이 책은 한마디로 말하자면, 현대 세계를 이해하고 무엇인가를 결정하는데 필수 불가결한 ‘지식’을 다루고 있는 책입니다. 물리학자이면서 칼럼니스트로 활약하고 있는 저자는 한 치 앞도 내다 볼 수 없는 현대 세계에 대한 호기심과 관심으로 본업인 물리학을 넘어 다양한 사상을 공부하였고 지식에 대한 도전과 그에 대한 대응을 다루는 이 책을 쓰게 되었다고 합니다.

그럼 지식에 대한 도전은 무엇인가 에 대해서, 저자는 3가지 도전을 말하고 있습니다. 우선 제목처럼 세상은 점점 더 복잡해지고 있다는 것입니다. 예를 들어 현대의 생산자는 전통적인 생산자가 직면했던 것보다 훨씬 상황은 복잡해져서 생산기술만 있으면 되지 않고 경제지식이나 심리학 지식 그리고 유행의 변화 등 가격 신호외의 다방면의 지식을 지니고 있어야 현대의 생산 판매 경쟁 상황에 버텨낼 수가 있습니다. 두 번째로 인공지능의 인간 대체현상입니다. 앞으로 인공지능이 대체가능한 직종은 인공지능에게 자리를 내주고 인공지능의 대체가 불가능한 직종이 흥하게 될 것으로 예상됩니다. 마지막으로 첫 번째 두 번째 현상의 결말 같은 현상으로 이처럼 크게 변화하는 미래에 대해 제대로 대처하는 사람과 그렇지 못하는 사람간의 계층화 현상이 더욱 확대될 것입니다.

이러한 전제 아래 이 책은 총 4개의 장으로 나누어져 있습니다. 1장에서는 전통적인 견해와는 다른 세상을 소개합니다. 상식은 우리의 적이고, 세상에 대한 일반인들의 기본적인 가설을 바꾸어야한다고 주장합니다.

2장에서는 주로 중국의 교육을 다루고 있습니다. 지금 현재의 중국 교육은 유용한 인재의 육성이라기보다 인간을 종류별로 나누고 계층별로 구분하는 데 있다고 비판하며, 이러한 교육의 한계를 극복하는 영웅을 정의하고 그들이 어떻게 교육과 계층의 한계를 극복하는지 말해준다고 합니다. 3장에서는 세상에 대한 관점과 세상을 해석하는 방법을 알려줍니다. 마지막 4장에서는 미래를 전망하고 인공지능 시대를 맞아 인간에게 가장 필요한 능력인 창의성을 발휘할 수 있는 방법을 설명해주고 있습니다.

책을 좋아해서 꾸준히 이런저런 도서를 읽고 있습니다. 비록 지식인은 아니지만 지식인을 꿈꾸는 사람으로, 중국인이 바라보는 복잡한 세상은 어떨지, 또 중국도 제조업을 넘어 첨단 산업에서 앞서가고 있는데 중국인의 입장에서는 어떻게 생각하는지 흥미롭습니다. 그리고 요즘 가장 많이 떠오르는 화두 중 하나는 4차 산업혁명이라고 생각하는데, 4차 산업혁명에 대해서 다른 도서들 보다 풍부한 관점에서 서술된 것 같습니다. 무엇보다도 이렇게 엄청나게 변화하는 세상에서 어떻게 달라져야 하는가 에 대한 해답을 얻어 갈 수 있는 책이라 생각합니다.

지식인 복잡한 세상을 만나다

급변하는 4차 산업혁명 시대, 우리는 무엇을 준비해야 하는가!
전 세계는 이미 작은 지구촌이 되었고, 이로써 서로에게 금세 영향을 주고받는 세상이다.
작가는 첨단과학이 무서운 속도로 발전하고 있는 이 시점에
20세기적 사고방식에서 벗어나지 못한 채 전통 사회의 가치관에 얽매인 우리에게
과학적 사고력과 이성적 세계관을 갖춘 현대인으로서 살아가도록 각성하기를 권한다.
중국 아마존 '올해의 책', 또우반 선정 '올해의 필독서', '바이두 선정 '올해의 좋은 책'.

완웨이강(萬維鋼)
중국과학기술대학교 졸업 후 미국 콜로라도대학교 연구원으로 활동 중이다.
물리학자이자 칼럼니스트.
그의 저서 ≪이공계의 뇌로 산다≫는

중국 CCTV 선정 올해의 책, 국가도서관 '문진도서상'을 수상하였다.
그 외 ≪10만 가지의 호기심≫, ≪유언비어 시대의 사이언스≫ 등의 저서가 있다.

지금은 참 복잡한 세상이다.
해야하는 것도 많고 갖춰야할 스펙의 기준도 높아졌다.
이런 세상에 소위 '지식인'이라고 일컫고 싶은 사람들과 또, 지식인의 위치에 있는 사람들은 어떤 자세로 세상을 마주해야할까?
'지식인' 이라는 책을 읽으며 복잡한 현대를 지식인으로 살아야하는 가이드를 따라가본다.

저자 '완웨이강'은 물리학자이자 칼럼니스트로 다양한 분야에 대해서 박학다식해보인다. 그리고 '지식인'이라는 인문학적인 관점보다 이공계의 날카롭고 분석적인 통찰력으로 다양한 경제학적인 분야와 교양관련 이야기들을 풀어쓰고 있다. 그래서 이 책에서 그는 다소 분석적이고 전투적이며 합리적이고 현실적인 지식인의 자세를 논하고 있다.

그는 지식인의 기본적인 자세와 현대인의 처세술, 그리고 수많은 다양하고 복잡한 세상속에 의견들이 틀릴 수도 있다고 한다. 상식적이 통할 것 같은 세상도 아주 미묘한 차이로 전세가 역전될 수도 있는 변수도 있다는 것이다.  
축구, 학교, 인간성, 자동차 경제학 등 다양한 분야를 망라하며 기술이 인간의 사회조직에 나타나는 변화와 유전자까지, 더 나아가서는 최근 AI라는 인공지능에 이르기까지 우리의 삶의 전반적인 분야를 다루어 다양한 지식들을 접하게 해준다.

4차 산업혁명 시대의지식인은 어떤 모습으로 어떻게 달라져야하는가?

준비된자에게는 밝은 미래가 기다리고 있지만 준비되지 않는 자에게는 힘들고 고난이 많은 시간들이 기다려질 것이라고 생각합니다.

얼마전만해도 학교를 졸업하면 직업이 기다리고 취업을 하면서 결혼하고 자녀를 낳고 키우는 것이 보편화되고 평준화가 되어있던 시절이었습니다.

그러나 경제가 발전되고 이제는 우리 사람들이 하던 일을 기계가 하게 됨에 따라 일자리가 줄어들고 부자는 더욱더 부자가 되고 가난한 사람은 더욱더 가난한 삶을 사는 것을 보게 됩니다.

또한 중산층이 무너지면서 우리 인간의 삶은 더욱더 공허하고 힘든 시간이 기다릴것이라고 사려됩니다.

일자리도 사람은 쉬어야하고 최저임금이 있어야하고 휴가를 포함하여 복지생활이 잘 되어 있어 문화를 영위해야한다고하지만 기

계란 로봇을 사용함에 따라 기계라는 인공지능로봇은 쉼도 없고 작동만하면 프로그램화가 되어 움직이고 최저 임금이나 복지도 필요없이 대량생산을 하고 시키는 일을 하면서 생산자에게 CEO에게 만족을 주는 아주 훌륭한 일꾼이라고 봅니다.

경제 사회 문화가 발전됨에 따라 인간의 삶이 편해지고 쾌적해지는 것이 아니라 더욱더 다양하고 복잡해지는 것을 체감할 수가 있습디다.

일어나서 직장에 나가 일을 하고 가정을 지키는 평범한 삶이 아니라 이제는 밤과 낮도 없이 일을 하며 사람이 살아가는 보편적인 삶이 이제는 다양하고 각자가 살아가는 모습이 보편적으로 생각을 하지 못할 때가 많이 있습니다.

예전에는 아침에 출근하는 것이 일상이었으나 이제는 저녁에도 일을 나가고 혼밥 1인가구가 많아지고 또한 다양화가 되고 노인들이 점차 생명이 연장이 됨에 따라 장수하게 되고 그러므로 사회가 점점 노령화가 되어가는 것을 느낄수가 있습니다.

또한 얼마전까지만해도 전화를 하기위해서는 전화기를 찾아가야하고 때로는 집에 가야하는 불편함을 겪었으나 지금은 누구나 핸드폰이라는 문명이기를 가짐으로 인하여 편리함을 누릴수가 있으나 한편으로는 노인들이 점차 사회의 악으로 되어 가는 것을 느낍니다.

물론 선거로 인하여 현재 정치권을 통하여 어르신 복지라고하여 현재 노인천국이 되어가고 있는 현실이지만 한편으로는 북한과 마주하고 있는 현실에 나라 살림걱정이 되지 않을 수가 없습니다.

또한 어르신들이 예전에는 어른이라하여 경험도 많고 살아온 세월이 존경받는 삶이 었다면 현재는 핸드폰등 각종 컴퓨터등 생활기기를 통하여 정보글 공유하고 알수 있으므로 이제는 어르신들이 사회의 병폐가 되지 않았나 생각합니다.

이 책을 읽어감으로 미래의 일자리도 인공지능시대가 되어감에 따라 사라지는 직업이 생기고 또한 뜨는 직업이 생김에 따라 베이비부머세대인 저로서는 또 다른 일자리 또 다른 인생을 살기위해 준비하고 넘어가야 하지 않을까 생각합니다.

그래서 저의 경우에는 봉사와 나눔을 하다보니 복지가 너무나 잘 맞아 복지행정을 하고 복지쪽의 일을 하면서 남은 시간을 일을 하면서 준비하려고 생각합니다.

현재 복지사1급 준비도 하고 현장에서 남을 도와주면서 행복감을 느끼고 생활하고 교류할 수 있는 것이 지식인으로 제 4차 혁명시대에 살아가는 한 방법이지 않을까 생각해봅니다.

‘최초’보단 ‘재차’ 주목해야 복잡한 문제 해결

[리뷰] 『지식인 복잡한 세상을 만나다』(완웨이강, 이지은 옮김, 애플북스, 2018.03.20.)

정말 멋진 책이다. 읽으면서 계속 감탄을 했다. 물리학도인 저자 완웨이강은 사회를 통찰하는 능력이 있는데, 대중적 학술의 접근으로 현안을 들여다본다. 이 책의 서문에서 제기하는 물음 세 가지는 다음과 같다. ▶ 세상은 점점 복잡해지고 있다. ▶ 인공지능이 서서히 인간을 대신하고 있다. ▶ 많은 사람이 물질적으로 풍요로운 삶을 영위하고 있지만 사회 전체적인 계층화 현상은 날로 확대되고 있다.

그런데 사회과학이나 현대의 첨단과학은 과연 어떤 예측을 보여주고 있을까? 실제 실험에 따르면, 소련의 붕괴 같은 예측을 전문가들이 제대로 하지 못 했다. 세 가지 선택지, 즉 ‘붕괴한다, 안 한다, 잘 모르겠다’의 3분의 1이라는 확률에도 미치지 못한 것이다. 경제학도 마찬가지다. 이는 그동안 고슴도치처럼 빅 아이디어에만 주목한 결과다. 여우같은 스몰 아이디어로 한결 타협적으로 접근해야 한다. 스몰 아이디어의 예는 다음과 같다. 두고두고 새겨야 할 대목이다.

▫ 새로운 정보를 수용하는 데 능하다.

▫ 자신의 결정에 대한 신뢰도가 고슴도치보다 현저히 낮다.

▫ 결단을 내렸다고 해도 여전히 다양한 관점에서 문제를 재검토한다.

▫ 자신의 예측을 끊임없이 수정하는 데 적극적이다.

▫ 고슴도치처럼 특정 영역에 대해 전문적이지 않지만 여러 분야에 대한 지식을 보유하고 있어 ▫ 다양한 문제를 쉽게 이해한다.

▫ 다양한 문제에 대해 회의적인 태도를 취한다.

▫ 갈등이 불거졌을 때, 당사잔 간의 정확한 상황을 파악할 수 있다.

▫ 자신과 생각이 다른 사람과 기꺼이 친분을 맺는다.

▫ 일하는 도중에 명확한 규정과 질서를 결코 추구하지 않는다.

▫ 정답이 여러 개인 문제를 선호한다. 문제를 해결할 때 종종 다양한 선택을 발견할 수 있다.

고슴도치와 여우를 대치시킨 건 단순함과 복잡함을 살펴보자는 이유다. 현대사회는 그 원인을 알 수 없을 정도로 복잡해졌다. 현대사회가 얼마나 복잡하냐면, 정말 좋은 음악이 다운로드가 되는 게 아니라 순전히 운으로 최초의 승부가 시작되고 최후의 승자까지 결정된다. 그 어떤 합리성이나 인과가 없는 것이다. 저자인 완웨이강은 “단순함은 복잡함을 이기지 못한다”면서 복잡성을 갖춘 사람만이 복잡함을 상대할 수 있다. 그리고 그런 능력을 얻으려면 죽도록 공부하는 수밖에 없다.“고 강조한다.

여우의 스몰 아이디어로 복잡성 접근하자

책의 제1장은 세계관 각성이다. 우리가 그동안 지니고 있던 편견들이 이 복잡한 세계에서 얼마나 터무니없는지 깨달아야 한다. 소위 상식이라고 불리는 것들은 어떤 사건 혹은 사안에 대해 사후적 의미의 해석에만 치우친다. 사건이 발생하기 전에 과연 어떤 일이 일어날지에 대한 예측은 상식만으론 안 되는 것이다. 상식이 부여하는 해석은 믿을 게 못 된다. 어떤 일이 벌어졌을 때 우리는 그 안에서 규칙을 찾아내려면 반복 실험을 해야 한다. 하지만 역사에 반복은 없다. 상식은 계속 나중에 작용되어, 상식으로 굳혀갈 뿐이다.

사람이 얼마나 비이성적으로 행동하느냐면, 프랑스의 폭력사태를 보면 알 수 있다. 2005년 10월, 소년 2명이 경찰 추적 피해 도망 다니다 감전사 했다. 이 때문에 사회적인 공분이 발생했다. 여러 사람들이 시위대로 나서 소요 사태가 일어났다. 그런데 거리에 나선 많은 사람들이 별 생각 없이 나서기도 했다. 모방의 본능 때문이다.

문제를 스스로 분석한 후에 행동에 나설 것을 결정한 게 아니라 다른 사람들이 거리로 나서니까 따라한 것이다. 심지어 모방을 위한 모방을 하는 사람들도 있었다. 완웨이강은 “안정을 유지할 수 있는가는 최초의 원인이나 사태가 확산된 이후의 결과가 아닌, 사건 발생 초기의 대응에 따라 결정된다.”면서 “안정을 유지하려면 ‘최초’가 아니라 ‘재차’의 존재 유무에 관심을 기울여야 한다.”고 말했다.

최초가 아니라 재차의 확산을 막아야 한다

완웨이강은 정치, 경제, 사회, 문화, 과학기술 등을 날카롭게 비판한다. 특히 경제학이라는 것에 희망은 있다. 시장은 가치에 민감하다. 어떤 좋은 것을 얻기 위해 대가가 지나치게 크다면 그것을 포기해야 한다. 반대로 좋은 것의 가치가 훨씬 크다면 대가를 치러도 괜찮다. 저자에 따르면, 시장은 회복 탄력성이 있다. 한 번 도태되더라도 사회와 시장은 엄청나게 복잡하기 때문에 크게 걱정할 필요가 없다. 이게 바로 가장 쉬운 경제학을 이해하는 포인트다.

책에서 더욱 주목할 대목은 품격이 강조되는 측면이다. 아무리 중국과 미국에서 명문대를 졸업했다고 하더라도, 인성이 없으면 말짱 황이다. 명문대생은 섬세한 이기주의자일 가능성이 크다. 인성과 재능을 겸비하기 위해 일명 차터 스쿨이라는 곳에서 참고한 7가지 덕목이 책에는 소개돼 있다. ▷ 강인함 ▷ 자제력 ▷ 열정 ▷ 사교 ▷ 감사 ▷ 긍정적인 마음 ▷ 호기심. 성현이 되는 길은 겸손함에 있으며, 품격을 수련하기 위해선 충동을 없애는 게 아니라 통제하는 게 중요하다. 큰일을 하고 싶다면 더더욱 품격을 길러야 한다. 책에서 인용한 ＜역경＞의 “군자가 날이 마치도록 최선을 다하고 저녁에는 반성한다”는 그래서 더욱 울림이 크다. 

확실히 유입되는 정보의 양이 과거와는 비교할 수 없을만큼 폭발적으로 늘어났다. 언론 매체만 하더라도 기껏해봐야 몇 되지 않았는데 이제는 지상파, 케이블, 종편, 팟캐스트, vLive, 유튜브, 아프리카 TV 등 수십 종에 이른다. 수요는 줄어들었지만 신문이나 잡지도 여전히 남아있고 인터넷을 통한 개인방송이 활성화 되면서 일반인들이 들을 수 있는 매체는 그만큼 많아진 것이다. 그 반대 급부로 부정적인 면도 있다. 특정 이념과 생각을 공유하는 사람들의 가짜 뉴스가 진실을 호도하며 왜곡된 기사를 마구 퍼트리고 있다. 이에 현혹된 사람들이 마치 진실인 듯 믿어버리는 것이 문제다. 방송에서도 편파적이고 거짓된 말로 하나의 메시지만 되풀이하는 걸 보면 올바르게 생각하기가 더욱 어려워진 것 같다는 생각이 든다. 생각이 극단으로 치닫게 되면 사람은 합리적으로 사고할 수 없다. 자신이 믿는 것만 진리이고 상대방을 거짓으로 매도하는 것도 이 복잡한 세상을 살아가는 지식인으로서 올바른 태도가 아니다.

이처럼 우리가 살아가는 세상은 수많은 사람들의 이해관계가 얽혀있고 그 이면의 진실을 알기까지 온갖 추측과 추정이 난무한다. 근 미래에 다가올 4차 산업혁명 시대를 살아갈 우리들은 과연 어떻게 달라져야 하는가? 중국 아마존 '올해의 책' 선정, 중국 최대 서평 사이트인 또우반 선정 '올해의 필독서', ＜남방도시보＞, ＜중화도시보＞, 바이두 선정 '올해의 좋은 책'인 ＜지식인 복잡한 세상을 만나다＞의 저자인 완웨이강은 책을 통해 명쾌한 해설을 내놓았다. 여는 말에서 그는 현대인이 반드시 갖춰야 할 것으로 지식을 손꼽았다. 지식에 대한 3대 도전으로 첫째, 세상은 점점 복잡해지고 있다. 둘째, 인공지능이 서서히 인간을 대신하고 있다. 셋째, 많은 사람이 물질적으로 풍요로운 삶을 영위하고 있지만 사회 전체적인 계층화 현상은 날로 확대되고 있다. 이보다 명쾌할 수 없다. 인간이 보유할 수 있는 지식에도 한계가 존재하는데 컴퓨터와 인터넷, 인공지능은 점점 인간의 역할을 대신하고 있다. 사회 계층화 현상으로 전세계적으로 빈부 격차가 커지는 양극화가 심해지고 있으며, 이는 경제적인 빈곤 뿐만 아니라 시고방식과도 깊은 관련이 있다고 말한다. 바로 자신이 놓인 환경에 따라 삶을 대하는 자세와 태도로 직결된다는 것이다.

책을 읽어나가다 보면 저자의 깊은 통찰력에 번뜩이게 된다. 약 480페이지에 달하는 이 방대한 책에서 저자는 제1장 세계관 각성, 제2장 컨베이어 벨트 시대의 영웅, 제3장 지식인의 잡학사전, 제4장 이미 다가온 미래로 우리가 살아가는 이 시대와 앞으로 도래할 미래에서 올바른 판단을 내릴 수 있도록 복합적으로 설명하고 있다. 문장이 딱딱하지 않아서 읽어나가기 쉽고 상당히 유용한 부분과 생각할 것들이 많은 책이었다. 제1장 세계관 각성은 말 그대로 내가 알고 있는 비좁은 세계관을 확장시켜준다. 사람은 복잡한 세계에서 올바른 판단을 내리는 일이 그 어느 때보다 중요해졌다. 내가 아는 지식이 전부가 아닐 수 있다는 말이다. 제3장 지식인의 잡학사전은 실전에 활용할 수 있을만한 노하우들을 전수받고 제4장 이미 다가온 미래는 곧 다가올 시대의 모습을 예견한다. 이미 전기 자동차에 이어 자율주행 차량이 상용화되고 있다. 인공지능이 사람을 대체하고 있다. 그가 예측한 미래를 읽어보는 재미도 쏠쏠하다.

세상에 정답은 없다는 말이 있지만 이렇게 다방면에 걸쳐 지식을 갖춘 사람이 바라보는 세상은 다각도에서 왜 그런지에 대해 질문을 던지고 답을 찾아내는 과정 속에서 더욱 공정하게 판단할 수 있도록 돕고 있다. 정말 우리는 복잡한 세상을 살아가고 있다. 앞으로 우리가 살아가게 될 세상은 어떻게 바뀌어 있을 지 모르겠다. 불과 10년, 20년 전만 하더라도 이런 세상이 올 줄은 몰랐다. 그만큼 빠르게 세상은 변하고 있다. 갈수록 과학의 발전은 눈부시게 성장할 것이고, 인공지능과 가상세계는 그 영역을 확장시켜 나갈 것이다. 간만에 좋은 책을 만났다. 지적으로 더욱 풍부해진 느낌이다. 가벼운 말로 인해 읽으면 허무하게 흩어지는 글이 있다. 하지만 이 책은 분명 독자로 하여금 생각할 수 있게 해준다. 어차피 판단은 독자의 몫이다. 균형잡힌 사고로 이끈다면 분명 읽을 가치가 충분한 책이다. 이 복잡한 세상을 이해하고 싶다면 당장 서점에 가서 읽기를 추천하는 책이다.