2000년대들어서 한국은 고령자 증가와 출산률 저하로 많은 사회 문제를 우려하고 있다. 인구가 국가 경쟁력이라는 현대의 권력구조에서 살아남으려면 이런 사회 문제를 극복하는게 최우선 과제라고 할 수 있다. 하지만 시대는 변화했다고 기술도 발전해 가면서 이런 사회 현상들이 새로운 트렌들를 만들고 새로운 대응방법들을 생각하게 한다. 이와 함께 대두되는 것이 1인 가구의 증가를 들 수 있는데, 이 책의 제목인 초솔로 사회가 이를 잘 표현한 말이라고 생각한다. 

일본은 우리나라보다 먼저 고령화사회와 1인 가구의 증가가 두드러졌다. 우선 통계적으로 트렌드를 분석해서 다양한 측면에서 1인가구 동향에 대해 설명을 한다. 비혼, 혼인신고를 놓치거나, 여러 이유로 결혼을 못하는 경우, 이혼, 사별 등 1인가구의 이유는 다양하다. 맞벌이부부가 증가하고 여성도 경제 활동을 하는 비율이 증가하면서 결혼이 더 이상 필수 항목은 아니게 된 것이다. 게다가 결혼을 하고도 아이를 낫지 않는 부부도 많으니 사람들의 결혼에 대한 인식이 과거에 비해 많이 바뀌었다고 볼 수 있다. 

그러나 여전히 미혼자들에 대한 사회적 편견은 여전하다. 개인의 선택으로 보는 것이 아니라 문제점으로 보고 편견을 갖는 것이다. 

그럼에도 불구하고 2035년 일본은 인구의 반정도가 혼자 살게 된다고 하는데, 우리나라도 시간의 문제일 뿐 비슷하게 겪게 될 것으로 본다. 

솔로사회가 가져오는 것은 사회 구조와 경제에 많은 변화를 가져온다. 1인 인구가 증가하면서 편의점 시장이 엄청나게 성장했다. 대량 포장으로 판매하는 마트와는 달리 편의점은 소포장, 1인 용량 상품들이 많이 있다. 이런 1인 가구를 위한 시장은 점점 대형 마트에서도 확대되고 있고, 다양한 산업에서 영향을 미치고 있다. 기술 개발 또한 1인 가구 증가에 중요한 부분을 차지하고 있다. 과거의 대면을 통한 네트워크에서 점점 디지털에서의 네트워크가 증가하고 있고, 대면을 하지 않고도 많은 사람들과 네트워크를 만들 수 있다. 직접 보지 않고도 친구를 만들고 공부를 하고, 업무를 하는 등 기술이 가져오는 변화없이 엄청나다. 

결국 언젠가는 혼자사는 시기가 누군가에게 도래할 것이다. 이 책의 마지막 장은 혼자 사는 삶에서의 열린마음, 삶에 대한 태도에 대해 언급하고 있다. 자연스러운 솔로 사회에 대한 적응력과 준비가 필요할 것이다. 

초솔로사회

2035년 인구 절반이 솔로가 된다

저: 아라카와 가즈히사

역: 조승미

출판사: 마일스톤 출판일: 2018년2월7일

NHK 다큐멘터리 ‘노후파산’이 책으로 출간되어, 한국에도 번역되었다. 한국에 비해서 노후준비가 잘되었다는 일본의 노인층도 빈곤에 시달리는 충격적인 모습을 발견할 수 있었다. 오늘날 한국 사회도 고령화 사회로 빠르게 진입하게 되면서, 일본보다도 더 심각한 사회문제로 발전할 것이다. 내가 보기에는 한국의 경제력이나 사회적 보호망이 아직까지도 일본보다는 휠씬 떨어지기 때문이다.

한국을 선행하는 일본사회의 모습을 기계적으로 동일하게 우리에게 적용할 수는 없을 것이다. 하지만 그렇다고 한국의 현 상황이 일본의 과거에서 크게 벗어났는가를 본다면 그렇지도 않다. 두 사회는 다르면서도 비슷하다. 적어도 우리가 북미, 유럽 혹은 중국에서 얻을 수 있는 것보다는 일본의 사회적 현상을 통해서 얻는 교훈이 휠씬 더 가치가 있다.

양국간의 지리적, 역사적 근접성을 고려한다면, 당연한 일이라고 생각한다. 그래서 나는 주변 사람들에게 앞으로의 한국 사회에서의 사회적 현상을 예측하기 위해서는 일본 관련 책을 읽어보라고 권한다. 기억 깊었던 책은 미우라 아츠시의 ‘하류사회’, NHK 스페셜팀이 만든 ‘장수의 악몽, 노후파산’ 등이다. 읽어본다면, 향후의 사회재편이라든지 이에 따른 소비패턴, 사회적 보호망 등 우리가 경청하고 경계할 이야기가 넘친다.

이번에 읽은 책은 일본 대형광고회사인 하쿠호도의 ‘솔로활동계 남자연구 프로젝트’ 팀장으로 일하고 있는 아라카와 가즈히사가 쓴 ‘초솔로사회’다. 한국에서도 30대 이하의 젊은 세대 중에서는 결혼을 하지 않는 이른바 비혼 및 미혼 인구가 급격하게 증가하고 있다. 한국 사회 특유의 과도한 사회적 경쟁체제와 신자유주의 논란과 함께 심각한 문제로 떠오른 사회적 경제적 불평등이 원인으로 지목되고 있다.

일본 사회학자 혹은 연구가들에게 재미있는 점이 있다면, 여러 가지 기준에 따라서 연구대상이 되는 사람들을 세분한다는 것이다. 저마다 이런저런 명칭으로 부르기도 한다. 우리나라에도 소개되어 눈길을 끈 ‘초식남’ 같은 것이 그런 것이다. 하지만, 이러한 세분화된 계층분류 및 특성에 대한 연구는 일본의 회사들이 사회현상의 변화를 얼마나 민감하게 감지하고자 노력하는 지를 알 수 있다.

하쿠호도의 ‘솔로활동계 남자연구 프로젝트’라는 팀 명이 재미있게 느껴지기도 하지만, 한편으로는 이러한 미혼 혹은 비혼 남자의 소비력과 영향력을 기업 마케팅에서도 소홀히 할 수 없는 수준까지 왔다는 이야기다. 여러 풍부한 통계자료를 통해서 아라카와 가즈히사는 향후 일본사회가 맞이할 사회를 이른바 ‘초솔로사회’로 부른다. 인구의 절반이 비혼이든, 미혼이든 혹은 배우자를 먼저 보낸 고령 노인층이든.

이러한 변화는 향후 일본 사회의 소비패턴이라든지 사회적 구조를 근본적으로 변화시킬 것이다. 우리는 젊은 세대의 결혼을 사회에 대한 어떤 희망도 가지지 못하는 데서 그 원인을 찾는다. 그러나 아라카와 가즈히사는 오히려 사회의 변화, 즉 삶을 다양한 관점에서 바라보면서 결혼도 반드시 하는 것이라기 보다는 선택이라고 생각하는 젊은 세대의 가치관이 반영된 것으로 보는 것은 다른 점이라고 할 수 있다. 아울러 소비의 가치도 이제는 소유에서 경험을 중시하는 체험가치로 변화했다.

일본 사회는 변했다. 여성의 사회진출이 늘어나고, 가치관이 변화했다. 소비도 이제는 이전처럼 소유를 하는 것보다는 체험을 중시하는 경향이 되었다. 정부에서 아무리 여러 가지 다양한 지원책을 선보인다고 하더라도 이러한 흐름을 역행시키기 어려울 것이다. 가족이 각박한 사회에서 생존하기 위한 울타리가 되리라는 환상은 이제 버려야 된다고 냉정하게 말한다.

어차피 우리 대부분은 혼자서 살아가야 할 시기가 반드시 도래한다. 결혼을 하든 하지 않든. 따라서 변화된 사회적 현상에 맞춰서 삶의 기준도 변화시킬 것을 저자는 제안한다. 그것은 다양한 접점을 가진 사람과의 만남, 그에 따른 활동 등이라고 할 수 있을 것이다.

저자는 이렇게 썼다. ‘커뮤니티는 우리가 살아가는 목적이 아니라 수단이 되어야 한다. 우리가 타인과 연결되어 있음을 실감하고 자신의 사회적 역할을 확인하며 새로운 자아를 발견하는 계기를 만들어 줄 장소다. 자기 안의 다양성을 성장시켜나감으로써 자신을 사랑하게 되고 이는 타자에 대한 관용으로 이어진다. 이런 의미에서 커뮤니티는 이제 존재 이유가 변화고 있다.’ 우리의 의식과 행동이 미래를 만들어간다는 저자의 말에 공감한다.

읽으면서 많은 부분, 공감되는 것도 많았다. 사회적 현상에 대해서 관심을 가진 분이라면 한번 읽어보시길 권한다.

초솔로사회

2035년 인구 절반이 솔로가 된다

저: 아라카와 가즈히사

역: 조승미

출판사: 마일스톤 

출판일: 2018년2월7일

NHK 다큐멘터리 ‘노후파산’이 책으로 출간되어, 한국에도 번역되었다. 한국에 비해서 노후준비가 잘되었다는 일본의 노인층도 빈곤에 시달리는 충격적인 모습을 발견할 수 있었다. 오늘날 한국 사회도 고령화 사회로 빠르게 진입하게 되면서, 일본보다도 더 심각한 사회문제로 발전할 것이다. 내가 보기에는 한국의 경제력이나 사회적 보호망이 아직까지도 일본보다는 휠씬 떨어지기 때문이다.

한국을 선행하는 일본사회의 모습을 기계적으로 동일하게 우리에게 적용할 수는 없을 것이다. 하지만 그렇다고 한국의 현 상황이 일본의 과거에서 크게 벗어났는가를 본다면 그렇지도 않다. 두 사회는 다르면서도 비슷하다. 적어도 우리가 북미, 유럽 혹은 중국에서 얻을 수 있는 것보다는 일본의 사회적 현상을 통해서 얻는 교훈이 휠씬 더 가치가 있다.

양국간의 지리적, 역사적 근접성을 고려한다면, 당연한 일이라고 생각한다. 그래서 나는 주변 사람들에게 앞으로의 한국 사회에서의 사회적 현상을 예측하기 위해서는 일본 관련 책을 읽어보라고 권한다. 기억 깊었던 책은 미우라 아츠시의 ‘하류사회’, NHK 스페셜팀이 만든 ‘장수의 악몽, 노후파산’ 등이다. 읽어본다면, 향후의 사회재편이라든지 이에 따른 소비패턴, 사회적 보호망 등 우리가 경청하고 경계할 이야기가 넘친다.

이번에 읽은 책은 일본 대형광고회사인 하쿠호도의 ‘솔로활동계 남자연구 프로젝트’ 팀장으로 일하고 있는 아라카와 가즈히사가 쓴 ‘초솔로사회’다. 한국에서도 30대 이하의 젊은 세대 중에서는 결혼을 하지 않는 이른바 비혼 및 미혼 인구가 급격하게 증가하고 있다. 한국 사회 특유의 과도한 사회적 경쟁체제와 신자유주의 논란과 함께 심각한 문제로 떠오른 사회적 경제적 불평등이 원인으로 지목되고 있다.

일본 사회학자 혹은 연구가들에게 재미있는 점이 있다면, 여러 가지 기준에 따라서 연구대상이 되는 사람들을 세분한다는 것이다. 저마다 이런저런 명칭으로 부르기도 한다. 우리나라에도 소개되어 눈길을 끈 ‘초식남’ 같은 것이 그런 것이다. 하지만, 이러한 세분화된 계층분류 및 특성에 대한 연구는 일본의 회사들이 사회현상의 변화를 얼마나 민감하게 감지하고자 노력하는 지를 알 수 있다.

하쿠호도의 ‘솔로활동계 남자연구 프로젝트’라는 팀 명이 재미있게 느껴지기도 하지만, 한편으로는 이러한 미혼 혹은 비혼 남자의 소비력과 영향력을 기업 마케팅에서도 소홀히 할 수 없는 수준까지 왔다는 이야기다. 여러 풍부한 통계자료를 통해서 아라카와 가즈히사는 향후 일본사회가 맞이할 사회를 이른바 ‘초솔로사회’로 부른다. 인구의 절반이 비혼이든, 미혼이든 혹은 배우자를 먼저 보낸 고령 노인층이든.

이러한 변화는 향후 일본 사회의 소비패턴이라든지 사회적 구조를 근본적으로 변화시킬 것이다. 우리는 젊은 세대의 결혼을 사회에 대한 어떤 희망도 가지지 못하는 데서 그 원인을 찾는다. 그러나 아라카와 가즈히사는 오히려 사회의 변화, 즉 삶을 다양한 관점에서 바라보면서 결혼도 반드시 하는 것이라기 보다는 선택이라고 생각하는 젊은 세대의 가치관이 반영된 것으로 보는 것은 다른 점이라고 할 수 있다. 아울러 소비의 가치도 이제는 소유에서 경험을 중시하는 체험가치로 변화했다.

일본 사회는 변했다. 여성의 사회진출이 늘어나고, 가치관이 변화했다. 소비도 이제는 이전처럼 소유를 하는 것보다는 체험을 중시하는 경향이 되었다. 정부에서 아무리 여러 가지 다양한 지원책을 선보인다고 하더라도 이러한 흐름을 역행시키기 어려울 것이다. 가족이 각박한 사회에서 생존하기 위한 울타리가 되리라는 환상은 이제 버려야 된다고 냉정하게 말한다.

어차피 우리 대부분은 혼자서 살아가야 할 시기가 반드시 도래한다. 결혼을 하든 하지 않든. 따라서 변화된 사회적 현상에 맞춰서 삶의 기준도 변화시킬 것을 저자는 제안한다. 그것은 다양한 접점을 가진 사람과의 만남, 그에 따른 활동 등이라고 할 수 있을 것이다.

저자는 이렇게 썼다. ‘커뮤니티는 우리가 살아가는 목적이 아니라 수단이 되어야 한다. 우리가 타인과 연결되어 있음을 실감하고 자신의 사회적 역할을 확인하며 새로운 자아를 발견하는 계기를 만들어 줄 장소다. 자기 안의 다양성을 성장시켜나감으로써 자신을 사랑하게 되고 이는 타자에 대한 관용으로 이어진다. 이런 의미에서 커뮤니티는 이제 존재 이유가 변하고 있다.’ 우리의 의식과 행동이 미래를 만들어간다는 저자의 말에 공감한다.

읽으면서 많은 부분, 공감되는 것도 많았다. 사회적 현상에 대해서 관심을 가진 분이라면 한번 읽어보시길 권한다.

 이 책은 다양한 통계 자료를 토대로 일본이 당면한 초솔로사회를 경제적, 사회적 관점에서 면밀히 분석해준다. 또한, 솔로 인구가 견인하는 소비시장과 고립이 아닌 자립을 원하는 1인 가구의 가치관 분석을 통해 저자가 말하는 솔로사회의 생활상을 살펴볼 수 있다.

 미래 소비시장 키워드가 뭘까? 바로 ‘솔로’다! 일본뿐만 아니라 앞으로의 한국 경제생활은 솔로가 주도할 것이다. 솔로가 주도하는 새로운 소비, 경제사회에 주목해야 한다. 솔로들은 자신이 인정하지 않는 것에는 1원, 1초도 아까워한다. 하지만 가치를 인정한 것에는 돈, 시간을 아낌없이 쓰는 것이 바로 솔로들이다. 그들은 어떻게 생각하고 소비할까?

 과거에 물건 자체가 목적이었던 소유로서의 소비와 달리 자기표현, 커뮤니케이션, 체험의 수단으로 소비방식이 이행했고, 이제 소비행동은 정신적 안정이나 충족을 추구하는 방향으로 가고 있다. 소비의 목적은 더 이상 소유가치도 체험가치도 아니고, 소비를 통해 얻을 수 있는 정신가치로 그 중심이 바뀌고 있다.
 
 2035년의 일본은 독신자 48%, 1인 가구 40%의 초솔로사회가 된다! 우리나라의 점점 늘어나는 1인 가구 수를 보면 이것이 일본에만 적용되는 예측이라고 웃어넘길 수 없다. 문제는 이렇게 세상이 격변하고 있음에도 불구하고 결혼을 강요하고, 미혼자를 은근히 배척하는 사회 분위기다. 저자는 미혼자에게 결혼 이야기를 꺼내 웃음거리로 삼는 일이 분명한 괴롭힘이자 정신적 학대라고 말한다. 결혼은 법적 의무도 아니고, 타인이 강요할 것도 아니다. 개인의 의사에 따라 선택하는 권리일 뿐이다. 또 아이를 낳고 기르는 것만이 인간의 사회적 가치라고 할 수 없다.

 혼자 사는 것이 표준인 사회, 누구나 혼자가 될 가능성이 높은 사회, 초솔로사회를 살아가기 위해서 ‘솔로로 살아갈 힘’이 무엇인지 알고 이에 대비해야 한다. 솔로사회화는 결코 피할 수 없는 흐름이다. 저자는 인구 절반이 솔로인 사회는 고립된 사회가 아닌 “솔로로 살아가기를 능동적으로 택한 사람들의 사회”라는 점을 강조한다.  기혼, 미혼 구분 없이 혼자 살아갈 힘을 키우되, 솔로로 살아가려면 남과 연결돼 있어야 한다. “함께 있으면서도 혼자”여야 한다.

 2016년 4월 ‘세계에서가장 가난한 대통령’으로 알려진 호세 무히카 (Jose Mujica) 전 우루과이 대통령이 일본에 와서 도쿄외국어대학에서 강연을 했다. 그때 이런 말을 했다. “여러분 꼭 가족을 가지세요. 단순히 피로 연결된 가족을 말하는 게 아닙니다. 제가 말하는 가족이란 ‘사고방식으로 연결된 가족’을 말합니다. 나처럼 생각하는 사람이 가족입니다. 인생길을 혼자 걷지 마세요.”
_p. 299, 6장 〈솔로사회의 미래〉 중에서

 누구나 솔로가 된다. 당신도 예외일 수 없다. 그러나 우리는 혼자가 아니다. 이제 피로 연결된 가족이 아닌 ‘사고방식으로 연결된 가족’을 찾아야 할 때다. 이 책으로 초솔로사회에서 살아갈 힘을 함께 길러보자.