문신은 사람의 피부에 그림이나 글씨를 새기는 것을 일컫는다. 과거에는 문신을 한 사람은 이상한 시선으로 보는 경향이 있었지만, 최근에는 그러한 인식이 조금씩 변해가고 있다고 여겨진다. 물론 여전히 조직폭력배들을 검거했다는 뉴스에서는 팔이나 상반신을 꽉 채운 문신들을 지닌 이들을 세워놓고 카메라를 들이대기도 한다. 아마도 한국 사회에서 문신에 대한 이미지가 좋지 않은 것도 바로 이러한 보도 경향이 적지 않은 역할을 했을 것이다. 아울러 문신을 한 사람은 군대에 갈 수 없다는 조항도 역시 그에 대한 부정적 이미지를 형성시키는 또 다른 요인이다.

이 책은 인류의 역사에서 문신이 언제부터 시작되고, 그 의미가 무엇인지를 진지하게 탐구하고 있다. 채 1백면이 되지 않는 분량이지만, 문신의 역사와 실태, 그리고 각 문화에서 지니는 의미 등을 조명하고 있다. 특히 흥미로웠던 사실은, 중국의 문헌인 ＜삼국지＞의 ‘위지 동이전’에 삼국시대 초창기 한반도에서도 문신을 했다는 기록이 있었다는 내용이었다. 저자는 먼저 ‘문신에 관한 몇 가지 의문’을 던지는 것으로 서술을 시작하고 있다. 문신을 하는 것에는 ‘문화에 대한 질문이 숨어있다’는 것을 전제로 하면서, 그에 대한 역사와 의미를 조명함으로써 ‘문신에 대한 오해와 편견에서 벗어나’는 것이 필요하다고 역설하고 있다.

그리하여 ‘오래된 문신의 흔적들’을 좇아, 고대로부터 문신의 역사를 추적하고 있다. 그리하여 알프스에서 냉동된 채로 발견된 고대 사냥꾼의 몸에서 문신이 발견되었고, 이와 함께 유럽과 아시아의 문화에서 다양한 문신 문화가 존재했음을 상기시키고 있다. 이제 저자는 ‘문신의 기원과 사회적 기능들’에 초점을 맞춰 논의를 진전시키고 있다. 다양한 문화를 통하여 문신이 지닌 의미는 ‘주술적 기능’과 ‘종족표지기능’이나 ‘신분표지기능’으로부터 시작하여, 점차 ‘아름다움을 표현하는 기능’으로 변화했음을 밝히고 잇다. 그렇게 본다면 최근 여성들에게 유행하는 문신이 ‘아름다움을 표현하는 기능’이라면, 조폭들의 그것은 ‘종족표기’ 혹은 ‘신분표지’의 기능이 변화된 것이라 할 수 있을 것이다.

자기 몸에 무언가를 새겨 넣는 ‘문신의 사회적 효과와 욕망의 동일성’을 설명하는 내용이 이어지고 있다.문신이 존재했던 문화에서는 ‘문신을 하는 방법과 절차 그리고 자격과 시기가 정교하게 규정되어 있다’고 한다. 그리고 그것은 일종의 ‘욕망의 간접화’이며, ‘문신은 한 사회의 지배질서가 신체 위에 실현되는 방식’이라고 해석할 수 있다고 한다. 이어지는 내용은 각 문화에서 ‘문신할 나이, 그리고 문신의 기술’이 지니는 특징들에 대해서 다루고 있다. 이와 함게 때로는 ‘금지된 문신과 형벌문신’도 존재했음을 강조한다. 예컨대 동양에서는 얼굴에 낙인을 새기는 형벌인 묵형(墨刑)이 존재했는데, 바로 ‘형벌 문신’의 대표적인 사례라 할 수 있다. 

21세기에 접어들면서 문신은 하나의 당당한 패션으로 자리를 잡고 있다. 이러한 ‘문신의 귀환’을 바라보는 시선은 여전히 다층적이라 할 수 있다. 누군가는 긍정하지만, 또 다른 누군가는 그것을 혐오하기도 한다. 그러나 저자는 ‘새로운 종족의 출현과 문신이라는 패션’의 형성은 거스를 수 없는 것으로 인식하고 있다. 문신을 하는 타투이스트가 하나의 직업으로서 인정을 받고, 그에 호응하여 적지 않은 이들이 자신을 상징하는 표식들을 새기고 있다. 그러한 흐름을 받아들이고, 문신도 하나의 문화라는 것을 인정해야 하는 시대인 것이다. 그런 점에서 ＜문신의 역사＞를 조망하여, 그 의미를 살핀 이 책의 내용은 대단히 유익했다고 평가하고 싶다.(차니) 

‘문신’이라는 말을 들을 때 우리의 뇌리에 먼저 떠오르는 것은 어떤 부정적인 이미지이다. 한국영화 「조폭마누라」나「가문의 위기」같은 곳에서 보면 주인공들의 등에 화려한 그림들을 통해 혐오감을 미감으로 유인하고 있음에도 불구하고, 텔레비전 뉴스 시간에 ‘등짝’에 그림을 그린 사람들(조직폭력배)이 나오는 것 때문에 문신에 대해 부정적인 감옥에다 집어넣고 있다.

그런데, 문신이나 피어싱이나 뭐가 다르지? 다른 것은 하는 방법이 다르다는 것 정도.

공통점은 확실히! 알 것 같다. 신체적 가혹행위라는 것이다.

근래 문신이 병역기피의 수단으로 이용되면서 다시 문신이 한국사회의 관심사로 떠올랐다.

병역을 피하기 위해서 하는 것이라면 해결방법은 단순하다.

문신부대를 따로 창설하는 것이다. 문신부대의 역할은 대북심리전 방송(요즘 한창 TV에 나오던데)에 이용하는 것이다. 큰 TV 모니터에 그들의 문신을 보여줌으로써 혐오감을 일으켜서 사기를 위축시키는 데에 이용하는 것이다. 그러면 단순히 병역을 기피하기 위해서 문신을 하는 사람은 없을 것이다.

이런 사람도 있구나! 알프스 냉동 사냥꾼의 문신은 지금까지 발견된 문신에 관한 증거 자료 중 가장 오래된 것으로 생각된다. 사냥 중 동사한 것으로 보이는 이 청동기 시대의 무명 사냥꾼은 5천여 년 전 외롭게 죽어갔겠지만 우리에게 문신이 오랜 역사를 가지고 있음을 침묵 속에서 말하고 있다. 문신에 대한 중요한 자료도 되지만 문학적으로 마음에 든다. “침묵 속에서 말하고 있다” 는 말이 개인적으로 마음에 든다.

소설 삼국지에는 없고 역사서 삼국지에는 있는 것은?  일본의 문신에 관한 이야기.

그러나 일본의 문신에 관한 좀더 분명한 증거는 고고학적 자료가 아닌 중국 역사서 등의 문헌 자료 속에 있다. 3세기에 기록된 『삼국지(三國志)』는 다음과 같이 말한다. …… 지금 왜인이 물속에 들어가 물고기와 전복․조개를 잘 잡고 몸뚱이에 그림을 넣는 것 역시~ (이하 생략)~

아름다움을 표현하는 문신 이야기

문신의 또 하나의 주요 기능은? 정답은 미적기능이다. 그런데 왜 내 눈에는 아름답게 보이지 않고 낙서한 것처럼 보일까? 문신한 사람이 들으면 기분 나쁘게 들리겠지만 그냥 하얀 도화지로 신체는 남기는 것이 좋지 않을까~ 하는 것이 내 생각이다. 그래도 타민족의 문화적 차이는 인정하고 존중하자는 것이 내가 가지고 있는 생각이다.

문신할 나이, 그리고 문신의 기술

이렇게 어린 나이에 문신을 하는 줄은 몰랐다. 정말 경악하고 말았다. 문신을 하는 나이는 민족마다, 지역마다 다르다는 하지만 대체적으로 어린 시절에 하는 것으로 보인다.

1938년 미야케 무네요시가 가고시마 현과 오키나와 현을 대상으로 문신연령에 대해 조사한 결과를 보면 모두 깜짝 놀랄 것이다. 대개는 청소년기에 이루어지고 11세~20세 사이에 문신을 하는 경우가 거의 90%에 이르고 있는 것이라고 밝히고 있다.

모두 놀랐을 것이다. 문신을 해봐야 뭐하나 싶기고 하고 아프기도 할 텐데 저렇게 어린 나이에 하는 것이 그저 놀랄 뿐이다.

한국의 옛 역사에도 문신은 나온다. “형벌문신” 편에서

『조선왕조실록』에 보면 성종 11년 조에 어을우동이라는 여자에 대한 사건기록이 나오는데 이 부분에 문신에 대한 이야기가 나온다.

아무튼 문신은 중세를 거치면서 열등과 미개의 표상이 되었다는 점이다.

그러다가 문신의 귀환이 이루어진다.

문신의 귀환 : 일본과 관련이 있다는 점. 일본에서 시작하여 유럽에 영향을 주었다는 점이 재미있게 보인다.

나는 이제껏 문신에 대해 부정적인 견해를 가지고 있었다.

낙서라는 말까지 했으니 부정적인 견해를 가지고 있는 것이 확실하다. 하지만 이러한 견해도 편견이 아닐까.

조금 더 문신에 대한 자료가 있다면 더 읽으면서 벽을 허물어 가는 것도 좋지 않을까. 그렇다고 개인적으로 몸에 문신을 하고 싶지는 않다.

안 그래도 중학교 때 시험을 잘 보기 위해 손바닥에 볼펜으로 문신을 새겼지만 하나도 소심해서 훔쳐보기도 못한 기억이 난다.

덧붙이는 사진 속 이야기 : 

- 재료  검정 중성펜  그리고 팔뚝

 

 

 

 

 

 

 

  - 중성펜으로 문신 흉내를 내봤음.

 

 

- 중성펜으로 쓴 문신을 바로 지운 상태 (깨끗해요)

 

예전에, 등에 문신을 한 남자가 있고 그 문신이 당대의 유명한 예술가가 해준 것이라 그 문신이 시의 자산이 되어 그로 인해 어려움을 겪는 단편소설을 읽고 문신에 흥미를 느낀 적이 있었다. 문신은 묘한 것이다. 사회적으로는 문신이 뭔가 거리끼거나 두려움을 느끼게 만들기도 하지만, 실상 문신 자체가 그래야만 할 필요는 없다. 문신은 아름다움이라는 것을 더 가까이 느끼기 위한 장식이거나 종교적 역할을 할 수도 있는 것이다. 이 책은 문신의 기원과 기능뿐만 아니라 금지된 문신과 같은 흥미로운 내용도 소개함으로써 문신에 대한 여러 가지 정보를 제공해 준다. 이를 통해 문신을 새롭게 바라보는 시각을 가질 수 있을 것이다.

언뜻 보고 폴리네시아쪽 원주민 사진이려니 생각했었는데 표지사진이 베컴 등문신이었네요.

'역사'를 얘기 하면서 실사례들만이 아닌 필자 개인의 추측성 의견도 등장하는 식이라 글의 중심이 좀 흔들리는 감이 있습니다.

게다가 중간중간 묘한 번역투의 문장이 불쑥불쑥 등장하는게 글 흐름이 매끄럽지 않은 편입니다.

주제가 주제니만큼 다양한 문신 도안이나 사진도 제법 등장합니다.