용 자체는 흥미로웠습니다. 국적이나 시대를 망라하여 전세계의 역사적 인물들의 삶을 한 권에 압축한 인물사전을 본 것 같습니다.

세상에 아픔 없는 삶은 없는 것 같습니다. 누구나 크고 작은 시련을 겪습니다. 불우한 환경 속에서도 당당히 이겨낸 수많은 위인들에게 경의를 표합니다. 그들처럼, 시련을 극복하는 힘은 용기와 선택인 것 같습니다.

책에 프롤로그에는 아이가 엄마의 뱃속에서 자라 세상에 나오기까지의 시련에 대해 말한다.

첫번째 시련(탯줄이 잘림으로 어머니와 분리되는 것)
두번째 시련 젖꼭지가 폐쇄되는 두 번째 분리
걸음마를 시작하는 세번째 시련이라고 한다.


독립적으로 걷기위해 첫걸음을 내딛는 아이의 발은 보는 사람마저 몹시 불안하게 한다.
그러나 아이가 첫발을 내딛을 수 있는 이유중 하나는
자신이 넘어지게 될경우 뒤에서 지켜 보고있던 엄마가 달려와
자신을 일으켜주고 달래줄 것이라는 믿음이 있기에
너머질 것을 두려워하지않고 첫 발을 내딛는 것이라고 작가는 말한다.


이 부분에서 우리가 실패를 두려워 하고 실패한 후에 다시금 도전하는 것에 있어서
망설이는 이유 중 하나가 내가 너머질 경우,
아무도 혹은 그 무엇도 나를 일으켜 주고 달래줄수 있는(위로해줄 수 있는)
무언가가 존재하지 않을 거라는 생각이 들었기 때문이 아닐까 하는 생각이 들었다.


책에서는 다양한 분야의 사람들과 그들의 어머니와의 관계에서
비롯된 갈등과 일화들을 통해 그것들이 어떻게 역사적으로
유명한 사람들의 삶에 어떻게, 어떤식으로 고개를 내밀수 있었는지 대해서 알려준다.


모두들 같은 첫번째 시련을 경험했지만
그다음 두번째 와 세번째의 시련 또한 같은 경험을 했을지는 의문이다.


알렉산더 벨은 부모의 격려와 사랑속에서 자라 사랑하는 어머니가 자신이 열두살이 될 무렵
청각을 잃자 수화를 배우고, 이마에 입을 붙여 발음을 상대가 알게하여
말을 알아듣을 수 있게 하는 등의 스스로 어머니와의 대화 방법을 만들고,
어머니를 계기로 청각 장애인에 대해 높은 관심을
갖게되는 계기가 되는 한편 '악의 꽃'을 남기고 세상을 떠난 시인 보들레르는
다른 남성과 재혼한 어머니로부터 사랑을 뺏았겼다는 인식과
함께 유년시절에 채워지지 못한 사랑을 다른 방식으로 채우려 하고,
그 방법으로는 술과 성을 매수하는 방식으로 방탄한 삶을 살았다.


자꾸만 삐뚤어지고, 방황하는 방탄한 생활을 지속하는 보들레르는 아버지로 부터 물려받은 재산을
2년만에 탕진하게되고, 빚을 지었으며 사고를 침으로서 받고 싶었던 어머니의 관심과는 더욱 멀어지는 듯하였으나
보들레르의 어머니는 보들레르를 사랑하지 않는다는 보들레르의 생각과는 달리
어머니는 그런 사고뭉치 아들을 사랑했다. 그런 아들의 방황을 더 이상 지켜볼 수 없었던 어머니는
법정에 보들레르의 대리인을 신청해 재산을 한꺼번에 받지 못하도록 달마다 받을 수있도록 신청도 해보고
끝내는 보들레르를 다시금 자신의 곁으로 부른다.
그렇게 보들레르의 빚을 다 갚아주고 보들레르와 다시금 함께 산지 4년쯤 되었을 때
어머니는 세상을 떠나게 된다.


보들레르의 어머니는 보들레르의 문제로 속이 말이 아니였을 거라 추측이된다.
그럼에도 그가 살아가야만 했던 이유가 있었더라면 빚 없이
아들에게 새로운 인생을 열어주고 싶었던 사랑이 아니였을까 생각이 들었다.
그 사랑으로 조금이라도 더 살아야만 했던 보들레르의 어머니가 아니였을까 싶다.


보들레르라는 인물이 어린 시절부터 성인이 되어서까지 그렇게까지 격동적인 방황을 겪는 다는 것이
단순히 아버지의 부재, 어머니의 재혼 등의 문제만이 아니라
보들레르가 자신의 감정을 털어놓을 수있던 상대가 아무도 없었기 때문은 아닐까하는 생각도 들었다.
보들레르는 6살때 아버지의 죽음을 경험하고 죽음을 경험한 다음
바로 어머니가 자신(어머니)보다 34년이나 연상인 남자와 재혼을 했다고 한다.
이러한 일을 경험하면서 보들레르는 재혼을 찬성 혹은 반대의 의견을 꺼내기 힘들어
속앓이를 하다가 삐뚤어진 것은 아닐까 생각이 들었다.


어머니 자신의 나이보다 한참 연상인 남자와의 재혼이 경제적인 안정을 가져다줄 수도 있겠지만,
보들레르 자신은 사랑을 받지 못하는 존재가 되어버리는등
(책에서 저자는 이를 연상의 남자로부터 빼앗긴 어머니의 사랑으로 얘기하고있다) 
이 결혼에 있어서 어머니와 연상인 남자가 동등한 선상에서
또는 보들레르와 연상의 남자가 어머니로부터 사랑을 받을 자격이 있는 사람으로 동등한 선상에서
출발하지 못한다는 것을 어린 보들레르는 깨달았을지도 모른다는 생각이 들었다.








 

우리는 모두 부정모혈로 이 세상에 태어납니다.

그러나 부모님 중에 어머니는 특별한 역할과 영향을 줍니다. 열 달 동안 배 속에서 키우는 것은 물론, 자신의 몸에서 분리하여 하나의 독립된 생명으로 독립을 시키는 데도 지대한 영향을 끼칩니다.

이런 특별함 때문에 어머니의 훈육과 사랑은 자녀들이 일생을 살아가는 동안 음으로 양으로 절대적인 영향력을 끼칠 것입니다. 그러므로, 이 책 ‘어머니는 살아 있다’는 이런 내용을 가장 함축적으로 잘 표현해 놓은 것이라고 생각합니다.

이 제목 속에는 어머니라는 존재의 유한함과 그 영향력의 무한함(자녀의 생존하는 동안)이 잘 조화되어 있다고 생각됩니다. 이 책은 정신건강의학과를 전공한 인간심리 연구 및 저술 활동을 하시는 분의 저작물입니다.

그리고, 저자가 내심 이 책을 통해서 말하고자 하는 핵심 내용은, 책의 부제로 소개된 ‘어머니가 자녀들에게 남긴 상처의 흔적’을 찾는 일이라고 이해합니다. 이 책에 소개된 사람들은 어머니에게서 남다른 상처를 입었지만, 그런 시련과 어려움을 극복하고 다양한 분야에서 나름대로 인류문화사에 큰 족적을 남긴 국내외의 유명한 사람들의 이야기들입니다.

사실, 저자가 의도한 그 사람들의 심리나 정신적인 내밀한 부분을 탐지하기에는 한계가 있습니다. 소개하는 인물들의 숫자가 많고, 지면이 제한되어 있기에 그럴 수밖에 없겠지요. 그럼에도 불구하고 이런 정도의 성과물을 냈다는 것은 대단한 성취라고 말하고 싶습니다.

9장으로 구성된 약 400페이지가 넘는 방대한 책에 소개된 많은 사람들의 어머니와 자녀들 간에 존재한 영향력을 이 정도로 요약 정리하기까지의 노력이 존경스럽기만 합니다.

내 경우, 이 책에 소개된 사람들 중에 아는 사람 보다는 모르는 인물들이 휠씬 많습니다.

그리고, 내가 평소에 알고 있는 사람들이라도 그들의 이름이나 그들이 행한 대표적인 일 몇 가지에 불과하기에 저자의 기준으로 보면, 거의 모르는 형편이라고 해야겠지요. 이런 기준에서 본다면, 이 책에 소개된 사람들 전체는 이 책을 통해서 새롭게 알게 된 경우입니다.

저자는 9장의 챞터를 그 사람들이 처한 상황이나 배경의 공통점을 잘 짚어서 정리해 놓았기에 각 장의 소제목만 봐도 대충 정리가 됩니다. 이 책을 읽으며, 내가 모르고 있던 사실을 알아가면서, 이 사람에게 이런 어머니가 있었구나 하고 감탄하게 됩니다.

또한, 그렇기에 이런 삶을 살았고, 이런 성격의 소유자가 되었구나 하고 어머니와 자녀를 동시에 연결지어서 이해하게 되었습니다.

전체적으로 보았을 때, 어머니의 정상적인 사랑과 보살핌과 양육을 받지 못하고 이만큼의 성취를 이루었음을 보면서 참으로 대단한 사람들이라는 생각이 듭니다. 또한, 한 개인의 삶에서 어머니라는 존재의 절대적인 영향력과 무게를 실감하고 확인하는 좋은 계기가 되었습니다.

두 아이를 키우며 항상 드는 생각은 내 기분에 따라 행동하고 말했던 것들이 아이들에게 어떤 영향을 끼치는 건 아닐까 하는 것이다. 나 스스로를 돌이켜 봐도 엄마에게 받은 상처가 있으니 분명 내가 아이들에게 주는 상처 또한 존재할 것인데, 내가 괜찮다고 해서(사실 정말 괜찮지도 않다) 내 아이들도 괜찮으리란 보장이 없기 때문이다. 하지만 항상 인자한 엄마가 되는 것이나 아이를 위해 최선을 다하는 엄마가 되는 것은 쉽지 않다. 그저 노력할 뿐.

＜어머니는 살아있다＞는 정신건강의학과 전문의 이병욱이 역사적으로 발자취를 남긴 많은 사람들의 삶을 따라 그들의 어머니에 대한 기억을 탐색하는 책이다. 엄마와 아이는 수많은 과정을 통해 이별과 만남을 반복하며 아이가 홀러서기를 하고 그런 연습을 통해 사회적으로, 인간적으로도 독립하게 되지만 그런 과정이 수월치 않아 삶에 영향을 받은 사람들의 이야기를 통해  우리 자신을 돌아보고자 하는 책이다.

책은 총 9장으로 구분되어 있는데, 엄마에게서 받은 영향보다는 결과적으로 어떻게 되었는지를 기준으로 하고 있다. 독신을 고수하거나 구도의 길을 걷기도 하고, 오히려 정의로운 사회를 추구하고 예술적 승화를 통해 이겨낸 사람들도 있는가 하면 동성애로 도피하거나 세상에 복수한 사람들도 있다. 하지만 이 목차는 편의상 나누었을 뿐 막상 읽다 보면 여기나 저기에도 속하는 사람들도 있어서 큰 의미로 다가오지는 않는다.

우선 이 책을 읽으며 좋았던 점은 내가 잘 알지 못하던 분야나 업적의 사람들을 많이 알게 었다는 사실이다. 한 명을 깊이 파내려가기 보다는 짧게, 짧게 한 사람의 인생을 서술하고 어머니나 부모님의 영향, 결과 등을 설명하고 있어 이 책에는 정말 많은 이들이 담겨있고 평소 접해보지 못했던 사회주의자들이나 남성들에게 가려져 있던 여성 위인들, 거꾸로 악명을 떨친 사람들 등 다양한 사람들의 삶을 들여다볼 수 있었다. 또한 내가 원래 알고 있었던 삶 이외에 숨겨졌던 일화 같은 것도 알 수 있어 무척 흥미진지하게 읽었다. 특히 평소 좋아하던 작가 잭 런던의 한국인 비하 발언이나 간디의 달리트 거부 문제 등을 통해 이미지가 바뀐 인물들도 몇 있었다.

하지만 전체적으로 표현 방법에 있어 "~일지 모르나", "~일 수 있다.", "~인 것 같다" 는 서술이 계속되니 정신건강의학과 전문의라는 저자에 대한 신뢰도가 좀 떨어지는 듯한 느낌도 들었다. 몇몇 인물을 집중 탐구하여 정확히 어떤 부분에 영향을 받아 어떤 식으로 결과가 나왔는지가 아니라 너무 많은 인물들을 수박 겉핥기 식으로 설명하다 보니 내심 '그 정도는 나도 알겠다' 같은 마음이 슬며시 생겨났던 것이다. 비슷한 사례끼리 묶어 그 이유를 철저히 파헤치는 쪽이 더 전문적이지 않았을까 하는 생각이 든다.

나의 두 아이 모두 이른바 "껌딱지"이다. 조금은 무뚝뚝한 내 성격 때문에 애정을 충분히 느끼지 못하는 건가 하는 자책감도 가끔씩 든다. 하지만 ＜어머니는 살아있다＞를 읽다 보니 우선 아이들 뒤에서 언제나 든든히 존재하는 것만으로도 아이들에게는 훌륭한 배경이 되지 않을까...하는 생각을 해보았다.

살면서 개인의 인격, 성격, 취향에 영향을 주는 사람들이 많겠지만 그 중에서도 가장 큰 영향을 끼치는 사람은 바로 어머니가 아닐까 싶어요. 뱃속에서부터 아이와 교감하고, 아이가 성장하는 동안 수많은 시간을 함께 하고, 가정을 꾸린 이후에도 온갖 굳은 일을 챙겨주시는 분이 어머니니까요.

평범한 사람들에게만 어머니가 영향을 끼치는 건 아닌가 봐요. 이 책에 나오는 수많은 명사들에게도 어머니들이 지대한 영향을 끼쳤죠. 물론 모든 어머니가 긍정적인 영향을 준 것은 아니라서 아쉽기는 하지만요.

이 책에는 어머니의 영향을 받은 수많은 인물들을 9장으로 나누어서 설명하고 있어요. 애정에 굶주린 사람들, 독신을 고수한 사람들, 구도의 길을 사람들, 동성애로 도피한 사람들, 세상을 상대로 복수한 사람들 등 어머니의 영향을 받아 성인이 된 이들의 모습은 정말 각양각색이에요. 

현명한 어머니라고 하면 신사임당을 무의식적으로 떠올리는 저로서는 어머니가 끼친 영향이 이렇게 다양하게 나타날 줄은 전혀 몰랐어요. 한 분야에 획을 그은 인물들이기에 나름 어머니에게서 긍정적인 영향을 받은 게 아닐까 싶었는데, 전혀 그렇지 않았다는 사실에 놀라기도 했고요. 그래도 이거 하나는 분명하네요. 그들 모두 어머니의 사랑을 갈구했다는 거요. 그렇기에 어머니의 보살핌이 얼마나 중요한지도요. 

잠든 딸아이의 모습이 참 평화로워 보이네요. 이 아이가 자라서 누군가처럼 아픔을 겪지 않도록 더 많은 사랑을 주어야겠어요. 저는 엄마니까요. 

어머니는 살아있다

이병욱 지음

이 책에 등장하는 인물들은 자기 분야에서 족적을 남긴 사람들이란 공통점뿐만 아니라 어린 시절 부모의 보살핌과 사랑을 제대로 받지 못해 애정결핍적 요소들을 내재한 불안한 성장시절을 보냈다. 그런 결핍과 불우함이 이들의 정신력을 단련시켜 자기 분야에서 업적을 남기거나 반대로 매우 잔인한 폭군이 되거나 무고한 사람들을 죽음에 몰아 넣는 희대의 살인마가 되기도 한다.

정의로운 영웅, 미지의 세계를 탐험한 모험가, 문학작품과 시, 그림으로 내적 고통을 승화시킨 사람들, 동성애로 도피한 사람들, 독신으로 홀로 산 사람들, 구도의 길을 걸은 사람들, 애정에 굶주린 사람들처럼 우리가 익히 들어온 유명한 위인들을 정신과의사인 저자만의 정신병리적인 관점에서 구분하여 카테고리화하여 그들을 묶어서 그들의 어린시절과 생애를 조명하고 있다. 그러나 저자도 서문에서 언급하고 있듯이 너무도 많은 인물들을 다루다 보니 한 인물에 대한 생애와 그의 업적을 한 권에 다 담기도 힘들 텐데 한 두 페이지에 압축해서 담고 있어 너무도 피상적인 한계를 가지고 있어 저자의 평가가 크게 공감되지 못한다. 특히 오늘날 동성애자는 병리학적인 부분보다는 소수의 성 정체성으로 자연적인 것으로 인정하고 있는데 저자는 그렇지 않고 병리학적인 부분으로 바라본다. 버니지아울프나 몇몇 사람들이 어릴 때의 성적학대로 심리적으로 이성을 거부할 수는 있지만 차이코프스키나 레오나르도 다빈치 등 이성애보다 동성애에 관심이 많았던 다른 사람들의 경우가 어린 시절의 영향으로 기인한 것인지는 잘 모르겠다.

감상

이 책에서 다룬 위인들의 어린 시절과 생애를 읽어보면 어머니 중심의 영향력만으로 설명하기엔 위인들의 생애들을 너무도 압축해서 다루고 있어 부족한 감이 많다. 어머니의 학대와 방치 혹은 이른 사별과 아버지의 부재 혹은 아버지의 학대와 어머니의 부재가 아이들의 발달단계에 부정적 영향을 미치며 강박적인 신경증이나 여러 병리학적인 문제들을 일으키며 정서적 장애들을 유발하여 한 사람을 평생에 걸쳐 고통스럽게 하지만 개개인의 기질에 따라서도 매우 달라지는 듯하다. 쿠사마 야오미의 경우는 아버지의 방관과 엄마의 학대가 심했음에도 세상을 점과 네트의 연장인 환상을 보는 정신병을 앓고 있음에도 노년에 왕성한 예술적 활동을 통해 사람들과 소통한다. 그림이 그녀의 고통과 병을 치유했다고 하기엔 그렇지 못한 다수의 불행한 유명 예술가들의 삶과 비추어 볼 때 설명할 방법이 없다.

두 의붓오빠에 의한 지속적인 성추행은 버지니아 울프뿐 아니라 언니 바네사에게도 똑같았지만 바네사는 화가로서 명성도 쌓고 결혼도 하고 자녀도 낳아 충격을 잘 극복하는 점은 회복탄력성이 서로 다른 기질로 밖에는 설명할 수 없다. 부모와의 애착과 분리불안은 만3세까지 한 양육자가 애정을 주고 일관성 있게 키우느냐가 관건인데 12살, 15살, 17살 그 이상의 나이에 어머니와의 사별을 한 고통의 바구니에 넣고 인물들의 생애들을 조명하는 무리함도 보인다.

분명한 사실은 인간의 심리적 발달단계에서 부모의 역할이 지니는 중요성은 부인할 수 없다는 점이다.