지금까지 우리는 많은 자기계발서를 읽어왔습니다. 끊임없이 나오는 자기계발서의 출판소식들에 환호하기도 하고 연일 신기록을 갱신하는 판매부수에 응원을 보내던 시기가 있었습니다. 하지만 어느순간 특이점을 찾지 못한 내용들은 년도를 거듭할수록 비슷해져 실망하는 경우가 적지 않았습니다. 

하지만 이 서적은 실질적인 마음의 여유를 가져오는 내용들로 가득채워져 있어 큰 위안이 되었습니다.

스웨덴 대사와 스웨덴 대사관에서 30년 일한 우리나라분, 두 분의 대담집을 통해 스웨덴에 대해서 알려주는 책입니다. 그외에도 다양한 스웨덴 사람들의 인터뷰가 챕터마다 포함되어 있어요. 스웨덴의 생활에 대해 다방면으로 접근하고 있습니다. 세금, 육아, 정치, 왕실, 이민자, 젊은이 등. 통계와 수치로 제시되는 객관적인 자료들도 많아서 읽으면서 얻는게 많았습니다.

서두에 나온 스웨덴 격언인듯한 문장이 기억에 남아요.

'손 안의 한 마리 새가 숲속의 열 마리 새보다 소중하다.'

스웨덴에 대해 알아볼 수 있었던 독서였습니다.

다른 나라 이야기를 알게 되는 건 재밌는 것 같네요. 주한 스웨덴 대사관에서 오랜 기간 근무하고 있는 저자가 주한 스웨덴 대사에게 한국인의 관점으로 질문하고 대사의 답을 받아적은 책입니다. 스웨덴은 북유럽에 있는 국가로 우리나라의 4배 크기의 면적이지만 인구는 서울 인구 정도 밖에 안되는데 살기 좋은 나라 1위에 꼽히는 곳이죠. 스웨덴 사람들은 지금의 스웨덴이 된 이유로 사회적 합의를 말하는데 상당히 흥미로웠습니다.

스웨덴에 대해서 알수 있다.

그것도 긍정적인 면에 대해서 알 수 있다.

그런데 긍적적인 면만 알수 있다?

너무 한쪽으로 치우쳐진 이야기가 아닐지.

사람들의 개성을 억압하는 내용에서까지, 그것을 미화하네.

아무리 스웨덴 대사관에서 근무하고 있다고는 하지만 말이다.

자기검열일지.

아니면 스웨덴이 그만큼 훌륭한 나라일지 모르겠다.

개인적으로는 너무 한쪽에, 극단적으로 치우친 것 같아서 아쉽네.