‘용맹한 사자’라는 표현을 통해서 알 수 있듯이, 특정 동물에 대한 이미지는 본질이라기보다 사람에 의해 규정되는 것이 일반적이다. 사자는 사람들에게 용맹한 것으로 표현되지만, 그들은 단지 생존을 위해서 다른 동물들을 필사적으로 사냥해야만 하는 존재이다. 생존하기 위해서 맹렬하게 사냥을 하는 모습을 보고 인간은 사자의 용감함을 떠올리지만, 사냥을 하지 않는다면 굶어 죽을 수밖에 없을 것이다. 생존을 위헤서 초원을 달리며 먹이감을 찾는 사자를 보고 ‘용맹하다’고 표현하는 것은 그저 인간에게 비친 형상일 뿐이다. 아마도 이 책의 작가는 '용맹한 사자'의 실상을 보여줌으로써, 사자처럼 특정 대상이 지닌 이미지의 본질과 허상에 대해 생각해보도록 하는 것이라고 이해된다.

책의 내용은 친척인 ‘사자와 고양이’가 한동네에서 살고 있다는 설정으로부터 시작된다. ‘멋진 갈기와 멀리까지 울리는 우렁찬 목소리를 가진 사자’와 ‘사자의 멋진 갈기를 보려고 날마다 모여’든 고양이들이 등장한다. ‘멋진 갈기’라는 표현 역시 고양이들의 눈에 비친 모습일 뿐이지만, 사자는 자신을 보려고 모여든 고양이들에게 ‘뭐라도 대접하고 싶’은 마음이 들었다. 그래서 ‘땅을 박차고 사냥을 너갔’으며, 고양이들에게 보여주기 위해 ‘마치 하늘을 날아오르는 것’처럼 행동했다. 멋지게 '하늘을 나는 사자'의 형상은 본모습이라기보다, 그저 고양이들에게 보여주기 위한 행동이라고 하겠다. 

사냥을 마친 사자는 사냥감을 먹기 좋도록 요리를 하고, 고양이들은 사자를 칭찬하면서 차려준 음식들을 맛있게 먹었다. 처음에 고양이들은 사자의 멋진 모습을 보기 위해 찾아갔지만, 뜻밖에도 사자로부터 맛잇는 음식을 제공받을 수 있는 상황이 전개되었다. 고양이들이 매일매일 찾아오자, 사자는 멋진 모습을 보여주기 위해 다시 ‘땅을 박차고 하늘을 날아올라 사냥’을 해야만 했다. 사자로부터 맛있는 사냥감을 제공받은 고양이들에게 사자는 더 이상 ‘멋진 갈기’를 지닌 존재가 아니라, 맛있는 음식을 제공하는 역할로 바뀐 것이라고 하겠다. 고양이들에게 ‘하늘을 나는 멋진 모습’을 보여주려고 했던 사자의 역할이 어느새 전혀 다른 의미로 변한 것이다.

마냥 사냥만 할 수 없기에 사지는 낮잠을 자야만 했지만, 상대의 멋진 모습만을 봤던 고양이들은 낮잠을 자야 한다는 사자의 말이 그저 ‘농담’으로만 여겨졌다. 사냥을 하는 틈틈이 낮잠을 자야한다는 사자의 말을 농담으로 여기는 모습이 반복되고, 고양이들을 의식한 사자는 쉬지 못하고 결국 밤에 혼자 남아 ‘오랫동안 울'어야만 했다. 고양이들에게 보여주기 위헤 하늘을 날던 사자는 끝내 피곤해서 쓰러지고 말았다. 그렇게 잠이 든 사자를 마구 흔들어도 깨어나지 않고, ‘그대로 돌이 되어 버렸’다는 설정이 이어진다.그렇게 잠이 들어 돌로 변한 사자는 더 이상 고양이들에게 관심의 대상이 될 수 없었고, 잠든 사자는 고양이들에게 ‘게으름뱅이’라는 별명을 얻게 되었다.

책의 마지막 내용은 오랫동안 돌이 되어 충분히 잠을 잔 사자가 다시 ‘우렁차게 외치며 땅을 박차고 하늘로 날아’오르는 모습으로 마무리된다. 고양이들에게 멋지게 ‘하늘을 나는 사자’로 기억되고 있었지만, 그러기 위해서 사자에게 충분한 휴식이 필요함은 물론이다. 하지만 낮잠을 자야한다는 사자의 말을 농담으로 치부하는 고양이들의 시선을 의식하면서, 사자는 휴식도 없이 하늘을 나는 모습을 연출할 뿐이다. 자신의 상황을 고려하지 않고 남들에게 보여주기 위한 행동은 결국 무리가 따를 수밖에 없다. 사람들도 이 책에 등장하는 사자처럼 남들의 평가에 휘둘려, 자신의 상황에 맞는 주체적 모습을 포기하고 지내는 것은 아닌지 고민할 필요가 있다고 하겠다. 이 책을 읽으면서, 남들에게 보여주기 위한 삶이 아닌 스스로의 만족과 행복을 위해 사는 것이 중요하다는 것을 새삼 생각해 보게 되었다.(차니)

* 개인의 독서 기록 공간인 포털사이트 다음의 "책과 더불어(與衆齋)“(https://cafe.daum.net/Allwithbooks)에도 올린 리뷰입니다.

흠... 이 동화책은 왠지 이해가 잘 안 되네. 뭘까? 지은이가 무슨 말을 하고 싶었던 걸까?

한 마을에 사자가 있었고, 고양이들도 같이 살고 있었습니다.

고양이들은 사자를 찾아왔고, 그 때마다 사자는 고양이들에게 뭔가 대접하고 싶어서 사냥을 나갔습니다. 사자는 사냥을 아주 잘 했고, 또 요리도 잘 했지만, 그렇게 하는 것이 아주 힘이 드는 일이었나 봅니다. 그래서 사냥 후에는 낮잠을 꼭 자야했습니다. 그러나 고양이들은 사자의 그런 사정을 전혀 몰라주었습니다. 낮잠을 자겠다는 사자가 농담이나 하는 줄 알고 낄낄 거리며 웃었습니다. 

사자는 자신의 처지를 몰라주는 고양이들 때문에 속이 상했는지 엉어 울기도 했습니다. 그러다가 사자는 쓰러졌고, 돌이 되었습니다. 한참이 지난 후, 사자가 피곤했을지도 모른다는 아기 고양이의 말에 사자는 다시 깨어나게 되었습니다.

소통 불가와 오해, 이것이 이 책의 주제일까요?

지은이는 무엇을 말하고 싶었을까요?

4살아들과 여름방학필독서 중
하늘을 나는 사자 라는 책을 먼저 읽어봤어요
사자의 갈기가 화려한데 꼭 자기 머리같다고 하네요 ㅋㅋ

근사한 갈기가 멋진 사자의 이야기 랍니다

사자와 고양이들이 함께 살고있는데
멋진사자는 뜀박질도, 사냥도, 요리도
잘하는게 참 많아요

날마다 고양이들을 대접하던 착하고 멋진 사자는
결국 쓰러져서 황금빛 돌이 되었는데요

다른 사람의 마음을 알아주는 배려와
따뜻한 말의 힘을 알려주는 이야기였답니다

하늘을 나는 사자 후기 -
글밥도 많이 않다보니 아이가 책을 읽을때 지루해하지 않았고
무엇보다 상상력을 키워나갈수 있어서 참 괜찮은 책인것 같았어요
아이와 함께 이야기를 나누면서 다음상황은 어떠할지,
제가 더 궁금해 할 정도로 내용의 스토리가 생각보다 재미있었어요
아이의 호기심과 상상력을 무한으로 이끌어내어줄수 있는
그런 멋진책인것 같았어요!!!

아이랑 읽기 좋을것 같아서 구입한 하늘을 나는 사자

동물친구가 나오니

우리 작은 딸랑구가 너무 잼나하네요

자연관찰이랑 비교해보면서 보는것도 재미나게 볼 수 있는 방법이에요!

글밥이 많지 않아

큰아이는 상상력을 좀 더 발휘해서 읽고

작은애는 그림만 봐도 넘 좋아해요

아침 등교길에 챙겨가면 좋을것 같아요

아침에 살짝 읽는거라 글밥 너무 많아도 부담스럽거든요

재미나게 읽기 좋은 창작도화로 추천