고전 문학을 전공했고 고소설을 비평하시는 저자가 말하는 글쓰기 비법 책이다. 처음부터 끝까지 사자성어로 제목을 차지하고 있다. 지금까지 읽어왔던 글쓰기 관련 책 몇 권을 생각해 보면 모두, 대단히 현대식이었다는 생각을 하게 하는 대목이다.

크게 두 부분으로 논 (論) 과 해 (解)로 나누었는데 논은 서술부분이고 해는 풀이부분이다. 목차에서 보면 같은 글자가 두 번이나 반복되어 있으면서 다시 되짚어 보게 했듯이, 이 책은 논 부분을 읽고 다시 해 부분을 읽는, 처음부터 끝까지 읽어가는 방식을 취할 수도 있지만, 나 같은 경우에는 사자성어의 뜻도 헤아릴 겸 풀이 부분인 해 부분을 먼저 읽고 논 부분으로 다시 돌아와 읽었다.

논은 짤막한 편이지만 해는 당연히 그 몇 배를 차지한다. 우선은 마음갖기, 사물 보기, 책 읽기, 생각하기, 내 글쓰기로 나누었는데, 우리가 얻고자 하는  글쓰기를 이루어 내기 위해서는 단계별로 꼼꼼하게 거쳐 나가는 것을 권하고 있다. 글쓰기는 역시 행동이자 활동이기 때문에 가장 먼저 마음을 세우고, 그 사물에 대한 관심과 제대로 보는 것을 거치고, 무엇보다 책을 많이 읽어야 한다는 경험과 다각도로 거쳐온 생각이 모여서 손끝에서 글로써 나오는 것이다. 

논만 펼쳐 보면 눈으로 읽는 속도와 맞추어서 금방 읽기가 끝날 수 있다. 그러나 그 깊이는 헤아릴 수가 없는 것이 바로 해 부분에서 드러난다. 글쓰기 기술만을 일컫는 것이 아님을 역력히 느끼게 하는 대목이다. 아울러 저자의, 독자를 위한 깊이있는 배려도 느껴지게 한다. 순서를 예로 들자면, 미자권징, 사이비사, 문장여화, 시비지중, 진절정리와 같은 익숙하지 못한 사자성어와 맞딱뜨리게 되어있다. 흰바탕이어야 그림을 그릴 수 있고 산수를 제대로 본 후에 그림을 글로써 읽은 후 옳고 그른 한 가운데를 꿰뚫는 생각에 미치면 세세하게 묘사하는 것, 이런 방식의 글쓰기 대화는 지금까지 자주 접해 보지 못했었기에 익숙하지는 않다. 그러나 낯설기에 더욱 집중하게 되고 생각을 더 여유롭게 느리게 갖게 하기도 한다. 후루룩 국수 가락 말아 올리듯이 입으로 들어감과 동시에 소화 작용을 하게 하는 인스턴트식 압박은 결코 가지지 않게 한다. 슬로우 푸드를 만들때 시간을 필요로 하듯이 익어가고 여물도록 기다리게 하는 맛이 유별나다. 문화 체육 관광부 우수 교양 도서 임에 더 이상 무슨 말을 덧붙이랴 싶다.

37계로써 나뉜 본 글에 진입하면 결코 빠른 속도로 읽어내지 못하는 내용들이 빼곡하게 넘친다. 제목에서 보여지는 다산과 연암 선생만을 꼭 집어서 그들의 작품만을 언급한 것이 아니고 그들을 필두로 하여  글쓰기의 대가들이라면 다산과 연암 외의 분들, 그들의 글까지도 알 수가 있도록 제시하고 있기 때문이다. 

덧붙이는 부분을 끝에 두고  "글읽기 10계명" 과 12계명까지 자세하게 남겨두어서 글쓰기 자세를 다시 한 번 더 가다듬게 한다. 특히, 글쓰기에 도움되는 관련 서적 소개도 유익하다. 스티븐 킹의 유혹하는 글쓰기 같은 오래된 참고 도서 뿐만 아니라 가장 최근에 나왔던 대통령의 글쓰기 까지도 목록에 올라와 있어 반갑다.

독서를 좋아하다보니 자연스럽게 글쓰기에도 관심이 생기게 되었다. 시중에는 다양한 글쓰기 방법에 관한 여러 서적들이 출간되어있지만, 이 책에 유독 눈길이 갔던 이유는 우리가 잘 알고 있는 다산 정약용과 연암 박지원 선생의 글쓰기 책이었기 때문이다. 오래전 문장가로 알려진 선조들은 어떻게 글쓰는 방법을 알려줄지 궁금했다. 이 책은 또한 문화체육관광부 우수교양도서로 선정되었다.

책의 구성은 크게 “마음 갖기(심론), 사물보기(관론), 책읽기(독론), 생각하기(사론), 내 글쓰기(서론)”의 다섯 장이며 총 37계다. 책의 중간마다 고사, 비유 등이 나오지만 저자의 설명으로 지루하지 않게 읽을 수 있었다. 첫 부분에 나오는 마음 갖기의 1계를 보면 연암의 글 중에 ‘소단적치’라는 말이 나온다. 이 말뜻은 ‘글자는 병사요, 뜻은 장수이고, 제목은 적국’이란 뜻이다. 그 속에 담겨져 있는 숨은 뜻은 연암이 글쓰기를 전쟁에 비유한 것이고, 그에게 글쓰기가 생명이란 뜻이다. 또한 연암은 평소 글을 쓸 때 ‘천 근 쇠뇌를 당기듯’이 신중했다고 한다. 요즘처럼 여러 가지 책들이 많이 출간되는 현실에서 글쓰기를 생명같이 여기고, 신중하게 써야 한다는 그의 이야기는 글을 쓰려는 사람들이 새겨들을 만한 좋은 말이라고 생각된다. 글쓰기는 글짓기가 아니라 글 쓰려는 마음에서부터 출발해야한다는 부분도 인상 깊었다. 사람들의 마음을 울리는 글은 글짓기 같은 기술이 아니라, 진심이 담긴 마음으로 쓴 글이라는 점을 잊지 말아야겠다. 이밖에도 글읽기 10계명, 글쓰기 세 걸음, 글쓰기 12계명도 글을 읽고 쓰기에 많은 도움이 되었다.

이 책은 우리 선조들의 고전에서 배우는 읽고 쓰는 37계의 내용들이여서 더욱 의미가 있다고 생각된다. 무엇보다도 글쓰기는 마음 자세로부터 시작된다는 선조들의 말씀을 다시금 새겨본다.

역사를 전공한 입장에서, 막상 역사를 전공하기 전에 내가 알던 것과 크게 달랐던 한 가지가 있다면, 그건 어렸을 적 위인전 혹은 교과서에 적혀있던 사실과 실제 역사적 사실과의 괴리였었다. 

어렸을 적 읽었던 위인전에서 찬양 일색이던 어떤 인물, 혹은 어떤 사건들에 대해 실제로 역사를 전공하며 알게된 바는 그게 아니었던지라, 그 때 느꼈던 애매한 배신감을 아직 잊지 못한다. 과거 마냥 동경 했었던 그 인물 자체에 대한 배신감이었던건지, 혹은 위인전을 집필한 작가, 혹은 교과서 집필진에 대한 배신감인지 당시엔 모호했다. 

역사란 현재와 과거 사이의 끊임없는 대화라고 언급한 바 있는 역사학자 E.H.Carr 의 관점에서 보면, 과거의 나는 그 현재와 과거와의 소통에 대해 외면해 왔던 셈이다. 어렸을 적부터 무비판적으로 받아 들인 역사 속 인물, 그 이미지에 갇혀 있었기 때문에 역사와의 소통 단절은 물론 그로 인해 역사를 실제 존재했던 사실로 받아들이기보다 현재와 관계 없는 동 떨어진 현실, 즉 학문으로써의 역사를 바라봤었더랬다.

어디까지가 서론인지 경계가 모호하지만, 결국 내가 말하고자 하는 부분은 간단하다. 역사를 '위인전'이나 '교과서'를 통해 보던 습관에서 벗어나지 못한다면, 과거 나처럼 우리 과거에서 배울 수 있는 여지를 스스로 걷어차는 셈이라는 점이다. 그저 역사에 등장했던 인물로써, 암기의 대상으로써 보던 습관에서 벗어나 실제 그 인물과 역사적 사건을 종합적인 관점에서 바라본다면, 그제서야 역사를 통해 무언가 하나라도 배울 수 있는 기회의 문이 열리게 된다고 믿는다. 나 역시 그랬으니 말이다.

책을 읽고, 글을 쓴다는 건 정말 어려운 일이다. 그저 글자만을 쫓는 일이 아니기에 그렇다. 다른 사람의 글 속에 담긴 깊은 의미를 읽어내야 하고, 자신의 내면에 담긴 깊은 생각을 써내야하기 때문이다. 이처럼 어려운 읽기와 쓰기의 표본이 될 만한 인물을 찾는다면 어떤 분들이 있을까?

다양한 인물들이 떠오른다. 최근 인물로는 유시민 작가(읽기와 쓰기에 관한 글이라 작가로 명명하는 게 가장 적합하다는 생각에 작가로 칭하기로 한다)가 떠오른다. 그가 쓴 글들을 읽으면서 사람의 마음을 움직이는 글이 무엇인지를 배울 수 있었다. 한편 책 읽기에 관해서 가장 많은 영향을 준 인물은 박웅현으로, 그의 저서 ‘책은 도끼다’는 읽기에 대한 새로운 시각을 갖추는 계기가 되었다.

시간을 조금만 거슬러 올라가보자. 읽기와 쓰기의 역할모델로 어떤 인물이 떠오르는가? 이 책의 저자 간호윤은 읽기와 쓰기의 대표적인 인물로 주저 없이 연암 박지원과 다산 정약용을 꼽는다. 저자는 연암과 다산 성생의 말만 발맘발맘(자국을 살펴가며 천천히 따라가는 모양/이 책에서 처음으로 접한 단어다) 쫓으면 글쓰기의 대가가 될 수 있다고 말한다.

저자가 연암과 다산을 통해 전하는 글쓰기는 심론-관론-독론-사론-서론이라는 다섯 과정으로 이루어진다. 저자는 이 다섯 과정을 논(論)과 해(解)로 나누어 설명하는데, 논은 저자의 주장을 논술했다는 의미이고, 해는 계(논을 구성하는 구체적인 방법)에서 다루지 못한 용어나 내용을 자세히 풀어 설명한 글이다. 동일한 내용을 논과 해로 나누어 설명하기에 반복 학습의 효과도 상당하다. 또한 책의 마지막에 수록한 글읽기 10계명, 글쓰기 세 걸음, 글쓰기 12계명 등의 부록을 통해 간단하지만 꼭 지켜야 할 읽기와 쓰기의 기본을 배울 수 있다.

마음에서 모든 것이 시작한다는 한 마디가 읽기와 쓰기에 대한 기본적인 생각을 완전히 뒤흔들었다. 마음, 너무나 간단히 생각한 마음. 영혼 없는 대답이라는 표현처럼 마음 없은 글은 그저 글자의 조합일 뿐이다. 어찌 이런 이치를 깨닫지 못했는지.

‘글쓰기는 집짓기’라는 말을 마음에 새겨 놓으리라. 무너지지 않는 집을 짓기 위해 터를 닦듯이 흐트러지지 않는 마음이 담긴 제대로 된 글을 쓰기 위해서 말이다. 

  난해한 책을 만나면 완벽한 이해를 하기엔 부족한 지식을 탓해보기도 하고 더 많이, 더 열심히 읽다보면 지금 보다는 작가의 의도에 더 근접하는 이해를 하게 될 것이라고 생각하며 재독을 다짐하는 책들도 있다. 그러면서 내가 지금 책을 제대로 읽고 있는가? 하는 의문을 심각하게 자신에게 던져보기도 한다. 제대로 읽는 것이란 무엇인가? 더 나아가 제대로 쓰는 것은 어떤 것인가 

  이 책은 그 물음에 대한 답을 동서고금에서 찾고 있다. 저자 간호윤은 이 책에서 요구하는 대로 발맘발맘 따라오기만 하라고 자신있게 말한다. 그래서 일단 차분히 책을 읽어나가기 시작했다. 그런데 무언가 이상하다. 책의 전체적인 구성을 보면 심론, 관론, 독론, 사론, 서론 다섯 장으로 구분하고 그 다섯 장을 37계가 채우고 있다. 하지만 읽으면서 글 옆에 붙어 나오는 번호가 궁금증을 유발한다. 근데 아이쿠야 그 번호가 바로 ‘해’, 즉 37계를 더 자세히 풀어 놓은 글들이었다. 그 ‘해’를 모아서 따로 편집한 양이 본 글인 ‘논’보다 많다.

  왜 저자는 본 글인 ‘논’과 ‘해’를 따로 분리해 놓았을까? 찾아보는 맛이 있긴 하지만 솔직히 좀 귀찮다. 앞 뒤를 번갈아 책장을 넘기며 보아야하니 번거롭기도 하고 그렇다고 해를 안 읽기엔 그 안을 채운 내용이 완전한 이해를 위해선 반드시 필요한 내용이다. 이 점을 유념하고 급한 마음을 버리고 한 계씩 정성스럽게 읽어나가야 한다.

일단 이 책에선 제대로 읽기와 제대로 쓰기를 위해서는 먼저 마음 갖기가 우선이 되어야한다고 말한다. 진실한 마음과 양심이 담긴 글의 중요성을 이야기한다. 그리고 다음으로 사물을 꿰뚫어 보는 마음의 눈으로 세상을 바라보라고 이야기 한다. 특히 ‘사물에 이미 뜻이 스몄으니 소리 없는 글과 글자 아닌 글을 읽어야 한다.’는 문장을 보면서 ‘보는 것’의 중요성을 한 번 더 깨달았다.

  가장 좋았던 부분은 3장 독론과 4장 사론이었다. 책을 쫓기 듯 읽어 본 경험이 있다. 다독과 속독에 대한 욕심이 불러온 참사다. 이 책에선 ‘선명고훈 독서’를 말한다. 한 글자라도 뜻이 불분명한 곳을 만나면 끝까지 이치를 파고들어 그 근원까지 도달하는 독서, 생각의 한계와 틀을 벗어난 생각 거듭하기 등 쉽지 않다. 하지만 정말 37계 하나하나 살이 되고 피가 되는 가르침이다. 스스로의 독서법을 되돌아보고 자기반성을 하는 시간을 가졌다.

  읽으면 읽을수록 이 책의 가치에 놀라게 된다. 우리 선조들의 독법과 서법을 배우는 것은 당연하고 그에 더해 이 책속에 담긴 아름다운 순 우리말들은 신선하기 그지없다. 잊혀져가고 있는 우리말과 잘 사용되지 않는 사자성어들 그리고 우리 선조들의 정신이 담긴 글들이 참 좋다. 시간을 내어 다시 한 번 음미하며 읽고 싶은 책이다.