허브에 관련된 '감성동화'를 발견하고서, 이 참에 '허브 공부' 좀 하려 했는데, 마침맞게 건강이 나빠지고 수도권에 '코로나19'가 유행하면서 '도서공급'이 원활하지 못한 관계로 한 달이나 미뤄지게 되었다. 다행히 오래 된 도서를 구할 수 있게 되어 다시 연재를 시작하련다.

  '마법의 정원 이야기', 그 세 번째 이야기는 '새로운 친구, 에이프릴'이 이사를 오면서 시작한다. 지난 번에 사귀게 된 또래 친구인 비하이브(벌집) 호텔의 '수'가 이 소식을 먼저 듣고 자렛을 찾아온다. 자렛, 역시 또래 친구가 한 동네에 살게 되었다는 소식에 한껏 설레임 느끼고 '에이프릴'을 만나러 간다. 에이프릴은 '데비 이모네'에 살게 되었고, 커다란 피아노도 들여놓는 것을 구경한 수와 자렛은 두근두근한 가슴을 진정시키며 문을 두들기지만, 끝내 에이프릴을 만날 순 없었다. 에이프릴이 아무도 만나기 싫다며 2층 방에서 내려오지 않았기 때문이다.

  까닭인 즉슨, 에이프릴이 피아노 콩쿨에서 1위를 하지 못해서 속상했다는 것이다. 하지만 그게 전부일까? 자렛은 '커다란 피아노'를 들여놓는 것을 분명히 보았는데도 단 한 번도 피아노 소리가 들리지 않는 것을 이상하게 여기며 뭔가 다른 사정이 있는 것을 눈치채고 '도움'을 주고 싶어한다. 하지만 자신은 직접 만나지 않은 손님에게는 아무런 약도 지을 수 없다는 사실을 알고 시무룩해졌다. 자신은 토파즈 아주머니처럼 '마녀'가 아니라 평범한 소녀이기 때문에 알아서 필요한 약을 미리 만들 수 있는 능력이 없기 때문이다. 그때 새끼 고양이들이 자신들이 에이프릴을 만나보겠다고 제안한다. 특히, '어른스럽고 건방지지만 멋을 아는 새끼고양이'인 앤이 나선다. 몸통이 하얗고 귀와 꼬리, 그리고 네 발의 끝이 거뭇한 고양이다. 자신들은 귀엽기 때문에 에이프릴이라도 자신들의 귀여움을 못본 채 하지는 않을 거라면서 말이다.

＜새끼 고양이 대작전, 앤은 오른쪽에서 두 번째로 달리고 있다＞ (출처: yes24)

  작전은 성공했다. 새끼 고양이들이 '가져온 정보'를 통해서 자렛은 정성껏 허브약을 조제하지만 막상 자신이 마녀가 아니라는 사실을 또 한 번 깨닫고서 건네 줄 용기를 잃어버리고 말았다. 결국 약을 전해주지는 못하고 데비 이모가 정원에 가꾼 허브밭을 정리하는 도와주면서 '페퍼민트'를 대량으로 얻게 된다. '페퍼민트'는 강인한 생명력을 자랑하기 때문에 조금만 관리를 소홀히 하면 허브밭을 온통 차지해 다른 허브들이 자라는 것을 방해할 지경이 되기 때문이란다. 하지만 페퍼민트를 잔뜩 잘라낸 덕분에 자렛은 '에이프릴'을 만날 수 있게 된다. 페퍼민트의 강한 향 때문에 기분이 상쾌해진 에이프릴이 1층 거실로 내려왔기 때문이다. 그리고 자렛은 에이프릴의 피아노 연주도 듣게 된다. 역시나 예상대로 에이프릴의 연주 솜씨는 뛰어났지만, 왠지 모르게 '불안한 마음'을 느끼게 되고, 자렛은 결국 '에이프릴'에게 딱 맞는 허브약을 만들 수 있게 되는데...

 

 ＜페퍼민트차, 마시면 시원하고 잠을 확 깨준다. 치약맛은 기분탓이다＞ (출처: 나무위키)

 

   페퍼민트는 박하의 종류인 '스피어민트'와 '워터민트'의 교잡종인데, 청량감 높은 향과 시원한 맛으로 고대부터 식용과 약용, 방향제와 향수로 널리 이용되었다고 한다. 오늘날에는 차를 비롯해서 아이스크림, 과저, 껌, 그리고 치약 등에 첨가하는 재료로 널리 쓰인다.

 

  페퍼민트에는 8가지 효능이 있다. '멘톨성분'이 다량 함유되어 있어서 심신안정(진정작용), 구강건강(향균작용, 입냄새 제거), 피부건강(향균작용, 알러지 진정효과), 호흡기질환개선(기관지 염증제거효과), 위장건강(소화불량, 설사 등 증세완화), 눈건강(눈 피로회복), 진통효과(두통, 치통, 생리통 완화) , 집중력향상(상쾌함, 청량감) 등에 큰 효과가 있다.

 

  하지만 강한 자극과 각성효과가 뛰어난 만큼 과한 섭취를 하게 되면 수면 방해를 일으키고, 특히 임산부와 태아건강에 악영향을 줄 수도 있다고 하니 주의가 필요하다.

  뛰어난 마녀의 능력은 없는 평범한 소녀이지만 '마음으로 이해하는 놀라운 능력'을 발휘하며 매 이야기마다 뛰어난 해결능력을 보여주는 잔잔한 이야기책이다. 더불어서 '허브에 대한 정보'도 얻을 수 있어서 '일거양득'의 효능을 얻을 수 있는 '감성동화'다. 다음 편에서는 어떤 이야기, 어떤 허브를 만나볼 수 있을까?

이제 드디어 3권이네요~

한번에 시리즈를 모두 구입할까도 생각해 봤지만 더 재미있게 읽으라고 감질나겠지만 한권씩 한권씩 용돈으로 구입하게 하고 있습니다.

그래서 그런지 용돈 사용도 개념있게 하고 있어 경제 교육까지 덤으로 되네요.

여자아이들이 너무나 좋아할만한 삽화와 이야기 입니다.

꽤 두꺼운 책이고 글도 많습니다.

그래도 1학년 딸아이가 재미있게 읽어 나가는 책입니다.

덕분에 다른 줄글 책들도 부담없이 거부감없이 읽고 있어요~

그림책만 읽다가 이렇게 그림은 적고 글이 많은 두꺼운 책은 두려워 하거나 거부감을 갖을 수도 있는데

비밀의정원 시리즈는 너무 재미있어서 그런 걱정이 없었습니다.

그림책에서 줄글책으로 넘어가려는 여자아이들에게 추천합니다.