사회적으로 보았을 때 나는 갓 학교를 벗어난 대학 졸업자이자 백수, 취업 준비생이다. 이러한 지위를 갖고 있는 사람에게 사회가 기대하는 것은 단 한 가지이다. 취업 준비를 열심히 해서 좋은 직장에 취업하기 위해 모든 노력을 쏟아붓는 것. 하지만 나는 이미 한 번의 인턴십으로 회사 생활에 완전히 질려버린 상태라 사회가 나에게 기대하는 것처럼 취업에 목을 매고 싶지 않았다. 조금 힘들더라도 온전히 내 시간을 나를 위해서 쓸 수 있는 '내 일'을 하고 싶었다.

취업 하는 것 이외에 새로운 삶의 대안을 찾고 싶어 자신만의 길을 개척하고 있다고 말하는 사람들과 이야기를 나눠보기도 하고, 나보다 먼저 세상을 오래 사신 분들에게 조언을 구하기도 했다. 다양한 사람들과의 대화를 통해 세상에 취업 이외의 수많은 대안이 있다는 희망을 얻고 싶었는데 오히려 내가 얻은 것은 좌절과 절망감 뿐이었다. 내가 조언을 구했던 사람들이 모두 건물주가 아닌 이상 취업하는 것 이외에는 답이 없다고 말을 했기 때문이었다.

처음에는 주변 사람들의 조언을 곧이곧대로 받아들였다. 나는 건물주의 딸이 아니니까 그들의 말대로 취업하는 것이 가장 현명한 대안일지 모른다는 생각이 들어 한동안 우울했었다. 그런데 어느 순간 '내가 조언을 구한 이들의 말이 정말 신뢰성이 있는 것일까?' 하는 생각이 들었다. 내가 조언을 구한 이들 중에는 사회적 정답이라고 일컫어지는 '취업' 이외의 새로운 일을 시도해본 이가 아무도 없었다. 대안을 생각해보지도 않은 이들에게 당연히 취업 이외의 대안에 대해 물으면 당연히 부정적으로 대답할 수밖에 없지 않을까? 새로운 대안이 있다는 것을 인정하게 되면 회사에 자기 시간을 고스란히 바쳐온 그들의 삶이 몹시 억울할테니 말이다. 그래서 나는 내가 정말 헛된 꿈을 꾸고 있는 것인지 아니면 실현가능한 새로운 꿈을 꾸고 있는지를 판단해보기 위해서는 진짜 새로운 길을 걸어온 사람들의 이야기를 들어봐야 한다고 생각했다. 그런 계기로 ＜가장 빨리 부자 되는 법＞ 을 구매해 읽게 되었다.

25살에 슈퍼리치가 된 이 책의 저자 알렉스 베커 (Alex Becker)

온라인을 개척해 25살에 슈퍼리치가 된 책의 저자 알렉스 베커는 '취업 이외의 새로운 길을 개척해보고 싶다'는 나의 질문에 내가 조언을 구한 이들과는 상반된 답변을 내놓았다. 새로운 길을 개척하지 않으면 평범 이하의 삶밖에 지속할 수 없으니 정말 성공하고 싶다면 자신만의 길을 필연적으로 개척해야 한다고 말이다. 하지만 우리 주변에는 알렉스 베커처럼 자기만의 길을 가는 것이 성공의 지름길이라는 확고한 믿음을 가지고 실제로 그런 삶을 실현하는 사람이 거의 없다. 직장이 주는 안락함에 취해 자신들의 컴포트 존(Comfort Zone) 을 절대 벗어나려고 하지 않는 '평범한' 사람들이 대부분이다. 이런 이들에게 둘러쌓여 있다보면 당연히 새로운 일을 개척해보려는 사람들이 바보처럼 여겨지기 일쑤이다. 그러면서 새로운 길을 개척해보려 했던 사람들도 점차 자신만의 길을 포기하게 된다. 평범한 주변 사람들의 말에 휘둘리지 않고 꼿꼿이 자신만의 길을 고수하는 방법은 단 한 가지이다. 바로 자기자신에 대한 믿음이다. 알렉스 베커는 이 믿음만 확고하다면 부자가 될 수 있다고 말한다.

생각해보면 나는 일찍히 나를 한정된 틀 안에 국한시켜 놓았었다. 스티브 잡스같이 엄청난 재능을 지닌 사람만 자신만의 사업체를 차릴 수 있다고 생각했었고, 내가 아무리 열심히 벌어봤자 그 돈은 억만 달러를 절대 넘기지 못할 것이라고 생각했었다. 그렇다보니 새로운 길을 가고 싶어도 '과연 내가 할 수 있을까?' 하는 의문이 들어 여러 사람들에게 조언을 구했던 것이다. '나는 부자가 될거야', '나는 성공할거야' 하는 생각만 해도 부자가 될까말까 한데 '내가 부자되기는 글렀어' 와 같은 생각만 하고 있었으니 그동안 내가 평범한 삶을 벗어나지 못한 것은 어쩌면 당연했다.

더 이상 나는 다른 사람들에게 내 진로에 대한 조언을 구하지 않으려고 한다. 이미 나는 가장 빨리 부자되는 법 을 통해 내가 꿈꾸는 길이 위험은 하겠지만 성공의 지름길이라는 사실을 확인했다. 이제 내가 해야 할 일은 자기자신에 대한 확실한 믿음을 바탕으로 부자가 될 수 있는 방법을 실천하는 것 뿐이다. 나는 내 삶을 온전히 나를 위해 소모하면서도 많은 돈을 버는 그런 부자가 반드시 될 것이다.

그동안 성공하는 법이라며 우리가 누군가에게 배운 것들은 전부 틀렸습니다. 부자가 되는 것에 한에서는 당신의 부모님도 선생님도 친구도 멘토도 틀렸습니다. 25세에 사업을 시작하고 28세에 멀티밀레어네어, 수퍼리치가 된 알렉스 베커가 단호하게 말합니다. “당신은 이런 말을 들어왔을 겁니다. 공부 잘해서 좋은 대학에 들어가고 졸업하여 좋은 직장에 취직해서 열심히 일하고 절약하고 재테크해서 65세에 은퇴하십시오. 이것이 가장 안정적으로 성공할 수 있는 방법입니다.”

그래서 우리는 사업을 하는 것은 엄청난 위험을 떠안는 일로 생각하게 되고 공부하고 취업하는 것이 안정적인 방법이라고 믿게 됩니다. 하지만 옛날이나 지금이나 부를 쌓는 가장 현실적인 방법은 자신만의 사업을 하는 것입니다. 부에 한에서는 주변 사람들이 아니라 자수성가한 수퍼리치에게 배워야합니다. 그들이 부에 대해서 어떻게 생각하고 왜 사업을 하는 들어봐야 합니다.

책 ＜가장 빨리 부자 되는 법＞의 저자 알렉스 베커는 참 솔직합니다. 그는 “한 푼이라도 아껴야 하고 은퇴후에 씀씀이를 주의해야 한다면 진짜 부자가 아니다.”라고 말합니다. 그가 생각하는 부자는 돈 걱정을 할 일이 절대 없어야 하고 사고 싶은 것, 하고 싶은 것 마음대로 할 수 있는 사람입니다. 저자는 자신의 직장과 삶의 방식이 싫지만 벗어나지 못하는 사람들을 ‘트래픽 파이터’라고 정의합니다. 그는 자기자신의 일을 좋아하는 사람이라면 자신의 책이 필요 없다고 말합니다. 하지만 자신의 직업과 소득에 만족하지 않으면서 매일 아침 출근길에 교통체증의 답답함을 느끼는 사람이라면 저자가 말한 10가지 중에서 다음 3가지 이야기를 소개합니다.

 첫 번째, 부자는 돈을 천천히 벌 생각이 없다.

천천히 부자되기는 연봉이 높은 직장에 들어가 30년간 일하면서 부를 쌓는 것을 말합니다. 빠르게 부자되기는 사업을 통해 빠른 기간 안에 부를 쌓는 것을 말합니다. 저자는 빠르게 부자되기가 오히려 안정적이고 현실가능적이라 말합니다. 그 이유는 통제 가능성입니다. 천천히 부자되기는 안정적으로 보이지만 30년을 채우기 전에 해고당할 수 있습니다. 산업흐름이 바뀌어 자신이 배운 것이 쓸모 없어질 수도 있고 회사에서 배운 것이 회사 밖에서는 수요가 없을 수 있습니다. 이것은 우리가 통제할 수 없는 사항입니다.

반면 빠르게 부지되기는 단기적으로는 위험해 보이지만 자신이 많은 것을 통제할 수 있습니다. 무슨 사업을 할지, 언제 일할지, 어떤 역량을 키울지 우리 자신이 정할 수 있습니다. 실패한다 하더라도 이때까지 쌓은 역량을 통해 다시 새로운 사업을 시도할 수 있습니다. ‘돈의 속성’의 김승호 회장도 여러 번 사업에 실패하였지만 포기하지 않고 새로움에 도전하였습니다. 이렇게 오히려 빠르게 부자되기가 더 성공 확률이 높다고 저자는 말합니다.

두 번째, 부자는 믿음이 있다.

사실 사람들이 사업을 시작하지 않는 진짜 이유는 위험해서가 아닙니다.

‘나는 사업으로 성공할 수 없어’ 라고 믿기 때문입니다.

사업은 카리스마가 있는 사람, 뛰어난 재능이 있는 사람, 프로그래밍을 잘하는 사람이 하는 것이라고 생각하고 있습니다. 이런 사람들에게 판매하는 법을 가르쳐주고 무언가 그냥 팔아보라고 조언하면 이런 말이 합니다.

‘저는 영업이 불편한데요.’

소프트웨어를 만들어보라고 조언하면 ‘저는 코드 짜는 법을 모릅니다.’라고 답합니다. 반면 사업을 실제 하는 사람은 이런 믿음을 가지고 있습니다.

‘나에게 부족한 것은 직접 배우면 된다.’ ‘배우지 못하는 것은 배울 수 있는 사람을 고용하면 그만이다.’

수퍼리치는 필요한 것을 빠르게 배우고 실행합니다. 그렇게 다음 단계로 나아갑니다.

세 번째, 부자는 지금 할 수 있는 것에 집중한다.

사업을 시작할 때면 온갖 걱정들이 떠오릅니다.

‘아무도 내 제품을 안 사면 어떡하지?’ ‘사업에 대해 하나도 모르는데 어떻하지?’ ‘경쟁자가 나타나면?’

많은 사람들이 사업을 실제로 진행하다가 보면 별로 중요하지 않은 것에 고민하고 해결하려고 일주일, 한달을 소모합니다. 하지만 사업에 성공하는 사람들은 쓸데없는 걱정에 시간을 낭비하지 않습니다. 실제로 만들어 보고 부딪친 다음 문제가 생기면 그때 그 문제를 해결하는데 집중합니다. 자신의 제품을 좋아할지 안 좋아할지 고민할 시간에 무어라도 만들어 보고 고객에게 보여준 다음 피드백을 받아 개선해 나가는 것입니다.

우리가 무언가 결핍을 느끼거나 더 가지고 싶은 욕망을 느낄 때 대처할 수 있는 방법에는 두가지가 있습니다. 하나는 욕망을 줄이고 지금 내가 가진 것에 가치를 느끼고 취미나 사람들과 관계에서 행복을 추구하는 것입니다. 다른 하나는 더 가지고 싶다는 욕망을 활용해 부를 얻기 위해 노력하는 것입니다. 둘 다 맞는 방법이며, 어쩌면 상호 보완적입니다. 경제적 자유를 통해 오히려 사람과의 관계에 집중할 수 있으며, 부에서 더 이상 행복을 느끼지 못한다면 가지고 있는 것에 가치를 느껴야 하겠습니다. 지금 두번째 방법이 필요한 사람에게 빠르게 부를 얻어 경제적인 자유를 얻고 싶은 사람들이 이 책을 보게 된다면 시야를 보다 더 넓힐 수 있는 기회가 될 것입니다. 사실 사업을 해서 최단시간 부자가 되는 것도 5~10년은 걸립니다. 우리 인생의 옵션에 직접 사업하기를 넣어 보는 것도 하나의 방법입니다. 처음에는 작게 시작해 보는 것입니다. 요즘은 무점포 무자본으로 창업하는 방법도 있습니다.

PROLOGUE 나도 부자가 됐다
첫 번째 부자는 천천히 벌 생각이 없다
두 번째 부자는 돈과 시간을 분리한다
세 번째 부자는 자존감이 높다
네 번째 부자는 주도권을 잡는다
다섯 번째 부자는 항상 여유롭다
여섯 번째 부자는 현재에 집중한다
일곱 번째 부자는 목표를 계획한다
여덟 번째 부자는 돈 버는 행동만 한다
아홉 번째 부자는 사람 상대를 잘한다
열 번째 부자는 친구와 멘토가 있다
TIP 부자의 사업 가이드
EPILOGUE 부자에게는 당연한 생각

  이 책의 원제는 The 10 Pillars of Wealth : mind-sets of the world's richest people 이다. 가장 부유한 사람의 10가지 마음가짐에 대한 이야기 정도로 볼 수 있다. 프롤로그에서 저자가 왜 부자가 되고 싶었는지 간절한 이유를 알 수 있다. 책의 초반부터 정말 극단적인 환경에 놓여 있는 절박한 사람들이 comfort zone에 있는 사람들에 비해 오히려 부자가 되기 쉬운 이유를 역설하는데 충분히 공감가는 부분이었다. 이 책은 구체적으로 이런 이런 사업을 해야 부자가 된다는 얘기는 전혀 없다. 대신 부자가 되기 위해선 어떤 마음가짐을 가져야 하는지에 대해서 집중적으로 언급하고 있다.

  이 책은 정말 삶을 근본적으로 변화시키고 싶은 사람들을 위한 책이란걸 느낄 수 있었다.

가장 빨리 부자 되는 법 (다이아몬드 에디션)은 돈의 흐름과 부의 원리를 쉽게 설명해 동기부여에 효과적이다. 실천 가능한 사례와 전략이 장점이지만, 일부 내용은 다소 이상적이고 구체성이 부족한 부분도 있다. 초보 투자자에게 입문서로 적합하다.

책 제목이 자극적이면서도 약간 상투적이라서 더 호기심이 생겼습니다. 저런 제목의 책이 얼마나 깊이가 있으며, 실질적인 도움이 될까? 하는 생각도 들었습니다. 읽어 본 감상은 “세이노의 가르침”처럼 부자되기에 주저하지 말라고 신랄하게 다그치는 점이 비슷했습니다. 친절하게 부의 길을 알려주기보다는 강하게 부를 선택하고 결심하라고 강조합니다.

저자인 알렉스 베커는 고등학교 졸업 후 공군에 입대하고 4년을 복무합니다. 하지만 그곳에서 배운 것이라고는 소방트럭을 정비하고 화장실 청소하는 것뿐이었습니다. 회의감이 들어서 복무기간을 연장하지 않고 퇴직하고 회사에 취직했습니다.

그러나 그 곳에서도 베커는 현실적인 자괴감에 빠졌습니다. 아무리 오랜 시간 일해도 영원히 사장수입의 10% 밖에 되지 않을 것을 깨달은 그는 소프트웨어 기반 사업을 시작합니다. ‘검색 엔진 최적화’ 프로그램을 만들고 판매를 시작하였습니다. 그리고 마침내 람보르기니 차주가 되었습니다. ‘부의 추월차선’의 엠제이 드마코처럼요… 엠제이는 월급쟁이의 길을 저속차선이라고 말하지만, 알렉스는 컴포트존이라고 표현합니다.

물론 사업을 시작하는 것도, 그 사업에서 성공하는 것은 어려운 일입니다. 하지만 많은 사람들이 도전하고 있고 성공하고 있습니다. 이 책에서는 0.1% 정도만의 사람들이 사업에 성공한다고 합니다. 하지만 그 성공의 열매는 정말 달콤할 것입니다. 저자는 0.1%의 확률은 이 책을 읽고 결심한 독자들에게는 무의미하다고 말하면서 자신이 부자가 된 비결과 세계적인 큰 부자들의 마음가짐과 부를 이루는 10개의 방법(기둥)을 알려주며 부자가 되는 길은 그리 어렵지 않다고 강조합니다.

그중 한가지를 소개합니다. 

아홉째, 부자는 사람 상대를 잘 합니다. 돈이란 다른 사람들을 통제하는 힘입니다. 부자는 다른 사람들이 원하는 것을 알고 이해하는 사람만이 될 수 있습니다. 자신의 서비스와 가치를 그들의 돈과 교환하려고 합니다. 타인의 욕망, 감정, 필요에 집중하는 것입니다.

자신이 제공하는 가치가 비록 최고가 아니더라도 사람들의 감정을 움직여서 최고라고 느끼도록 메시지를 보내는데, 이것이 바로 브랜드입니다. 아이폰이나 구글 검색, 스타벅스, 루이비통의 가치는 세계 유일무이한 최고는 아니지만 사람들은 최고라고 생각하고 있기 때문에 기꺼이 구매하는 이유입니다.

저자는 추가 가이드를 제시합니다. 먼저 현금 흐름 사업(직접 판매사업)을 시작하고 고투자, 고확장 사업으로 확장하라고 조언합니다. 그리고 부동산 같은 장기투자사업을 추가하면 슈퍼리치가 될 수 있다고 합니다. 이 세가지 사업을 단계적으로 할 수도 있고, 병행할 수도 있습니다.

이 책은 전체적인 맥락으로 보면 ＜부의 추월차선＞과 유사합니다. 저자 자신이 사업으로 큰 돈을 벌었고, 사업체를 매각해서 부동산업과 금융업을 하며, 현재는 자기계발 사업을 병행하고 있다는 점입니다.

30~40년 동안 천천히 부자되기를 거부하고 빠르게 부자가 되어 오랜 시간동안 부자로 살기로 결심한 사람들입니다. 세상에 부자들은 0.1% 정도로 적습니다. 70억 명을 기준으로 보고 계산해 보면 7백만 명인데, 그 이유는 부자가 되려고 결심하는 사람 수 자체가 적다고 안타까워합니다. 실행력을 강조하는 저자의 마음을 느낄 수 있습니다.

‘부자가 되는 길’(The Road to Wealth)를 정리해 보면 다음과 같습니다.

부자 되기 결심하기 → 목표를 세분화하기 (1단계)

→ 통제하기 → 판매하기 (2단계)

→ 시스템 만들기 → 위임하기 → 확장에 집중하기 (3단계)

→ 고투자, 고확장과 장기투자를 병행하기 (4단계)