이 책을 계기로 동학 농민군에 대한 것과 선조들의 노력 덕에 가진 우리의 현재 삶에 대해 감사함을 느꼈다. 

예전에는 무엇이 있었는지 중심은 무엇이었는지 간단하고 눈길이 가는 책이었다. 역사에 대해 관심도 없던 내게 처음으로 관심이 가는 역사에 관한 책 같았다.

이 책에는 현재 우리나라를 위해 노력하시는 분들과 그들이 돕기 위해 서찰을 전하려고 기나긴 여행을 하는 아이의 열정이 담겨있다.

직접 이야기 속으로 들어가서 도와주고 싶을 정도의 열정이었다.

어린 나이에도 불구하고 하나의 목표를 위해 앞으로 나아가는 아이를 본받고 싶다는 생각을 품으며 오늘 하루도 목표를 위한 성장단계라고 생각하고 살 것이다.

사실 책에 대해 관심은 많이 없는 편이었지만 온책읽기를 읽은 후부터 서점을 돌아다니며 소설들을 찾고 있는 내 모습이 일상에 자주 보였다.

어딜 가던지 책이 있다면 살짝 훑어보기도 한다.

최근에 온책읽기를 한 후에 한 장면을 골라 직접 그려보는 취미도 생겼다.

아무래도 가장 기억에 남는 장면이 있다면 양반집 아이와의 마지막 인사 장면일 거다.

주인공인 아이와 동갑 같아 보이지만 더 현명하고 어른스러운 모습이었으니 더 그랬을 것이다.

기품이 있어 보이는 행동과 여유로운 모습이 전에 있던 힘들고 고난 했던 내용들을 잊어버리게 해줬다.

마지막에 다시 만나자면 꼭 친구로 지내자는 말이 머릿속에 박혀 나오지 않을 정도로 좋았다.

어찌 어린 나이 같은 아이의 입에서 그런 말이 나오는지 내가 다 기특했다.

또 기억에 남는 게 있다면 천주학 어른도 또렷하고 생생하게 기억난다.

처음 등장할 때도 친절해 보이고 마지막까지 친절하게 갔다.

물론 아이에게 베푼 선행은 다시 돌려받았지만,‘행복, 처음 써본 말’이라는 장에서 아이에게 다정하고도 침착하게 작별 인사를 건네는 게 기억 속에서 나가질 않는다.

단정한 옷차림과 멋쩍은 웃음을 짓는 천주학 어른의 모습이 상상될 정도였다.

아이에게 행복해 보인다고 말해준 것이 정말로 중요한 역할을 했다.

단 한 번도 행복을 생각해 본 적이 없는 아이에게 희망을 심어준 셈이니 말이다.

더 전으로 가서 기억에 나는 건 양반 다음으로 나오는 약방 주인이다.

다소 친절한 의원의 모습이 떠올려지는 장면이다.

아이에게 세번째로 한자를 알려준 자이자, 약방의 주인이라는 점이 끌리는 것 같다.

나는 이 책을 읽고 여러 가지 느낀 점이 있다.

이 이야기의 주인공인 아이의 끈기와 노력,

아이가 만나서 인연을 쌓은 모든 사람들의 말,

예상치도 못한 시련들과 시련들을 이겨낼 방법,

그리고 나 자신만의 행복에 대해 생각했다.

내 행복은 무엇이고, 이 등장인물들의 생각과 가치관은 무엇이며 왜 그렇게 생각했는지 모든 걸 알 수는 없지만 알고 싶었다.

작가는 이 등장인물들을 만들 때 얼마나 심혈을 기울였는지 아이에게 왜 ‘노래’라는 것을 주었는지 글 하나하나에 어떤 감정을 넣었는지,

굳이 왜 동학 농민군들이 혁명을 일으켰을 때의 사건을 배경으로 글을 썼는지 알 수만 있다면, 내가 쓰고 있는 글에도 참고해서 쓰고 싶다.

그때의 사람들의 심정까지는 난 잘 알지 못하지만 그래도 우리를 위해 노력하신 선조들을 위해 열심히 노력하기로 했다.