내가 누군지도 모른 채 마흔이 되었다
인생의 중간 항로에서 만나는 융 심리학
제임스 홀리스 저, 김현철 역, 더 퀘스트

원제
The Middle Passage: From Misery to Meaning in Midlife
중간 항로: 고통으로부터 중년의 의미를 찾아가는

“마흔이 되면 마음에 지진이 일어난다. 진정한 당신이 되라는 내면의 신호다”

제목에 마흔이 붙어 있지만 원제는 중년기를 말합니다. 작가 제임스 홀리스는 미국에서 활동하는 융 학파의 정신분석가입니다. 융 심리학에 대한 대중서 15권을 집필했는데 이 책은 작가의 첫 책이라고 합니다. 2018년에 번역된 책을 가지고 있는데 현재 절판이고 올해 3월에 개정판이 나왔습니다.

융의 분석심리학을 바탕으로 중년부터 남은 삶을 의미 있게 잘 보내기 위한 여정을 안내합니다. 그러면서 제임스 홀리스는 융이 말하는 ‘마흔의 위기’를 ‘중간 항로(Middle Passage)’라 부릅니다.

중간 항로(Middle Passage)는 아프리카 서해안과 서인도제도를 연결하는 대서양 횡단 항로인데요. 바로 아프리카 노예들을 아메리카 대륙으로 이동시키는 바닷길이었습니다. 그렇다면, 인생의 중년이라는 시기에 이렇게 끔찍한 이름을 붙인 이유는 뭘까요?

그 이유는 흔히 인생을 항해로 비유하곤 하는데, 이 여정을 다른 사람의 손에 맡긴 채 살아가다 보면 배 안에 갇힌 사람들처럼 자신의 의지와는 상관없이 원치 않았던 목적지에 닿게 되기 때문입니다. 설령 그렇다 하더라도 너무 거대한 이름을 붙인 것은 아닌지, 생각만 해도 서늘합니다.

p.37
중간 항로는 개인이 삶의 의미라는 질문을 새로이 던질 수밖에 없을 때 일어난다. 어렸을 때는 상상하곤 했으나 세월이 흐르며 지워져버린 질문 말이다. 그리고 지금까지 가려져 있던 문제를 직면해야 할 때도 그렇다. 정체성에 관한 의문이 다시 떠오르며 그 책임을 더 이상 회피할 수 없게 된다. 다시 말하지만, 중간 항로는 우리가 ‘지금까지의 내 삶과 역할을 빼고 나면 나는 대체 무엇인가?’라는 질문을 스스로에게 던질 때 비로소 시작된다.

누군가는 조금 일찍, 누군가는 조금 늦게, 사람마다 차이는 있지만 융이 말했던 것처럼 마흔 전후에 마음에 지진이 일어납니다. 나는 누구인가, 여긴 어디인가, 지금 나는 원하는 삶을 살고 있나, 이대로 살아야 하나, 남은 삶은 어떻게 살아야 하나, 지금까지의 삶을 재평가하고 남은 인생의 의미에 대한 질문을 던지는 순간이 옵니다.

p.88
성장하여 스스로 책임질 것을 요구한다는 점에서 삶은 무자비하다. 단순하게 들릴지도 모르겠지만, 성장은 중간 항로에서 정말로 피할 수 없는 요구사항이다. 이는 결국 타인의 중재 없이 자신의 의존성, 콤플렉스, 공포를 직면해야 한다는 뜻이다. 이를 위해서는 우리가 짊어져야 할 몫을 타인 탓으로 돌리는 일을 그만두고 자신의 육체적, 감정적, 정신적 안녕을 스스로 책임져야 한다.

직면하고 스스로 책임져야 한다는 말이 묵직하게 다가옵니다. 마음에서 요동치는 신호를 무시하지 말고 직면해야 합니다. 내면을 들여다보고 진정한 자기 자신을 발견하고 자신의 모습으로 살아가자는 메시지를 줍니다. 고통스럽지만 중년의 위기는 충분히 기회가 될 수 있으니 스스로 키를 잡고 항로를 정하자고요. 물론 행해 중에는 바람도 불고, 태풍도 오고 쓰나미도 오겠지만 말입니다.

p.193
중간 항로로 들어서기 위한 전제조건은 딱 하나다. 우리는 자신이 누구인지 모르고 있다는 사실을, 엄마나 아빠처럼 우리를 구원해 줄 사람은 없다는 사실을, 그리고 우리와 생의 여로를 함께하는 동료들은 자신의 길을 알아서 스스로 잘 개척할 거라는 사실을 깨달아야 한다. 중간 항로라는 중요한 기로에 셨음을 인정하고 나면, 자신의 삶을 구성하는 씨실과 날실을 스스로 살펴 과거와 지금을 잇는 실이 무엇인지 찾아낼 수 있을 것이다.

첫 걸음은 중간 항로에 들어섰음을 인정하기.

그 다음 잠시 멈춰 돌아보고 회고하고 다시 나아갑니다.

중간 항로를 문학으로 비춰보는 챕터에서 ＜파우스트＞, ＜마담 보바리＞, ＜지하생활자의 수기＞ 속 장면을 비유해서 해석했는데요. 작품을 안 읽어서 아주 가까이 와닿지는 않아서 조금 아쉬웠어요. 사례로 든 영미권의 저서나 작가도 마찬가지입니다. (라이너 마리아 릴케나 예이츠 외 다른 작가들의 작품들도 많이 나와요.) 내용을 잘 알고 있는 독자라면 더 풍부하게 받아들일 수 있을 것 같습니다.

전체적으로는 페르소나와 그림자, 중년의 위기와 개성화 등 융 심리학의 기본적인 개념을 (그나마) 쉽게 풀어써서 나름 괜찮았어요. 작년에 과제 준비하다가 읽고 다시 읽은 책인데 인생의 시기와 맞아서 그런지 밑줄 치며 끄덕이며 읽었습니다. 비슷한 연령에 비슷한 고민을 가지고 있는, 그저 내 모습으로 온전하게 살아가고 싶어 하는 인생의 동지들과 찐하게 이야기 나누고 싶은 책입니다. 

책장을 덮으며 되뇌입니다.
진정한 치유는 자기 자신이 되는 것이라는 걸.

오늘도 내 자신으로 살아가자고요. 
 

한 줄을 읽고 나면

내가 이렇게 살아왔었구나...생각하게 되고

두 줄을 읽고 나면

이렇게 사는 것이 당연한 것은 아니었구나...라는 생각을 하고

책을 덮으면서는

달라질 수도 있겠구나, 나의 삶이 충만해질 수도 있겠구나...라는 기대가 생겼다.

어제와 오늘이 같고, 내일도 같을 것만 같은 조금은 허전하게 느껴지는

인생의 한 허리에서

살짝 비치고 들어오는 햇빛 한 줄기같은 느낌~

제목에 이끌려서 구입했던 책.

마흔이란 불혹의 나이는 인생에 대해서 많은 것을 생각하게 하고 앞으로 남은 인생에 대한

고민이 많은 나이다. 

나이 마흔은 서른때와는 또 사뭇다른 인생의 중반을 달려가는 불안하고 불확실한 미래에 대한

고민이 많아서 더욱 이런 책에 의지를 하게 된다.

마흔이 어떻게 되었는지도 사실 모르겠다. 바쁘게 살아온 인생속에 나이는 숫자에 불가하다고 믿기엔

몸도 마음도 이제 젊다는 생각은 들지 않는다. 그렇다고 내 인생을 마음놓고 맡기기엔 세상이 너무

불안하고 불확실하다.남은 인생을 살아내야만 하는 마흔이라는 나이에 무게감에 짖눌려서 살기엔

너무 먼길을 걸어왔고 남은 길이 아직도 너무 멀다.가정이 생기고 자식이 생기고 부모에게서 완전히

독립도 할 나이며 아직도 해내야하는 일들이 너무도 많다. 

잠시만 쉬면서 돌아볼수도 없는 나이다. 세상은 마흔이란 나이에 많은 책임을 준다.

그리고 우리는 그 속에 둘러쌓여서 허우적되면서 살아간다.

나이 마흔. 아름다운 나이면서 결코 쉽지 않은 나이다.과거를 돌아보고 그 경험을 바탕으로 언덕을 훌쩍 올라가듯이 50을 향햐 달려가야한다. 40km 로 달리는건 빠르지 않다고 느낄지 모르지만 곧 50km, 60km 로 달려할 때가 온다는걸 우리가 알고 있다는 것이 문제다.

마흔. 현명하게 살아가야하고 살아내야한다.

이 책의 제목을 보고 홀린듯이 구입을 하게 되었다.

왜냐하면 나는 마흔이기 떄문이다.

마흔이 되었는데 나는 변한게 없다.

다만 나를 설명하는 숫자가 바뀌었을 뿐.

그래서 읽어보기 시작했다.

간혹 어려운 이야기들이 나오지만 그래도 잘 읽히는 책이다.

마흔이 중요한 것은 지금까지는 나라는 사람이

부모님의 영향아래에 형성된 성격이라면 이후의 삶은 온전히 내가 만들어야 하기 때문이다.

마흔 이후의 얼굴에 책임을 지라는 말이 있듯이...

너무 심각해질 필요는 없지만,

길을 가는 중간에 한번 되짚어 볼 필요는 있지 않을까...?!

내가 누군지도 모른 채 마흔이 되었다는 융 심리학을 바탕으로 마흔 이후의 삶을 의미 있게 보낼 수 있도록 안내하는 책이다. 융은 “마흔이 되면 마음에 지진이 일어난다. 진정한 당신이 되라는 내면의 신호다”라고 말했다. 이 시기에 많은 사람들이 우울증, 삶의 의미 상실, 신체의 변화, 외도, 이혼 등을 겪는다. 왜 마흔이 되면 삶 전체가 흔들리는 듯한 혼란을 겪게 될까? 이 책의 저자이자 융학파 정신분석가인 제임스 홀리스는 그 이유를 우리가 진정한 자신에게서 멀어진 채 살아왔기 때문이라고 지적한다. 따라서 마흔의 위기를 극복하는 방법은 나를 찾아가는 과정이기도 하다.

제목에 이끌려 읽게된 책이다.

곧 마흔이 다가오니 더 끌렸는지도.

흔히들 이야기하는 중년의 위기. 대충 40대정도쯤에 오는것 같아보여, 그런 이야기려니 하고 마흔을 준비하는(?) 마음으로 읽게된 책.

이 책은 그런 중년의 위기라 불리는 시기를 인생의 중간항로라 이야기한다.

유년시절 부모로부터 형성된 자아, 학교를 다니며 사회화 활동을 통해 형성된 자아. 이런 자아들은 결국 부모의 소망이 투영되고, 사회화 활동을 통해 사회에서 인정받는 자아가 되기 위해 형성된 나의 자아는 중년을 거치며 주변으로부터 억압받던 자아들이 아우성?을 치는 시기. 나의 진짜 내면과 대면하는 시기. 그 시기에 대한 이야기 인것 같았다. 그게 자연스러우며, 그 기간을 잘 넘겨야 함을 이야기 하는듯. (사실 책이 어려워 책 내용자체는 완벽히 이해는 되지 않았으나, 내가 이해한 바로는 그러하였다.)

중간항로 이전의 자아에 미치는 요인들. 그 요인들이 나에게 어떤 영향인지, 좋은 영향과 나쁜 영향의 차이가 어떻게 나로인해 표출되는지를 시작으로 그 시작을 통해 온전한 나를 돌아보는 것이 나에게 어떤 영향을 미치는지. 그 영향을 나는 어떻게 받아들이고 수용해야 하는지. 그리고 나의 나머지는 어떻게 준비하고 보내야 하는지를 이야기하는데, 저자의 내담자들의 사례 또는 문학을 통해 이야기하고 있으나 다소 추상적이여서 구체적인 것은 이해하기가 어려웠다.

이 책을 읽으며 드는 의문점은 있었다.

말그래도 중간항로에 들어서, 내 자신을 찾는다는 것이 "나"의 행복을 위해서 일텐데, 그 찾는 과정과 그 과정을 통해 귀결되는 결론이 "나"만 행복한 결론이면 어떻게 해야 하는가.라는 것이다. 중년이란 "나"만 생각 할 수는 없는 나이이다. 물론 독신으로 사는 사람도 있겠지만, 부양해야 할 가족이 있는 나이. 결국 나를 되돌아봐야 하는 순간이 온다면 그 순간 나는 나만을 위한 선택을 과연 할 수 있는가. 아니면 나는 나를 죽이는 지금의 생활을 그대로 해야 하는가. 그 것을 나와 함께 사는 이들에게 어떻게 이야기해야 하는가. 라는 의문. 상대방을 있는 그대로 받아들이고 사는 사람에게 변한 나를 또 이해하고 받아들이라 할 수 있는가. 

곧 마흔을 앞두고 있는 사람으로, "내"가 누군지, 내가 곧 겪을 중년의 위기에 나는 어떻게 해야 하는지를 알고 싶어 읽긴 했지만, 어떻게 해야 하는지 보다는 내가 왜 그런 생각을 하는지에 대해 알아야 한다고 얘기하는 점에서는 읽을 만 했다.

좋은 책인듯 하나. 어렵다.ㅠ

"하지만 우리 삶이 보잘것 없는 감정적 수준에 머무르지 않으려면 열정을 가지고 살아야 한다. 언젠가 모든게 분명해지고 선택하는 일도 쉬워질때가 오기라도 할 것처럼 말이다. 삶은 사실 분명해질수도 쉬워질수도 없다. 그래도 삶은 선택이며, 선택할 수 있기 때문에 의미가 있다." p.229

인생의 절반 지점인 마흔. 이라는 곳에서 자기 자신을 다시 한 번 돌아보기 위한 책입니다. 분명 우리 모두는 나름대로 어느 정도는 잘 살고 있다고 생각하고 있겠지만, 분명 이상하게도 삐걱거리는 부분이 있을 수 있습니다. 혹은 본인이 직지하지 못 하지만 이상한 부분이 있을 수도 있구요, 그런 부분에 대해서 중간 점검을 해 보는 그런 과정입니다.

그리고 언제나 모든 것이 그렇지만, 자기 자신을 객관적으로 볼 줄 아는 것, 자기 자신을 타인의 눈으로 보는 것, 인정하고 받아들이는 것이 시작. 입니다. 그렇게 함으로써 온전한 자기 자신이 되는 것. 그 다음에 주변 문제들에 대해서, 내 안의 문제에 대해서 차근차근 대처해 나가는 것이지요.

이 책의 느낌은,, 논문 같습니다. 그래서 조금 지루할 수도 있고, 어려울 수도 있습니다. 옆에서 이야기 해 주듯이 편하게 읽히지는 않습니다. 어려운 용어들이 많은 것은 아님에도 이상하게 쉽지 읽히지는 않았습니다. 하지만 이 책이 이야기하고 싶어 하는 주제는 좋습니다. 어쨌든 우리는 우리 자신을 알아야 합니다. 그렇게 온전히 우리 자신의 모습을 갖춰야 합니다.

그런 생각을 하도록 도와줍니다.