현실주의 정치학의 3세대인 공격적 현실주의 정치학의 대표주자 존 미어쉐이머 교수의 최신작이다.

리버럴리즘과 내셔널리즘, 그리고 리얼리즘이 어떻게 공존해 시너지효과를 발휘하고 어떻게 상호배치되 무력화되며 궁극적으로 살아남을 수 밖에 없는 ~이즘은 무엇인지에 대해 치밀한 논리와 실증적 근거를 통해 설명하고 있는 책이다.

전작 '강대국 국제정치의 비극'에서는 공격적 현실주의의 실제적인 적용에 대해 서술했다면 이번 저술은 다소 이념 중심적인 논의를 전개하고 있다.

리버럴리즘은 그 이상적인 목표와는 달리 현실세계에서 민족주의와 현실정치에 의해 무력화될 수 밖에 없으며 구체적으로 리버럴리즘의 대표국가인 미국이 그 엄청난 국가적 파워에도 불구하고 현대 국제정치에서 어떤 부침과 좌절을 겪어왔는지를 구체적 사례를 통해 해설하고 있다.

미어쉐이머 박사의 이 책은 요즘 미국에서 전개되고 있는 이상주의vs현실주의 논쟁에 상당한 영향력을 발휘하면서 앞으로 미국의 한반도 정책에도 상당한 파급효과를 미칠 것으로 추정되기에 많은 독서대중들이 필독해야 하지 않을까 생각한다.