삼국지를 좋아하는 사람은 많지만 대부분 삼국지연의를 접하지 정사를 읽어보지 않은 사람이 많을 겁니다. 저 역시 여러 가지 버전의 삼국지연의는 읽었지만 정사는 한 번도 읽지 못했습니다. 그러던 차에 좀 더 삼국지에 대해 깊이, 자세하게 알고 싶어 정사를 구입하게 됐습니다.
소설에 비해 박진감이나 흥미는 없지만 허구가 섞인 연의와 달리 인물에 대한 평을 담백하고 간결하게 다루어 나름대로 읽는 재미도 있었습니다. 무엇보다 번역을 하신 김원중 교수님이 크게 공을 들여서 그런지 이해하는 데 전혀 어려움이 없었습니다. 원전은 읽어 볼수도 없겠지만 이렇게 깔끔하게 번역을 해주신 역자에게 큰 감사를 드리고 싶습니다.
개인적으로 하드커버는 좋아하지 않는 편이지만 이 책만큼은 소중하게 다루고 싶고, 그래서 하드커버도 마음에 들었습니다.

지난 6월7일.. 내 생애에 언제 다시 개최될지 여부를 알 수 없는, 2002 FIFA WORLD CUP KOREA JAPAN 의 개막전 말고, 당시 우리나라가 속해있던 D조에서 우리나라와 폴란드의 조별리그 첫경기가 부산월드컵 경기장에서 킥오프 했다. 당시 군대를 전역하고, 민간인 신분을 만끽하고 있으면서.. 아직 복학하기전의 나로서는 집근처인 아시아드 주경기장으로도 사용된 월드컵 경기장에서 우리나라 첫경기를 직관하고 싶었고, 그래서, 어렵사리 표를 구해서 볼 수 있었다. 나머지 이야기들(홈에서 였다지만, 암튼간에 우리나라가 월드컵 첫승이었고, 이후 4강까지 진출하는 동화같은 이야기의 시작같은)이야 다 아는 것이니까, 더 후술하지는 않겠다.

어쨌거나, 그 때 그 경기에서, 두번째 골을 작렬시켜서, 사실상 승부의 쐐기를 박는 역할을 한, 한일월드컵의 영웅인 유비 유상철 선수(전 인천 유나이티드 감독)가 아직 더 해야할 일이 많은 나이(향년 50세)임에도 불구하고 췌장암으로 하늘의 별이 되었다는 뉴스가 전해졌다. 왜 고 유상철 전 인천 감독의 별명이, 단지 성이 같은 이유로 '유비'라고 불린 것일까? 그렇게 보게되면, 이름이 그러하다해서, 뚜렷한 족적하나 없던.. 어디서 굴러먹던 것이 갑툭튀해서 히어로다 영웅이다 하는 것을 보면, 정말로 '정구죽천'이라는 소리를 할 수 밖에 없다.

그때, 직관을 할 당시, 유상철 선수의 골 세레머니는 손을 덩실덩실 흔들면서 관중석을 향해 전부 기립해서 춤을 춰도 된다는 일종의 흥을 돋구는 것이었다. 그래서, 집에와서 다시 보기로 보니까, 더더욱 짜릿한 느낌이 머리에서 발끝까지 찌르르~ 하고 느껴지던 기분이 다시 생각난다. 그렇게 나의 첫 국제대회 직관(뭐 그전에 프로야구나 프로축구 직관은 몇 번 했었었지만)에서 전율을 느끼게 해준, 영웅이 하늘의 별이 된 것이다.

진수의 삼국지(정사)는, 허구를 걷어낸 연의에서조차 더 본질만 남은 것이기에 읽다보면, 좀 초라해진다. 겨우 이것이었나? 싶은 내용이, 나관중이라는 소설가에 의해서 뻥튀기 된 것을 비교하면 할 수록 그렇기 때문이다. 그래서, 무협소설.. 이라고 잘 쳐주면 그러한.. 무협지인 삼국지연의가 아닌 정사를 읽어볼 필요가 있는 것이다. 위서와 오서 그리고 촉서까지 한권씩 구매하였지만.. 제일 먼저 읽어보고 싶은 것은 그럼에도 불구하고 유비관우장비 라는 의형제를 제일 먼저, 정의(?)롭다고 편견처럼 작용시켜준 연의 덕분에.. 그리고 유상철 전 인천 감독의 별세 소식 때문에 제일 먼저 서평을 쓰고 싶어진 것이다.