멜이 박사를 따라서 긴 복도를 걸었다. 그들 사이에는 아무 말도 없었다. 멜이 느껴기에는 모든 것이 비현실적이었다. 그들은 수술실의 하얀 문을 지나친 다음 안쪽 문으로 들어갔다. 그리고 하얀색의 조용하고 차가운 방 안으로 들어갔다. 차가운 얼음처럼 하얀색 조명 아래 하얀색 천에 덮인 형체 하나가 수술실 가운데 누워있었다는 것을 설명하고 있고 그 다음 내용이 기대된다.

화성의 기억은 화성에도 사람이 자유롭게 다닐 수 있고, 화성을 무대로 사람들이 활동할 수도 있는 시대를 배경으로 삼아서, 화성이라는 무대를 소설 스토리 속에 다양하게 녹여내며 활용하면서 독특한 재미를 만들어냅니다. 이야기 자체도 재미있고, 화성 배경이라는 점에서 이채로운 분위기와 흥미를 빚어내면서 이야기가 더욱 재미있게 느껴집니다. 캐릭터 묘사도 좋습니다.

우주를 향해 인류가 나아가기 위해 노력하고 있다. 누리호 발사의 성공을 바라며 지켜본 두근거림이 아직 가시지 않았다.

그런데 작가가 그려낸 작품 속 배경은 화성을 여행지로 삼을 만큼 비행기술이 발달해 있다. 지금의 과학자들이 실지로 지구에서 화성으로 날아갈 수 있는 비행선을 본다면 눈물을 흘리며 감동하리라. 내가 그러하니까.

그런데 작가의 상상력은 참 재미있게 기술 발달이 협소하다.

화성을 여행지로 만들어 관광상품화 한 세계에서 구식 종이 자료를 찾아 박스를 뒤지면서도 원하는 자료를 폰카로 찍을 생각을 못하는 인물들을 지켜보는 것은 흥미롭다. 아니 비행선을 만들 기술을 일상 생활에 접목할 생각을 왜 못하냐고요. 작가가 상상할 수 있는 범위에 학교를 전산화 한다던가, 무인 조종 전기 자동차는 없는 것 같다.

작품 속 배경은 과학 기술 발달이 작가가 상상할 수 있는 특수한 분야에서만 놀랄정도로 발달해 있다.

여기에서 그가 상상하는 세계보다 훨씬 발달한 과학기술이 보편적으로 실현된 세계에서 사는 사람으로 느끼게 되는 정말 묘한 느낌이 작품을 바라보는데 흥미로움을 더한다. 이것은 꽤나 새로운 느낌이다. 내가 아니 모든 인류의 잠재적 독자가 20세기에 이 소설을 읽었다면 절대로 느끼지 못했을 감정이다. 어느 정도 시간이 흐른 후 다시 읽을 때는 어떤 감정으로 내게 다가올지 기대되는 작품이다.

사고로 사랑하는 아내 엘리스를 잃은 신문기자 멜 헤이스팅스.
소꿉친구로 어린시절부터 평생을 함께해 온 엘리스를 잃은 것은 멜로서는
인생 모두를 잃은 것처럼 커다란 상실감을 멜에게 전해주었는데요.

하지만 그 충격은 그 뿐만이 아니었습니다. 사망할 때까지 엘리스를 치료했던
의사는 해부학적으로 볼 때, 엘리스는 지구인이 아닌 아직 알려주지 않은 
무엇인가라고 멜에게 이야기합니다. 그렇게 멜의 엘리스를 알기 위한 여행이
시작되는데요.

우주에 대한 공포증을 지니고 있던 멜은, 아내가 죽기 1년전 있을 수 없었던
화성여행에 대한 추억을 이야기 했다는 점, 그리고 어린 시절부터 직장에
근무하면서 있었던 의료 기록을 의사와 확인했고 분명 그때까지는 엘리스가
인간이었음을 확인하면서 자신의 기억에 없었던 1년전의 화성여행에 대해
조사하기 시작하고..... 무척 흥미진진하고 재밌는 스토리였습니다. 

＜화성의 기억 - SciFan 제94권＞
앨리스가 사라진 지금 그는 홀로 남았고, 그는 필요한 것이 그렇게 많지 않는 사람이었다.
어쩌면 모든 것이 환상이었을 수도 있다. 어쩌면 그가 지금 집으로 간다면, 자신을 기다리고 있는 그녀를 볼 수도 있다. 어쩌면....
앨리스의 몸 속에 있던 기이한 내장 기관들. 크고 검은 우주선, 자동화된 로봇 수색자들....