‘내가 사랑한 물리학 이야기’는 시리즈 중 세 번째로 만나게 된 책이다. 괴로웠던 기억이 여전히 생생한 물리가 과거의 고정관념을 깨고 새롭게 다가오길 기대하는 마음이었다. 어려운 수식으로 풀어야 할 계산문제의 압박이 없다는 것 만으로도 사실 편안하게 책장을 넘길 수 있었다. 친절한 설명에 귀 기울이며 새롭게 이해될 때는 즐거웠지만 몇 번씩 반복해 읽어도 어려운 부분은 다음을 기약하며 넘기기도 했다.

  총 6부로 구성되어 파트별로 원리와 법칙을 적용해 생활속의 질문들을 해결해 나간다. 형식은 전작들과 동일해서 목차당 5쪽 내외의 분량으로 간략하게 설명함으로 집중하기에도 편안하다. 개념 정의를 시작으로 필요한 원리들을 요약해 다루고 정보를 담은 그림으로 또 한번 보여줌으로써 보충 설명을 제공한다. 귀여운 캐릭터의 종횡무진도 눈에 띈다.

  물리학에서 가장 유명한 법칙으로 소개하는 ‘만유인력의 법칙’은 특히 관심이 갔다. 뉴턴의 대단한 작품 ‘프린키피아’가 언급되었기 때문이다. 만유인력의 법칙으로 ‘지구는 태양이 끌어당겨 태양 주위를 돌고 있다’뿐 아니라 ‘달은 지구가 끌어당겨 지구 주위를 돌고 있다’, ‘사과는 지구가 끌어당겨 땅에 떨어진다’등 하늘에서 일어나는 현상과 땅 위에서 일어나는 현상을 동일한 하나의 원리로 설명할 수 있게 되었음(91쪽)을 말한다. 만유인력과 인력, 중력의 개념 정리로 지금껏 모호하게 인식했던 용어를 분별할 수 있었다.

  공기가 없어 빛을 산란시키지 못하는 우주에서의 하늘은 검은색을 띠고 있다니 두려운 생각이 든다. 그에 비해 붉고 아름다운 아침놀과 저녁놀의 이유를 레일리 법칙으로 설명한다. 지구의 공기량이 푸른 하늘과 붉은 노을을 만드는데 알맞은 양이라는 사실이 더 감사하고 축복받았음을 깨닫게 해준다. 마음을 끄는 신기한 현상들을 이해하는 과정을 반복하면서 물리학의 온전한 모습을 조금이나마 발견한 것 같다. ‘내가 사랑한 과학 이야기 시리즈’가 네 권으로 완간된 것인지, 지구과학도 나왔으면 하는 바램이다.

물리라고 하면 F=ma밖에 기억나는게 없지만
우리 삶과 밀접한 관련이 있는 학문이기에
이런 책을 통해 일상의 물리를 탐구하고 싶어 펼치게 되었다.
초등학교때 배웠던 지레의 원리.
담임 선생님이 칠판에 그림을 열심히 그리며 설명하셨던 것이 아직도 기억이 난다.
이런 지렛대가 실제로 가위나 못뽑이 등에 쓰인다는 것은 알고 있었지만
핀셋에 쓰인다는 것은 처음 인식하게 되었다.
'작은 힘으로 큰 힘'을 내는 것 뿐만 아니라,
'큰 힘을 작은 힘'으로 변환하는 것도 지레의 원리가 적용된다는 것!
또한 전기밥솥이 자석의 퀴리 온도의 차이를 이용한다는 것은
심오하면서도 놀라운 물리의 세계가 우리 주방 곳곳에 펼쳐지고 있다는 것을 인식하며 배움의 즐거움을 느끼는 계기가 되었다.
사실 나는 수능에서 과목을 선택하는 세대였기 때문에
물리를 고등학교 1학년때 배우고 안배웠으니
물리 공부를 안한지 어언 20년이 다 되어간다... 아 세월이여.
그래서인지 책의 곳곳에 나오는 단어나 개념이 생소해서
몇 번을 읽으며 이해한 부분도 있었다.
그렇지만 몇 번을 읽으며 이해하려고 시도할 수 있던 이유는
이 책이 일상 속 과학의 원리를 주로 다루고 있으며
그것이 독자의 호기심을 자극하기에 충분하기 때문이다.
물리학에 대해 잊고 살았지만 다시 한 번 물리 학습 욕구를 자극해보고 싶은 나같은 성인에게,
그리고 지금 열심히 물리와 씨름하고 있는 많은 청소년들에게
이 책을 추천한다.

물리는 현재 고등학교에서 가르치는 4대 과학 과목(물리, 화학, 생명 과학, 지구 과학) 중 가장 인기가 없는 과목이라고 한다. 기본적으로 수학적 계산과 이론이 필수이기 때문에 '상대적으로 어렵기' 때문이라고 한다.  

교양도서가 갖는 장점은 굳이 그것을 외울 만큼 공부하지 않아도 된다는 점에 있다. 물리라는 과목만 놓고 본다면 아주 어렵게 느껴지지만, 그것을 단순히 교양의 차원에서 본다고 생각하면 전처럼 부담스러운 생각만 드는 것은 아니다. ＜내가 사랑한 물리학 이야기＞ 같은 책을 읽을 때도 그렇다. 꼭 이 책 내용의 전부를 완벽히 이해하고 외워야 하는 것은 아니기 때문에 즐겁게 읽을 수 있었다.  



＜내가 사랑한 물리학 이야기＞의 저자 요코가와 준은 1974년생으로 물리학을 전공한 과학자이다. 이 책은 그런 그가 일상 속에서 만날 수 있는 여러 가지 물리적 현상에 대해 이론을 들어 설명한 책이다.  

스웨터를 입을 때 정전기가 생겨 손이 따가웠던 경험을 해본 사람은 많다. 하지만 왜 정전기가 생기는지를 아는 사람은 적다. 이 책은 그런 일상 속 현상들을 물리학으로 설명한다. 



단순히 글로만 설명하고 있는 게 아니라는 점 또한 흥미롭다. 독자가 보다 이해하기 쉽도록 물리학 현상과 관련된 삽화를 삽입한 것은 물론, '~합니다'체로 설명하고 있어 보다 이해하기 편하다. 

책의 어조를 보면 중~고등학생 정도를 타겟으로 하고 있는 듯하지만, 내용을 살펴보면 성인이 읽어도 충분히 흥미롭다. 물론 과학이나 물리학을 전공한 사람들이 읽을 정도의 전문적인 내용은 없다. 하지만 일상 속 과학 원리에 궁금함을 가졌던 성인들이 읽기엔 정말 좋다.  

과학자가 될 것도 아닌데 왜 과학책을 읽느냐는 사람들에게 해줄 수 있는 말은 무척 간단하다. 지식은 지혜의 기반이 될 수 있으며, 많은 지식은 보다 사람을 풍성하게 하기 때문이다. 저런 말을 하는 사람은 무척 얄팍한 사람일 가능성이 높다. 물리학적으로 증명할 수는 없지만.

고등학생 때 가장 공부하기 싫었던 과목을 이야기하면 아마도 1순위는 ‘수학’이 제일 많이 나올 것이다.

또, 가장 어려웠던 과목을 이야기 하라고 하면 ‘물리’가 가장 많지 않을까 

과학 과목들 중에서도 화학이나 지구과학, 생물은 외워서라도 몇 문제라도 맞출 수 있지만, 물리만큼은 외워서 맞추는 과목이 아닌 걸 아직도 기억하고 있다.

선생님한테 들을 때는 알 것 같지만, 막상 지나고 나면 왜 그런지 도통 이해되지 않는 과목.

그런데, 사실은 그 물리학이 우리 일상생활 속에 빼곡하게 들어와 있다는 걸 알고 있을까 

예를 들면 김연아 때문에 온 국민의 스포츠가 된 피겨스케이트에서 선수들이 스핀을 돌 때 팔을 벌리고 돌면 회전이 느리고, 팔을 오므리면 회전 속도가 빨라지는 모습을 많이 보았을 것이다.

그 때 작동하는 물리학적 원리가 ‘각운동량 보존 법칙’이라고 한단다.

회전을 할 때 중심과의 거리가 짧아지면 속도가 올라가는 것을 의미하는데 이건 줄에 매인 동전을 돌려보면 금방 알 수 있다.

줄을 짧게 해서 돌리면 빠르게 동전이 돌고, 길게 해서 잡으면 천천히 도는 걸 금방 느낄 수 있는데,

이것은 ‘각운동량 = 거리X질량X회전 속도’로 되어 있고, 각운동량이 일정할 때 거리가 짧아지면 상대적으로 회전 속도가 빨라져야 동일한 값이 나오는 것 때문이다.

또, 우리가 요즘에 열심히 응원하는 야구도 우리가 많이 들었던 ‘작용·반작용의 법칙’이 적용되어 공이 방망이를 밀어내는 힘과 동일한 크기의 힘이 반대방향으로 방망이를 통해서 공에게 전달됨으로서 홈런이 나오는 것이다.

많이 들었던 ‘열역학 제1법칙’이 들어가 있는 에어컨,

강철로 만든 배가 물에 뜨는 비밀이 있는 ‘아르키메데스의 원리’ 등등

어렵게만 느껴지던 물리학은 우리가 거부해도 어쩔 수 없이 우리와 항상 함께 생활하고 있는 것이다.

도망가지 못할 거면 즐기라고 했듯이 어차피 생활에서 피할 수 없다면 물리학의 법칙을 조금이라도 이해하면 좋지 않을까 

이 책은 바로 그럴 때 필요한 책이다.

그림과 이야기들을 통해서 실제 생활에서 적용된 물리학의 법칙을 알기 쉽도록 설명해주는 쉬운 물리이야기.

시간 날 때 한 번씩 읽어보면 우리생활 속에 숨어있는 과학을 맛보는 좋은 계기가 될 듯..

 옛날에는 이과에서 제일 공부 잘하는 학생이 서울대 물리학과를 갔다는 이야기를 어디서 들은 적이 있다. 그만큼 옛날 물리학의 중요성이 굉장히 컸음을 알 수 있다. 하지만 시대가 흐르면서 우리나라는 점차 기초과학에 대한 정책적 지원이나 관심이 세계의 선진국보다 떨어지고 있다. 응용과학에서 두각을 내려면 기초과학에 대한 연구가 선행되어야 하는데, 우리나라는 지원이 많이 부족한 것 같다는 생각이 든다. 

 이 책은 물리학을 다룬다. 책 표지에는 물리학자가 보는 일상의 과학 원리라는 문구가 적혀있는만큼 물리학자가 쓴 물리학 이야기들로 구성되어 있다. 물리하면 법칙이라는 단어가 자연스레 연상이 될만큼 물리학에는 다양한 법칙들이 존재한다. 하지만 그 법칙들이 실생활에서 어떻게 적용되고 있는지 잘 아는 사람은 그리 많지 않다. 이 책에서는 그런 교양적인 내용들이 많이 있다. 휴대전화, 텔레비전, 라디오 전파의 원리를 비롯해서 비행기의 원리, 우리가 흔히 쓰는 USB에 사용되는 양자역학의 원리 등 흥미로운 내용들이 실생활의 이야기와 더불어 담겨있다. 특히 터널 효과에 대한 설명으로 시작해서 양자역학의 원리를 다루고 있는 부분은 굉장히 흥미로웠다. 우리가 스마트폰, 카메라에 흔히 쓰는 SD카드에도 눈에는 보이지 않는 양자역학의 원리가 존재한다는 점도 인상적이었다.

 수학과 더불어 원리를 중요시하는 학문이 바로 물리학이다. 물리학의 다양한 법칙들을 실생활과 관련지어 흥미롭게 풀어내고 있는만큼 학생들이 보면 좋을 책이라고 생각한다. 또한 어른들의 과학 교양서로도 손색이 없을 것 같다는 생각이 든다.

물리라는 말만 들어도 머리가 지끈지끈 해오지 않는지? 하지만 의외로 물리학자들은 물리는 명쾌하고 즐거운 학문이라는 말을 한다. ‘내가 사랑한 물리학 이야기’는 일본의 작가인 ‘요코가와 준’이 지은 책이다. 이학과정을 계속 공부하면서 학생들에게 과학 원리들을 가르치고 있다, 책도 여러 권 냈고 어떻게 하면 좀 더 쉽게 학생들에게 과학을 가르쳐야 할지 늘 고민하는 것 같다.

“물리학자가 보는 일상의 과학 원리”가 부제인데 쉽게 쓰려고 노력한 부분이 보인다. 6개의 파트로 나눠진 이 책은 이외의 장소에서 존재하는 물리의 법칙이나 가전제품의 물리의 원리 등 우리들이 생활 속에서 쉽게 만날 수 있는 현상들을 물리의 법칙으로 만들어 소개해 두었다. 예를 들어 전기밥솥으로 밥을 짓는 원리를 이야기하면서 ‘퀴리온도’를 설명하는 식이다. 퀴리온도는 강자성체는 어느 온도를 넘으면 상자성체로 변화하는데 이 온도를 퀴리온도라고 한다고 정의한다. 상자성과 강자성의 설명이 있고 전기밥솥에서 밥을 하면서 원리를 따져가면서 설명해 준다. 상자성, 강자성, 반자성이라는 말이 어렵기는 하지만 그래도 나름대로 따져가면서 알아가는 재미가 있다. 개념과 원리에는 박스를 만들어 정리해 두었고 적절하게 그림과 표를 섞어서 정리해 두어 이해를 도왔다.

도플러 효과나 플레밍의 왼손 법칙 등 우리들이 학교 다닐 때 공부했었던 내용들을 다시금 정리하면서 알 수 있었다. 제목도 물리라는 학문에 대한 애정을 드러내 기대감을 불러일으켰다. 이 책은 또 시리즈로 나와 있어서 내가 사랑한 수학, 생물, 화학 등이 계속 나오고 있다. 이런 책이 나오려면 가장 필요한 일들은 의문을 가지는 일인 것 같다. 모든 상황과 현상에 대해 궁금증을 가지고 지내야 우리들이 익히 알 수 있는 다양한 원리가 발견되고 만들어 지는 것이라는 생각이 든다.