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나혜석 선생이 영국에서 서프러제트 여성들을 만나고 왔다니!

와 정말 굉장해!

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내가 런던에 체류할 동안 영어를 배우기 위해 여성 선생 하나를 정했다. 막 60여 세가 된 처녀로 초등학교 교사요, 독신생활을 하는 원기 좋은 할머니였다. 팽크허스트 여성 참정권운동연맹 회원이요, 당시 시위운동의 간부였다. 지금도 여자의 권리 주장만 나오면 열심이다. 그는 이런 말을 한다.

"여성은 좋은 의복을 입고 맛있는 음식을 먹는 것을 줄여 저축하여야 한다. 이것이 여성의 권리를 찾는 운동의 제1조이다."

나는 이 말이 늘 잊히지 아니하였다. 영국 여자들의 앞선 깨달음에 존경을 보내지 않을 수 없다.

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나혜석 : 회원의 표지는 어떤 것이 있나요?

S: 있지요. '여성에게 투표를'이라고 쓴 배지를 모자에 달고, 띠를 두르지요. 그때 두른 것입니다.

부인은 노란색 글자가 쓰여 있는 다 낡은 남빛 띠를 보여주었다.

나혜석 : 이것 나 주십시오.

S: 무엇하시게요?

나혜석 : 내가 조선 여권운동의 시조가 될지 압니까? ...

조선에서 처음으로 세계 여행을 한 여성으로서, 또 화가로서의 여행기를 읽는 것이 흥미로웠다. 그녀가 조선을 떠나 세계에서 본 것들을 기술한 것이 대단하고 뿌듯하게 느껴졌고, 그녀가 서프러제트에 참여했던 여성을 만났던 것은 왠지 모를 벅차오름을 느끼게 했다. 

옛한글의 느낌이 날 뿐더러 건조한 문체라 낯설게 느껴졌지만 읽다보니 그 문체에 빠져들었다. 

정말 의미있는 책이었고 나혜석이라는 사람에 대한 호감이 생겼다. 이분이 쓴 다른 책도 읽어보아야겠다. 

나혜석이 김우영과의 결혼생활중 유럽여행을 떠난 사실은 알고 있었는데(잘 알려진 여우목도리와 모자를 쓰고 여행 출발전에 찍은 사진을 많이 접했기 때문에)

여행 중간중간 글을 써서 발표했다는 부분은 늦게 알아서 뒤늦게 읽게 되었습니다.

여행지마다 느끼는 점이나 경험한 부분들이 시간이 많이 지났음에도

공감되는 부분들이 있어서 느낌이 색달랐네요.

최근 남북 관계가 크게 개선되면서 이러다 기차 타고 평양에서 냉면 먹고(맛있겠다) 유럽 여행 가는 날이 오지 않을까 하는 기대가 증폭되고 있다. 물론 아직 희망사항에 불과하지만, 부산에서 기차 타고 베이징, 모스크바, 파리, 런던까지 갈 수 있었던 20세기 초를 살았던 조상들의 눈에는 한반도가 남과 북으로 갈라지고 남한이 섬처럼 사방이 막혀 있는 상황이 더 비현실적으로 보이지 않을까. 

＜조선 여성 첫 세계 일주기＞는 조선 최초의 동경 유학생이자 서양 화가, 여성 소설가인 나혜석의 세계 일주 여행기를 엮은 책이다. 나혜석에게 세계 일주의 기회가 찾아온 건 1927년의 일이다. 조선총독부 관리인 남편이 포상 휴가를 얻자 아내인 나혜석은 남편을 따라 여행길에 올랐다. 여행 기간은 총 1년 8개월 23일. 부산에서 출발해 시베리아 횡단 열차를 타고 러시아를 지나 유럽을 돌아본 후 배를 타고 대서양을 건너 미국에 들른 뒤 일본을 거쳐 다시 부산으로 돌아오는 여정이었다. 

고급 관리인 남편과 함께 하는 여행이라서 그런지 여행의 규모나 수준이 상당하다. 어느 나라에 가나 외교 사절의 대우를 받으며 고급 숙박 시설에 머무르고, 그 나라에서 가장 좋은 음식을 맛보고 좋은 경치를 즐긴다. 얼마 전에 읽은 하야시 후미코의 ＜삼등여행기＞와는 퍽 다르다. 둘 다 비슷한 시기에 여성이 쓴 여행기인데(＜삼등여행기＞는 1931년), 하야시 후미코는 나혜석과 달리 '짠내투어'를 방불케하는 초저가 여행을 했다. 하야시 후미코에게는 고급 관리인 남편도, 넉넉히 쓸 돈도, 만날 지인도 없었다. 

화가답게 어느 나라에 가나 미술관에는 꼭 가보는 것이 인상적이었다. 여성 문제에 관심이 많았던 사람답게 런던에 가서는 제일 먼저 여성 참정권 운동 관련 인사들을 만난 것도 기억에 남는다.