어떤 삶을 살길 원하냐는 질문에 우리는 대부분 행복한 삶을 원한다고 답한다. 그러면서 우리는 미래의 행복을 위해 현재의 나를 죽이고 고통을 이겨내며 더욱 나아진 내가 되기를 노력한다. 이러한 노력의 끝이 있을까? 작은 것을 이루고 나면, 또 다른 것이 기다리고 있고 또... 많은 것들이 항상 나의 앞에 기다리고 있다. 행복한 미래를 위한 과정 속에서 오히려 우울증을 느끼기도 한다.
하지만 이제는 사는 동안 진정 의미 있고 행복한 삶을 살고 싶다.

작가는 진정한 행복은 개인이 자신의 강점과 미덕을 파악하고 계발하여 삶의 현장에서 활용함으로써 긍정적 정서를 느끼고 의미 있는 삶을 살아갈 때 실현된다고 한다.

행복한 삶을 만들기 위한 첫걸음. 행복한 삶이란 어떤 것인가.
나처럼 평범한 사람들이 좀 더 행복하고 만족한 삶을 살기 위해서는 인간의 행복과 성장을 지원하는 긍정심리학에 주목해야 한다. 
그리고 행복하기 위해서는 행복을 가로막는 여러 심리적 장애물을 차단할 필요가 있다. 책에서는 행복에 장애가 되는 요소로 부정성 편향, 사회적 비교, 쾌락의 쳇바퀴에 대해 말한다.

두 번째 걸음. 행복한 삶을 위해서는 무엇이 필요한가.
셀리그만의 웰빙 이론에 기초하여 행복의 주요 구성요소인 긍정적 정서, 몰입 경험, 긍정적 인간관계, 삶의 의미, 성취하는 삶, 낙관주의, 회복탄력성 키우는 방법에 대해 이야기한다.
여기에서 눈에 띄는 것은 관계 긍정성 비율=5:1. 이것은 긍정적인 말:부정적인 말의 비율로 비율이 이것보다 떨어졌을 때는 관계의 금이 가기 시작한다고 한다. 그러니 한 번의 부정적인 말을 하려면 적어도 5번 이상의 긍정적인 이야기를 꼭 하도록 하자.(반성!!!)
대화를 할 때는 1:2:3의 법칙을 지켜보자. 1분의 말을 했다면 2분 동안은 들어주고 세 번은 맞장구를 쳐라. 이 비법을 지킨다면 사람의 마음도 움직일 수 있을 것 같다.

세 번째 걸음. 행복한 삶을 위해서는 무엇을 해야 할까.
그러면 마지막으로 우리는 행복한 삶을 실현하기 위해 실천해야 할 일들에 대해 알아보자.
먼저 감사. 가까이 있기에 언제나 당연하다 여겼던 것들에 대한 감사를 통해서 우리의 삶은 만족감과 행복감이 더욱 커질 것이고 그를 통해 다른 사람과의 관계도 더욱 긍정적으로 변화되어 우리의 삶을 행복으로 이끌 것이다. 이를 실천하기 위해서는 감사 일지, 감사카드, 감사편지를 쓰는 것도 좋은 방법이다.
다음으로 용서. 나에게 상처를 준 상대방에 대한 적대감은 내 삶의 행복을 방해한다. 용서는 자기 치유이며 내 삶의 고유한 삶을 회복하고 삶의 희망을 준다. 하지만 말처럼 용서는 쉽지 않다. 용서를 위해서 용서의 편치를 써보는 것도 하나의 방법이다.
그리고 신체 운동, 즐거운 경험 향유하기, 마음 챙김 명상하기 등이 있다.

책 안에는 내가 직접 여러 검사를 측정하여 자신을 더 잘 알 수 있도록 해 놓았다. 평소의 나의 삶을 되돌아보는 기회를 제공한다. 자신의 정확한 진단을 통해 행복을 위해 어떤 일을 해야 할지 제시해준다. 

행복은 내가 스스로 만들어 가야 한다. 그러기에 행복도 연습이 필요하다. 그 연습을 위해서는 행복 일지나 행복 포트폴리오를 만들어 보자.
책에서 안내하는 대로 따라 하다 보면 우리의 행복 수준이 향상되는 것을 느낄 수 있다. 무작정 행복한 삶을 가만히 앉아서 기다리기보다는 행복한 삶을 위한 연습과 노력을 통해 우리의 삶을 한층 행복하게 바꿔보자. 바로 지금 행복해지기로 하자.