F. 도스토예프스키　지음,　김학수 번역, 범우사 출판

이 책을 읽게 된 동기는 작년에 ‘해변의 카프카’를 읽게 되면서부터였다. 무라카미 하루키 작가가 ‘카라마조프의 형제’같은 완벽한 작품을 만들고 싶었다는 포부를 말했을 때부터 나도 그 작품이 왜 그렇게 무라카미가 강조했는지 의문이 가서 자꾸 읽어보고 싶다는 생각이 들었다. 해변의 카프카를 읽고 곧장 빌리게 되었는데, 흔히 톨스토이나 도스토예프스키처럼 19c 러시아 현대문학은 난해하기 그지없다는 나의 편견도 작용해서 과연 내가 이 책을 소화해 낼 역량이 되는지 두려움까지 가지게 되었다. 다행히 전에 ‘카라마조프가의 형제들’이라는 제목의 연극을 본 일이 있어서 일단 스토리를 대강 알고 있으니 막막함의 두려움은 어느 정도 사그라져 있었다.

연극으로 한번 본 것이어서 그런지 대강의 큰 스토리는 대충 기억이 났다. 선과 악의 구분조차 없이 추태를 일삼는 아버지 표도르 카라마조프, 난폭하고 정욕의 화신이지만 한편으론 그지없이 순수한 장남 드미트리(미챠), 굉장히 이성적이고 똑똑한 차남 이반, 카라마조프가이지만 순수한 신앙심의 소유자 알렉세이(알료사), 그리고 이 작품의 극적인 존재인 사생아 스메르쟈코프. 이 들이 벌이는 갈등은 단순한 가족의 문제가 아닌, 러시아의 그리고 인류의 문제를 담고 있다고 해도 결코 확대 해석이 아닌 듯하다. 도스토예프스키는 이 인물들을 통해 신에 대해, 선악에 대해, 가족에 대한 그의 고민을 토로하고 있다. 더욱 놀라운 사실은 이 작품이 그의 말년에 쓰여진 마지막 작품이어서 그런지 그의 인생에 겪었던 일들을 토대로 다시 재현된 장면이 많다는 것이었다. 그 아버지의 죽음이나, 시베리아 유배 등 다른 사람들이 겪지 못할 특별한 경험들을 했다. 이런 불행들이 오히려 이 작품에 자양분이 되었다는 것은 작가가 이반을 통해서 무신론을 펴거나, 재판이 농민들에 의해 오판이 내려지는 결과에서 사회를 보는 작가의 눈을 볼 수 있다. 이 시니컬한 냉소적인 눈빛으로 도스토예프스키는 갈등을 극적으로 몰아 가고 있는 것이다.

이 작품을 읽으면서 생각한 것은 과연 기독교인들이 이 책을 보면(물론 작품 속에서는 러시아 정교이지만) 어떤 생각을 하게 될까 하는 의문이 들었다. 독실한 사람들은 이 책을 악마의 작품이라고 부를 것인가? 나는 아직도 이 작품이 무신론을 내세우고 있다고 보지 않는다. 결론적으로 미챠를 죽도록 미워하던, 그리고 아버지를 교살할 수 있는 위치에 있었던 이반이 자기의 죄를 뉘우치고, 형을 돕기 위해 마지막 법정에서 혼신을 다해 노력한 것을 보면, 결국 귀결은 해피엔딩이 된다. 이들 형제의 용서와 화합은 결과적으로 가족의 결합인 동시에 러시아를 대표하는 세 인물의 결합이고, 인류의 결합을 나타내는 결말이다.

솔직히 아직도 나는 이 작품을 어려워하고 있다. 특히 ＜대심문관＞에 나왔던 부분은 신에 대한 작가의 생각을 적나라하게 보여준 것이라 할 수 있다. 그래서 이 작품이 일부에서는 추앙을 받지만, 일부에서는 미치광이의 작품이라는 소리를 듣는 것이다. 하지만, 일단 이런 문제를 떠나 그가 인류에게 남긴 질문으로 인류는 더욱 고민하게 할 것이고, 더욱 인간을 성숙시켜 줄 것이다. 왜냐하면, 우리도 한 명의 ‘카라마조프’이기 때문이다.