얼마 전 제주도에 온 예멘 난민을 어떻게 볼 것인지에 대해 갑론을박이 있었다. 국제 사회의 일원인 우리는 국제법인 난민조약에 가입되어 있어 절차대로 진행하지 못했다. 난민을 바라보는 시각이 달랐다. 분명한 원칙은 인도적인 차원에서 이 사건을 바라보아야 한다는 점이다. 『로힝야 소년, 수피가 사는 집』은 난민에 대한 세계적 관심을 불러 일으키는 청소년 소설이다. 청소년 소설이긴 하지만 나이 구분 없이 읽으며 깊은 성찰을 느낄 수 있는 책이라 생각한다. 지구촌 사회를 살아가는 이 시대에 난민들이 겪는 고통을 간접적으로 느껴볼 수 있는 징검다리가 되어주는 책이기에 일독을 권한다.
 
미얀마(옛 버마)는 전통적인 불교 국가다. 이슬람교를 믿는 소수 민족인 로힝야 민족은 종교적인 탄압을 받고 쫓겨 나고 있다. 말이 추방이지 죽음에 몰리고 있다. 동력 장치가 없는 작은 배에 기준인원을 초과하여 태우고 먹을 식수조차 주지 않고 망망대해로 몰아가니 이것이 죽음이 아니고 무엇일까?
 
"난민 수용소는 그저 투명 인간들을 가둔 커다란 새장일 뿐이다"
 
『로힝야 소년, 수피가 사는 집』에 등장하는 인물들은  실제 인물은 아니지만 실제 있었던 일들을 자료에 근거하여 쓴 소설이다. 호주에 정착한 로힝야 민족은 난민 수용소에서 집단 생활한다. 거의 포로 수용소처럼 지낸다. 유통 기간이 지난 음식물이 공급되며 제대로 된 의료 조치도 없다. 그나마 인권 단체가 조사나오면 평소에 먹어보지 못한 식사가 제공된다. 난민들은 고유의 이름 대신 식별 번호로 구분된다. 천막별로 등급화되어 관리된다. 작품 속에 등장하는 수피라는 소년은 천막에서 태어난 로힝야 소년이다. 태어나서 한 번도 철조망 밖 세상을 경험해 보지 못한 소년이다.
수용소의 실상을 밖으로 알리기 위해 난민들은 다양한 방법을 시도하지만 결국 돌아오는 것은 폭력과 압박뿐이다. 
 
"사람이 거의 구백 명이나 되는 큰 수용소에 신발은 고작 열네 켤레밖에 없었다"
 
국내 범죄인을 가두는 감옥보다도 더 열악한 곳이 난민 수용소의 현실이다. 정치적, 인종적, 종교적 탄압으로 쫓겨난 난민들을 범죄인 이상으로 생각하며 대한다. 목숨을 걸고 밟게 된 땅에서 거러지와 같은 대접을 받으며 살아가야 하는 난민들의 실상을 남몰라라하는 것은 반인도적 행위이다.
 
"아무리 슬퍼도 과거를 기억하는 것이 미래를 꿈꾸는 것만큼이나 중요하다"
 
로힝야 민족에게는 미래를 꿈꾸는 것보다 과거를 기억하는 것이 더 중요하다. 인종 멸종에 가까운 탄압을 받으면서 많은 수의 로힝야 사람들이 목숨을 잃었다. 얼마 살아 남지 않은 사람들도 난민 수용소에서 죽음을 기다리고 있다. 국제 사회에는 이 사실을 알고 있음에도 눈 감고 있다. 그들이 우리 가족이라고 생각한다면 분명 다르게 행동할텐데....
 
『로힝야 소년, 수피가 사는 집』은 국제적 이슈인 난민 문제를 모두가 쉽게 이해할 수 있도록 소설화 시킨 작품이다. 기사로 된 몇 줄의 글보다 이야기가 사람을 감동시키고, 변화를 이끌어낸다.

청소년 테마소설_로힝야 소년, 수피가 사는 집
로힝야라는  말이 무엇인지 부터 알게 된다면 눈물부터 나올테다.
미얀마(버마)의 로힝야족이 있었다.
 그들의 삶이 비참해 질거라고는
그 아무도 몰랐겠지만 지금의 표현을 빌리자면 투명인간을 가둔 새장
같은 난민 수용소에서 버티고 있는 현실을 이책에서 현실적으로 그려내고
있다.

 나조차 국가도 없이 세상을 떠도는 난민의 고단스런  삶을
관심가져 본적이 없다. 로힝야족을 지구상에서 가장 박해 받는
민족가운데 하나라고 한다는데 사실을 기초로 씌여진 이 소설은
그런 나의 무지함에 무구 채찍질을 해댄다.  

 

"우리에게 행운을 안겨 주기를, 우리의 영혼을 자유로운 곳으로 이끌어 주기를"

책 첫 페이지에 나오는 희망의 문구이다. 

수피는 엄마, 누나와 함께 호주의 난민 수용소에서 생활하고 있다.

열악한 환경, 지저분한 식사, 40여명이 함께 생활하는 막사가 그들이 처한 현실이다.

바다가 옆에 있지만, 전혀 아름답지도 낭만적이지도 않다.

오히려 무더운 바다는 난민들에게 삶을 더 힘들게 하는 환경이다.

어떤 상태로 어떤 입장에 서있는가가 그 환경을 아름답게 빛내주기도 하고, 그냥 그저그런 환경으로 만들기도 한다.

바닷가 난민 수용소의 생활은 처참하다.

애처로울 정도로 안스럽고 안타깝다.

하지만, 난민들에게는 끈질긴 삶이 있고, 웃음이 있고, 공감이 있었다.

수피아는 미얀마 출신의 난민이다.

아빠는 아직 여전히 미얀마에 있고, 수피와 엄마, 누나는 미얀마를 떠나 호주의 난민수용소에서 살고 있다.

책 속에는 수용소 인근 마을에 살고 있는 지미의 이야기가 들어있다.

가족들과 보통의 삶을 살아가는 지미의 이야기와 호주 난민수용소에 사는 수피의 이야기가 한번씩 돌아가면서 나온다.

난민수용소에 호기심을 느낀 지미는 수용소를 알아보려 한다.

지미는 난민수용소에 몰래 들어가서 수피를 만난다.

난민 수용소에는 사는 수피와 마을에 사는 지미의 살과 생활이 참 대조적이다.

마을에 사는 지미의 평범한 삶이 수용소의 삶에 비하면 사치스럽게 느껴진다. 

지미와 수피의 만남을 통해서 한번씩 번갈아가던 둘의 이야기가 어느새 한 페이지에 합쳐지기 시작했다. 

수피에게서 앵카 이야기를 들은 지미는 그 이야기가 엄마가 여러 번 해주었던 이야기라는 것을 기억하고서, 먼저 세상을 떠난 엄마를 떠올린다.

엄마를 하늘나라로 보낸 후 삼 년 간 느꼈던 불편함을 잠시 잊고서 깊은 잠이 든다.

수용소의 경비원인 하비 아저씨는 수피에게 수호자같은 존재이고, 아빠같은 존재이다.

하비 아저씨는 수피의 생일에 색연필과 스케치북을 선물해주기도 한다.

아무리 잘 해주어도 경비원은 경비원이고, 경비원이 잘 해줄 수 있는 것은 한계가 있다.

인권 단체에서 수용소를 방문하면 수용소의 식사의 질이 높아진다고 한다. 

한국이나 외국이나 남을 의식하고, 감시를 받는 그 순간만 제대로 하는 것은 마찬가지인 것 같다.

행복해지는 조약돌...

그 조약돌을 손에 꽉 쥐면 행복했던 기억이 떠올라 기분이 좋아진다고 한다.

나시르 할아버지가 수피에게 준 선물이다.

난민 수용소의 삶은 비참하지만 그곳에 인간적인 정도 있고 나눔도 있다.

지미와 수피가 만나서 보여주는 모습들이 따뜻하고 정겹고 예쁘게 느껴진다.

소년과 소년가 만드는 아름다은 모습이다.

앵카 이야기를 읽어주고, 보온병에 핫초코를 담아와서 수피에게 주고, 손전등으로 둘 만의 신호를 만들고, 문신을 서로 그려주고, 수용소 밖의 모습을 휴대폰 카메라에 담아서 수피에게 보여준다.

수피의 누나, 퀴니는 카메라로 난민수용소의 모습을 찍어서 그 사진을 수용소 밖 세상 속으로 보내려고 한다.

수용소의 참 모습을 보여주기 위해서이다. 

수용소에는 전염병이 돌고, 아파도 제대로 치료도 못받고 참으로 참담한 생활의 연속이다.

"우리는 범죄자가 아닙니다. 우리가 자유를 찾을 수 있도록 제발 도와주십시요. 이렇게 희망 없이는 단 하루도 더 살 수가 없습니다."

수용소 사람들은 인간다운 삶과 희망을 찾기 위해서 몸부림을 치고 단식투쟁을 하기도 한다.

수피는 어느 날 지미를 찾고 싶은 마음에 수용소를 탈출하고, 지미의 집은 찾아가 지미를 만난다.

지미는 아픈 상태였고, 수피는 119에 전화를 해 지미를 병원으로 보냈다.

수피가 수용소로 돌아왔을 때 수용소에는 화재와 폭동이 일어난 상태였다.

화재와 폭동은 진압되었지만, 부상당한 사람들의 상처와 경비원들의 새빨간 거짓말만이 남게 되었다.

아픔과 고통이 가득한 난민 수용소에 봄이 오기 시작한다.

외부인들이 찾아와서 난민들과 일대일 면담을 하며, 난민수용소의 실상을 알아가기 시작한다. 

수피와 가족들은 작은 희망을 찾기 시작하며, 바다를 바라보면서 희망의 고래를 상상한다.

로힝야족은 버마(미얀마)에서 살다가 쫓겨난 난민이라고 한다.

로힝야조은 불교 국가인 미얀마에서 이슬람교를 믿는 소수 민족이라고 한다.

이 책은 호주 난민수용소를 조사한 보고서를 토대로 쓴 소설이라고 한다.

섬세한 표현이 실제 난민 수용소의 모습을 잘 담아내고 있는 소설이었다.

난민들은 계속 발생하는데 이들을 보호할 조치는 아직도 많이 미흡하다는 것을 세상에 알려주는 소설이다.

난민들이 겪는 참상과 그들에게 구호와 도움의 손길이 필요하다는 것을 보여주는 소설이다.

책을 다 읽고나니 마음이 무거워진다.

더불어 함께 사는 세상에 서로가 상처주지 않는 세상이 되어야 하는데, 실상은 그렇지가 않다.

종교 문제, 돈 문제, 정치 문제로 갈등하고 쫓아내고 쫓겨난다.

모두가 함께 행복하고 건강하게 사는 세상이 되면 좋겠다.

국제 난민 문제에 대해서 그리고 우리가 사는 지구에서 발생하는 갈등과 아픔에 대해서 관심있는 청소년들에게 좋은 책이다.

이 책 속에서 불행만을 보여주지는 않았다.

그래도 지미와 같은 친구가 있고, 힘들어도 그 속에 작은 희망이 있고, 그 희망을 지켜주는 사람들이 있으니 말이다.

좋은 사람들은 어디에나 분명히 있고, 그들과 함께 나누고 지켜나갈 희망은 반드시 있다.

※ 로힝야 소년, 수피가 사는 집 독서후기 포스트는 라임에서 도서를 제공받아 읽은 후 작성하였습니다.

작년 8월, 신문과 뉴스를 통해 한 난민 민족에 대한 이야기를 알게 되었다. 몇 년 전의 엄마의 감성을 울렸던 세 살 베기 아이의 사진만큼이나 충격적인 사건이었다. 이제 정치적 억압에서 벗어나 민주적으로 나아갈 거라고 믿어 의심치 않았던 나라에서 일어난 일이라 더욱 그랬다. 100만 명이 넘는 인원이 핍박과 억압에서 어떻게 살안가야 할지 상상도 되지 않는다. 그들은 그렇게 폭력으로부터 다른 나라로의 이주를 시작하고 아직도 이 세상 어딘가에서 떠돌며 "자유"를 꿈꾼다.

＜로힝야 소년, 수피가 사는 집＞이라는 책 제목을 보고, 그동안 잊고 있던 그 뉴스가 다시 생각났다. 작년만 해도 떠득썩하던 사건이었는데 어느새 매스컴에서도 조용해지고 너무나 심각하다고 생각했던 내 머릿속에서도 잊혔다. 내가 일상의 행복을 만끽하며 살아가는 동안 그들은 끝도 없는 불행 속에서, 주위의 죽음을 견디며 살아가야 했을텐데 말이다.

로힝야 민족은 미얀마 한 지역에 머무르는 이슬람교 소수 민족이다. 불교를 믿는 미얀마 국민과 다른 종교를 가졌다는 이유로 아주 오랫동안 차별받아 왔다. 그랬던 것이 작년 8월엔 서로의 감정이 극에 달했고 미얀마 당국에 의해 불법 이민자로 분류되어 인정 청소가 자행되고 있다. 두려움에 많은 로힝야족이 도와줄 수 없는 방글라데시로, 보트를 타고 또 다른 나라로 피하고 있다. 피신한다고 행복해지는 것이 아니다. 다른 곳에서도 이들을 받아주지 않기 때문이다.

＜로힝야 소년, 수피가 사는 집＞은 바로 이 로힝야 민족 난민들의 이야기를 하고 있다. 아빠가 체포되고 엄마와 누나는 난민이 되어호주의 난민소에 머무르고 있다. 수피는 바로 이곳에서 태어났다. 한 번도 난민 수용소를 벗어난 적이 없는 수피로서는 누나와 친형 같은 엘리 형이 하는 말을 잘 이해할 수가 없다. 항상 배가 고프고 경비원에게 부당한 대우를 받아도 그런 세상밖에 보지 못했기 때문이다.

"수피, 언젠가는 말이야. 언젠가는 우리도 어딘가에 속하는 사람이라는 걸 다들 알게 될 거야."...44p

"뭔가 불공평하다는 생각이 들면서 불현듯 슬퍼졌다. 사람은 다 평등한데 누군가에게는 왜 그렇게 못되게 구는 걸까? 잘못된 건 줄 알면서도 왜 아무도 바로잡지 않는지 화가 났다....115p

그저 아빠가 돌아오길 기다리며, 매일 잠만 자는 엄마가 미소지어주길 기다리며 살아가던 수피가 조금씩 자라며 주위를 바라보게 된다. 책은 분명 소설이라 전부 사실은 아니지만 실제 사건을 바탕으로 한다고 했다. 그들에게 처절했던 외침이 지금은 바깥 사람들에게 와 닿았을까? 아닐 것 같다. 나부터도 뉴스에서 주기적으로 보도되지 않으면 또 잊어버리고 살기 때문이다. 우리는 말로만 세계화니, 지구촌이니 하는 마을 하면서 정작 눈앞의 이익에 눈이 멀어서 더 큰 것, 더 가치있는 것을 놓치고 만다.

수피의 성장이 참으로 마음 아팠다. 내 아이가 어른이 되는 세상은, 진정한 지구촌이 이루어지면 좋겠다.